Lò sưởi ở khu vực phía sau nhà cơ bản giống hệt lò sưởi ở phần trước; điểm khác biệt duy nhất là ở mặt trước ống khói có một bức tranh vẽ bằng vữa trắng, miêu tả hình ảnh của một chú thỏ trắng hoạt hình với đôi cánh và hai chiếc răng nanh luôn động đậy. Hình ảnh hoạt hình sinh động này ngay lập tức thu hút sự chú ý của những chàng trai phóng đãng; hóa ra lò sưởi cũng có thể được trang trí theo cách này.

Li Xīn An tuổi Thỏ, nên khi vẽ bức tranh này, cô đã cố tình thêm vào hình ảnh của các phụ nữ trong gia đình mình. Chún Er cười vui vẻ và đồng ý một cách nhiệt tình; Nataasha, người vẽ tranh, và Tiểu Văn đều rất muốn thử sức. Kim Vãn Vân không phản đối, nhưng Trúc Nhi và Lan Nhi lại kiên quyết phản đối. Lý do của họ là: đàn ông là “trời”, chồng có thể vẽ gì cũng được; còn phụ nữ thì phải giữ gìn đúng vị trí của mình, làm sao có thể ngang hàng với chồng được?

Kết quả là lò sưởi trở thành như vậy. Mặc dù Chún Er không hài lòng, nhưng khi thấy bức tranh được treo trên tường, cô lại vô cùng vui mừng và ngắm nó suốt nhiều ngày liền. Hôm nay, khi dẫn các em trai của chồng đến xem, ngoài việc họ đều ngưỡng mộ và khen ngợi bức tranh như mong đợi, Chún Er lại trở lại trạng thái như vài ngày trước.

“Không ngờ anh Sáu lại là một tài năng vẽ tranh xuất sắc như vậy… Con thỏ này thật đáng yêu và tuyệt vời! Khi lò sưởi nhà mình được trang trí xong, con cũng sẽ vẽ một con hổ bay lên trời…”

“Đúng rồi, con cũng muốn vẽ một con heo bay lên trời…”

“…Một con bò bay lên trời…”

“Con sẽ vẽ một người đẹp đang bay lên trời…”

Li Xīn An vẽ con thỏ chỉ vì đó là hình ảnh tương ứng với tuổi của mình; họ không biết điều này, nên các loại động vật khác cũng lần lượt xuất hiện trong bức tranh.

“Thưa bà, bà đã đến.”

Theo tiếng gọi của Xuân Hiểu, bà Yan bước vào. Xu Jìn Văn dẫn mọi người đến chào đón bà, và còn tự mình giúp bà Yan – người có vẻ không già lắm, có lẽ ở thời hiện đại bà vẫn chưa kết hôn – ngồi xuống ghế. Những người đàn ông phóng đãng đó cúi đầu chào bà, gọi bà là “dì”, và những người đi theo họ cũng làm theo.

Kim Vãn Vân đứng phía sau bà Yan, ngạc nhiên không ngớt; họ thực sự đã cúi đầu chào bà! Xu Jìn Văn là ai? Những người đứng sau anh ta là ai? Tất cả đều là những người mà bình thường mọi người đều tránh xa, nhưng bây giờ họ lại cúi đầu chào một người chỉ mới quen biết… À, có lẽ họ biết rằng Xu Jìn Văn không phải là người bình thường.

Bà Yan trò chuyện với các thi

Xu Jinwen và những người khác quyết tâm muốn xem chiếc lò sưởi bằng đất nung này; thực ra nó cũng giống hệt những chiếc lò sưởi mà người Triều Tiên hiện đang sử dụng. Chiếc lò lớn chiếm gần hết không gian trong căn phòng, chỉ còn lại một chút chỗ để đặt giày và các vật dụng khác. Bên ngoài, củi đang cháy rực; ngay khi bước vào phòng, bạn sẽ cảm thấy nóng đến mức đổ mồ hôi, nhiệt độ chắc chắn đã vượt qua 20 độ C, còn bên trong thì càng nóng hơn nữa.

Kim Wanyun và Chun Er dẫn khách vào phòng; ban đầu, mọi người chỉ liếc nhìn ngọn lửa rực cháy rồi lập tức đi thẳng vào phòng bên trong. Tất nhiên, lúc đó những đồ trang trí màu sắc rực rỡ đã biến mất hết, không còn gì cả, mọi thứ đều được dọn dẹp sạch sẽ.

“Chị Sáu, chị Bảy ơi, chiếc lò sưởi nhà các chị thật là to lớn! Đi trên đó không hề lạnh chút nào, mọi thứ đều rất thoải mái. Khi anh Sáu trở về, em nhất định sẽ nhờ anh ấy giúp lắp thêm vài cái như thế này để báo đáp lòng cha mẹ… Chị Sáu nhất định phải giúp em nhé!”

“Chị Sáu, cũng hãy giúp em với…”

“Và cả em nữa…”

“Chị Sáu không được thiên vị ai đâu…”

Chun Er mỉm cười, gật đầu liên tục: “Tất cả mọi người đều có… Anh em ơi, tất cả mọi người đều có.”

