Bây giờ, Yun Shuo đã tám tuổi rồi; thân hình của cậu bé cao khoảng sáu feet, phong thái có chút giống với Yun Ming. Vài lời trong đầu của Weibiao Qianyu vang lên: “Cậu bé này thật là bị Yun Ming làm phiền không ít đâu!”

Điều khiến Weibiao Qianyu ngạc nhiên là, Yun Shuo hoàn toàn khác với hình ảnh năng động và dễ thương mà cô từng nhớ. Khi gặp Feng Jin Ye, cậu bé cung kính chào hỏi: “Yun Shuo xin chào Vương gia chiến tranh, xin chào anh trai, và xin chào… Phu nhân!”

Tiếng “Phu nhân” mà Yun Shuo gọi ra đó thực sự là tiếng được nói ra một cách rất miễn cưỡng!

Weibiao Qianyu ngẩn ngơ một lát, rồi chợt nhận ra rằng năm năm đã trôi qua… Cậu bé Yun Shuo ngày xưa, kia, khi muốn ăn kẹo hồ lô trên đường phố, giả vờ lạc đường, quỳ xuống đất khóc và nói rằng “Chị dâu chắc chắn sẽ đến cứu em”, mới thực sự đáng yêu!

“Nhóc mập!” Weibiao Qianyu bất chợt gọi một tiếng, khiến Yun Shuo giật mình, đôi mắt cậu bé nhìn chằm chằm vào Weibiao Qianyu.

Càng nhìn, Yun Shuo càng không thể kiềm chế được sự run rẩy; cậu mở to miệng, một lúc lâu mới nói được lời nào, rõ ràng là đã bị sốc rất mạnh.

“Ah… Anh trai ơi, có… có ma đấy!” Sau một lúc đứng yên, Yun Shuo cuối cùng cũng la lên, rồi lập tức chạy đến sau lưng Yun Ming, hoàn toàn mất đi vẻ ngoài lịch sự và đúng mực vốn có.

Yun Ming vẫy chiếc quạt tay và vỗ nhẹ vào đầu Yun Shuo, rồi giải thích với Weibiao Qianyu: “Hai năm trước, con trai ta tưởng rằng con đã chết trong vụ hỏa hoạn ở Tháp Nước Trăng, và đã khóc suốt nhiều ngày đấy!”

“Vậy… vậy nghĩa là tôi là ma à?” Nhìn thấy vẻ hoảng sợ trên khuôn mặt Yun Shuo, Weibiao Qianyu không khỏi cảm thấy buồn cười.

Weibiao Qianyu bước lại gần, như mọi khi, cô vươn tay ra để véo má mập mạp của Yun Shuo, cười nói: “Nhóc nhỏ ơi, dù tôi là ma đi nữa, một con ma xinh đẹp như thế này, con sợ cái gì chứ?”

Yun Shuo nhìn chằm chằm vào Weibiao Qianyu, và từ lời nói của anh trai mình, cậu bé đoán ra rằng Weibiao Qianyu chính là người chị dâu mà mình đã gặp vài năm trước.

“Cô ấy không chết!” Ý nghĩ này bùng nổ trong đầu Yun Shuo, khiến cậu bé sửng sốt tột độ!

Ngoài sự sốc, lòng Yun Shuo còn tràn ngập niềm vui; cậu bé vô cùng hào hứng đến mức suýt nữa ôm lấy Weibiao Qianyu, và nước mắt cũng không kìm được mà rơi xuống.

Yun Shuo không còn là đứa trẻ ba, năm tuổi, luôn có thể khóc lóc bất cứ lúc nào nữa; giờ đây, cậu biết phải lau đi những giọt nước mắt đó. Cậu quay

Ngay lập tức, Yùn Shuò nhớ lại lúc trước, bên bờ suối trong khu rừng lá phong, Ngôi Bát Nhẹ Nhàng đã cùng anh câu cá, nướng cá và cả nướng đùi gà nữa.

  Ngôi Bát Nhẹ Nhàng luôn an ủi anh, và Yùn Shuò chưa bao giờ làm cô ấy thất vọng; anh đã trưởng thành hơn nhiều, hiểu biết hơn nhiều, nhưng vẫn giữ nguyên sự nhanh nhẹn và đáng yêu như trước.

  “Những ngày gần đây, sao con không đến thăm anh trai mình?” Ngôi Bát Nhẹ Nhàng dẫn Yùn Shuò đến bên bếp than, để cậu chọn món ăn yêu thích.

