Về căn bản, Ngôi Đuôi Gáo Nhẹ đã nghi ngờ về thân phận của Thái Hậu, và bây giờ, mối liên hệ giữa Thái Hậu và Huynh Duân Nhạn trở nên rõ ràng; Ngôi Đuôi Gáo Nhẹ thậm chí còn đoán rằng có thể chính Huynh Duân Nhạn đang giả dạng thành Thái Hậu.

Theo lý thuyết, Tổ Phụ từ nhỏ đã được định hôn với Thái Hậu, và Vương Phi Uyên trước đây rất tin tưởng vào mối quan hệ giữa Tây Bá Hầu Phủ và Thái Hậu… Vậy tại sao sau này, Thái Hậu lại thay đổi hoàn toàn?

Ngôi Đuôi Gáo Nhẹ nhìn Mỹ Nữ và hỏi: “Có tiếp tục không?”

Để hiểu rõ hơn về nguyên nhân và hậu quả của mọi chuyện, cần phải có thêm nhiều manh mối nữa.

Mỹ Nữ gật đầu.

Lần này, Mỹ Nữ thoải mái hơn nhiều và nhanh chóng bước vào trạng thái cần thiết.

Khi nghe tin Huyền Nguyên Duệ không có ý định kế thừa vị trí chủ nhà, Vương Phi Uyên vô cùng vui mừng.

“Con muốn rời khỏi Huyền Nguyên Gia à?” Vương Phi Uyên hỏi.

“Ừm, con chỉ muốn ra ngoài xem thử thế giới bên ngoài thôi.” Huyền Nguyên Duệ trả lời.

Vương Phi Uyên gật đầu, trong lòng có chút suy nghĩ, rồi vung roi ngựa và đưa Huyền Nguyên Duệ ra khỏi Vân Dương Sơn.

“Ngài sẽ đưa con đi đâu? Nếu con không trở về kịp, ông nội sẽ đánh chết con đấy!” Huyền Nguyên Duệ lo lắng nói.

“Con đã bị ta bắt đi rồi; ông nội con sẽ đến cứu con mà!” Vương Phi Uyên nói một cách vui vẻ.

Huyền Nguyên Duệ suy nghĩ một chút, thấy lời nói của Vương Phi Uyên cũng có lý.

Nhưng nếu cô ấy trở về quá muộn, ông nội và bà nội chắc chắn sẽ rất lo lắng… Trước đây, dù cô ấy có lén trốn ra ngoài, thì cũng luôn trở về trước khi mặt trời lặn.

“Trước khi mặt trời lặn, ngài có thể đưa con trở về không?”

Sức hấp dẫn bên ngoài núi rất lớn, nhưng Bà Lão Xuanyuan đã già rồi; Huyền Nguyên Duệ không thể để bà nội mình lo lắng quá nhiều.

“Được thôi.”

Vương Phi Uyên đồng ý ngay lập tức, nhìn người phụ nữ ngồi bên cạnh mình trên lưng ngựa mà cảm thấy rất vui vẻ… Cô ấy hoàn toàn không hề nghi ngờ gì về ông ta, cũng không hề nhận ra rằng việc rời xa một người đàn ông như vậy là rất nguy hiểm.

Vương Phi Uyên đưa Huyền Nguyên Duệ đến khu rừng phong ở phía tây thành phố Việt Đô.

Nơi đây thật đẹp.

Đã là cuối thu, những cành cây phong đều được phủ kín bởi lá phong đỏ rực, đỏ như lửa, đỏ như máu.

Lần đầu tiên tôi gặp một nơi đẹp đến thế này; nó khác hẳn so với những khu rừng mà tôi đã từng đến.

Vừa xuống ngựa, tôi liền chạy vào khu rừng phong, giẫm nát những chiếc lá vàng khô, tạo ra tiếng “xào xạc” vang vọng khắp nơi.

Vua Uyên nhìn cô bé nghịch ngợm đó và lập tức nhận ra rằng cô chính là người vợ mà ông mong muốn.

Hai người cùng chơi đùa trong khu rừng phong, Vua Uyên lặng lẽ đi theo sau cô.

Không ai biết rằng khu vực săn bắn của gia tộc Vân Dương Sơn đã trở nên hỗn loạn hoàn toàn.

Hôm nay, Huyền Nguyên Duệ và Huynh Dương Kinh đều tròn thành niên; trong lễ trưởng thành, hai chị em họ Xuanyuan đã thi đấu với nhau, và Huyền Nguyên Duệ đã thua cho em gái mình.

Chuyện này lan truyền khắp gia tộc Huyền Nguyên Gia, và nhiều người đã khen ngợi Huynh Dương Kinh trước mặt chủ nhân của gia tộc. Tuy nhiên, chủ nhân gia tộc Xuanyuan lập tức nhận ra rằng sự việc này có thể mang lại nhiều hậu quả không lường trước được.

