Qin Băng bắt đầu hành động theo ý định của mình. Mặc dù phe Cẩm Y Vệ tuyên bố sẽ không can thiệp vào vụ việc này, nhưng chúng ta cũng phải xem xét đến sự kiên nhẫn của họ. Xem kịch thì được, nhưng phải có những tình tiết hấp dẫn; nếu quá nhàm chán, không ai biết họ sẽ làm gì cả.

“Ngài Li, tôi đã hiểu rõ tình hình của ngài rồi. Vì ngài đang liên quan đến các anh em trong phe Cẩm Y Vệ, vậy thì chuyện của ngài tự nhiên sẽ do họ quản lý. Tôi cũng không muốn gây khó dễ cho ngài đâu. Ngài có thể yêu cầu được tại ngoại để chờ xử lý vụ án không?”

Lý Tâm An trong lòng mừng thầm – cuối cùng cũng tìm ra cách giải quyết. Nhưng ngay lập tức, anh lại gặp phải một vấn đề khác: nên tìm người bảo lãnh là ai đây? Gia đình Trình ư? Không được… Vụ án này liên quan đến quá nhiều người; không thể kéo thêm người vô tội vào nữa.

“Cảm ơn ngài, nhưng tôi chỉ là một người dân bình thường, không phải người địa phương, làm sao có người bảo lãnh được?”

“Đúng là vậy… Thôi thì tôi sẽ nhượng bộ một chút: ngài phải nộp hai trăm lượng bạc làm tiền phạt. Đây cũng là quy định thông thường mà; tôi cũng không thể phá vỡ quy tắc được, phải không?”

À, hóa ra là đang bị tính tiền phạt! Thật là kiểu “vừa đi vừa móc túi”…

Lý Tâm An cảm thấy đau lòng… Anh vốn đã nghèo khó rồi; may mắn thay, ông Kỷ đã giúp đỡ anh bằng hai trăm lượng bạc, và khi rời đi, một số người anh em khác còn tặng thêm ba trăm lượng nữa. Sau khi chi phí đi đường, anh chỉ còn lại hơn ba trăm lượng bạc; nếu phải nộp tiền phạt, thì sẽ chẳng còn gì cả… Nhưng hai trăm lượng bạc đổi lấy sự tự do cho gia đình họ Nghiêm thì vẫn đáng giá. Quyết định thôi!

Khi Lý Tâm An quyết tâm nộp tiền để chuộc người, một viên chức của ty cai trị bước đến nhanh chóng và thì thầm vài câu với Qin Băng; ngay lập tức, khuôn mặt của Qin Băng thay đổi hoàn toàn, và anh ta nhìn ra ngoài phòng xét xử.

Mọi người đều cảm thấy ngạc nhiên và cùng nhau quay đầu nhìn ra ngoài.

“Tạch tạch tạch…” Tiếng bước chân mạnh mẽ vang lên; một nhóm Cẩm Y Vệ khác bước vào. Qin Băng nhận ra người đứng đầu nhóm đó chính là Trương Định Quân, một sĩ quan thuộc đội Cẩm Y Vệ địa phương ở Luoyang. Anh ta đến đây để làm gì?

“Thử Bách Hộ Đạo Đức Nhất xin gặp Bách Hộ đại nhân.”

Đạo Đức Nhất vội vàng dẫn mọi người tiến lên chào hỏi. Trương Bách Hộ gật đầu nhìn quanh và lập tức nhìn thấy Lý Tâm An đang quỳ trên đất.

“Chắc hẳn ngài chính là công tử Lý phải không? Ngài đang làm

“Quý ông Qin, tôi được lệnh bảo vệ công tử Li. Xin quý ông hãy thông cảm một chút.”

Lời nói ấy lạnh lùng, biểu cảm trên khuôn mặt cũng vậy. Rõ ràng đang nói với người ta rằng mình có việc quan trọng phải làm, đừng có dám không biết xấu hổ.

“Được lệnh à? Cái gì mà được lệnh… Chẳng lẽ Li Xīn An này lại là một sứ giả đặc mệnh điều tra bí mật sao? Trong chốc lát, Quận trưởng Qin cảm thấy chân mình như muốn quỵ xuống vì hoảng sợ.