  Yùn Shuò cầm đùi gà nướng trên tay, ăn ngon lành và nói một cách thiếu cẩn thận: “Mẹ không cho phép con đến, mẹ nói rằng anh trai con đang ốm nặng, sợ con lây bệnh.”

  “Con trai nhỏ như con mà lại sợ lây bệnh à?” Ngôi Bát Nhẹ Nhàng biết rằng hai anh em Yùn Minh và Yùn Shuò từ trước đến nay rất thân thiết; mỗi khi Yùn Minh ôm Yùn Shuà đi trên đường, bà luôn cảm thấy họ giống như cha con.

  Khi Yùn Minh bị ốm nặng, ngay cả người thân thân thiết nhất cũng không muốn đến gần anh ấy nữa… Sao lại đến mức này?

  Ngôi Bát Nhẹ Nhàng vỗ đầu Yùn Shuò, giọng nói có vẻ trách móc: “Một người phụ nữ yếu đuối như tôi, tôi vẫn có thể cùng anh trai con ăn nướng mà không sợ lây bệnh, vậy con sợ cái gì?”

  “Con không sợ!” Yùn Shuò trả lời một cách hào hứng, nhưng ngay sau đó lại thở dài: “Con muốn đến thăm, nhưng mẹ không cho phép.”

  Sau này, Yùn Shuò mới nhớ ra câu nói của Ngôi Bát Nhẹ Nhàng Phương Tài và tự hỏi: “Nương nương, có lẽ ngài quá hiểu lầm về khái niệm ‘yếu đuối’ và ‘người phụ nữ nhỏ bé’ rồi!”

  Ngôi Bát Nhẹ Nhàng nhìn Yùn Shuò ăn đùi gà ngon lành, liền bảo Thanh Hạ nướng cho mình vài lát khoai tây; tuy nhiên, Phương Tài lát khoai tây do Ngôi Bát Nhẹ Nhàng nướng thì chắc chắn đã thất bại.

  Ngôi Bát Nhẹ Nhàng ăn khoai tây, rót nước ép cho Yùn Shuò, rồi hỏi: “Gần đây con có nghe tin gì về cô con gái chính thức của gia tộc Định Viễn Hầu không?”

  Yùn Shuà lắc đầu; cậu không hề quan tâm đến những chuyện của các cô gái.

  “Vậy con có biết Hoàng Thái Hậu đã sắp xếp cuộc hôn nhân cho anh trai con không? Vị dâu tương lai của con chính là cô con gái chính thức của Định Viễn Hầu – Lạc Yến Thanh đấy!” Ngôi Bát Nhẹ Nhàng không rõ liệu Yùn Shuà biết bao nhiêu về chuyện của Yùn Minh.

  “Con biết điều đó, mẹ còn nói

“Hãy nghĩ xem, nếu Lạc Yến Thanh thực sự là người phù hợp để kết hôn với anh trai bạn, liệu bệnh của anh ấy có thể khỏi không?” Vị tiểu thư này nói một cách đầy cảm xúc và lay động.

Yun Shuo nhìn chằm chằm vào Vị Tiểu Thư, rồi đột nhiên nói: “Thái phi, không cần phải nói thêm nữa!”

Vị Tiểu Thư lập tức im bặt; trong lòng Yun Ming không khỏi vỗ tay tán thưởng: Đã khiến Vị Tiểu Thư không biết phải nói gì nữa… Thật xuất sắc!

“Những lời bạn nói đều chỉ nhằm mục đích khiến cha tôi từ bỏ cuộc hôn nhân này mà thôi.” Yun Shuo không hề ngốc: “Cứ để tôi lo đi!”

Dù mới chỉ tám tuổi, nhưng Yun Shuo không tin vào những lời đồn đại vớ vẩn về việc kết hôn giữa các gia tộc quý tộc.

Vị Tiểu Thư ngạc nhiên nhìn đứa bé này – nó dường như đã hiểu hết mọi chuyện, giống hệt như Yun Ming đã dạy! Cô không khỏi muốn đánh đứa bé này một trận… Tại sao nó không nói ra sớm hơn? Đã khiến cô phải lừa dối nó như đang đối xử với một đứa trẻ nhỏ…

Sau khi việc khiến Hầu tước Tây Bắc từ bỏ cuộc hôn nhân này được quyết định, Vị Tiểu Thương cùng Yun Shuo đi nướng cá.

