Không biết từ lúc nào, cô đã chạy mãi vào rừng trên núi. Khi đến một khúc đường, trước mắt cô bỗng trở nên trống trải; một vách đá dựng đứng hiện ra trước mặt. Ánh trăng sáng ngời, chiếu xuống mặt đất qua kẽ hở của lá cây. Gió thổi qua, làm cho bóng trăng lay động.

Chắc giờ đã khá muộn rồi phải không? Cả ngày bận rộn, cô thực sự mệt lử!

Cô nhảy xuống khỏi lưng ngựa, để con ngựa lại giữa núi, rồi nhanh nhẹn leo lên cây như một con khỉ. Nếu không nhìn thấy nó mặc quần áo người, ai cũng tưởng đó là một loài động vật sống trên núi!

Suốt đêm, Xu Yuán ngủ ngon lành trên cây.

Mùa hè, bình minh đến rất sớm. Xu Yuán được ánh nắng ban mai đánh thức. Cô nhảy xuống từ cành cây, ngồi xuống một tảng đá bên vách đá, ngắm nhìn cảnh đẹp chưa từng thấy bao giờ.

Ánh nắng đỏ rực phủ khắp thung lũng; mặt nước xa xôi lấp lánh cũng phản chiếu vẻ đẹp ấy. Một làn gió mát thổi qua, mang theo hơi se lạnh của nước đến mặt đất. Xu Yuán cảm thấy vô cùng thoải mái. Tiếng lá cây xào xạc vang lên, và tiếng móng ngựa vang đến từ xa.

Nó đến rồi!

Những tia sáng vàng óng ánh như hai bàn tay lớn nhẹ nhàng xua tan sương mù trước mắt. Khi ánh sáng chói lọi lại chiếu rọi mặt đất, một ngày mới tuyệt vời lại bắt đầu.

Xu Yuán nhảy lên ngựa và rời đi. Thật là một con ngựa tuyệt vời! Cô vuốt nhẹ lên má nó và nói một cách dịu dàng: “Sau này ta sẽ gọi nó là Sét Chớp nhé?”

Con ngựa phát ra tiếng hí vang dội, có vẻ rất hài lòng với cái tên đó.

“Đi thôi!” Cô vỗ nhẹ lên cổ ngựa, và con ngựa Sét Chớp lao về phía trước như chớp.

Khi tia nắng đầu tiên chiếu vào miệng hang, Xu Yuán cưỡi Sét Chớp đến đây. Ánh nắng làm cho bóng dáng của họ trở nên dài lê thê.

Ở miệng hang, có vài người đang đứng đó; bên cạnh còn có vài chiếc xe bò, trên đó đặt những thùng nước đầy ắp.

Khi thấy Xu Yuán đến, mọi người đều cười và chào hỏi cô. Một người đàn ông mạnh mẽ đưa cho cô vài chiếc bánh bao và trứng gà; những người dân làng khác cũng mang đến những thức ăn đã chuẩn bị sẵn khi thấy cô đến.

Những người dân chất phác này cảm ơn cô theo cách của họ. Trái tim cô ấm áp lên; cô chưa bao giờ cảm thấy như vậy trong cuộc đời này hay kiếp trước.

Bỗng nhiên, cô cảm thấy những việc mình làm đều có ý nghĩa. Vài người khác cũng đến, cưỡi xe bò hoặc mang theo những thùng nước; mọi người đều cầm theo thức ăn.

Xu Yuán chỉ giữ lại nhữ

Trứng gà hay những thứ tương tự vẫn có thể đổi lấy thức ăn khác để ăn được.

Xu Yuán đi theo mọi người vào hang động và giúp họ đổ đầy các thùng nước. Khi cô vừa mang thùng nước cuối cùng lên trên thì bỗng nhiên nghe thấy một tiếng hét chói tai phát ra từ bên trong.

Xu Yuán hoảng sợ, liền nghĩ rằng những thứ kia lại xuất hiện và làm hại người ta! Cô vội vàng nhảy xuống dưới.