Li Xīn An im lặng; tình hình đang dần chuyển sang thuận lợi cho mình, dù mọi chuyện xảy ra một cách bất ngờ, nhưng đây chính là điều anh ta cần nhất lúc này. Khi chồng không nói gì, vợ – người “Anh hùng vàng” của anh ta – cũng thấy nhẹ nhõm hơn. Nếu thực sự phải đụng độ, dù có thoải mái đến đâu, sau đó sẽ ra sao đây? Phải chăng họ sẽ phải lang thang khắp nơi, trở thành những kẻ cướp bóc sao?

“Người đây, mau mời bà Yan vào phòng xử lý.”

Sau nhiều năm làm quan, điều quan trọng nhất là phải biết cách thích ứng với tình hình. Vì đối phương mạnh hơn mình, thì tốt nhất là đừng tự rước họa vào thân; hơn nữa, bên mình còn có những chuyện xấu xa không thể để lộ nữa. Qin Bīng lập tức quyết định rằng cách tốt nhất là đuổi nhóm người này đi càng sớm càng tốt.

“Công tử Li, tôi được lệnh hộ tống ngài đến Nam Kinh. Có điều gì ngài muốn yêu cầu không?”

Trung úy Zhang cúi chào Li Xīn An. Lúc nhận được lệnh, ông ta chưa kịp suy nghĩ kỹ và không biết gì về tình hình của công tử này; vì vậy, hiện tại chỉ có thể tuân theo mệnh lệnh trước đã, sau đó mới hỏi kỹ hơn về danh tính của người này.

Li Xīn An vội vàng đáp lại một cách mơ hồ:

“Xin cảm ơn trung úy. Hoàng đế có giao cho tôi bất kỳ nhiệm vụ nào không?”

“Về điều này, tôi không biết.”

“Thôi được, tôi sẽ mời các anh em đi uống rượu.”

Tiếng bước chân lại vang lên; bà Yan cùng con gái được dẫn lên phòng xử lý với vẻ mặt tuyệt vọng. Nhưng khi nhìn thấy Li Xīn An và Kim Vạn Vân, họ lập tức cảm thấy yên tâm hơn.

“Xīn An, Vân Nhi… Ủi…”

“Chồng ơi, chị gái ơi, hãy cứu mẹ và con đi…”

Li Xīn An cùng Kim Vạn Vân vội vàng đến giúp đỡ bà Yan đang run rẩy.

“Mẹ ơi, Lan Nhi… Mẹ và con yên tâm đi, Quận trưởng đã biết là do nhân viên của mình sai lầm, họ sẽ sớm thả các mẹ ra ngay…”

Trong lòng, Quận trưởng Qin rất vui mừng vì đã tìm được cách thoát khỏi tình huống này.

“Đúng vậy, gần đây có những bọn cướp đang cố gắng

Quan triều đình Tần rất mong những người này sớm rời khỏi phủ, để tránh những chuyện phiền phức khác xảy ra. Lý Tâm An cũng vô cùng muốn rời khỏi nơi đầy rắc rối này; việc giải cứu được mẹ con họ Nghiêm đã là điều không ngờ tới rồi, còn chuyện nhà họ Yến thì… xin lỗi, tôi thực sự bất lực. Lý Tâm An liếc nhìn nữ anh hùng Kim một cái, người này hiểu ý và đang định dẫn mẹ con họ Nghiêm rời đi thì bỗng nhiên có người hét lớn:

“Thượng quan Thiên Hộ đến rồi!”

Lý Tâm An và Tần Băng đều cảm thấy tim mình như thắt lại; Tần Băng lo sợ người đó sẽ đến điều tra mình, còn Lý Tâm An thì e rằng mọi công sức vừa qua sẽ bị phá hỏng. Đúng lúc này, khi mọi việc đang sắp thành công, tại sao lại xuất hiện thêm rắc rối này?

Không còn cách nào khác, họ chỉ có thể chờ đợi xem sẽ xảy ra chuyện gì. Khi ngẩng đầu lên, họ thấy một người đàn ông to lớn bước vào; khuôn mặt anh ta đầy râu ria, trông rất hung dữ. Theo lời kể trong các câu chuyện truyền thuyết, đó là một người đàn ông cao khoảng 3,6 mét. Với chiều cao 1,8 mét của mình, Lý Tâm An phải ngước nhìn lên mới thấy được khuôn mặt anh ta. Người đàn ông này mặc trang phục của lực lượng Cẩm y Vệ; điểm khác biệt duy nhất là ngoài thanh kiếm đeo bên hông, anh ta còn mang theo một cây gậy đồng dày cộm, to bằng cánh tay người, và việc vung đập nó đòi hỏi sức mạnh rất lớn.