Đến giờ Hài, khoảng 11 giờ đêm, cô đưa Yun Shuo trở về nhà; nhóm người kia cũng tan đi, chỉ còn lại Vị Tiểu Thương và Phong Kim Dạ.

Đêm đông yên bình và đẹp đẽ; Vị Tiểu Thương ngước nhìn bầu trời đầy sao và đề nghị: “Chúng ta cùng nhau ngắm sao một lát nhé?”

Phong Kim Dạ nhìn khuôn mặt nghiêng của Vị Tiểu Thương và biết rằng đôi mắt cô sẽ sáng hơn cả những vì sao trên bầu trời.

“Bạn có biết hôm nay là Ngày Tuân Tinh không?” Vị Tiểu Thương quay đầu hỏi Phong Kim Dạ; đôi mắt cô nhìn thẳng vào mắt anh, trong sáng và trong trẻo, giống hệt như những gì Phong Kim Dạ đang nghĩ.

Phong Kim Dạ ngượng ngùng quay đầu đi và nói: “Đúng là có ngày Tuân Tinh.”

“Ừm, vào ngày Tuân Tinh, người lớn sẽ dạy trẻ em nhận diện các vì sao… Bạn hãy dạy tôi nhận diện sao nhé!” Vị Tiểu Thương kéo mép áo Phong Kim Dạ, trông giống hệt một đứa bé nhỏ.

Từ “người lớn”, Phong Kim Dạ liền nghĩ đến Phương Tài; Vị Tiểu Thương đã tự xưng là “chị gái” trước mặt Yun Shuo… Nhưng “chị gái” thì cũng được thôi… Chỉ là người cùng trang lứa mà thôi… Nhưng bỗng nhiên, anh lại trở thành người lớn so với cô ấy…

Vị Tiểu Thương cười nhẹ khi thấy biểu cảm ngập ngừng của Phong Kim Dạ, rồi đùa cợt: “Hay là tôi sẽ dạy bạn nhận diện sao nhỉ?”

**“**

  Phong Cẩm Dạ tự nhiên không bao giờ để mình bị lừa đảo; anh ta vòng tay qua thân hình của Ngôi Bát Nhẹ và nhẹ nhàng nói: “Muốn biết ngôi sao đó à?”

  “Ngôi sao Thái Tuế.” Ngôi Bát Nhẹ chỉ vào một ngôi sao màu cam vàng trên bầu trời.

  “Còn cần được dạy thêm nữa sao?” Giọng nói lạnh lùng của Phong Cẩm Dạ bỗng nhiên ấm áp hơn.

  “Ừm… anh thích ngôi sao nào hơn?” Những ngôi sao mà Ngôi Bát Nhẹ biết chắc chắn khác với những gì Phong Cẩm Dạ biết; ngôi sao Thái Tuế mà cô ấy nói đến chính là Sao Mộc.

  Phong Cẩm Dạ chưa bao giờ nghĩ đến việc mình thích ngôi sao nào cụ thể; anh ta nhìn lên bầu trời đêm và sau một lúc tìm kiếm, đã trả lời: “Sao Trường Quang.”

  “Sao Bình Minh ư?” Ngôi Bát Nhẹ biết rằng Sao Trường Quang chính là Sao Bình Minh – ngôi sao sáng nhất trên bầu trời đêm, sau Mặt Trăng.

  “Tại sao em lại muốn biết về ngôi sao Thái Tuế?” Phong Cẩm Dạ ngước nhìn lên và thấy rằng ngôi sao sáng nhất kia cũng không sánh kịp ánh mắt của cô ấy!

  “Bởi vì đó là ngôi sao bảo vệ của chúng ta!” Ngôi Bát Nhẹ yêu thích Sao Mộc; trong lòng cô ấy, Sao Mộc chính là ngôi sao bảo vệ loài người.

  Phong Cẩm Dạ không hiểu lý do đó, nhưng anh ta cũng tin vào những gì Ngôi Bát Nhẹ nói.

** **

Yun Shuo liên tục quấy rối Tướng Quý Xí Bắc suốt cả ngày: “Thưa cha, nếu cha không từ bỏ cuộc hôn nhân này, mà anh trai tôi không thể khỏe lại được, thì sẽ ra sao đây?”

“Thưa cha, nếu cha không quan tâm đến anh trai tôi, và sau này khi anh ấy khỏe lại, Thái Hậu dì ruột lại yêu thương anh ấy, thì liệu cha có trở nên xa cách với anh ấy không?”