Buổi chiều, chủ nhân gia tộc đến sân nhà của Huyền Nguyên Duệ để cảnh báo cô rằng Huynh Dương Kinh không thích hợp để trở thành người đứng đầu gia tộc Huyền Nguyên Gia.

Khi không tìm thấy Huyền Nguyên Duệ ở đâu, chủ nhân gia tộc biết ngay rằng cô bé lại đi chơi ngoài đó mất rồi, liền lập tức sai người đi tìm cô.

Những người hầu của gia tộc Huyền Nguyên Gia đã tìm khắp khu vực Vân Dương Sơn nhưng vẫn không thể tìm thấy dấu vết của Huyền Nguyên Duệ. Cuối cùng, họ báo cáo với chủ nhân gia tộc rằng chỉ còn lại khu vực săn bắn của hoàng gia là chưa được kiểm tra.

Chủ nhân gia tộc Huyền Nguyên Gia rất lo lắng; đó là khu vực thuộc sở hữu của hoàng gia, vì vậy ông chỉ có thể tự mình đi tìm cô.

Trong lúc đó, bên trong khu vực săn bắn, Thái tử đang nói chuyện với Hoàng đế về những sự việc xảy ra hôm nay, và cho biết rằng chính Vua Uyên đã đưa con gái của gia tộc Huyền Nguyên Gia đi mất.

Hoàng đế nghe xong rất vui mừng; hôm qua ông đã bảo Vương Yên cưới con gái của Huyền Nguyên Gia, nhưng Vương Yên lại cứ trì hoãn không chịu tuân theo.

Hoàng đế thực sự rất đau đầu. Năm nay Vương Yên đã hai mươi sáu tuổi rồi, trong số các gia tộc quý tộc và quan lại triều đình, không ai có thể làm ông hài lòng để chọn làm phi tần cho Vương Yên cả.

Cuối cùng, hoàng đế quyết định chuyển sự chú ý sang hai vị thiếu chủ nhà họ Xuanyuan.

Huyền Nguyên Gia là một gia tộc ẩn dật; người ta nói rằng đây chính là nơi ẩn dật của Lý Việt Quốc – vị Quốc sư khai quốc của đất nước Xuanyuan. Sau hàng trăm năm, gia tộc này dần suy yếu và chỉ còn lại một dòng hậu duệ, sống ẩn dật tại Vân Dương Sơn.

Không lâu sau, chủ nhân của gia tộc Xuanyuan đã đến ngoài khu săn bắn để gặp hoàng đế. Hoàng đế ra lệnh cho Thái tử đi gặp chủ nhân của Huyền Nguyên Gia.

Chủ nhân của Huyền Nguyên Gia trực tiếp nói rõ mục đích của cuộc viếng thăm này với Thái tử. Thái tử không tiết lộ với chủ nhân của gia tộc Xuanyuan rằng Huyền Nguyên Duệ đã bị Vương Yên đưa xuống núi, mà yêu cầu chủ nhân của Huyền Nguyên Gia cùng người của mình đi tìm người trong khu rừng của khu săn bắn.

Thái tử lo ngại rằng dù Huyền Nguyên Gia có yếu thế đến đâu, họ vẫn có một thế lực bí mật mà người ngoài không biết đến; ông sợ Vương Yên sẽ gặp nguy hiểm.

Nhưng không ngờ, Huyền Nguyên Gia tìm mãi mà không thấy Huyền Nguyên Duệ. Đến buổi trưa, người hầu của họ phát hiện ra rằng Huyền Nguyên Duệ đã làm cho con ngựa hoảng sợ trong khu săn bắn, vì vậy họ tin chắc rằng Huyền Nguyên Duệ đã bị hoàng gia giam giữ.

Ngay lập tức, tình hình trở nên căng thẳng giữa hai bên.

Cuối cùng, Thái tử đành phải thú nhận rằng Huyền Nguyên Duệ thực sự đã bị Vương Yên đưa xuống núi. Chủ nhân của Huyền Nguyên Gia từ trước đã nhận ra rằng mục đích của cuộc đi săn của hoàng gia đến Vân Dương Sơn không hề đơn thuần; ông không ngờ rằng họ lại nhắm đến con gái của gia tộc mình.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, chủ nhân của Huyền Nguyên Gia nhận ra rằng nếu hoàng gia thực sự muốn kết hôn với gia tộc mình, có lẽ họ cũng không thể cưỡng lại được.

