Không biết từ lúc nào, hơn một tháng đã trôi qua. Những người đẹp được các quốc gia xung quanh gửi đến dần dần đều có mặt tại đây. Trong số đó, Nàng Tuyết Kỳ của quốc gia Tây Hào thực sự nổi bật giữa muôn vàn người đẹp; chưa đến ngày bầu chọn hoàng hậu, nàng đã nhận được sự sủng ái đặc biệt từ Hoàng đế.

Cách đây mười tám năm, một trận bão tuyết lớn hiếm có trong vòng một thế kỷ đã ập đến quốc gia Tây Hào. Những bông tuyết dày đặc kéo dài suốt nửa tháng, làm cho lương thực trên cánh đồng đều bị đóng băng chết, nhà cửa bị tuyết đè sập, người dân phải sống trong cảnh đói khát và lạc lõng giữa bão tuyết, với hàng ngàn người thiệt mạng và bị thương.

Vua Tây Hào có một phi tần sắp sinh, tên là Phu nhân Qiu. Vào ngày đó, khi bà sinh ra một bé gái, bỗng nhiên trời quang đãng, mây tan đi, bầu trời rực rỡ ánh sao may mắn, và có tiếng phượng hoàng kêu vang – đó là dấu hiệu tốt lành. Người dân đều tin rằng cô bé này chính là sứ giả của các nữ thần trên trời, xuống trần để cứu độ họ.

Vua đặt tên cho con gái mình là Tuyết Kỳ.

Công chúa Tuyết Kỳ sở hữu vẻ đẹp tự nhiên, mỗi nụ cười, mỗi ánh mắt của nàng đều khiến người ta say đắm. Tên tuổi của nàng đã lan truyền khắp nơi; ngay từ khi mới 14 tuổi, đã có nhiều quốc gia khác muốn cầu hôn nàng làm hoàng hậu, nhưng Vua Tây Hào vẫn chưa đồng ý, cho đến khi nàng tròn 18 tuổi.

Lần này, việc nàng trở thành hoàng hậu là điều không thể tránh khỏi.

Tại cung điện.

Hoàng đế ôm lấy Tuyết Kỳ; đã hơn nửa tháng trôi qua mà ông không ra triều đình nữa. Kể từ khi Tuyết Kỳ vào cung, ông hoàn toàn bỏ bê công việc chính trị, hàng ngày chỉ uống rượu và vui chơi cùng nàng. Chưa có người phụ nữ nào có thể khiến ông làm như vậy.

Các đại thần đến báo cáo:

“Từ xưa đến nay, đã có không ít trường hợp các phi tần gây họa cho đất nước. Hoàng đế nên tuân theo di sản tổ tiên, không nên sa đà vào vẻ đẹp.”

“Đó đều là do họ yếu đuối; sự diệt vong của đất nước có liên quan gì đến phụ nữ chứ? Việc đổ lỗi cho một người phụ nữ yếu đuối như vậy, liệu những người đàn ông đó có cảm thấy tự hào không? Thật là vô lý!”

“Hoàng đế ạ, dù là sự sủng ái, cũng không nên chỉ dành riêng cho một người được!”

“Tuyết Kỳ không chỉ xinh đẹp mà còn rất tài năng, thông minh và hiểu lòng người; so với những phi tần khác trong cung, nàng tốt hơn gấp bao nhiêu lần.”

Hoàng đế nhìn xuống người đẹp trong vòng tay mình; hàng mi dài của nàng tạo nên một bóng đen dưới mí mắt.

Quan đại thần dẫn theo Xie X

Khoảng hơn nửa giờ trôi qua, hoàng đế mới triệu kiến Xie Xinglan, và người bên cạnh ông ấy lại chính là Tuyết Cơ! Lẽ ra Xie Xinglan là một quan lại cao cấp, cuộc thảo luận giữa hai người chắc chắn phải liên quan đến những vấn đề quan trọng của quốc gia, vậy tại sao lại để Tuyết Cơ ở lại?

Xie Xinglan quan sát biểu hiện trên khuôn mặt hoàng đế, rồi lễ phép cúi chào một cách điềm tĩnh.