Dòng nước trong hang động đã trở nên đục hơn, trên mặt nước còn nổi lên một xác chết. Người đàn ông lớn tuổi vừa hét lên lập tức lao xuống để vớt xác chết lên.

Lúc này, thêm vài xác chết nữa từ phía thượng nguồn trôi đến. Người đàn ông vừa nhảy xuống dưới đó bỗng ngây người.

“Nhanh lên đây!” Xu Yuán hét lên với người đàn ông đó.

Người đàn ông vội vàng bò lê rời khỏi đó. Khi những xác chết này trôi đến chỗ được chặn lại bởi bức tường đá mà họ đã xây dựng hôm qua, Xu Yuán nhảy lên chiếc xe tự lái và kéo từng xác chết lên bờ.

“Hãy báo cáo với quan chức đi!” người đàn ông nói nhẹ.

“Sau khi báo cáo, liệu nơi này có bị phong tỏa không?” Xu Yuán không hiểu rõ luật lệ ở đây. Nếu ở thời đại hiện đại, chắc chắn nơi này sẽ bị phong tỏa, và lúc đó nước ở đây sẽ không thể sử dụng được nữa.

“Có lẽ không đâu, chính quyền sẽ xem xét tình hình mà thôi!”

“Ừm,” Xu Yuán đáp lại, coi như đồng ý. Thấy người đàn ông quay đi, cô nhảy lên chiếc xe tự lái và bay về phía thượng nguồn. Từ phía dưới, vẫn nghe thấy tiếng người đàn ông đó dặn dò.

Hang động dưới lòng đất rất sâu, chỉ có một lối đi duy nhất. Xu Yuán lấy đèn pin soi sáng; con đường phía trước càng lúc càng hẹp lại, và có nhiều dòng suối nhỏ chảy ra từ hai bên hang.

Những xác chết đó chắc chắn không thể trôi đến từ những dòng suối nhỏ này, vì lưu lượng nước quá yếu, không đủ sức để những xác chết đó trôi lên mặt nước. Hơn nữa, những con đường này quá hẹp, không thể cho phép những xác chết đó đi qua được!

Con đường phía trước càng lúc càng thấp, ngay cả khi Xu Yuán cúi người xuống trên chiếc xe tự lái, cũng không thể đi qua được, vì chiếc xe quá rộng! Cô đặt chiếc xe lên một tảng đá nhô ra trong hang, chuẩn bị nhảy xuống tiếp tục đi, thì bỗng nhiên tảng đá đó bắt đầu di chuyển!

Xu Yuán hoảng sợ đến mức tim cô đập thình thịch! Cô vội vàng đạp chiếc xe tự lái lùi lại một đoạn, để giữ khoảng cách an toàn.

Tảng đá đó phủ đầy rêu xanh, và phần chìm dưới nước dần dần nổi lên trên mặt nước… Một cái đầu đen sẫm ló ra khỏi mặt nướ

Sau một hồi trò chuyện, cô mới biết rằng sinh vật này được gọi là Bạch Lý. Vì di chuyển chậm, lớp vỏ trên lưng nó cực kỳ cứng cáp, giống hệt ốc sên ở thế giới của nó! Những xác chết đó chắc chắn đã trôi đến từ một con sông ngầm và nhánh sông ở phía đông nam phía trước.

Những nhánh sông đó nối với nhiều giếng nước; chắc chắn những xác chết này đã trôi vào các giếng nước đó.

Bạch Lý từ từ tiến về phía Hứa Viên. Khi cách cô chưa đầy hai mét, nó bỗng nhanh chóng lao về phía cô. Đang mải suy nghĩ, Hứa Viên không kịp phản ứng và suýt nữa bị nó kéo xuống nước.

