Mỗi lần Phạm Hoàn hỏi, Yến Toại đều suy nghĩ thật kỹ trước khi trả lời. Lần này cũng vậy, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Yến Toại vẫn nói rằng mình không có điều gì thích cả!

Quả nhiên, Yến Toại trả lời: “Không.”

Phạm Hoàn liền nói: “Vậy thì tôi sẽ cùng bạn tìm xem nhé. Dù không tìm thấy cũng không sao; nếu tìm được thì tốt biết bao, còn nếu không tìm được, chúng ta vẫn có thể tìm ra những điều thú vị khác.”

Yến Toại đồng ý.

Nhìn thái độ của anh ta, Phạm Hoàn kéo chiếc ghế lại gần và ngồi đối diện anh ta, nói: “Tôi không ngờ bạn dễ dàng đồng ý như vậy. Thành thật mà nói, trước đây chúng ta đã có vài hiểu lầm với nhau. Bạn là một người tốt; tôi đã hiểu lầm bạn trước đây.”

Thấy Phạm Hoàn đột nhiên tiến lại gần, Yến Toại hơi ngạc nhiên, nhìn vào khuôn mặt tươi cười của anh ta và nói: “Tôi thì chưa bao giờ hiểu lầm bạn đâu.”

Nghe vậy, Phạm Hoàn hỏi: “Vậy có nghĩa là tôi luôn thành thật từ trong ra ngoài phải không?”

Yến Toại im lặng không trả lời.

Lúc này, tại Phủ Thủ Tướng...

Kỳ Quốc – Thủ tướng Jiang Zhao, người được Hoàng đế tin tưởng sâu sắc. Vì yêu quý Thủ tướng Jiang Zhao, Hoàng đế cũng rất mến mộ cháu gái ruột của ông, đó là Giang Cẩn Dụ. Giang Cẩn Dụ đã mười sáu tuổi, đã đến độ tuổi trưởng thành nhưng vẫn chưa kết hôn. Hoàng tử vẫn chưa chọn phi tần, và trong mắt Hoàng đế cùng Hoàng hậu, người phụ nữ lý tưởng để trở thành phi tần cho Hoàng tử chính là Giang Cẩn Dụ.

Tuy nhiên, ba năm trước, Giang Cẩn Dụ bỗng nhiên bị ốm và sức khỏe luôn không tốt. Vì vậy, việc cô ấy trở thành phi tân cho Hoàng tử là điều không thể xảy ra, và Hoàng đế cũng không còn kỳ vọng gì nữa vào cô ấy.

Nhưng thực ra, Giang Cẩn Dụ hoàn toàn không bị ốm. Cô ấy chỉ không muốn kết hôn với Hoàng tử thôi… Cô ấy không thích Hoàng tử; người mà cô ấy yêu thích chính là Yến Toại – người khiến Hoàng đế vừa sợ hãi vừa ghét bỏ, người khiến ông nội cô ấy cũng không hài lòng.

Những năm qua, cô ấy luôn tìm mọi cách để khiến Yến Toại nhìn thấy mình; mọi người đều thương tiếc cho sự chung thủy của cô ấy, còn hoàng đế cũng không hề quan tâm gì đến điều đó. Thậm chí, khi biết cô ấy sức khỏe yếu kém, hoàng đế vẫn muốn cô ấy kết hôn với Yến Toại, để Yến Toại lấy một người sắp qua đời làm vợ… Nhưng nếu Yến Toại từ chối, ngay cả hoàng đế cũng không dám ép buộc.

Dù biết rằng Yến Toại không thích mình, cô ấy vẫn sẵn lòng chờ đợi. Cô ấy tin rằng mình có thể khiến Yến Toại yêu mình… Cô ấy cũng đã nói với Yến Toại rằng mình thực ra không bệnh, chỉ là không muốn kết hôn với thái tử… Vì cô ấy yêu anh ta… Nhưng Yến Toại đã từ chối cô ấy, thậm chí còn phớt lờ sự tồn tại của cô ấy.