Hoàng đế nhìn Xie Xinglan rồi nói với Tuyết Cơ:

“Nàng yêu, đây chính là Đại tướng bảo vệ đất nước của ta, Xie Xinglan. Nàng đã nghe nói về ông ấy từ lâu phải không? Hôm nay ông ấy đến đây, ta muốn cho nàng được nhìn thấy.”

Tuyết Cơ mặc chiếc áo voan mỏng manh, vai trần hơi lộ ra, cô cười nhẹ và thì thầm vào tai hoàng đế:

“Cảm ơn Ngài.”

Giọng nói của cô dịu dàng đến mức lay động lòng người.

Cô đứng dậy, vòng eo thon gọn như con rắn uốn lượn, tiến đến bên cạnh Xie Xinglan. Đây là lần đầu tiên anh được nhìn thấy người phụ nữ được mệnh danh là xinh đẹp nhất trong truyền thuyết này.

Đôi lông mày và đôi mắt cô thật sự rất đẹp; khóe mắt hơi nhô lên, sâu thẳm và sắc bén, mang vẻ quyến rũ nhưng cũng có chút nghịch ngợm, như thể tất cả tham vọng của cô đều hiện rõ trên khuôn mặt. Khi không cười, cô tỏa ra vẻ kiêu ngạo và lạnh lùng, khi cười thì lại mang theo sự quyến rũ gợi cảm. Chỉ cần cô nhìn bạn, bạn sẽ cảm thấy mình như một con mồi bị cô “đánh dấu”.

Xie Xinglan lễ phép cúi chào:

“Xin chào Công chúa Tuyết Cơ.”

Thân hình Tuyết Cơ bỗng dừng lại. Cô đã trải qua rất nhiều người đàn ông và coi họ chỉ là những đồ chơi trong tay mình, nhưng người đàn ông này lại không hề nhìn cô một cách nghiêm túc?

Việc gọi cô là “Công chúa” dù có vẻ chuẩn mực, nhưng thực ra lại chứa đựng ý nghĩa chống đối. Bây giờ ai trong cung không biết rằng cô và hoàng đế luôn ở bên nhau hàng ngày… Một cái tên đơn giản như vậy thực sự đang nhắc nhở cô về địa vị của mình.

Thật là đáng ghét, Xie Xinglan!

“Quả nhiên, Đại tướng Xie xinh đẹp như lời đồn.”

Tuyết Cơ cúi đầu xuống, dáng vẻ như cây liễu trong gió nhẹ. Lúc này, cô đứng quay lưng về phía hoàng đế; bề ngoài thì chỉ là đang cúi chào, nhưng từ góc nhìn của Xie Xinglan, phần cổ áo rộng lớn của cô đã lộ ra phần da trắng mịn màng.

Xie Xinglan không trả lời, thậm chí còn không cúi chào lại; sự bất mãn hiện rõ trên khuôn mặt anh. Anh cúi chào hoàng đế và nói:

“Thần xin phép rời đi.”

Điều này thực s

Trên đường trở về, Tạ Hiển Lãm ngồi trong xe ngựa, còn Thẩm Ngân Diệu ngồi bên cạnh anh. Nhìn thấy anh đang suy tư, cô không dám làm phiền. Bỗng nhiên, anh hỏi:

“Trước đây em luôn mắng anh là kẻ tồi tệ, có phải là vì đàn ông không chung thủy không?”

“Cũng đúng, nhưng nếu chỉ nói về việc đàn ông không chung thủy, thích quen gái khắp nơi thì còn có một từ khác: ‘hải vương’.”

Tạ Hiển Lãm suy nghĩ một lát rồi hỏi tiếp:

“Vậy nếu phụ nữ không chung thủy thì sao?”

“Phụ nữ hải vương.”

Có vẻ như, Tiết Kỳ này chắc chắn là một “phụ nữ hải vương”.

Anh cười lạnh một tiếng, trong lòng đã nghĩ ra kế hoạch của mình.

Còn Thẩm Ngân Diệu thì cảm thấy rất bối rối trước những hành động của anh. Anh ấy vừa gặp phải một “phụ nữ hải vương” à? Không thể nào được… Đây là thời cổ đại mà, phụ nữ phải tuân theo ba sự phục tùng và bốn đức tính; ai dám quen biết nhiều người sