Trời đã sáng rõ. Kể từ khi thành lập đất nước, đây là lần đầu tiên kể từ ngày Tết Nguyên đán mà các quan lại được nghỉ phép, và Lý Việt bắt đầu buổi triều sáng.

Những gì xảy ra vào đêm qua đã khiến tất cả các quan văn võ trong triều đình Lý Việt quên mất rằng hôm nay là ngày đoàn tụ vui vẻ, là dịp Tết Mùng Một mà mọi người đều nên ăn mừng!

Trong triều đình, chỉ còn lại không khí u ám.

Phong Cẩm Sáng không nói nhiều, mà nhanh chóng thực hiện những biện pháp mạnh mẽ để bổ sung các quan viên vào những vị trí trống do các quan cao cấp bị giết hại. Ông quyết định rằng vào ngày Rằm, Hoàng đế sẽ tự mình tổ chức lễ tang cho các quan bị sát hại tại yến tiệc trong cung, đồng thời cử các quan trong triều đình đến hỗ trợ gia đình những quan viên đã qua đời mà không ai quản lý gia đình họ.

……

Không lâu sau khi tan triều, Hoàng Phủ Thần trở về cung điện và thấy Vĩ Tiêu Thiển Ngôn cùng Lục Yến Nhàn triệu tập tất cả các quản gia và eunuch trong cung.

“Từ bây giờ trở đi, tất cả các cung nữ phải đi theo từng cặp, hai người một nhóm, giám sát và kiểm tra lẫn nhau, ăn uống, sinh hoạt và đi vệ sinh cũng phải cùng nhau. Không được phép có nhóm chỉ gồm một người! Nếu bị phát hiện, sẽ bị xử tử ngay lập tức!”

Đây là quy định mà Vĩ Tiêu Thiển Ngôn và Lục Yến Nhàn đã thảo luận và ban hành, nhằm ngăn chặn khả năng Lục Hoài Ngôn đang ẩn náu trong cung.

Quy định này cũng được thực hiện nghiêm ngặt trong lực lượng vệ binh hoàng gia và các đội ngũ gián điệp, Chiến Vương Phủ cũng vậy.

Các quy định này được thực thi một cách nghiêm túc trong cả cung điện và ngoài kia; ngay cả trong những ngày hè nắng gắt hay mùa xuân tuyết rơi, mỗi ngày sau khi thức dậy và trước khi đi ngủ, mọi người đều phải kiểm tra lẫn nhau để đảm bảo an toàn tuyệt đối!

Bên trong và bên ngoài cung điện, một số người lo sợ bị bọn cướp Tây Yên sát hại, trong khi những người khác đầy căm phẫn và quyết tâm trả lại công lý cho những người vô tội đã chết, thề sẽ tiêu diệt bọn cướp Tây Yên!

Nhưng tất cả họ đều tuân theo những quy định mà Hoàng hậu và Phu nhân Chiến vương đã đưa ra.

Vĩ Tiêu Thiển Ngôn và Lục Yến Nhàn cũng không quan tâm đến suy nghĩ của người khác; miễn là họ tuân theo những quy định đó, thì đủ rồi.

Như vậy, nếu Lục Hoài Ngôn thực sự đang ẩn náu trong cung điện, hắn cũng sẽ không thể trốn thoát được.

Sau khi sắp xếp mọi thứ như vậy, Vĩ Tiêu Thiển Ngôn cuối cùng cũng quay lại chú ý đến Rui Nhi. Cô đã nhận thấy rằng hôm nay Rui Nhi có điều gì đó khác thường; cậu bé càng ng

“Rui’er, có phải tối qua em bị dọa sợ đến mức cảm thấy hoảng sợ không?” Vĩ Tiêu Thiển Ngữ hỏi nhẹ nhàng bằng giọng âu yếm.

Rui’er không nói gì, chỉ lắc đầu.

Vĩ Tiêu Thiển Ngữ vuốt ve đầu Rui’er và tiếp tục nói: “Dì cũng đã bị dọa sợ, dì cũng rất sợ đấy!”

Rui’er ngước nhìn Vĩ Tiêu Thiển Ngữ, dường như đang muốn xác định liệu bà ấy có nói dối hay không.

Thiển Ngữ cười nhẹ và nói tiếp: “Rui’er là một đứa trẻ tốt bụng; việc cảm thấy buồn hay sợ hãi là điều bình thường của con người, và điều đó không hề đáng sợ chút nào!”

“Dì cũng sợ, nhưng… càng sợ, chúng ta càng phải mạnh mẽ hơn. Bởi vì nếu vì sợ hãi mà chúng ta lùi bước, trở nên yếu đuối và không thể chống đỡ được, những kẻ xấu sẽ nhanh chóng đánh bại chúng ta, và chúng ta sẽ không thể bảo vệ được những người mà mình muốn bảo vệ nữa!”