Tuy nhiên, cô ấy nghĩ rằng không sao cả… Chỉ cần Yến Toại không yêu ai khác, thì cơ hội của cô ấy vẫn còn rất lớn… Người thầy đã nói rằng: “Nếu tình cảm chân thành đủ mạnh mẽ, thì ngay cả vàng đá cũng sẽ phải tan chảy.”

Cô ấy tin chắc rằng mình có thể khiến Yến Toại yêu mình… Bởi vì cô ấy luôn nghĩ rằng lý do Yến Toại không thích mình là vì ông ta coi cô ấy như một đứa trẻ… Nhưng niềm tin ấy bỗng nhiên bị phá vỡ một cách không ngờ.

Yến Toại đã mang một người về nhà họ Yến… Không biết đó là nam hay nữ… Nếu là nam thì cô ấy không lo lắng… Nhưng nếu là nữ… thì thật đáng sợ! Người phụ nữ mà Yến Toại mang về nhà họ Yến, làm sao có thể là một người bình thường được!

Cô ấy đã sai người đi tìm hiểu thông tin… Khi những người đi tìm kiếm vẫn chưa trở lại, cô ấy đang lo lắng đi đi lại lại trong phòng thì cuối cùng họ cũng trở về.

“Cô chủ!” Một cô hầu gái vội vàng bước vào.

Giang Cẩn Dụ vội vàng hỏi: “Thế nào rồi? Đã tìm hiểu được chưa? Là nam hay nữ?”

Cô hầu gái nhìn Giang Cẩn Dụ và cười nói: “Cô chủ yên tâm đi… Là một người đàn ông… Và còn là một danh y nữa… Hiện đang ở trong phòng khám của thầy thuốc đấy.”

Giang Cẩn Dụ thở phào nhẹ nhõm… Hóa ra là một danh y… Cô ấy đã suy nghĩ quá nhiều rồi.

“Hãy mang thư đến nhà họ Yên.” Giang Cẩn Dụ nói.

Cô hầu gái không ngạc nhiên chút nào và vâng lời rồi rời đi.

Ba ngày sau, Giang Cẩn Dụ đã đến thăm bà lão nhà họ Yên.

Trong suốt ba ngày đó, Phạm Hoàn liên tục ngủ; cô ấy không hề tỉnh dậy. Yến Toại lo lắng rằng có chuyện gì xảy ra với cô ấy, nhưng sau khi Phạm Hoàn tỉnh dậy một lát, cô ấy đã giải thích rằng đó là do uống thuốc linh, chỉ cần ngủ thêm hai ngày là sẽ khỏe lại. Vì biết rằng kỹ năng y thuật của Phạm Hoàn cao hơn các thầy lang trong phủ, Yến Toại không còn lo lắng nữa.

Khi tỉnh dậy sau ba ngày ngủ say, Phạm Hoàn ngay lập tức nhìn thấy Yến Toại đang ngồi trước bàn viết gì đó không xa.

Nhìn thấy cảnh này, Phạm Hoàn bỗng nhớ lại chín ngày mình ở phòng chế thuốc; dù muộn đến mấy khi nghỉ ngơi, mỗi khi tỉnh dậy, cô ấy luôn thấy Yến Toại bên cạnh mình, cảm giác ấy thật ấm áp.

Liệu đó chỉ là sự trùng hợp, hay là vì những lời nói của Yến Toại?

Dù là lý do gì đi nữa, cô ấy cũng cảm thấy rất ấm áp. Ngoài sự ấm áp đó, còn có một cảm giác khó tả đang lan tỏa trong lòng cô ấy; cô ấy không biết đó là cái gì, nhưng cô ấy hoàn toàn không cảm thấy ghét bỏ nó.

Ban đầu, chính cô ấy là người muốn tuân theo điều kiện để trò chuyện cùng anh ta, nhưng sau bao nhiêu ngày trôi qua, có vẻ như chính anh ta mới là người chăm sóc cô ấy nhiều hơn.

Phạm Hoàn đứng dậy, Yến Toại nhìn cô ấy và hỏi: “Có cảm thấy khó chịu ở đâu không? Có muốn ăn gì không?”