Huyền Nguyên Gia chủ nhân muốn giữ Huyền Nguyên Duệ làm người kế vị gia chủ, nên đã nói một cách tức giận: “Xin Thái tử đại hiện ra lệnh cho Vương gia Uyên thông báo ngay, để cô gái nhỏ của nhà tôi được đưa trở về Vân Dương Sơn ngay lập tức!”

   Những người hầu của Huyền Nguyên Gia đều hiểu rằng ý định của gia chủ là muốn cô con gái thứ hai kết hôn với hoàng gia.

   Có vẻ như ứng cử viên kế vị gia chủ trong lòng ông ta chính là cô con gái cả.

   Ngay lập tức, tin tức về việc Huyền Nguyên Gia chủ nhân muốn gả cô Xuanyuan thứ hai Huynh Dương Kinh cho Vương gia Uyên đã được truyền đi khắp nơi trong Huyền Nguyên Gia.

   Bên trong Huyền Nguyên Gia, Huynh Dương Kinh đang vô cùng tự hào vì hôm nay mình đã thắng Huyền Nguyên Duệ trong cuộc thi đấu, thì bỗng nhiên nghe tin cha mình muốn gả cô cho Vương gia Uyên, khuôn mặt cô lập tức trở nên u ám.

   Khi biết Vương gia Uyên lớn hơn mình mười một tuổi, Huynh Dương Kinh càng thêm phẫn nộ.

   Cha mình quá thiên vị; chỉ vì muốn truyền lại vị trí gia chủ cho Huyền Nguyên Duệ, ông ta sẵn sàng để con gái mình gả cho một người đàn ông lớn hơn mình mười một tuổi.

   Huyền Nguyên Duệ đang vui vẻ chơi đùa dưới rừng Phong Lâm, hoàn toàn quên mất lời hứa sẽ trở về Vân Dương Sơn trước khi mặt trời lặn.

   Cho đến khi trời bắt đầu tối dần, Huyền Nguyên Duệ bỗng nhiên hét lên: “Không được rồi, không được rồi…”

   Vương gia Uyên nhảy xuống từ dưới cây, và Huyền Nguyên Duệ lập tức kéo lấy tay áo ông, nói một cách vội vàng: “Con phải trở về ngay, anh hãy đưa con về đi!”

   “Bên nhà chúng ta sắp ăn tối rồi; nếu con không xuất hiện, con sẽ bị đánh đau lắm đây!” Huyền Nguyên Duệ lo lắng đến mức nhảy loạn xạ.

   Nơi này còn xa lắm mới đến Vân Dương Sơn; nghĩ đến đó, Huyền Nguyên Duệ suýt nữa đã khóc ra.

   Vương gia Uyên cũng không ngờ rằng chuyện nhỏ như thế này lại khiến Huyền Nguyên Duệ buồn đến mức khóc lóc.

   “Đừng lo, ta sẽ đưa con về thôi. Nếu cha con đánh con, ta sẽ đứng ra bảo vệ con!”

Vua Nguyên an ủi cô:

Huyền Nguyên Duệ ngây người nhìn Vua Nguyên. Từ nhỏ đến lớn, cô đã phải chịu bao nhiêu trận đòn roi; ngoại trừ khi còn nhỏ, Mèi Nhi từng bảo vệ cô, không ai khác làm điều đó cả, thậm chí sau này Mèi Nhi cũng bị cấm không được che chở cho cô nữa.

Từ khi còn nhỏ, Huyền Nguyên Gia đã luôn quan tâm đặc biệt đến Huyền Nguyên Duệ và Huynh Dương Kinh. Kể từ khi hai người bắt đầu luyện kiếm ở tuổi sáu, mẹ họ luôn âm thầm bảo vệ họ.

Cha cô qua đời sớm, sau đó mẹ cũng lần lượt ra đi; ông nội thì bị bệnh nặng. Dù mỗi lần ông đánh họ, tay ông không hề mạnh lắm...

Nhưng Huyền Nguyên Duệ vẫn mong có ai đó bảo vệ mình, vì vậy cô mới luôn che chở cho Huynh Duân Nhạn và Huynh Duyên Mỹ.

Huyền Nguyên Duệ đang mơ màng thì Vua Nguyên vỗ nhẹ vào đầu cô: “Còn đứng đó ngẩn ngơ à? Không muốn trở về sao?”

Huyền Nguyên Duệ lắc đầu rồi lên ngựa cùng Vua Nguyên trở về Vân Dương Sơn.

Khi vừa đến nơi, các vệ sĩ bí mật của Vua Nguyên báo cáo rằng người của gia tộc Xuanyuan đang đợi họ trong lều trại ở khu vực huấn luyện.

Cuối cùng, Vua Nguyên dẫn Huyền Nguyên Duệ trở lại khu vực huấn luyện.