Lời nói của Vĩ Tiêu Thiển Ngữ vừa dành cho Rui’er, vừa dành cho chính bản thân bà ấy.

Rui’er gật đầu, tin chắc rằng dì mình nói rất đúng, và anh bé hoàn toàn tin tưởng vào điều đó.

Vĩ Tiêu Thiển Ngữ lại một lần nữa vuốt ve đầu Rui’er; bà tin rằng đây là một đứa trẻ mạnh mẽ.

Quả nhiên, không lâu sau đó, Rui’er bắt đầu kể chuyện: “Trước đây, khi Rui’er trèo cây và ngã xuống, em rất đau, nhưng rất nhanh sau đó em đã khỏe lại.”

“Em còn từng thấy dì Thanh làm bếp và làm tổn thương ngón tay; bà ấy cũng rất đau, nhưng em đã giúp bà ấy bôi thuốc, và hai ngày sau, bà ấy cũng khỏe lại.”

“Còn chú Mười Một cũng từng bị thương, để lại một vết sẹo lớn và chảy rất nhiều máu; vì vậy, phải mất rất lâu mới khỏi.”

“Và còn dì Nhuận nữa… bà ấy bị thương rất nặng, đến bây giờ vẫn chưa biết có khỏi hẳn chưa; chắc chắn bà ấy rất đau và vẫn đang ốm.”

“Họ tất cả đều sẽ khỏi, nhưng những kẻ xấu kia… chúng sẽ không bao giờ khỏi được, đúng không ạ, dì?”

Vĩ Tiêu Thiển Ngữ gật đầu, xác nhận câu trả lời của Rui’er, nhưng trong lòng bà lại cảm thấy vô cùng sốc… Đây là lần đầu tiên Rui’er hiểu được ý nghĩa của cái chết.

Trước đây, trong thế giới ngây thơ và vui vẻ của Rui’er, em chưa bao giờ tiếp xúc với cái chết; giống như những đứa trẻ nhỏ nghe nói về những căn bệnh nan y, chúng nghĩ rằng đó cũng chỉ giống như cảm lạnh hay sốt, uống thuốc là sẽ khỏi thôi.

“Bởi vì cuộc sống chỉ có một lần duy nhất, nên nó vô cùng quý giá.”

V

Bỗng nhiên, đêm Chín vội vàng bước vào cung điện; ngay khi đêm Chín xuất hiện, Phong Cẩm Dạ và Hoàng Phủ Thần cũng từ phía khác bước ra ngoài.

“Hai vị quý ông, công chúa, các lính canh bí mật của hoàng gia đã báo về rằng Mỹ Tỷ vừa vội vàng rời khỏi thành phố… Và còn nữa…”

“Công chúa Xuân và Hoàng tử Nguyện đã trở về hoàng cung.”

Mỹ Tỷ rời khỏi thành phố…

Phong Cẩm Dạ và Vĩ Tiêu Thiển Ngôn đều nhớ lại rằng, từ tối hôm qua cho đến lúc này, không hề có tin tức gì về Lục Hoài Ngôn cả, trong khi Mỹ Tỷ đã đến nhà tù bí mật vào tối hôm qua… Chắc chắn cô ấy đã tìm được manh mối nào đó; nếu không thì chắc chắn cô ấy sẽ không vội vàng rời khỏi thành phố một cách vô lý như vậy…

Có lẽ, Mỹ Tỷ đã bị Lục Hoài Ngôn dụ ra khỏi thành phố!

“Khủng khiếp… Mỹ Tỷ đang gặp nguy hiểm!” Vĩ Tiêu Thiển Ngôn nghĩ thầm và bất chợt lên tiếng, bày tỏ suy nghĩ của mình.

Hôm nay là ngày đầu tiên của tháng Giêng, trời đang có tuyết rơi… Thế mà người có võ công sâu rộng như Mỹ Tỷ vẫn cảm thấy cái lạnh thấu xương.

Cảm giác này giống hệt như ngày nhiều năm trước, khi Vân Dương Sơn bị tiêu diệt, ngày cô ấy rơi từ vách núi và suýt chết…

Kể từ khi Quan Lâm Thành trở về Việt Đô, Mỹ Tỷ thường xuyên nghĩ về Vân Dương Sơn… Đặc biệt là kể từ khi cô ấy nhận được con ve thánh, cô ấy biết rằng cuộc sống của mình đang dần dần biến mất theo con ve thánh đó…

Những ngày đối mặt với cái chết cũng đang từ từ đến gần cô ấy… Hôm nay, Mỹ Tỷ có cảm giác rằng có lẽ ngày đó chính là hôm nay!

