Sau một đêm dài thật lâu, cuối cùng tôi cũng chứng kiến ánh nắng mặt trời của ngày hôm sau.

Zhang Lishi đã mang đến các văn bản phong tước; từ đó, tin tức rằng tôi được thăng từ Quý phi lên thành Hoàng hậu đã lan truyền khắp cung điện. Các cung nữ không hề ngạc nhiên, bởi vì tôi đã nắm quyền lực trong thời gian dài.

Khi nghe được tin này, Cheng Xiaoya đã đặc biệt đến chúc mừng tôi. Từ biểu hiện không hề ngạc nhiên trên khuôn mặt cô ấy, tôi nhớ lại những lời cô ấy đã nói với tôi trước đây: “Có lẽ sắp có những thay đổi trong cung đình.”

Lúc này, cô ấy đang vui vẻ chỉ đạo các cung nữ chuyển đồ vào cung của tôi: “Yuzhu, hãy để đôi vòng tay bằng ngọc bích ở phía trên cùng, cẩn thận một chút, đừng làm hỏng nó! Gouwa, hãy đưa chiếc ghế bằng ngọc vào bên trong, đừng làm hỏng khung cửa bằng gỗ liễu hoa của Hoàng hậu!”

“Và cũng đừng làm hỏng những viên ngọc đó, Hoàng hậu rất yêu thích ngọc mà!”

“Đúng rồi, còn những món bánh này nữa.” Cheng Xiaoya nhận lấy chúng từ tay các cung nữ và đưa trực tiếp cho tôi: “Hoàng hậu, đây là những miếng gelatin tốt nhất, rất quý giá; hãy dùng chúng để bổ dưỡng cơ thể, việc sớm có được một đứa con trai rất quan trọng đấy.”

Tôi hơi nhíu mày: “Cô nói cái gì vậy? Sao lại mong muốn tôi mang thai vậy?”

Cheng Xiaoya cười kìm nén và nói: “Theo ý kiến của tôi, Hoàng đế và Hoàng hậu còn trẻ trung, khỏe mạnh và tình cảm rất sâu đậm; việc sinh ra một hoàng tử không thể bị trì hoãn được. Nếu trong cung không có con cái, Hoàng hậu nên sinh thêm vài đứa để cung đình trở nên sôi động hơn.”

Tôi kéo cô ấy vào trong phòng và ngồi xuống, nói một cách nghiêm túc: “Chúng ta là chị em ruột thịt với nhau; bây giờ cô cư xử quá lịch sự với tôi như vậy, có vẻ xa cách quá đấy. Tôi sẽ giữ những thứ này, và sau này cô đừng cần phải làm những việc nịnh hót hay lời nói đường mật nữa.”

Mặc dù cách hành xử của Cheng Xiaoya cũng thuộc về lẽ thường, không quá nghiêm trọng như tôi nói, nhưng tôi muốn ngăn chặn ngay từ đầu những hành vi hối lộ, đồng thời cũng muốn bảo vệ mối quan hệ giữa chúng tôi.

“Được rồi, được rồi, Hoàng hậu hiểu mà.” Cheng Xiaoya đáp lại một cách thờ ơ, như thể đang nói rằng “sau này tôi còn dám làm như vậy nữa sao”, “Tôi chỉ muốn chúc mừng Hoàng hậu đã trở thành Hoàng hậu mà thôi.”

Tôi tận dụng cơ hội này để hỏi: “Còn cô thì sao?”

Situ Haochen không nói nhiều về chuyện trong cung đình;

Thật là trùng hợp quá, cô ấy không trở về quê nhà mà lại ở lại trong cung để tiếp tục làm người đẹp.

Cheng Xiaoya nhắc nhở: “Nữ hoàng đừng quên nhé, Gu Ruoqing vốn dĩ là người của phủ công tước, đã phục vụ Hoàng đế nhiều năm rồi. Dù Hoàng đế yêu thích Nữ hoàng và không có tình cảm với ai khác, nhưng cũng không chắc Gu Ruoqing sẽ không có ý đồ gì xấu xa đâu… Người đàn bà đó rất ranh mãnh mà.”

Tôi cười nhạo cô ấy: “Cô nghĩ quá nhiều rồi… Cô ấy chỉ là một cô gái trẻ hay ghen tuông thôi; người trẻ tuổi đều như vậy mà. Sau khi ở trong cung vài năm, cô ấy sẽ hiểu ra điều này thôi.”

Nhưng Cheng Xiaoya không nghĩ như vậy: “Nếu chỉ là ghen tuông đơn thuần thì còn đỡ… Ai mà không ghen chứ? Chúng ta nên cẩn thận một chút… Biết đâu cô ấy lại có ý xấu đến mức muốn giết chúng ta để che đậy hành động của mình!”

Nghe cô ấy nói vậy, tôi bỗng cảm thấy sợ hãi.

