Theo truyền thuyết, khi Hoàng đế Thái Tổ thành lập đất nước, có bốn gia tộc lớn: họ Xie, họ Cao, họ Bạch và họ Đông Phương.

Họ Xie giỏi về chiến thuật quân sự; họ này thường đóng vai trò điều phối từ sau lưng màn trận, ít khi ra trận thực sự. Họ Cao giỏi cưỡi ngựa và sử dụng kiếm; họ này thường đảm nhận vai trò quân tiên phong. Họ Bạch giỏi về kỹ năng đánh kiếm; “Tiên bị lưu đày” nổi tiếng thời bấy giờ là Bạch Kỳ Lân, chính là người đã sử dụng một thanh kiếm bằng đồng để lấy đầu hoàng đế của nước địch.

Họ Đông Phương chính là những người hiện nay cai trị đất nước Tây Hiểm; họ này giỏi về chiến lược và các thủ thuật liên minh. Theo ghi chép trong các sách lịch sử không chính thức, ban đầu họ đã có ý định sát hại Hoàng đế Thái Tổ để tự lập làm vua, nhưng bị Hoàng đế phát hiện ra, nên họ buộc phải chạy trốn đến Tây Hiểm và từ đó thành lập nên đất nước Tây Hiểm ngày nay.

Tuy nhiên, những ghi chép trong sách lịch sử không chính thức chỉ là tin đồn mà thôi; chỉ có một nửa trong số đó là có thể tin được. Hơn nữa, do thời gian trôi qua quá lâu, người ta hiện nay không còn biết rõ chuyện gì đã xảy ra vào thời điểm đó. Liệu họ Đông Phương có thực sự âm mưu chống lại Hoàng đế hay không, chỉ có những người ở cấp cao trong triều đình mới biết được.

Thời gian trở lại hiện tại…

Lễ chọn phi yến mệnh long trọng kia đã kết thúc một cách vội vã. Tất cả các sứ giả từ các quốc gia nhỏ đều trở về nơi mình đến như ban đầu; Hoàng đế đã ban cho họ một số vàng bạc và trang sức như một khoản bồi thường, nhưng dù vậy, điều đó cũng không thể xoa dịu nỗi đau trong lòng họ.

Thật là bất công quá!

Họ đã tổ chức lễ chọn phi một cách hùng vĩ, mọi người đều đến tham dự, những người đẹp và các buổi biểu diễn nghệ thuật cũng đã được chuẩn bị kỹ lưỡng, nhưng cuối cùng tất cả đều tan biến không còn gì nữa… Ai cũng cảm thấy bất mãn!

Một số quốc gia nhỏ có tầm nhìn xa trông rộng đã nhận thấy dấu hiệu của chiến tranh. Một quốc gia lớn như Tây Hiểm, vừa gây rối biên giới, vừa dâng nạp người đẹp… Điều này chắc chắn sẽ làm cho Hoàng đế mất kiên nhẫn!

Và kết quả lần này, dù có phải do Xie Tinh Lan gây ra hay không, thì rõ ràng đây cũng là một hành động trả đũa cho những việc xảy ra ở biên giới!

Còn gì để nói nữa… Chắc chắn Tây Hiểm sẽ lại bắt đầu chiến tranh! Trong tình hình hiện tại, tốt nhất là nên ở yên, đi du lịch đến kinh đô một chút… Và còn mang về được nhiều vàng bạc và trang sức nữa… Thật là may mắn!

Phủ Thủ tướng…

Bà Zhao và Ng

“Trong nhà này, mẹ và em gái đều là phụ nữ, không có hiểu biết gì cũng đành thôi, nhưng tại sao cha lại lo lắng đến vậy?”

Nguyên Nhung Nhung vội vàng khóc lóc:

“Anh trai ơi! Gia đình Nguyên sắp hỏng rồi, anh hãy nghĩ cách giải quyết đi!”