“Thượng quan Thiên Hộ Xíng? Xíng Bất Địch!”

Một trong ba cao thủ mạnh mẽ nhất của lực lượng Cẩm y Vệ, được mệnh danh là “Xíng Bất Địch”, Xíng Chấn Sơn đã đến đây. Ban đầu, Xíng Chấn Sơn hoạt động trong giới tội phạm, là một tên trộm cỡ lớn có võ nghệ cao cường; người ta nói rằng ông ta từng đối đầu ngang hàng với yêu tinh Mạnh Sơn bên bờ sông Hoàng Hà, và nhiều cao thủ chính nghĩa cũng đã thua trước cây gậy của ông ta. Ba năm trước, không hiểu vì lý do gì, ông ta đột nhiên quyết định gia nhập lực lượng Cẩm y Vệ, và ngay lập tức được chỉ huy viên Mã Bân coi trọng, phong cho chức vụ Thượng quan Thiên Hộ và xếp ông ta vào hàng ngũ “Tám Hổ Cẩm y”. Xíng Chấn Sơn cũng không làm người ta thất vọng; ông ta đã giải quyết nhiều vụ án lớn, bắt giữ những tên tội phạm nguy hiểm, khiến những kẻ trong giới tội phạm đều sợ hãi và phải bỏ chạy khi nghe tên ông ta.

Sự xuất hiện của một nhân vật như vậy tại phủ chính quyền thành phố Lạc Dương quả thực là điều bất thường; chắc chắn phải có chuyện lớn xảy ra rồi.

“Chúng tôi xin chào Thượng quan Thiên Hộ…”

“Thượng quan Thiên

“Cậu Li, việc của cậu đã xong chưa? Nếu xong rồi thì hãy trở về quán trọ đi.”

Lý Tâm An lúc này không hiểu tại sao mình lại đột nhiên trở nên quan trọng như vậy; anh ta cũng chẳng kịp suy nghĩ gì nữa, chỉ muốn tận dụng tình huống này mà thôi.

“Thưa ngài, việc của con gần như đã hoàn thành rồi. Thưa phó triệu phủ, chúng con có thể đi được chưa ạ?”

Nói xong, anh ta liền dùng ngón tay chọc vào tay người phụ nữ mặc áo vàng kia. Người phụ nữ đó lập tức reo lên:

“Chồng ơi, kẻ tên Qiu Bát ấy…”

Hai từ “Qiu Bát” suýt khiến não bộ của Tần Băng sụp đổ; thật là tai họa.

“À, ra là vậy… Thưa phó triệu phủ, thực ra con không dám nói ra… Thưa ngài!”

Tần Băng từ từ ngã xuống đất, đôi mắt trở nên nhợt nhạt như cá chết. Lý Tâm An vội vàng nắm lấy cánh tay anh ta và siết mạnh một cái.

“Tối qua ở quán rượu, có một người đàn ông râu rậm, tự xưng là Qiu Bát, khoe khoang rằng mình đã dùng mưu kế để hãm hại gia đình Nhân, và trong lúc hỗn loạn đã lấy trộm công thức bí mật của họ. Anh ta nói rằng không lâu nữa mình sẽ trở thành người giàu có… Con không tin điều đó; nếu như những gì anh ta nói là sự thật, thì liệu ngài có bị lừa gạt không? Vì vậy… con không dám nói lung tung.”

Ôi, Tần Băng đã nói hết một hơi dài.

“Có chuyện như vậy à? Thưa phó triệu phủ…”

Ánh mắt hung dữ của Hạng Bất Địch khiến Tần Băng lại sợ hãi đến mức suýt ngất xỉu.

“Hạng thiếu úy, đừng tin vào những lời đồn đại đó. Tôi sẽ lập tức điều tra rõ ràng vấn đề này và giúp gia đình Nhân được minh oan.”

Nghe vậy, Lý Tâm An trong lòng mừng thầm; có vẻ như cơ hội xoay chuyển tình thế đã đến. Anh ta lén lút vẫy ngón tay cái về phía người vợ của người phụ nữ mặc áo vàng kia; thật hiếm khi người phụ nữ này lại thông minh đến thế… Sau này, cô ấy có thể được gọi là một cao thủ võ thuật đấy. Người phụ nữ mặc áo vàng cười một cách tự hào về màn trình diễn của mình hôm nay; ai bảo chỉ biết dùng uy thế để dạy người khác chứ… Cô ấy cũng là một nữ anh hùng thông minh mà.