Cổng phía đông của thành Việt Đô dường như thực sự không may mắn lắm… Tuyết rơi dày đặc; khi Mỹ Tỷ cưỡi ngựa bước ra khỏi cổng, xung quanh trở nên yên tĩnh đến mức gần như không nghe thấy tiếng gió thổi hay tuyết rơi… Lớp tuyết phủ trên mặt đất cũng không hề để lại dấu vết gì.

Sự yên tĩnh như thế này, chắc chắn chính là “sự yên tĩnh chết chóc” mà mọi người thường nói đến.

Nhưng khi Mỹ Tỷ mới rời khỏi thành được khoảng mười dặm, một đám sát thủ dày đặc đã ồ ạt xuất hiện từ bên trong thành Việt Đô…

Sát thủ? Kẻ ám sát? Hay là Mù Ái Các?

Chắc chắn Lục Hoài Ngôn sẽ không dùng những thứ này để đối phó với Mỹ Tỷ – một trong những “Huyền Ảnh Song Linh” từng tồn tại… Việc sử dụng ám sát để đối phó với Mỹ Tỷ thật là nực cười… Chắc chắn Lục Hoài Ngôn vẫn còn những biện pháp khác!

Nghe thấy tiếng ngựa phi vang lên phía sau, Mỹ Nữ nắm chặt cương, dừng lại con ngựa và từ từ quay đầu lại, chờ đợi người đó tiến lại gần.

Quả nhiên, khi thấy Mỹ Nữ dừng lại, người kia cũng ra lệnh cho mọi người dừng bước. Hai bên đối đầu nhau trong sự im lặng.

Mỹ Nữ nhận ra rằng người dẫn đầu nhóm sát thủ là một người phụ nữ, và suy đoán rằng người này có khả năng chính là Lục Hoài Ngôn.

Mỹ Nữ đoán không sai; người phụ nữ dẫn đầu chính là Lục Hoài Ngôn.

Không do dự nữa, Mỹ Nữ quyết tâm dùng hết sức mình để giết chết người phụ nữ đó! Trong chốc lát, tình hình trở nên căng thẳng đến cực điểm. Mỹ Nữ rút kiếm với tốc độ nhanh chóng và lao về phía Lục Hoài Ngôn.

Lục Hoài Ngôn nhanh chóng cầm lấy cây cung dài bên mình, đẩy lùi nhát kiếm của Mỹ Nữ và lập tức lùi lại phía sau. Những kẻ sát thủ theo sau cô ta lập tức xông lên, tấn công Mỹ Nữ từ mọi phía.

Khi đã lùi xuống gần cổng thành, Lục Hoài Ngôn cười lạnh, quay đầu nhìn cổng thành phía sau, rồi kéo ngựa đi sang một bên để bức tường thành che chở lưng mình.

Cô ta một lần nữa siết chặt cây cung trong tay, và dùng tay kia vuốt nhẹ dây cung: “Đây quả là một cây cung tuyệt vời!”

Trong lúc Mỹ Nữ đang chiến đấu với những kẻ sát thủ, cô ta vẫn có thể nghe thấy những lời nói của Lục Hoài Ngôn, và cảm nhận được những mũi tên vô hình từ tay cô ta luôn đang nhắm vào mình!

Ý định giết chóc mãnh liệt của Lục Hoài Ngôn rõ ràng là có thật, và Mỹ Nữ không thể không nhận ra điều đó. Cô ta không sợ chết, nhưng trong lòng vẫn luôn cảm thấy lo lắng.

Trong tình huống này, dù cô ta có chiến đấu với đám sát thủ đến mấy, dù những mũi tên thực sự từ tay Lục Hoài Ngôn được bắn về phía cô ta, cô ta vẫn có thể tránh khỏi chúng. Tuy nhiên, với số lượng sát thủ đông đảo bao vây mình, cô ta không thể tiếp cận được Lục Hoài Ngôn để giết chết cô ta… Và chắc chắn, Lục Hoài Ngôn cũng đã chuẩn bị những biện pháp phòng thủ khác.

Mỹ Nữ không sợ chết, nhưng cô ta buộc phải coi chừng những biện pháp phòng thủ của Lục Hoài Ngôn!

Nghĩ đến đây, Mỹ Nữ hiểu ra rằng mục đích mà Lục Hoài Ngôn cố ý dẫn cô ta đến đây có thể chính là để thu hút người khác đến cứu cô ta. Vì vậy, trước khi người đó đến, Lục Hoài Ngôn sẽ không giết cô ta. Thế là, Mỹ Nữ bỏ qua những hành động của Lục Hoài Ngôn, vừa chiến đấu với những kẻ sát thủ, vừa quan sát kỹ lưỡng xung quanh mình.

