Những lời nói nhẹ nhàng của đuôi gáo khiến khuôn mặt Phong Cẩm Dạ đỏ bừng, trong lòng cô lại khá hài lòng vì anh ta tự nguyện đưa cô đi dự yến triều.

Yến triều… có lẽ là vậy.

Càng sống yên bình, những âm mưu ngầm ẩn chứa bên trong lại càng trở nên bất ngờ và đáng sợ hơn!

Phong Cẩm Dạ không biết rõ ông nội và chú ruột của Cẩm Dạ đã chết thế nào dưới tay Tây Yểm, cũng không biết hoàng tử cả ngày xưa đã bị sát thủ của Tây Yểm giết chết trong cung điện như thế nào.

Nhưng từ đó có thể thấy, cung điện không hẳn luôn an toàn, và yến triều cũng không chắc đã diễn ra suôn sẻ!

Phong Cẩm Dạ vuốt ve đầu cô và cười hỏi: “Đang nghĩ gì vậy?”

“Đừng lo lắng, bệ hạ sẽ bảo vệ mẹ con em!” Phong Cẩm Dạ nói vậy, nhưng trong ánh mắt anh ta lại lóe lên vẻ áy náy và đau lòng; lần trước, chính anh ta đã không bảo vệ được cô và đứa bé.

Phong Cẩm Dạ gật đầu nhẹ, đứng dậy chuẩn bị quay về phòng để tắm rửa và thay đồ. Bụng cô ngày càng to lên, việc kiểm tra xem bộ trang phục mới có vừa vặn hay không thực sự rất cần thiết.

Phong Cẩm Dạ cũng đứng dậy, ôm cô lên và nói: “Ngoài trời lạnh lắm, mặt đất trơn trượt, bệ hạ sẽ đưa cô về phòng.”

Phong Cẩm Dạ không từ chối; cảm giác ấm áp khi được ôm trong vòng tay anh ta thực sự quá khó cưỡng lại.

Phong Cẩm Dạ ôm cô đi về phía sân chính, trong lúc đó vẫn nhớ nhắc Chín Sơ để Quang Hạ chuẩn bị sớm bánh mai, sợ rằng phi tần của mình sẽ đói.

Đã đến ngày 29 Tết Nguyên Đán, trong phòng đọc sách của Lầu Nghe Gió, cảnh tượng bốn người – Phong Cẩm Dạ, đuôi gáo, Vân Minh – cùng nhau thảo luận công việc trở lại như xưa.

Và người ngồi vào vị trí của Vân Minh lại là một cậu bé chỉ khoảng bốn, năm tuổi; đó chính là hoàng tử cả của Lý Việt Quốc, Phong Ruệ Thần!

Lúc đầu, đuôi gáo hơi ngạc nhiên khi nhìn thấy Ruệ Nhi, nhưng sau đó cô nhanh chóng hiểu rõ mọi chuyện.

Sau khi trở về cung điện, Ruệ Nhi bắt đầu học hành; với tư cách là hoàng tử cả của Lý Việt Quốc, tự nhiên cậu được người thầy giỏi nhất dạy dỗ.

Một ngày nọ, trong lúc học, người thầy đã kể về Vân Minh – vị thiếu gia tài ba và duyên dáng của Việt Đô– và ca ngợi cậu ấy một cách hết lời.

Sau buổi học, Phong Ruệ Thần với vẻ ngưỡng mộ đến phòng đọc sách và nói với Hoàng Phủ Thần rằng muốn xin theo học Vân Minh.

Hoàng Phủ Thần nghe xong có vẻ suy tư, rồi bảo Feng Ruichen quỳ xuống và cúi chào ba lần về hướng Quan Lâm Thành, tuyên bố kính Yun Ming làm sư phụ của mình.

Lúc này, Feng Ruichen không hề biết rằng trong những khoảnh khắc đó, Hoàng Phủ Thần đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng về mọi việc.

Vào ngày hai mươi chín tuổi đó, Hoàng Phủ Thần đã dẫn theo Ruier đến Chiến Vương Phủ để thảo luận công việc. Có lẽ đây là cách để người sư phụ không có mặt mà vẫn yêu cầu đệ tử gánh vác trách nhiệm.

Ở phía xa, tại Quan Lâm Thành, Yun Ming lại bị hắt hơi liên tiếp sau vài ngày trước; lần này, anh ta lại hắt hơi thêm hai cái nữa.

“Mọi việc đã được sắp xếp ổn thỏa chưa?” Feng Jinye hỏi Hoàng Phủ Thần.

