Không nói đến việc gia đình Nghiêm cùng hai cô gái nhỏ đã bàn luận về điều kỳ lạ là tại sao ở châu Mỹ lại có những con cừu mọc đầu lạc đà trên người… Sau vài ngày rời khỏi Trường An, họ đã đến chân núi Hoa Sơn. Trong quá trình này, Lý Tâm An đã bàn bạc với quản lý Lưu để chia tay đoàn thương nhân và tiếp tục hành trình, trong khi Lý Tâm An muốn kết hôn thêm một lần nữa tại đây. Điều này khiến cho quản lý Lưu và các thành viên trong đoàn đều ghen tị; chỉ trong thời gian ngắn ngủi, anh ta đã kết hôn được ba lần… Cứ đi đường là kết hôn, đến Nam Kinh chắc chắn sẽ phải kết hôn thêm tám, mười lần nữa… Thật may mắn khi tất cả những điều này đều đến với anh ta. Nhưng dù ghen tị đến đâu, họ vẫn phải tuân theo ý của chủ nhà, tức là ông Chéng. Dù Lý Tâm An có nói gì đi nữa, họ cũng không được phép từ chối; ông Chéng quyết tâm phải đưa cô gái Lý Tâm An đến Nam Kinh một cách an toàn, và quản lý Lưu mới coi như hoàn thành nhiệm vụ của mình. Lý Tâm An đành phải tuân theo, yêu cầu họ và các cô gái kiên nhẫn chờ đợi tại khách sạn, trong khi chàng rể của họ – thiếu gia Lý – sẽ lên núi Hoa Sơn để kết hôn. Tại sao lại không mang theo những người vợ khác? Còn cần phải hỏi sao? Chắc là sợ làm phiền những người vợ “anh hùng” kia… Có lẽ chàng rể Lý Tâm An sẽ phải vào phòng bệnh trước cả khi vào phòng tân hôn đấy…

Nhìn từ xa, những ngọn núi của Hoa Sơn giống như những con dao đang nhô cao lên trời, như thể muốn so tài với thượng đế… Ngọn núi này, vốn được mệnh danh là “Ngọn núi hiểm trở nhất thế giới”, cũng để lại nhiều tiếc nuối trong lòng Lý Tâm An. Hồi nhỏ, khi cùng ông nội du lịch Xi’an, anh đã ghé thăm hầu hết các địa điểm nổi tiếng của tỉnh Thiểm Tây: Tượng đài Quân đội Đất nung, Tháp Vĩnh Hằng lớn nhỏ, Lầu Trống, Khu vực Bia đá, Thác Hú Khẩu, Hồ Hoa Thanh, Đền Nữ Oa… Nhưng anh chưa bao giờ lên núi Hoa Sơn. Lý do là núi này quá hiểm trở và cao ngất; sức khỏe của ông nội đã không còn đủ để leo núi nữa. Lần này, khi trở lại đây, và đặc biệt là đến núi Hoa Sơn của 500 năm trước, niềm hứng thú của anh có lẽ ai cũng có thể cảm nhận được… Nhưng tiếc là lần này anh lại không thể thực hiện được mong muốn của mình; thời gian không cho phép… Và quan trọng hơn, căn cứ của “Phái Hoa Sơn” không nằm trên núi, mà ở chân núi.

Dẫn theo hai cô gái nhỏ xinh màu đen trắng đi trên con đường núi, Lý Tâm An không ngừng kể cho họ nghe về vẻ đẹp hiểm trở của Hoa Sơn, khiến hai cô bé liên tục reo lên kinh ngạc. Lý Tâm An đã nghiên c

“Nói chung, đối với những người bình thường như chúng ta, một lần lên núi Hoa Sơn cũng giống như đi xuống địa ngục vậy. Nhưng đối với những cao thủ võ lâm như chị Kim của bạn, việc vượt qua những dãy núi lại nhẹ nhàng như đi trên mặt đất bằng phẳng; lên núi chỉ là để giải trí mà thôi… Có lẽ ở trên đó còn có một tấm bia ghi “Hoa Sơn Luận Kiếm” nữa…”

Bỗng nhiên, anh nhớ ra rằng tấm bia đó là do người sau này dựng lên, hiện tại vẫn chưa có.