Lông mày cô nhảy dựng lên – đây mới gọi là di chuyển chậm à? Khi nhận ra điều này, Hứa Viên liền la lên tức giận. Trái tim cô vẫn đập thình thịch; không phải vì sợ hãi, mà thực sự là bất ngờ quá!

Bạch Lý dừng lại một chút, sau đó lao về hướng thượng với tốc độ chóng mặt, để lại Hứa Viên một mình ở đó, cố gắng kiểm soát nhịp tim đang đập loạn xạ của mình.

Hứa Viên kìm nén ham muốn xé nát Bạch Lý thành từng mảnh trong lòng, rồi tiếp tục di chuyển bằng chiếc xe tự lái của mình.

Các quan viên và thầy thuật đang thu dọn xác chết thấy một người lao về phía thượng nguồn, ai nấy đều hoảng sợ đến mức đánh rơi đồ đạc và bò lê chạy về phía cửa hang.

Trong khi chạy, họ la hét: “Ma quỷ ơi!” “Quái vật ơi!”

Hứa Viên nhìn lại bản thân mình – trông cô có giống ma quỷ đâu? Chiếc xe tự lái màu đen, bộ áo choàng màu đen… trông khá hợp với nhau đấy!

Trước mắt cô, hai bóng người xuất hiện từ cửa hang. Nhìn kỹ hơn, đó không phải là hai người mà tối qua cô đã làm họ sợ chạy mất sao?

Lúc này, họ đã thay đổi trang phục và trông rất tươi tỉnh. Tại sao họ lại quay lại đây? Thật là dai dẳng quá…

“Lâu rồi không gặp, mọi người có khỏe không?” Khi nhìn thấy người đến là Hứa Viên, ánh mắt Thượng Quan Cẩn tràn ngập niềm vui.

Khóe miệng Hứa Viên nhấp nhô – Chẳng phải tối qua họ vừa gặp nhau sao?

Các quan viên đi sau đó đều ngạc nhiên – Hoàng tử thứ nhất của Đại Ngọc triều lại quen biết với cái gọi là “thần sứ” này!

“Những xác chết này là của ai vậy?” Hứa Viên hỏi.

“Điều này không phải bạn có quyền hỏi đâu!” Triệu Kỳ nói với vẻ mặt nghiêm túc.

“Dừng lại!” Nghe thấy tiếng nói, Hứa Viên ngước nhìn lên và thấy pháp sư đang bị các quan viên chặn lại ở bậc thang cửa hang.

“Tôi thực sự tò mò, các bạn là ai vậy?” Hứa Viên nháy mắt và đưa tay ra vuốt mái tóc dài của Thượng Quan Cẩn.

Ồ, tóc đen óng ánh! Cũng khá

“Hôm qua anh không nói rằng mình biết chúng ta được ai cử đến đây sao?” Thượng Quan Cẩn cười rất tươi sáng, đôi mắt hạnh nhân của anh nhìn vào bàn tay nhỏ bé của Từ Viên đang kéo mái tóc anh; đó hoàn toàn không giống với bàn tay của một người đàn ông!

“Đây là Hoàng tử Đại Dương quốc của triều đình chúng ta!” Một viên quan vội vàng đi xuống phía sau và thực hiện động tác tôn trọng.

Từ Viên buông tay ra, nhíu mày cười lên. Đại Dương quốc? Lớn đến mức nào vậy?

Triệu Kỳ thấy Từ Viên và Thượng Quan Cẩn tỏ ra thân mật với nhau, liền đẩy mình lại gần hơn và đứng bên cạnh Từ Viên.

“Cô cười cái gì vậy!” Thượng Quan Cẩn ngạc nhiên nhìn vào bộ trang phục của mình, liệu mình có trông không giống như một hoàng tử không?

Từ Viên dừng cười và nói nhẹ: “Không có gì đặc biệt cả… Những xác chết này xuất phát từ đâu vậy?”