“Hơn nữa, thưa cha, việc cha đến phủ Định Viễn Hoàng gia là để thảo luận về vấn đề hôn nhân này; cuộc hôn nhân này là do Thái Hậu dì ruột ban cho, làm sao có thể từ bỏ dễ dàng như vậy được? Nếu cha đến đó, mọi người cũng sẽ thấy rằng cha rất quan tâm đến anh trai tôi!”

Lời nói cuối cùng của Yun Shuo đã thuyết phục được Tướng Quý Xí Bắc; nếu sau này Yun Ming thực sự lên ngôi và trở nên xa cách với Tây Bá Hầu Phủ, điều đó sẽ rất không tốt.

Vào ngày mười tháng Giêng, Tướng Quý Xí Bắc cùng vợ mình đã đến phủ Định Viễn Hoàng gia; Việt Đô mọi người đều đoán rằng ông ta đến đó để từ bỏ cuộc hôn nhân này.

** **

Lạc Yến Thanh bị giam cầm suốt năm ngày, không tìm được cơ hội nào để đàm phán với Ngôi Bát Nhẹ.

Hôm nay, khi __TERMLOCK000__

Luo Yàn Thanh không hề biết rằng có vị khách quý nào đó đã đến nhà mình. Chỉ khi rời khỏi phủ Định Viễn Hầu, cô mới nhận ra rằng người dân xung quanh đều đang bàn tán, ánh mắt họ liên tục nhìn về phía phủ Định Viễn Hầu.

“Hôm nay, Hoàng tử Tây Bá chắc chắn sẽ đến để hủy bỏ cuộc hôn nhân này!”

“Ôi, Nguyện Thế Tử là con ruột của Hoàng tử Tây Bá; làm sao ông ấy có thể nhìn chứng con mình bị ép buộc kết hôn được!”

“Đúng vậy! Dù cuộc hôn nhân này do Thái hậu sắp đặt, nhưng nó cũng nên bị hủy bỏ!”

Người ta xung quanh bàn tán rất nhiều. Luo Yàn Thanh hiểu rõ rằng Hoàng tử Tây Bá đã đến để hủy bỏ cuộc hôn nhân này. Không còn suy nghĩ gì thêm, cô lập tức chạy về phía Chiến Vương Phủ.

Phủ Định Viễn Hầu nằm ở phía đông thành phố, trong khi Chiến Vương Phủ lại ở phía tây. Đối với một cô gái yếu đuối như Luo Yàn Thanh, đó là một khoảng cách quá xa để có thể đi bộ đến được.

Luo Yàn Thanh chỉ có một mình. Lúc này, cô mới cảm thấy thiếu vắng sự giúp đỡ của Yinghong. Cô muốn thuê một chiếc xe ngựa, nhưng không biết phải làm thế nào. Trước đây, cô từng mắng Yinghong là người vô dụng, nhưng bây giờ, chính cô mới thực sự là người vô dụng hơn.

Mãi cho đến khi mặt trời lặn, Luo Yàn Thanh mới đến được Chiến Vương Phủ. Đứng trước cổng, với vẻ ngoài xuống cấp, không còn chút vẻ đẹp của một nữ công chúa con nhà giàu nữa.

Với vẻ ngoài ấy, Luo Yàn Thanh bị ngăn lại bên ngoài Chiến Vương Phủ. Cô tức giận và hét lớn: “Tôi là con gái chính thức của Định Viễn Hầu, đến đây để gặp Nữ hoàng phi của các người, hãy nhường đường đi!”

Khác với những gia đình quý tộc khác, những ngôi nhà của họ thường nằm trên những con phố giàu có, cách xa nhau, nên tiếng la hét hay tiếng mắng người hầu của họ không ai nghe thấy được.

Chiến Vương Phủ nằm ở khu vực tương đối nghèo khó ở phía tây thành phố, xung quanh là đám đông người dân. Tiếng hét của Luo Yàn Thanh đã lan truyền ra ngoài, khiến mọi người cho rằng cô con gái chính thức của Định Viễn Hầu đến đây để gây rối.

Những người lính canh bên ngoài, sau khi nghe biết danh tính của Luo Yàn Thanh, đã vào báo cáo với Nữ hoàng phi, nhưng họ không mời cô vào bên trong.

Khi có người báo tin từ bên ngoài, Nữ hoàng phi liền bảo Qingxia giúp mình trang điểm: “Qingxia, hãy buộc mái tóc thành kiểu ‘Hoàn Tâm Kế’ để trông dịu dàng và đáng yêu hơn!”