Trên con kênh chảy về phía đông của Lạc Dương, xuất hiện một đoàn thuyền kỳ lạ. Điều khiến nó trở nên kỳ lạ là chiếc thuyền dẫn đầu cờ treo biểu tượng của gia tộc Trình; giữa các thuyền chở hàng và thuyền chở người nhà có cả một đội lính canh mặc áo giáp lấp lánh thuộc lực lượng Kim Y Vệ. Những con thuyền đi qua đều vội vàng tránh xa, bởi việc bị đội Kim Y Vệ hộ tống chắc chắn không phải là điều tốt đẹp gì cả.

Đoàn thương nhân nhà Trình sau ba ngày nghỉ ngơi tại Lạc Dương đã trở nên hăng hái và tự tin hơn rất nhiều. Lạc Dương không còn quá xa đích cuối cùng của hành trình này là Nam Kinh nữa; sớm thôi họ sẽ được trở về nhà, làm sao họ có thể không vui mừng và không cố gắng hết sức trong công việc? Họ hát theo tiếng hô của đồng đội để giúp nhau hàng và dỡ hàng xong, sau đó lên thuyền và bắt đầu hành trình… Ôi trời, tại sao lại có một đội Kim Y Vệ xuất hiện ở đây? Người quản lý Liu và các thuộc hạ của ông ta đều hoảng sợ không nhỏ, họ tụ tập lại với nhau như những con kiến đang bàn bạc, tranh thủ tìm hiểu xem tình huống nào đã khiến những người này xuất hiện. Mọi người nhìn nhau mà không biết phải làm thế nào; cuối cùng, người quản lý Liu chỉ đành mỉm cười và cẩn thận tiến lại gần để hỏi xem họ có yêu cầu gì, nhưng chỉ nhận được một từ đáp trả… “Rời đi.”

May mắn thay, chàng rể Li kịp thời đến và thì thầm vài câu với ông ta; sau đó, người quản lý Liu mới lau mồ hôi lạnh trên người và quay trở lại kho thuyền để thay quần.

Mùa đông đã đến, tất cả các cô gái đều đã mặc những bộ áo len dày dặn, tụ tập bên bếp than, trò chuyện và chơi cờ với nhau. Lan Nhi và Trúc Nhi là những người chơi cờ giỏi nhất; hai người đối đầu với nhau một cách căng thẳng, mỗi bên đều tổ chức thành các đội riêng và cổ vũ cho đồng đội của mình. Còn cậu chàng Li thì hoàn toàn mất hứng thú với trò chơi cờ ngũ quân cờ; lý do là bởi vì hiện tại, anh ta cảm thấy cô đơn và không ai có thể đánh bại được mình nữa… Vì kỹ năng chơi cờ của anh ta đã đến mức mà bất kỳ ai cũng có thể thắng anh ta, nên dĩ nhiên là đối thủ luôn thắng, và theo thời gian, anh ta cũng mất hứng thú với trò chơi này.

Thấy không ai quan tâm đến mình, anh ta liếc nhìn cái nắng bên ngoài và nghĩ rằng việc tắm nắng cũng không tồi chút nào. Anh ta đứng dậy, cầm cây cần câu tự chế và một miếng bánh gạo làm mồi, rồi ra khỏi kho thuyền. Chọn một vị trí thích hợp, anh ta nhìn lên bầu trời và thấy hôm nay là một ngày tuyệt vời để câu cá… Mặc dù đã hai

Có chuyện gì vậy? Cô ấy dùng ngón tay chọc nhẹ vào lưng Chún Nhi rồi chỉ ra ngoài; Chún Nhi hiểu ý liền cùng hai cô gái lén lút tiến lại gần xem. Họ bật cười khi thấy người đàn ông này đang ngủ say sưa, nước miếng tuôn trào khắp mặt. Chún Nhi quay đầu, rút chiếc kẹp tóc ra và đâm nó xuống cái mông nhô cao của anh ta…

“Ai da… Tôi sai rồi, tôi thực sự sai…”

Li Đại Thiện Nhân ôm lấy mông mình, đứng dậy và… muốn đi tiểu à? Trong lúc hai cô gái còn đang sững sờ không biết phải làm gì, Li Đại Thiện Nhân đã lăn sang bên trái và lao thẳng xuống dưới thuyền. May mắn thay, Kim Nữ Hiệp với võ công giỏi đã có mặt ở đó, nhanh chóng kéo anh ta lên. Nếu không, với dòng nước này, e rằng các loại thuốc cảm lạnh hay hạ sốt mà Li Đại Thiện Nhân mang theo sẽ không thể được sử dụng đâu…

“Lưu Nhược Tây… À, hóa ra anh đang mơ à!”

Anh ta chớp mắt và lập tức nhận ra công cụ “gây án” trong tay Chún Nhi.

“Tại sao anh không ở trong đó xem cờ vua mà lại ra đây cùng tôi mơ à?”

“Ồ? Anh mơ à? Và cũng bị ai đó đâm vào mông nữa à?”

“Đúng vậy!”

Li Tâm An trả lời với vẻ buồn bã.

“Nhanh lên, kể cho tôi nghe đi…”

Hai cô gái hào hứng đến nỗi suýt nữa la lên.

Thế giới này thật là kỳ lạ… Sao không hề có chút lòng trắc ẩn chút nào nhỉ? Nghe thấy người khác bị đâm vào mông mà lại vui mừng như vậy sao?

“Trong giấc mơ, tôi đã lén dính kẹo cao su lên váy bạn học cùng bàn là Lưu Nhược Tây…”

“Kẹo cao su là gì vậy?”

“Chính là loại kẹo giống như bánh chưng vậy.”

“Thật là ghê tởm…”

“Và sau đó thì sao?”

Hai cô gái có những ý kiến khác nhau.

“Sau đó, cô ấy để một chiếc đinh ghim lên chỗ ngồi của tôi…”

“Đinh ghim? Là loại đinh sắt à?”

“Đúng vậy! Là loại đinh đứng đó.”

“Rồi sau đó anh ngồi xuống luôn à?”

Chún Nhi trò chuyện một cách hăng hái, còn Kim Nữ Hiệp thì đã bật cười ha hả.

“Và anh còn bị đâm thêm một cái nữa…”

“Ha ha ha…”

Tiếng cười vang dội ở mũi thuyền, và cuộc “chiến” bên trong thuyền cũng kết thúc ngay lập tức. Mọi người ùa ra ngoài… Chuyện gì đang xảy ra vậy?

“Ha ha ha… Ha ha ha…”

Tiếng cười làm đám chim nước hoảng sợ, còn những người lính canh gia tộc Trình và binh sĩ của tổ chức Kim Y Việt cũng đều nhìn qua.

Mặc dù đã là đầu đông, nhưng lá trên cây hai bên bờ vẫn chưa rụng hết, trông rất đẹp mắt. Đoàn thuyền của gia tộc Trình giống như đang di chuyển trong một bức tranh họa – bầu trời xanh, mây tr