Nguyên Hoài Kim nhìn lên trời:

“Đã qua nhiều ngày rồi, nếu hoàng đế có ý định gì, đã sớm hành động từ lâu rồi, còn phải chờ đến hôm nay sao? Các người hãy xem Tướng Quân Xie đang làm gì, còn các người thì đang làm gì nữa!”

Xie Tinh Lan? Anh ta đã làm gì?

Sau khi kết thúc cuộc tuyển chọn, anh ta trở về dinh tổng tướng và bắt đầu điều động binh mã. Lệnh quân liên tục được gửi đến biên giới; lúc này, Phó Tướng Khổng Tuyên đã dẫn đầu quân đội đến biên giới để triển khai kế hoạch.

Khi Nguyên Hoài Kim kể về những động thái này, vẻ mặt của Thủ tướng Nguyên lập tức thay đổi:

“Hoài Kim à, ý con là lần này, hoàng đế và thằng nhóc Xie Tinh Lan đích thực đã cố tình làm như vậy?”

Nguyên Hoài Kim gật đầu; cuối cùng cha mình cũng hiểu ra rồi. Làm sao một người như cha mình lại có thể trở thành Thủ tướng được chứ?

Lời nói đó khiến Thủ tướng Nguyên nhận ra rằng mình có lẽ đang thiếu suy nghĩ; ông cảm thấy sợ hãi, nếu ngày hôm đó hoàng đế hỏi ông về việc ủng hộ Xie Tinh Lan, có lẽ chính ông là người đã gây họa cho cả gia đình! Hoàng đế không đang hỏi ông, mà đang thử thách ông!

Chính trường thật nguy hiểm… May mắn thay, mình vẫn là một người trung thành. Khi Hoài Kim lên nắm quyền, mình sẽ xin nghỉ hưu và trở về quê nhà.

Bên trong dinh tổng tướng lúc này…

Xie Tinh Lan đang tính toán kỹ lưỡng; lương thực, vũ khí và quần áo cho quân đội đã được chuẩn bị đầy đủ, chỉ cần một cái lệnh của ông, dù Tây Hào có nổi dậy hay không, cuộc chiến tranh không thể tránh khỏi!

Trong tay ông là bản báo cáo quân sự mới nhất từ Khổng Tuyên; ông cười lạnh và nói:

“Tuyết Kỳ… Cô ta thật sự có tham vọng lớn lao.”

Bên cạnh, Shen Yinyao tiến lại gần và đọc nội dung tin nhắn: Những kẻ âm mưu ám sát Xie Tinh Lan – bao gồm đội xiếc “Hổ Dữ” và người đàn ông dân tộc khác ngày hôm đó – tất cả đều do Tuyết Kỳ sắp đặt bí mật. Và còn có một tin tức gây sốc nữa: Tuyết Kỳ sắp kết hôn với vua của dân tộc khác!

Quá nhanh thật… Chỉ vài ngày trước, cô ta còn muốn kết hôn với hoàng đế nữa……

“Tại sao cô ta có thể tự do kết hôn với bất kỳ ai như vậy?”

Phụ nữ thời cổ đại thật tàn nhẫn… Đối với họ, đàn ông chỉ là những công

Shen Yinyao tỏ ra khinh thường, còn Xie Xinglan ngẩng đầu hỏi cô:

“Nếu là em, em sẽ làm gì?”

“Tất nhiên là tôi sẽ phải vùng lên để mở đường cho bản thân!”

“Người ngốc.”

“Ai mới là kẻ ngốc chứ? Chính anh mới là kẻ ngốc!”

Rõ ràng là anh ta mới là kẻ ngốc!

Cô giật lấy cây bút của Xie Xinglan và vẽ một dấu “×” thẳng lên mặt anh ta. Xie Xinglan không ngờ cô lại nghịch ngợm đến thế; anh định la mắng nhưng lại không nhịn được mà cười phá lên.

Hai người cùng cười ha hả trong phòng đọc sách, bầu không khí trở nên vô cùng thoải mái.