“Không, bây giờ là mấy giờ rồi?” Phạm Hoàn hỏi.

“Sắp đến trưa rồi.” Yến Toại đáp.

“Vậy thì chúng ta đi ăn thôi.” Phạm Hoàn nói rồi mang giày ra ngoài.

Sau khi ăn xong, Phạm Hoàn hỏi Yến Toại liệu còn việc gì khác không; Yến Toại trả lời là không. Phạm Hoàn liền đề nghị họ ra ngoài chơi. Đối với Yến Toại, thành phố này quá quen thuộc rồi; theo ông, không có gì thú vị để chơi cả, và ông cũng chưa bao giờ đi chơi bên ngoài. Nhưng khi đi cùng Phạm Hoàn, dường như ông luôn được chiêm ngưỡng những cảnh vật mà trước đây chưa từng thấy. Thế là hai người cùng nhau rời khỏi phủ.

Khi đến nhà họ Yên, cô ấy không thể gặp được Yến Toại. Sau khi dùng xong bữa trưa cùng bà chủ nhà Yên, cô ấy liền từ biệt và lên xe ngựa. Nhưng khi vừa lên xe, cô ấy bỗng dừng lại và quay đầu nhìn về phía hai bóng người đang đi song song cách đó không xa – một người mặc áo trắng, một người mặc áo đen.

  Cô ấy nhận ra ngay rằng người mặc áo đen là Yến Toại! Vậy người mặc áo trắng gầy yếu kia là ai?

  Vội vàng xuống khỏi xe, cô ấy lao theo hướng của hai bóng người đó.

  “Anh Yến Toại!”

  Người hầu gái của cô ấy thấy cô ấy bất ngờ xuống xe và chạy theo, cũng vội vàng theo sau: “Công chúa!”

  Nghe thấy tiếng bước chân và tiếng gọi tên Yến Toại, Phạm Hoàn dừng lại và quay đầu nhìn lại. Anh ta thấy một cô gái đang chạy đến; cô gái khoảng mười sáu, mười bảy tuổi, có khuôn mặt xinh đẹp, mắt long lanh. Bộ váy lụa màu xanh lam làm nổi bật vẻ đẹp rực rỡ của cô ấy. Khi cô ấy chạy đến trước mặt hai người, cô ấy ngước mặt nhìn lên Yến Toại với ánh mắt đầy mong đợi.

  “Cô Jiang có việc gì à?” Giọng nói của Yến Toại hoàn toàn bình thường, nhưng Phạm Hoàn có thể cảm nhận được sự lạnh lùng và xa cách trong giọng nói đó.

  Nhìn thấy Yến Toại, khuôn mặt cô ấy bỗng đỏ bừng lên, rồi cô ấy nói: “Tôi… tôi không có việc gì cả.”

  Nói xong, cô ấy nhìn về phía Phạm Hoàn và ngập ngừng một lát.

  Chính cậu thiếu niên này là người mà Phạm Hoàn đã đưa về nhà họ Yên sao?

  Lúc đầu, cô ấy cứ nghĩ Phạm Hoàn giống một cô gái… Cho đến khi ánh mắt cô ấy đổ dồn xuống cổ của anh ta, cô ấy mới ngây người đứng yên.

Không hề có hạt cổ!

Đây không phải là đàn ông! Mà là đàn bà!

Khi nghĩ đến việc anh ta đi bên cạnh người này, thậm chí còn cười nói vui vẻ, đầu óc cô lập tức trở nên trống rỗng.

Cô không biết mình đã trở về nhà họ Giang như thế nào. Khi tỉnh táo lại và bình tĩnh lại, lòng cô tràn ngập sự hoảng sợ: Chuyện gì đang xảy ra vậy? Người phụ nữ kia rốt cuộc là ai? Là người như thế nào?

Chẳng phải anh ta nói rằng người được đưa về nhà họ Yến là một người đàn ông sao? Tại sao lại còn có một người phụ nữ nữa?