Cô không thích khi Triệu Kỳ đứng quá gần mình; trong hai lần trước, anh ta luôn có mặt ở những nơi xảy ra sự việc. Cô luôn cảm thấy người này khá nguy hiểm…

Thượng Quan Cẩn im lặng và lắc đầu; tất cả những người này đều có hình vẽ kỳ lân trên cánh tay trái, và những vết chai trên tay họ cho thấy họ đều đã được huấn luyện chuyên nghiệp! Rất có thể đây chính là những em trai của anh ta… Hay cũng có thể là mẹ của một trong số họ… Không loại trừ khả năng khác nữa…

“Sao anh nhìn tôi như vậy? Chẳng lẽ những người này là do tôi giết sao?” Từ Viên nhìn Thượng Quan Cẩn với vẻ cảnh giác; ánh mắt của anh ta khiến cô cảm thấy không thoải mái chút nào.

“Tôi mới chỉ đào ra nơi này hôm qua thôi!” Từ Viên suy nghĩ một chút rồi nói: “Nhưng tôi có thể cung cấp cho anh một số manh mối…”

Thượng Quan Cẩn nhìn vào ánh mắt linh hoạt của Từ Viên, không biết liệu cô ấy thực sự biết điều gì đó không…

“Cô biết điều gì?” Thượng Quan Cẩn hỏi với vẻ mặt nửa cười nửa giận, ánh mắt anh ta lấp lánh với ánh lạnh lẽo.

“Tất cả họ đều được thổi dạt xuống từ một cái giếng ở hướng tây nam…” Từ Viên cảm thấy lo lắng; Hoàng tử Đại Dương quốc này trông có vẻ lêu đêu, nhưng liệu tất cả chỉ là vẻ bề ngoài hay không?

Triệu Kỳ nhìn sâu vào bóng lưng của Thượng Quan Cẩn, tự hỏi liệu người đàn ông này có bắt đầu tin tưởng mình không…

“Ý cô là, từ cái giếng ở hướng tây nam à?” Thượng Quan Cẩn nhìn Từ Viên, suy nghĩ xem những lời cô nói có bao nhiêu sự thật.

Mặc dù trước đây Từ Viên ít tiếp xúc với xã hội, nhưng cô cũng đã đọc rất nhiều sách. Trong những ngày bị giam cầm, chính những

Xu Yuán vừa mới bước lên miệng hang bằng những chiếc bánh xe tự lái thì hai bóng người đã nhanh chóng lao ra từ bên trong.

“Đợi đã! Cô định đi đâu vậy?” Thượng Quan Cẩn cười nói với Xu Yuán. Những người tài giỏi như cô này thì tốt hơn hết là nên ở lại; nếu không thể giữ họ lại được, thì tốt nhất là đừng để họ trở thành kẻ thù… Nếu không, chỉ có cách duy nhất là giết họ mà thôi!

Ánh nắng chói chang chiếu thẳng vào những xác chết đó; khi gió thổi qua, phần vải trắng che mặt họ bị cuốn lên, và những hình vẽ giống rồng khổng lồ trên người họ hiện ra rõ ràng.

“Tôi cũng không biết đâu… Đi đến đâu thì tùy ý thôi!” Xu Yuán liếc nhìn những hình vẽ đó, rồi nhìn về phía xa xôi… Cô muốn thật sự tận hưởng niềm tự do quý giá này một cách thoải mái!

“Sao chúng ta không đi cùng nhau nhỉ?” Thượng Quan Cẩn nói, đồng thời nháy mắt với Xu Yuán, như thể tất cả những gì vừa xảy ra chưa từng tồn tại. “Trường hợp này vẫn cần sự giúp đỡ của cô đấy!”

“Tất cả những gì tôi biết tôi đã nói hết rồi… Không còn gì khác tôi có thể giúp được nữa đâu.” Xu Yuán nói xong, cầm lấy những chiếc bánh bao trắng mà người dân trong làng đã tặng cho mình, rồi bước đi một cách thản nhiên, không hề quan tâm đến bốn ánh mắt cháy bỏng đang nhìn theo mình.