Bỗng nhiên, cửa mở ra, một sĩ quan mang theo một bản tin quân sự mới vừa đến, và tình cờ nhìn thấy hai vết mực đen dài trên mặt Tướng Quân Xie… Anh ta kiềm chế cơn cười và đưa bản tin lên, sau đó quay người chạy mất.

Gần đây, trong dinh tổng tướng, có tin đồn lan truyền rằng tướng quân đã để mắt đến cô hầu gái của Phu nhân Nguyên… Ban đầu mọi người chỉ nghĩ đó là một cô gái xinh đẹp, biết một số kỹ năng võ thuật thông thường thôi; ai ngờ rằng, vào ngày hoàng đế tổ chức cuộc tuyển chọn, cô ấy đã thể hiện xuất sắc, đánh bại những kẻ khiêu khích và bảo vệ danh dự của gia đình hoàng gia, khiến mọi người kinh ngạc!

Bây giờ nhìn lại, cô gái đó thậm chí còn có vẻ hợp với tướng quân nữa!

Shen Yinyao ngượng ngùng lau đi vết mực trên mặt Xie Xinglan, tự hỏi liệu lần này anh ta có tức giận không… Để anh ta mất mặt trước mặt các thuộc cấp, chẳng phải giống như việc đang sờ vào mông con hổ sao?

Đợi mãi mà Xie Xinglan không hề có phản ứng gì, vẫn tiếp tục đọc bản tin quân sự… Bỗng nhiên, anh ta bật cười lên:

“Em có biết có bao nhiêu người đang điều tra tung tích của em không?”

“À? Tung tích của tôi ư?”

Cô hơi lo lắng; dù sao mình cũng là người xuyên không gian đến đây, khác với Shen Yinyao trước đây một chút… Nhưng nghĩ lại, chuyện này chắc chắn không ai phát hiện ra đâu, vì vậy cô lại tự nhiên trở lại.

Lúc này, tại cung điện của Vương quốc Tây Hẻm…

Xue Ji đang nhìn đầy hứng thú vào thuộc cấp của mình; họ đã nhanh chóng tìm ra tung tích của cái cô Shen Yinyao kia rồi… Ha! Cô gái đáng ghét, hãy xem cô ta thuộc dòng dõi gia tộc nào mà dám làm mất mặt công chúa trước mặt mọi người!

Thuộc cấp nhanh chóng trải ra một tờ giấy và đọc lên:

“Shen Yinyao, 17 tuổi, năm 5 tuổi vì gia đình nghèo khó mà bị bán làm hầu gái cho một gia đình giàu có. Năm 8 tuổi, cô chủ nhà đó qua đời vì bệnh, và cô lại bị bán sang một gia đình khác. Năm 12 tuổi, cô chủ nhà đó bỏ trốn với người khác; ô

Cô gái này ban đầu có tính cách ngoan ngoãn, hiền lành; nhưng sau khi bị đánh trúng đầu, cô ấy trở nên hung hăng, bạo ngược. Không ai dám đụng vào cả trong phủ thủ tướng lẫn phủ tướng quân; không biết từ khi nào cô ấy lại chiếm đoạt chồng của cô gái khác và luôn ở bên cạnh Xie Xinglan. Người vợ của vị tướng chỉ cần chồng mình lên tiếng, cô ấy sẽ ngay lập tức trở thành thiếp thất.

“Còn điều gì nữa không?”

Xue Ji nhìn cô ta với vẻ hoang mang. Cô ta thuộc gia tộc nào vậy? Làm sao một người có thể bỗng nhiên học được võ công, huống chi còn đánh bại được một vương tử của chủng tộc khác?

“Không còn gì nữa…” Người hầu run rẩy trả lời. Cô gái này thật sự rất đáng thương… Bị bán qua bán lại nhiều lần như vậy, liệu cô ta còn có thể sống sót được không?

Xue Ji giận dữ ném chiếc cốc xuống đất:

“Không thể tin được! Chắc chắn không phải là gia tộc Xie, cũng không phải gia tộc Đông Phương… Vậy thì là gia tộc Cao hay gia tộc Bạch? Hãy đi tìm hiểu kỹ hơn! Tìm ra xem cô ta đã thay đổi tính cách như thế nào, làm thế nào mà lại được Xie Xinglan yêu mến đến vậy!”