Người anh hùng Kim này thật sự rất thú vị… Nói rằng các anh hùng khắp nơi tụ tập trên đỉnh núi Hoa Sơn để thi đấu và tranh giành danh hiệu “Đệ nhất thiên hạ”, điều đó cũng dễ hiểu thôi; những cao thủ thường có những hành động bất ngờ, thậm chí có thể tổ chức những hội thảo ở những nơi hoang vu… Nhưng việc để phái Hoa Sơn của Yue Buqun đến đó để thành lập một chi phái mới, ý đồ đằng sau điều đó là gì? Họ đang bị chính quyền truy nã à? Họ không phải là những phái võ chính thống sao? Tại sao lại sợ chính quyền, sợ người khác đánh cắp công phu của họ? Có vẻ như công phu kiếm thuật của phái Hoa Sơn cũng không mấy xuất sắc… Cuối cùng, Yue Buqun và Lý Hồ Chông vẫn đã đánh cắp công phu của người khác mà. Dù họ muốn làm những việc phi thường, việc có võ công thì còn hiểu được… Nhưng những người già, yếu đuối, phụ nữ và trẻ em thì sao? Làm thế nào để họ lên núi và sinh sống ở đó? Làm thế nào để vận chuyển đồ tiếp tế? Họ không phải chỉ có ba năm người đâu; đó là hàng chục, hàng trăm người phải sống suốt năm trên đỉnh núi, chịu sự tác động của gió và nắng… Tôi thấy điều đó thực sự rất khó khăn. Làm sao khi họ bị ốm hay gặp tai họa? Tôi chỉ nghĩ đến những điều đó khi viết tiểu thuyết thôi… Trừ khi tôi bị điên rồi!

Trụ sở chính của phái Hoa Sơn nằm ở làng Hoa Tây, ngay dưới chân núi. Người đứng đầu phái cũng đồng thời giữ chức vụ trưởng làng. Khi nhìn thấy làng nhỏ đó đã gần trong tầm mắt, Lý Tâm An dừng bước lại và quay sang hai cô gái nhỏ đen trắng nói:

“Các bạn đừng quên những gì tôi đã dặn. Nếu các bạn giải quyết ổn thỏa mọi chuyện, tất cả chúng ta đều sẽ có lợi ích. Nếu không, sau này chúng ta sẽ phải sống trong cảnh khủng bố đấy!”

“Thưa công tử, công tử sợ cái gì chứ? Dù chị Kim có võ công giỏi đến đâu, cô ấy cũng phải biết lý lẽ mà. Vụ việc của bà Xia là do công tử bị bắt cóc, còn bà Liu… thì là do cô gái kia, Thị Họa, gây ra. Công tử chỉ là nạn nhân mà thô

Nataasha hứa thề một cách chắc chắn; Shiqin liếc nhìn Nataasha rồi cười nói với Lý Tâm An:

“Thưa công tử, chị Kim là người tốt, chắc chắn sẽ không làm khó công tử đâu.”

“À… dù muộn hay sớm cũng phải đối mặt thôi, kệ cô ấy đi. Tiếc là chúng ta không có bộ áo giáp bảo vệ của Ngài Quý Tước Wei…”

“Thưa công tử, Ngài Quý Tước Wei là ai vậy?”

“Ồ, Ngài Quý Tước Wei là thần tượng của tôi, tôi đang học hỏi từ ngài đấy…”

“Thưa công tử, xin kể cho chúng tôi nghe về ngài ấy được không?”

“Khi nào rảnh rỗi, tôi chắc chắn sẽ kể cho các bạn nghe câu chuyện về vị Công tước Lục Đỉnh Sơn huyền thoại và bất nhục nhất trong lịch sử này. Bây giờ thì… hãy vào làng đi.”