“Phu nhân Cheng, cô chỉ biết dọa người thôi…” Nói đến đây, tôi cười một cách bí ẩn và hỏi: “Không lẽ cô muốn dọa chết ta để tự mình trở thành nữ hoàng sao?”

Trời ạ… Khi một người phụ nữ sống trong cung và đạt được một vị trí nhất định, thói nghi ngờ là điều không thể tránh khỏi…

Cheng Xiaoya lườm lườm và cười buồn: “Biết mình, biết người thì trăm trận trăm thắng… Mọi việc đều cần phải được suy nghĩ trước. Tôi chỉ nói ra ý kiến của mình thôi; việc quyết định cuối cùng vẫn phải do Nữ hoàng đưa ra.”

Dù Cheng Xiaoya nhỏ tuổi hơn tôi, nhưng cô ấy rất thông minh và luôn suy nghĩ kỹ lưỡng… Trong khi đó, tôi thì mập mạp, không suy nghĩ gì cả, trông giống như một cô gái ngốc nghếch vậy…

“Được rồi, tôi hiểu ý của cô…” Tôi lười biếng ngồi xuống và thay đổi tư thế ngồi, “Nhưng cô cũng phải cẩn thận thật đấy.”

“Cứ yên tâm đi… Cha tôi đang bảo vệ tôi mà… Ai dám động đến tôi chứ?” Nói đến đây, Cheng Xiaoya tỏ ra rất tự hào.

Vì Sī Tú Hào Thần đã trở thành Hoàng đế, và Cheng Niên với ông ấy là bạn cũ, nên Cheng Xiaoya chắc chắn sẽ có địa vị cao. Vì đã lớn lên trong phủ công tước vài năm, trong cung này, ai dám bắt nạt Cheng Xiaoya thì coi như là làm mất mặt cho Hoàng đế… Vì vậy, Cheng Xiaoya không có gì phải sợ cả.

Nhưng nếu nghĩ lại… Cha tôi cũng là bạn cũ của Hoàng đế… Vậy thì tôi có an toàn không nhỉ?

Buổi tối hôm đó, Sī Tú Hào Thần đến cung của tôi một cách thoải mái, như thể đang về nhà mình vậy. Ông ấy cởi bỏ áo long và ném nó lên ghế, sau đó tiếp tục cởi đồ và vươn tay ra nắm lấy cánh tay

Tôi nhếch môi nói: “Hoàng thượng, địa vị cao quý của ngài sao lại phải dùng cái thùng gỗ của thiếp thân chứ? Thay cái khác đi được không ạ?”

Ông ta tỏ vẻ không hài lòng: “Cô coi thường ta à?”

Tôi đáp: “Không dám đâu.”

Nhưng Sĩ Tử Hạo Thần không tin, ông ta kéo tôi vào phòng riêng rồi bắt đầu cởi quần áo tôi: “Nếu cô không coi thường ta, thì cùng nhau tắm đi.”

“Ừm… được thôi.”

“Cô không muốn à?”

Tôi trả lời: “Không phải vậy… chỉ là thiếp thân cảm thấy… hơi chật một chút thôi.”

Sĩ Tử Hạo Thần nhìn tôi, sau đó nhìn bản thân mình, rồi nhìn chiếc thùng gỗ và nói: “Đúng là vậy…” Rồi ông ta quay người ra ngoài và gọi: “Người đâu! Mang một cái thùng gỗ cực kỳ lớn đến đây!”

Tôi trong lòng nghĩ: Chắc ông sợ người khác không biết là ông cũng đang tắm cùng tôi đấy nhỉ?

Trong phòng, than đang cháy; trên bàn nến treo trên tường, những ngọn nến sáng rực, làm cho cả căn phòng ấm áp và sáng sủa. Trong thời tiết này, việc tắm nước nóng thật sự rất thoải mái.

Chiếc thùng gỗ đã được đổ đầy nước; Sĩ Tử Hạo Thần tự mình cởi quần áo và nhảy vào trong. Tôi không nhịn được mà nhìn ông ta… Da của anh chàng này trắng thật đấy… Sao trước giờ tôi không để ý đến điều đó nhỉ?

Ông ta vẫy tay gọi tôi: “Nhanh lên đi! Đứng đó ngẩn ngơ làm gì?”

Đúng lúc đó, khi tôi vừa mới bắt đầu bước chân vào thùng, thì tiếng gõ cửa vang lên.

“Động động động…” Tôi thở phào nhẹ nhõm… Không cần phải tắm cùng ai nữa rồi.

Vẻ mặt thư giãn của Sĩ Tử Hạo Thần lại trở nên nghiêm túc; ông ta tức giận hét lên: “Chang Lệ Sĩ! Ta bảo ngươi canh cửa kỹ lưỡng, không cho con ruồi nào vào được… Ngươi đi đâu mất rồi?”