Hoàng Phủ Thần gật đầu, cho biết mọi biện pháp phòng thủ đều đã được chuẩn bị kỹ lưỡng, nhưng cuộc ám sát do Tây Yểm thực hiện có lẽ vẫn khó có thể ngăn chặn được. Hiện tại, khi Thiển Ngôn và Yên Nhan đều đang mang thai, cả Hoàng Phủ Thần lẫn Feng Jinye đều không khỏi lo lắng.

Thiển Ngôn cũng lo lắng; dù các biện pháp phòng thủ có chặt chẽ đến đâu, nhưng ai cũng biết rằng luôn tồn tại những kẽ hở.

“Có lẽ chúng ta nên suy đoán xem Lục Hoài Ngôn thực sự muốn làm gì,” Thiển Ngôn nghĩ. Nếu cô ấy là Lục Hoài Ngôn và có hàng trăm, hàng nghìn sát thủ đi theo mình, làm thế nào để họ có thể âm thầm tiến vào Chiến Vương Phủ hoặc cung điện và thực hiện âm mưu giết người một cách thành công, trong khi mọi nơi đều được bảo vệ chặt chẽ như vậy?

“Giết chết bạn và Feng Jinye!” Hoàng Phủ Thần trả lời mà không hề do dự.

Người mà Lục Hoài Ngôn ghét nhất chắc chắn là Thiển Ngôn và Feng Jinye… Chỉ là không biết liệu cô ấy ghét Feng Jinye nhiều hơn hay ghét Thiển Ngôn nhiều hơn mà thôi…

Feng Jinye gật đầu rồi lại lắc đầu. Gật đầu là ông đồng ý với ý định giết họ của Lục Hoài Ngôn; còn lắc đầu là vì với cơ sở phòng thủ kiên cố như cung điện và Chiến Vương Phủ, ngay cả ông cũng khó có thể thực hiện được âm mưu đó. Lục Hoài Ngôn chắc chắn cũng biết rằng việc này không hề dễ dàng… Liệu cô ấy thực sự sẵn lòng mạo hiểm như vậy sao?

Vị nữ nhân đó cũng lắc đầu và nói: “Nếu tôi là cô ấy, chắc chắn tôi sẽ không giết cả tôi và Phong Cẩm Dạ cùng một lúc.”

  Người ta thường nói rằng phụ nữ hiểu phụ nữ nhất; nếu cô ấy và Phong Cẩm Dạ cùng chết đi, người ta có thể nghĩ đến những từ ngữ như “đồng sinh đồng tử”, “sống chết bên nhau”. Nhưng Lục Hoài Ngôn chắc chắn sẽ không làm như vậy.

  Vì vậy, nếu thực sự có âm mưu ám sát, mục tiêu của Lục Hoài Ngôn rất có thể chỉ là một người duy nhất, và khả năng cao đó chính là Vị Nữ Nhân Đó – người đang mang thai con của Phong Cẩm Dạ.

  Vị Nữ Nhân Đó không dám nói ra suy nghĩ của mình với Phong Cẩm Dạ. Khi ngẩng mặt nhìn anh, cô mới phát hiện ra rằng anh cũng đang suy tư điều gì đó.

  Cô không muốn làm phiền anh, nhưng sau khi ngồi lâu với cái bụng béo tròn, cô cảm thấy đau lưng, liền đứng dậy rời khỏi phòng đọc sách để đi nói chuyện với Nữ Hoàng đang nghỉ ngơi cùng Chí Ngữ Lâu. Tuy nhiên, khi Vị Nữ Nhân Đó nhìn thấy “Lục Yến Nhàn”, cô chỉ biết ngạc nhiên; người phụ nữ mà Hoàng Phủ Thần đưa đến không phải là Lục Yến Nhàn.

  Trong sự ngỡ ngàng đó, Vị Nữ Nhân Đó nghĩ rằng có lẽ đây chính là một kế hoạch mà Hoàng Phủ Thần và Phong Cẩm Dạ đã cùng nhau lập ra.

  Vào giữa mùa đông lạnh giá, trong một tiệm thuê sát thủ ở thành phố Việt Đô, mọi thứ đều yên tĩnh. Có lẽ vì gần đến Tết Nguyên đán, tất cả nhân viên trong tiệm đều đã về nhà để chuẩn bị cho dịp lễ này.

  Nhưng không ai hay biết rằng, trong một căn phòng ở sân sau tiệm thuê sát thủ, ánh nến yếu ớt đang le lói.

  Lục Hoài Ngôn mặc đầy quần áo đen; người hầu của cô đang cầm một chiếc áo khoác dày đặc nhưng không dám tiến lại gần. Khí chất uy nghiêm trên người Lục Hoài Ngôn rõ ràng khiến mọi người e ngại.

  “Mọi việc đã được sắp xếp ổn thỏa chưa?” Giọng nói trầm thấp và khàn đục của cô hỏi.