“Lò sưởi… Em muốn loại số một.” Xu Jinwen chỉ vào những họa tiết trang trí xung quanh viền lò và nói: “Chiếc lò sưởi này phải là kiểu như thế này mới đúng…”

Chưa kịp nói hết, cánh cửa bên trong bỗng nhiên bị mở toang, và một người đàn ông lạnh cóng lao vào ôm lấy Xu Jinwen: “Tiểu Thanh ơi, chàng rể nhớ em lắm đấy…”

Người đàn ông lạnh cóng kia giật mình, nhìn kỹ thì thấy anh chàng này chỉ mặc đồ lót trong mùa đông giá rét… Hóa ra anh ta chính là…

“Anh Sáu, sao anh lại ôm em thế?”

Li Xinan đã mặc quần áo và uống thuốc cảm lạnh; Xu Jinwen cũng đã rửa mặt sạch sẽ, nếu không thì thật sự là “kinh tởm đến mức phải mở cửa đón… Thật là kinh tởm!”

Họ lại tụ họp với nhau trong phòng đọc sách của Li Xinan; Li Xinan chào hỏi mọi người. Vì mọi người đã chào hỏi các bậc trưởng thành trong gia đình, nên anh cũng đáp lại lời chào đó và hứa sẽ ghé thăm tất cả các bác, các dì trong tương lai.

“Anh Sáu, chuyện gì vậy? Là bị cô gái đuổi khỏi giường à, hay là bị chồng cô ấy nhốt lại trong nhà?”

Một người trong nhóm đùa cợt: Mùa đông giá rét mà lại chạy trần như thế này, làm gì vậy nhỉ?

“Đừng nói nữa… Ban đầu chỉ là muốn làm việc tốt như Lê Minh, giúp đỡ hai anh em

Lý Tâm An nghĩ mãi rồi đứng dậy muốn đi.

“Sáu ca ngài định đi đâu vậy?”

“Tôi nhớ ra một việc rất quan trọng, phải giao cho Lưu Toàn lo liệu. Hơn nữa, các anh em có muốn làm ấm lò sưởi và giường đệm không? Đúng lúc này thì giao cho Lưu Toàn xử lý luôn cũng được.”

Đến sân trước, ông nhắc nhở Lưu Toàn chuẩn bị vào buổi chiều một số thứ như trứng gà, bột mì trắng, đường phủ và dầu mè… Đồng thời mời Triệu Cẩu Tử đến giúp các ông ở phía sau làm giường đệm; nhân tiện cũng đến xưởng rèn đặt hai tấm thép, sẽ rất hữu ích sau này. Lưu Toàn đồng ý và cam kết sẽ hoàn thành tốt công việc.

Trở lại phòng đọc sách, các anh em vừa ăn uống vừa thảo luận về việc làm ấm lò sưởi và giường đệm, chỉ chờ thợ thủ công đến để chuẩn bị nguyên liệu và bắt đầu công việc.

Hai ngày qua, Triệu Cẩu Tử vừa hào hứng vừa tiếc nuối. Anh ta đã học được một nghề mới, và sau này khi trở về Nam Kinh, danh tiếng của mình chắc chắn sẽ được nâng cao, và anh ta cũng sẽ kiếm được nhiều tiền hơn. Điều đáng tiếc là người quản gia của nhà họ Lý, Lưu Toàn, quản lý quá chặt chẽ, khiến anh ta không có cơ hội sao chép bản vẽ thiết kế giường đệm. Nếu sau này khi làm giường đệm mà kích thước không đúng, sẽ không có bản so sánh nào cả, và mọi công sức trước đó sẽ bị lãng phí. Ơi…

“Triệu Cẩu Tử có ở đây không?”

Nghe thấy giọng nói này, anh ta cảm thấy như nghe thấy tiếng thiên thần vang lên. Vội vàng bước ra khỏi nhà:

“Có, có ạ! Ngài quản gia Lưu, xin mời vào trong nhé!”

“Không cần đâu, cháu rể nhà tôi đang gọi anh đi ngay bây giờ, có việc quan trọng cần làm. Anh thật may mắn đấy.”

Lưu Toàn không nói nhiều, trực tiếp nói rõ mục đích và yêu cầu Triệu Cẩu Tử theo mình ngay lập tức.

Lý Tâm An cùng các anh em Văn uống rượu rất vui vẻ, cho đến khi mặt trời gần lặn mới thôi. Khi ra ngoài, Lưu Toàn và Triệu Cẩu Tử đã đợi họ từ lâu rồi. Lý Tâm An lấy bản vẽ ra từ trong lòng và đưa cho Triệu Cẩu Tử, nói rằng đây là quà tặng cho anh ta, và yêu cầu anh ta từ ngày mai phải tuân theo sự điều phối của các ông để nhanh chóng bắt đầu làm giường đệm. Cuối cùng, ông cũng hy vọng rằng Triệu Cẩu Tử sẽ làm thêm nhiều giường đệm cho người dân Nam Kinh, giúp họ tránh khỏi những khó khăn. Nghe vậy, Triệu Cẩu Tử cảm thấy hào hứng vô cùng, vỗ ngực hứa sẽ làm nhanh và làm nhiều giường đệm hơn nữa.