Phương Tài, bởi vì tối hôm qua, Lục Hoài Ngôn đã dùng phép thuật truyền âm và đe dọa Feng Qingxuan, khiến cô ấy hoàn toàn mất bình tĩnh và chỉ nghĩ đến việc giết chết Lục Hoài Ngôn!

  Nhưng bây giờ, khi đã bình tĩnh lại, Mèi Kỳ lập tức nhận ra kế hoạch của Lục Hoài Ngôn: ngay tại cổng thành, có rất nhiều sợi dây quấn mà chỉ cần chạm vào là có thể giết chết người.

  Ngay lúc Mèi Kỳ phát hiện ra điều này, từ bên trong cổng thành vang lên tiếng la hét của một người phụ nữ: “Đi!”

  Feng Qingxuan cưỡi một con ngựa phi nhanh về phía đó, Yun Ming cũng theo sau, còn phía sau họ, Feng Jinye cũng đang lao đuổi tới.

  Mặt Mèi Kỳ lập tức trắng bệch, cô hét lớn: “Đừng đến đây!”

  Nhưng do lực đẩy của ngựa, ba người đang lao về phía này không thể ngay lập tức dừng lại; đối với Mèi Kỳ, dường như tiếng hét của cô không kịp đến tai họ.

  Bất kỳ ai cưỡi ngựa vượt qua cổng thành lúc này đều sẽ bị những sợi dây quấn kia xé nát cơ thể.

  Mèi Kỳ quyết tâm phải ngăn chặn họ, cô kéo một tên sát thủ lên và ném người hắn về phía cổng thành như một mũi tên bay vút.

  Trong chốc lát, thi thể tên sát thủ bị những sợi dây quấn cắt thành từng mảnh, máu và xác vụn bắn thẳng về phía Feng Qingxuan.

  Feng Jinye nhìn thấy hành động của Mèi Kỳ, liền nhảy xuống khỏi lưng ngựa và lao về phía Feng Qingxuan. Feng Qingxuan không kịp nhìn rõ thứ gì đang lao về phía mình thì đã bị Feng Jinye kéo vào lòng ngựa, và được Yun Ming đỡ lấy một cách vững vàng.

  Còn hai con ngựa đang lao ra ngoài cổng thành thì đã bị những sợi dây quấn xé nát thành từng mảnh, máu tung tóe khắp nơi.

  Yun Ming ôm chặt Feng Qingxuan vào lòng, nghĩ rằng mọi chuyện đã qua, nhưng Feng Jinye nghe thấy tiếng dây cung được kéo ở bên ngoài cổng thành…

  Mũi tên đó chắc chắn là nhắm vào Mèi Kỳ!

  Feng Jinye nhanh chóng nhặt lên cây cung và mũi tên của Feng Qingxuan để phòng thủ, đồng thời hướng mũi tên của mình về phía Mèi Kỳ – mục đích của anh ta là đánh bật mũi tên đó.

  Hành động của Feng Jinye khiến Mèi Kỳ tỉnh táo trở lại. Khi cô nhìn về phía Lục Hoài Ngôn, mũi tên của hắn đã được bắn ra, nhắm thẳng vào trái tim cô.

  Feng Jinye không do dự, mũi tên trong tay anh ta cũng được bắn ra trong chốc lát… Dù trông như đang nhắm vào Mèi Kỳ, nhưng thực chất là để đánh bật mũi tên của Lục Hoài Ngôn

Không ngờ rằng, vào đêm hôm đó, Khoái Phong Cẩm Dạ lại nghe thấy tiếng dây cung được kéo; người kia cũng vậy, họ đều nghe thấy tiếng anh ta kéo dây cung. Trong chốc lát, người kia bất ngờ lao lên và vươn tay kịp bắt được phần đuôi mũi tên của Phong Cẩm Dạ.

Tuy nhiên, mũi tên của Phong Cẩm Dạ có sức mạnh rất lớn; người kia không thể nào bắt được nó, và lòng bàn tay họ bị xé ra hai vết máu trước khi mũi tên thoát khỏi tay họ.

Khi Phong Thanh Hiên quay đầu lại, cô tưởng rằng Mỹ Y đã tránh được một tai họa… Nhưng mọi chuyện đã quá muộn rồi. Mũi tên của Phong Cẩm Dạ và mũi tên của người kia chỉ va nhau qua mặt mà thôi.

Hành động của người kia đã làm thay đổi chút ít hướng đi ban đầu của mũi tên, nhưng nó vẫn không bị hạ gục.

Tất cả những việc này diễn ra trong chốc lát. Mũi tên của người kia xuyên thẳng vào ngực Mỹ Y, trúng đúng tim cô.