  “Công chúa, tất cả đã được sắp xếp ổn thỏa rồi,” người hầu trả lời bằng giọng nữ nhẹ nhàng và dịu dàng.

  Nghe vậy, Lục Hoài Ngôn vẫy tay cho mọi người rời đi. Dưới ánh nến, khuôn mặt cô không hiển thị bất kỳ biểu cảm nào.

 ›› Cho đến khi những bông tuyết bên ngoài cửa sổ rơi xuống, trận tuyết lại bắt đầu, ánh mắt của Lục Hoài Ngôn mới có chút thay đổi.

Trong ngày tuyết rơi này, cô lại nhớ đến ngày mà Weibiao Qianyu và Feng Jinye kết hôn. Lúc đó, cô đứng trên lầu quán trọ phía tây thành phố Việt Đô, nhìn đoàn người mặc áo đỏ tiến về phía Chiến Vương Phủ, nhìn thấy Weibiao Qianyu đứng trên kiệu hoa đối diện với Feng Jinye…

Mỗi khi nhớ lại cảnh tượng đó, răng của Lục Hoài Ngôn càng siết chặt lại; cô ước gì có thể xé nát hai người đang kết hôn trong bức tranh ấy!

Tên “Công chúa” không mang lại cho Lục Hoài Ngôn cảm giác cao quý hay được yêu thương, mà chỉ là biểu tượng cho sự suy vong của đất nước.

Nhưng đối với Lục Hoài Ngôn thì việc trở thành kẻ mất nước cũng chẳng mang lại niềm vui hay nỗi buồn nào cả. Người từng là công chúa giờ đây lại phải sống trong cảnh bị kẻ thù mai phục.

Lục Hoài Ngôn không bao giờ nghĩ rằng, những kẻ gián điệp của Tây Yểm đã bị Feng Jinye loại bỏ triệt để tại Việt Đô… Đó là nhờ sự hy sinh của tất cả mọi người ở Lí Việt, Tây Yến Quốc mới có thể giải cứu cô trở về Tây Yểm.

Nếu không, với sức mình một mình, ngay cả Quốc Công Phủ cũng không thể trốn thoát được… Huống chi là Lục Hoài Ngôn có thể thoát khỏi Việt Đô và trở về Tây Yểm?

Lục Hoài Ngôn luôn chỉ nhìn vào những gì mình không có, mà không bao giờ nhận ra sự hy sinh của người khác.

Bây giờ, cô đang sống trong một hiệu dịch vụ đưa tin tức này. Khi Huynh Duân Nhạn nắm quyền kiểm soát Việt Đô, họ đã thực hiện một chuyến đi đầy rủi ro… Chuyến đi đó bị Lục Hoài Ngôn cùng đám người của mình chặn đường giữa chừng; hơn hai trăm người lính đưa tin tức đều thiệt mạng, và tất cả họ đều bị người của Lục Hoài Ngôn thay thế.

Sau khi thay thế tất cả các người lính đưa tin tức, Lục Hoài Ngôn lại tiếp tục hoàn thành chuyến đi đó một cách dễ dàng… Và sau đó, cô trở về Việt Đô để tiếp tục âm mưu của mình.

Lúc đó, Việt Đô đã bị Huynh Duân Nhạn làm cho hỗn loạn tột độ; không ai chú ý đến sự thay đổi của hiệu dịch vụ đưa tin tức này cả.

Còn Feng Jin Ye cùng với Hoàng Phủ Thần, dù đã tiến hành điều tra rất kỹ lưỡng, nhưng vẫn không tìm ra được thông tin về vụ thảm sát xảy ra cách đó hàng trăm dặm xa Lý Việt Đô.

Khi bóng tối buông xuống, rồi dần bị ánh sáng bình minh xé toạc, ngày Tết Nguyên đán cuối cùng cũng đến.

Năm nay, Tết Nguyên đán tại Việt Đô càng thêm náo nhiệt và vui vẻ hơn mọi năm, chỉ là có rất nhiều người đã không còn tâm trí để ngắm cảnh nữa.

Gần đến giờ bữa yến hoàng gia, vào lúc chín giờ sáng, Chu Cửu đứng ở Chí Ngữ Lâu và không dám gõ cửa để đánh thức ai; mười lăm phút trước, anh ta đã hỏi Xue Chun, và Xue Chun nói rằng công chúa vẫn đang ngủ nghỉ và chưa thức dậy.

Mãi cho đến khi bầu trời chuyển sang màu xám lam, Chu Cửu mới thở phào nhẹ nhõm – công chúa cuối cùng cũng đã thức dậy, và giờ thì họ vẫn kịp lên đường trước khi bữa yến bắt đầu. Không thể nào đến giữa bữa yến mới đến được, điều đó thật sự là “khinh thường quân vương”.