“Hoàng thượng, là thiếp thân đây.” Bên ngoài cửa, giọng nói của một người phụ nữ yếu đuối vang lên… Hóa ra là Cố Nhược Kinh… Cô ấy đến đây không mời, chắc chắn cũng là vì Hoàng thượng mà thôi.

Sĩ Tử Hạo Thần không nói gì, chỉ nhìn tôi rồi nhìn cửa.

Tôi cảm thấy buồn cười và thì thầm: “Hoàng thượng muốn đi thì cứ đi… Việc sủng ái phi tần nào, cuối cùng cũng do ngài quyết định mà.”

Sĩ Tử Hạo Thần suy nghĩ một lát, rồi nói với người bên ngoài cửa: “Ta muốn nghỉ ngơi… Có chuyện gì thì ngày mai hãy nói… Cố Mỹ Nhân, xin hãy trở về đi.”

Yên tĩnh… Một sự yên tĩnh kéo dài.

Mặc dù Cố Nhược Kinh không nói gì, nhưng tôi biết cô ấy vẫn chưa rời đi… Bởi vì tôi không nghe thấy

Trông thấy cảnh này, tôi cũng không nhịn được mà muốn đi theo cô ấy; huống chi là Sở Thú Hạo Thần, người vốn đã có quan hệ khá thân thiết với cô ấy rồi.

“Có chuyện gì?” Người đàn ông đó hỏi một cách lạnh lùng.

“Không có gì cả… Không thể đến sao?” Gu Nhược Kinh nhìn vào đôi mắt long lanh của mình, nói một cách oán trách.

“Không thể.” Sở Thú Hạo Thần trả lời một cách lạnh lùng, rồi bắt đầu đóng cửa để tiễn khách đi. “Không có việc gì thì hãy đi đi… Đừng làm phiền ta nghỉ ngơi.”

“Ôi!” Gu Nhược Kinh bước vào cửa trước, dùng một tay đẩy cửa lại và nói: “Hoàng đế đừng làm vậy! Hoàng đế, tại sao ngài lại lạnh lùng đến thế? Khi chúng ta còn ở trong cung, hoàng đế không phải như vậy đâu… Lúc đó, tình cảm của ngài dành cho Nhược Kinh chắc chắn không phải như thế này!”

Chà, thật là không hiểu nổi… Bây giờ Sở Thú Hạo Thần đã trở thành hoàng đế, những chuyện xưa kia khi còn là vương gia thì không nên nhắc đến nữa… Tại sao người phụ nữ này lại cứ tự đặt mình vào tình thế nguy hiểm như vậy?

Tôi không hiểu lý do, nhưng thực sự rất ấn tượng… Có lẽ vì cô ấy không sợ chết.

Góc miệng Sở Thú Hạo Thần hơi nhếch lên, anh ta liếc nhìn tôi một cái với ánh mắt lo lắng, sau đó quay lại nhìn Gu Nhược Kinh với ánh mắt hung dữ: “Nếu em không đi ngay bây giờ, đừng trách ta không nhớ tình xưa.”

Biểu cảm của Gu Nhược Kinh từ sự e thẹn và oán trách ban đầu, bỗng chốc trở nên không thể tin được. Cô ấy nói với Sở Thú Hạo Thần một cách kinh ngạc: “Hoàng đế… Ngài muốn giết tôi sao? Ngài giết tôi đi!”

Người phụ nữ này bắt đầu hành xử một cách vô lý, và lại đổ lỗi cho tôi: “Là vì người phụ nữ này sao? Tại sao cô ấy lại nhanh chóng trở thành hoàng hậu như vậy? Rõ ràng là bản thân ta mới là người ở bên hoàng đế lâu nhất… Hoàng đế đã quên mất rồi sao?”

Nghe cô ấy nói vậy, tôi lại thở phào nhẹ nhõm… May mà hoàng hậu là tôi; nếu người phụ nữ này trở thành hoàng hậu, chắc chắn cô ấy sẽ tìm mọi cách để loại bỏ tôi… Vương Thu Phong à, ngài thật là quá nhân từ…

Sở Thú Hạo Thần không muốn nghe nữa, anh ta rút ra một con dao sắc bén từ tay áo và nhắm vào Gu Nhược Kinh… Trông có vẻ như sắp đâm xuống ngay lập tức… Tôi không thể tiếp tục đứng nhìn mà không làm gì cả, vội vàng chặn lại và nói với Gu Nhược Kinh: “Em hãy đi ngay đi!”

Gu Nhược Kinh không thể tin được rằng Sở Thú Hạo Thần thực sự muốn giết mình, cô ấy vội vàng chạy ra ngoài.

Bên ngoài cửa, Trương Lễ Sĩ đang đứng đó với vẻ mặt buồn bã.

Tôi nói với Trương Lễ Sĩ