Làng nhỏ này không lớn lắm, bố cục khá gọn gàng. Toàn là những ngôi nhà bằng đá, xếp đặt theo địa hình tự nhiên, trật tự và yên bình. Nhìn từ xa, làng trông thật thanh bình và mộc mạc, giống như một thiên đường ngoài thế gian. Bây giờ đã gần trưa mà không thấy khói bếp nào, chỉ có dòng suối nhỏ chia làng thành hai phần, róc rách chảy qua. Thỉnh thoảng lại vang lên tiếng sủa của chó và tiếng nô đùa của trẻ em. Trong làng không có con đường lớn nào cả, chỉ toàn những con đường nhỏ bằng đá cuội và đá xanh uốn lượn. Đi theo con đường này vào làng, hai bên là giàn dây leo và đàn gà đang kiếm ăn; mọi thứ đều tràn đầy sức sống, nhưng lại không thấy bóng dáng người nào cả… Ồ, liệu tiếng nô đùa của trẻ em lúc nãy có phải là ảo giác không?

“Đồ nhóc ranh, đi chơi đi cho xa một chút, làm ướt hết người tôi rồi…”

Chỉ nghe thấy tiếng mà không thấy người; quay qua tảng đá lớn phía trước, bỗng nhiên mọi thứ trở nên sáng sủa. Phía trên dòng suối, một nhóm trẻ em đang chơi đùa dưới nước; một vài bà lão tóc bạc đang dùng đá để giũ giũ quần áo. Khi thấy có người đến, họ đều ngừng việc và nhìn lên một cách cẩn thận.

Lý Tâm An tiến lên chào hỏi và giải thích rằng mình đến để tìm gặp tiền bối Lệ Hồ.

“Xin hỏi cậu bé, cậu thuộc phái nào, đến đây vì lý do gì?”

Người trong giới võ lâm không hề đơn giản; gia đình của họ cũng không hề tầm thường. Họ nhất định phải biết rõ danh tính và mục đích của Lý Tâm An và nhóm người đi cùng anh ta… Nghĩa là, nếu là bạn bè đến thì sẽ có rượu ngon, còn nếu là kẻ xấu thì chắc chắn sẽ có súng săn.

“Các bà ơi, công tử chúng tôi đến tìm chị Kim đây; ông ấy chính là rể của làng các bà đấy…”

Shiqin phản ứng rất nhanh và ngay lập tức tiết lộ danh tính của công tử.

“Ôi trời… Cậu chính là người của

“Ôi ôi… Các bà ơi, cô Kim đâu rồi? Chàng trai này, chúng ta hãy quay lại lần khác nhé…”

“Có có có, đừng đi mất… Nhóc con ranh mãnh kia… Nhanh dẫn chàng trai này tìm cô Kim đi… Đồ nhỏ ngốc… Còn không mau đi, kẻo tao đánh gãy chân mày.”

Những lời mắng nhiếc liên tục của bà lão cuối cùng cũng khiến một đứa trẻ khoảng bốn năm tuổi, với vẻ miễn cưỡng, dẫn ba người Lý Tâm An ra khỏi làng và đi theo con đường nhỏ xíu vào cánh đồng.

“Này, cô Kim đang ở đó kìa.”

Đứa trẻ chỉ về phía xa rồi quay đầu lao ngược trở lại, nhảy nhót vui vẻ như một chú thỏ nhỏ.

Dưới chân là những khu đất thấp, nhìn lên các sườn đồi trong thung lũng, những ruộng bậc thang vàng óng ánh hiện ra khắp nơi. Những người đàn ông và phụ nữ trẻ tuổi đều đang bận rộn làm việc; những luống cây được thu hoạch đã được buộc thành từng bó và xếp gọn gàng, chờ đợi được vận chuyển về làng vào buổi chiều.

Cảnh tượng trước mắt khiến Lý Tâm An gần như sững sờ… Đây chính là Hua Sơn Phái à? Trong suy nghĩ của anh, những người võ sĩ trong phim ảnh thường giống như những vị thần tiên, sống xa rời thế tục, hàng ngày chỉ biết luyện công, đánh nhau, uống rượu và khoe khoang… Chưa bao giờ thấy họ làm gì khác, trừ việc theo đuổi phụ nữ xinh đẹp hay tán tỉnh anh chàng điển trai… Những bộ phim kiểu “chiến tranh chống Nhật Bản” đã gây ra nhiều hậu quả nghiêm trọng rồi; những bộ phim võ thuật này cũng thật sự gây hiểu lầm nhiều.