Không được! Cô không thể chỉ ngồi đó chờ chết! Cô phải tìm cách hiểu rõ mọi chuyện này!

Ở một phía khác, Phạm Hoàn cùng với Yến Toại – những người mặc đồ bình thường – đã đến đại lộ thủ đô của Kỳ Quốc. Về phần Giang Cẩn Dụ, Yến Toại không nói gì cả, và cô cũng không hỏi gì. Khi thấy người bán kẹo quýt đá đi qua trước mặt, Phạm Hoàn hỏi Yến Toại: “Muốn ăn kẹo quýt đá không?”

“Em thích à?” Yến Toại hỏi.

Phạm Hoàn gật đầu.

Rồi hai người mua hai chuỗi kẹo quýt đá và ăn hết ngay lập tức.

Hai người đi dạo suốt buổi chiều, mãi khi mặt trời gần lặn mới trở về dinh thự.

Sau đó, mỗi khi Yến Toại rảnh rỗi, Phạm Hoàn lại dẫn cô đi chơi. Vì bản thân Phạm Hoàn cũng không phải là người thích vui chơi, nên cuối cùng chính Yến Toại lại trở thành người dẫn cô đi chơi.

Vì danh tính nữ giới không thuận tiện, Phạm Hoàn đã sử dụng một loại thuốc vô hại để tạm thời thay đổi hạt cổ của mình. Khi Giang Cẩn Dụ gặp lại Phạm Hoàn một lần nữa, cô lại nhìn vào cổ của anh ta và bắt đầu hoang mang; thậm chí có vẻ như cô muốn nghi ngờ về mọi thứ trên đời này.

“Ngọc Nhi…” Giang Cẩn Dụ thì thầm.

Cô hầu gái được gọi tên Ngọc Nhi đáp: “Cô chủ ạ?”

“Giang Cẩn Dụ nói: ‘Cả nhà họ Yến đều nói rằng người mà anh ta mang về là một thiếu niên, nhưng hôm đó tôi thấy người đó không có hạt cổ, còn hôm nay tôi lại thấy anh ta có hạt cổ rồi… Ngọc Nhi, em nghĩ tôi có nhìn nhầm không? Hôm nay tôi nhìn nhầm, hay là trước đây tôi đã nhìn nhầm rồi?’”

Ngọc Nhi nghe xong, không biết phải trả lời thế nào, suy nghĩ một chút rồi nói: “Cô chủ, chỉ cần nhìn thêm một lần nữa là sẽ biết liệu lần đầu tiên mình có nhìn nhầm không.”

Giang Cẩn Dụ gật đầu và nói: “Em nói đúng lắm, ngày mai tôi sẽ tìm cách đi xem lại.”

“Yên Phàn…Tên của anh ta thực sự là Yên Phàn sao?” Tại sao lại họ Yến nữa chứ? Giang Cẩn Dụ cau mày.

Ngọc Nhi trả lời: “Đúng vậy, tên anh ta là Yên Phàn.”

Ngày hôm sau, Giang Cẩn Dụ lại đến nhà họ Yến, và bảo người mang tin đi thông báo với Phạm Hoàn rằng cô muốn gặp cô ấy. Khi Yun Shuang thông báo điều này cho Phạm Hoàn, cô ấy vừa ăn xong và đang chuẩn bị đi ngủ trưa; dù không muốn gặp, nhưng Phạm Hoàn lo rằng nếu không đi, có thể sẽ gây ra những rắc rối không cần thiết cho Yến Toại, vì vậy cô ấy vẫn đến phòng khách chính của nhà họ Yến.

Giang Cẩn Dụ ngồi trong phòng khách không yên, khi thấy Phạm Hoàn đến, cô ấy bất ngờ đứng dậy và đi đến trước mặt cô ấy. Phạm Hoàn bị việc cô ấy đột ngột tiến lại gần làm giật mình, không hiểu Giang Cẩn Dụ muốn làm gì, liền hỏi: “Cô Jiang?”