Huyền Nguyên Duệ ngây người nhìn thấy bầu không khí căng thẳng giữa hai bên, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Ông nội…” Huyền Nguyên Duệ lẩm bẩm gọi.

“A Châu, đến đây!” Huyền Nguyên Gia nói một cách nghiêm túc.

Huyền Nguyên Duệ ngạc nhiên; ông nội lại nhận nhầm cô sao? Nhưng cô vẫn e dè bước tới.

“Vua Nguyên, việc ngài đưa người của chúng tôi đi như vậy, liệu có nên giải thích rõ ràng không?” Huyền Nguyên Gia nói một cách lạnh lùng.

Vua Nguyên dừng lại một chút, suy nghĩ về ý của Huyền Nguyên Gia, rồi nói: “Quả thực, ngài đã sai lầm.”

“Hành động của Vua Nguyên đã làm tổn hại đến danh dự của gia tộc chúng tôi. Nếu ngài có ý định gì, hôm nay chúng ta có thể quyết định chuyện hôn nhân.”

“Huyền Nguyên Gia nói với giọng điệu đầy sự dữ tợn rằng muốn gấp rút định ngày cưới.”

Vua Nguyên nghe xong những lời của Huyền Nguyên Gia mà không khỏi kinh ngạc; hành động và lời nói của Huyền Nguyên Gia thực sự quá kỳ lạ.

Huynh Dương Kinh hôm nay nghe tin Huyền Nguyên Gia có ý định gả cô cho Vua Nguyên, liền đến khu vực tổ chức lễ cưới. Lúc này, cô đang nghe ông nội mình nói về việc định ngày cưới và cảm thấy vô cùng tức giận đến nỗi răng cắn chặt vào lưỡi… Nhưng bất chợt, cô nhìn thấy bóng dáng tuấn tú của Vua Nguyên.

Một giọng nói trong trẻo vang lên: “Bản vương sẵn lòng dâng Quan Lâm Thành làm sính vật để cầu hôn cô Xuanyuan.”

Quan Lâm Thành – Toàn bộ một thành phố!

Lời nói của Vua Nguyên quả thực như tiếng sét vang, khiến tất cả mọi người đều sửng sốt.

Huynh Dương Kinh tròn mắt nhìn chằm chằm vào Vua Nguyên.

Huyền Nguyên Duệ cũng ngạc nhiên nhìn Vua Nguyên; hôm nay anh ta đã nói rằng Quan Lâm Thành thật đẹp, và cô có thể cảm nhận được rằng anh ta yêu thích thành phố đó vô cùng… Anh ta thậm chí sẵn lòng dùng nó làm sính vật để cầu hôn cô!

Tất cả mọi người đều im lặng. Huyền Nguyên Gia suy nghĩ một lát rồi cuối cùng gật đầu đồng ý: “Được.”

Huyền Nguyên Duệ không thể tin nổi; ông nội mình lại đồng ý ngay như vậy.

Nghe thấy gia chủ nhà họ Xuanyuan đồng ý, Vua Nguyên mỉm cười vui vẻ, nhìn Huyền Nguyên Duệ đang đứng ngẩn ngơ và nói: “Tốt, ngày mai bản vương sẽ công bố việc dâng Huyền Nguyên Gia làm sính vật.”

Thông tin này nhanh chóng đến tai Hoàng đế; trong lều doanh trại, Hoàng đế tức giận đến phát điên.

Con dâu của mình vẫn chưa được đưa về nhà, thế mà Vua Nguyên đã chiếm mất một thành phố của họ…

Thật là một kẻ hủy hoại gia đình.

Ở nơi khuất, Huynh Dương Kinh vui mừng trở về bên Huyền Nguyên Gia; vị trí của Huyền Nguyên Gia giờ đây thuộc về cô rồi… Cô sẽ trở thành phi tần của Vua Nguyên, cô sẽ có được Quan Lâm Thành.

Quan Lâm Thành có sức mạnh gấp hàng trăm lần so với Huyền Nguyên Gia và còn mạnh hơn nhiều so với Vân Dương Sơn.

   Huyền Nguyên Gia chủ nhân mang theo Huyền Nguyên Duệ trở về nhà, và điều bất ngờ là lần này ông ấy không đánh Huyền Nguyên Duệ… Thay vào đó, ông ấy dẫn cô ấy đến đền thờ và bắt cô quỳ xuống.

   “A Yuen, ông nội muốn gả A Jie cho Vua Uyên!” Giọng nói của Huyền Nguyên Gia chủ nhân lúc này trầm trọng và già nua hơn bao giờ hết.

   Huyền Nguyên Duệ nghe những lời đó một cách sững sờ; từng từ mỗi câu đều được ông ấy nói rõ ràng… Nhưng trong lòng cô, chỉ mong rằng mình không hiểu những gì đang được nói.