Lúc này, tại một con phố ở ranh giới giữa phía tây và phía nam thành phố Việt Đô, vài chục sát thủ thuộc phe Tây Yểm đã lẫn vào đám đông ồn ào để chờ đợi thời cơ hành động.

Người dẫn đầu là một người phụ nữ mặc trang phục sặc sỡ; lúc này, cô ta đang ngồi uống trà trên tầng hai của một quán trọ đông người. Mặc dù đã ngồi ở đó hai giờ đồng hồ, cô ta vẫn giữ vẻ bình tĩnh, dường như rất tự tin về kế hoạch của mình vào tối nay.

Những người dưới quyền cô ta cũng đã ẩn náu suốt hai giờ đồng hồ.

Một người nào đó vội vàng bước đến; người phụ nữ nhẹ nhàng đặt chiếc cốc trà xuống, rồi thì thầm vào tai người đó: “Chiến Vương Phủ đã bắt đầu hành động rồi.”

Nghe thấy điều này, ánh mắt người phụ nữ lấp lánh; cô ta gửi một cái nhìn để báo hiệu cho những người dưới quyền chuẩn bị sẵn sàng.

Tại một nơi khác ở Việt Đô, Lục Hoài Ngôn giận dữ ném chiếc cốc trà xuống đất.

Trong suốt thời gian ẩn náu tại đây, cô ta không dám làm gì phát sinh tiếng động; những người do cô ta cử đi để giám sát cũng hiếm khi liên lạc với cô ta… Cho đến lúc này, cô ta mới biết rằng Tailiao Qianshu đã có con với Feng Jin Ye. Lục Hoài Ngôn cười lạnh lùng; những người này thực sự đã phòng bị cô ta rất kỹ lưỡng… Đến tận bây giờ, cô ta mới biết rằng Tailiao Qianshu đang mang thai, và đứa bé trong bụng cô ta đã được bảy tháng tuổi rồi!

Và còn có Lục Yến Nhàn… Không chỉ trở thành nữ hoàng cao quý, cô ta còn có con với Feng Jin Chen nữa!

Lục Hoài Ngôn Hai người phụ nữ mà cô ghét nhất trong đời này chính là Ngải Tiêu Thiển Ngôn và Lục Yến Nhàn.

   Một người đã cướp đi người đàn ông mà cô yêu thích; người kia thì lấy đi quyền tư cách mà con gái ruột của cô – người có thể kết hôn với Phong Cẩm Dạ – đang sở hữu.

   “Tốt lắm.” Lục Hoài Ngôn rít lên khẽ. Khi đã mang thai, việc ám sát tối nay sẽ phải được thực hiện một cách triệt để hơn nữa. Nhanh chóng, cô thu dọn hết sự căm giận trong lòng mình.

   Việc tối nay này, cô không thể để sai sót chút nào!

   Sau khi bình tĩnh lại, Lục Hoài Ngôn gọi người vào dọn dẹp những mảnh vỡ, rồi đánh gục người phụ nữ đang dọn dẹp đó. Một nụ cười lạnh lùng hiện trên môi cô, sau đó cô ngồi trước gương và bắt đầu tháo từng chiếc trâm, khuyên trên đầu mình ra.

   Nhanh chóng thay đổi trang phục với người phụ nữ kia, cô đẩy cô ta xuống một chiếc giường ở góc phòng, rồi cầm lấy cái đĩa chứa các mảnh sành vỡ trên đất, cúi đầu rời khỏi phòng.

   Bên ngoài, người quản lý nghe thấy tiếng vỡ đồ liền vội vàng đến xem: “Chuyện gì vậy?”

   “Có lẽ cô bé nhỏ của gia đình Thượng Thư đã say rượu, không giữ nổi cái cốc dùng để tỉnh rượu nên làm vỡ nó… Giờ cô ấy đã ngủ trong phòng rồi.” Lục Hoài Ngôn trả lời một cách rất cẩn thận và lịch sự.

   Người quản lý suy nghĩ một lát rồi nói: “Đi đi, bảo mọi người canh chừng khu vực này cho cẩn thận… Buổi yến tối hôm nay, không được để xảy ra bất kỳ sai sót nào!”

   Lục Hoài Ngôn cười lạnh không một tiếng động, nhưng vẫn trả lời một cách ngoan ngoãn, rồi quay đi loại bỏ những mảnh vỡ cốc và chiếc áo khoác mà mình đang mặc. Trong chốc lát, cô biến mất trong bóng đêm, chỉ còn lại bóng dáng một người mặc đồ đen.