Những ngày qua, cô ấy cũng đã hiểu được rằng Giang Cẩn Dụ thích Yến Toại; mọi người đều nói rằng sức khỏe của Yến Toại không tốt, đã mắc bệnh vài năm trước, nhưng Phạm Hoàn có thể nhận ra điều đó mà không cần phải kiểm tra huyết áp… Không ai khác có sức khỏe tốt hơn cô Jiang này cả.

Phạm Hoàn cũng không có hứng thú tìm hiểu tại sao Giang Cẩn Dụ lại giả vờ bị bệnh, và không biết lý do gì khiến cô ấy đột nhiên muốn gặp mình.

Giang Cẩn Dụ nhìn vào cổ của Phạm Hoàn và thấy rõ có hạt cổ! Có lẽ lần đầu tiên đó, cô ấy đã nhìn nhầm thật sự? Lúc đó mặt trời chiếu rọi chói lọi; có thể cô ấy đã bị ánh nắng làm cho hoa mắt và nhìn nhầm, Giang Cẩn Dụ thở phào nhẹ nhõm, cười nói với Phạm Hoàn: “Cậu Yan?”

   Phạm Hoàn vẫn chưa quen với việc người khác gọi mình là Yan Fan, nhưng cái tên giả này thực sự rất hữu ích, giúp cô ấy tránh được nhiều rắc rối. Đó là cái tên mà cô ấy tự đặt cho mình, nhưng khi Yến Toại nghe thấy nó, không biết do ấn tượng cá nhân hay sao, cô ấy cứ cảm thấy biểu cảm của Yến Toại có gì đó kỳ lạ.

   “Cô Jiang có chuyện gì muốn nói không?” Phạm Hoàn hỏi.

   Khi Giang Cẩn Dụ xác định rằng Phạm Hoàn là nam giới, cô ấy liền ngừng tỏ thái độ đối đầu và cười nói: “Không có gì cả. Chỉ là lần đầu tiên nhìn thấy anh, tôi cảm thấy anh rất thân thiện, giống như anh trai của tôi vậy. Anh trai tôi cũng khoảng tuổi anh, hiện đang ở biên giới và chưa trở về; tôi chỉ gặp anh ấy vài lần trong một năm thôi. Anh thực sự rất giống anh trai tôi.”

   Phạm Hoàn im lặng… Anh ta bất ngờ vì nghĩ rằng cô Jiang nói như vậy là để an ủi mình, rằng anh trai cô ấy đã qua đời, và cô ấy không có ý gì khác… Nhưng điều này lại giống y hệt cách mà những kẻ lừa đảo thường tiếp cận người khác trong thế giới của anh ta.

   Phạm Hoàn nhìn Giang Cẩn Dụ và nói: “Anh trai cô trẻ tuổi mà đã được giao nhiệm vụ canh giữ biên giới; tôi không bằng anh ấy đâu. Cô Jiang quá khen ngợi tôi rồi.”

   Giang Cẩn Dụ nhìn Phạm Hoàn và nghĩ rằng anh ta khá hiểu chuyện… Dĩ nhiên là anh ta không thể so sánh được với anh trai mình! Anh ta chỉ là một bác sĩ xuất thân từ gia đình nghèo khó mà thôi… Nhưng xét đến việc anh ta biết kiêng định như vậy, Giang Cẩn Dụ liền nói: “Dù sao thì anh cũng là một bác sĩ, công việc cứu người của anh cũng rất quan trọng mà.”

   Sau khi trò chuyện thêm một lúc nữa, Giang Cẩn Dụ cuối cùng cũng không thể kiên nhẫn được nữa và chia tay, rời khỏi nhà họ Yan, lên xe ngựa… Rồi cô ấy vui vẻ nói với Ngọc Nhi bên cạnh mình: “Ngọc Nhi, quả thật là tôi đã nhìn nhầm… Nhưng thật tốt rồi; nếu không thì tôi sẽ phải làm sao đây…”

   Ngọc Nhi thấy vậy, liền im lặng không nói gì thêm… Cô ấy muốn nói rằng Giang Cẩn Dụ