Nếu cô ta học được kiến thức về võ công từ gia tộc Cao về kỹ năng cưỡi ngựa, hoặc từ gia tộc Bạch về kiếm pháp, thì cô ta sẽ trở nên cực kỳ nguy hiểm!

Bên này, Xue Ji không thể hiểu nổi; bên kia, vị vương tử của chủng tộc khác cũng không hiểu nổi. Thậm chí một số quốc gia nhỏ cũng cảm thấy tò mò về cô ta. Việc tìm hiểu thông tin về một người bình thường thì rất khó, nhưng với một người phụ nữ nô lệ thì lại dễ dàng hơn nhiều. Những thông tin mà mọi người tìm được đều khá giống nhau: cô gái này dường như bỗng nhiên học được võ công, và không liên quan đến bất kỳ gia tộc nào.

Xie Xinglan đặt bút xuống, nhìn chằm chằm vào Shen Yinyao, khiến cô ta cảm thấy ngứa ngáy.

“Sao vậy? Anh nghi ngờ em là kẻ phản bội à?”

Vị tướng lớn thậm chí còn gật đầu.

“Làm thế nào để chứng minh rằng em không phải vậy? Tính cách hiền lành của em bỗng nhiên trở nên hung hăng; em nói những lời mà người khác không hiểu; em còn có thể sử dụng gậy đi lại; em đánh bại được vị vương tử của chủng tộc khác một cách dễ dàng, và võ công của em cũng ngang ngửa với tôi… Biết đâu, tôi đã luyện tập võ công suốt hơn hai mươi năm rồi! Em có thể giải thích những điều này thế nào?”

Anh ta đứng dậy từ chiếc xe lăn, dựa vào gậy và tiến về phía cô ta, từng bước một áp sát cô. Cô ta lo lắng, lùi lại mãi cho đến khi không còn chỗ trốn nào khác, chỉ còn cách dựa vào tường.

Anh ta vẫn

Shen Yinyao không biết phải nói thế nào. Nếu bây giờ cô nói ra sự thật với anh ấy, liệu anh ấy có thể chấp nhận được không? Nhưng thực tế, cô hoàn toàn không phải người của gia đình Bạch…

Phải nói dối sao?

“Tôi đã nói rồi mà, tôi theo học một vị tiên trên trời… Vị tiên đó có bộ râu trắng, đội mũ ngọc, tự xưng là người hơn 70 tuổi, nhưng lại đẹp như Pan An; ông ấy cho rằng chúng tôi có duyên phận với nhau và truyền cho tôi những phép thuật tiên để chữa trị… các loại chấn thương…”

Càng nói, cô càng thấy lo lắng và không dám nhìn thẳng vào mắt anh ấy; lời nói của cô cũng trở nên lắp bắp.

Hay vẫn nên nói sự thật?

Anh ấy hiếm khi nói chuyện thành thật như thế này… Nếu cô nói dối, sau này anh ấy sẽ không bao giờ tin cô nữa chứ?

“Tôi sẽ nói!”

Cô nhìn thẳng vào mắt anh ấy:

“Thực ra, họ tôi là Shen… Tôi mở một trường dạy võ công; tôi đã luyện võ từ nhỏ. Cái gậy mà anh ấy nói đến, ở nơi chúng tôi rất phổ biến… Mỗi người đều có một cái để dùng khi bị chấn thương… Chỉ là kỹ năng của tôi còn hạn chế, nên chỉ có thể làm những thứ đơn giản thôi… Còn những thứ phức tạp hơn thì không thể làm được.”

“Và… tôi cũng không phải 17 tuổi đâu… Bây giờ tôi 22 tuổi rồi… Thực ra…”

Anh ấy cười và dùng tay che miệng cô, ngăn cô nói tiếp: “Thực ra… tôi là người từ thế giới khác đến đây.”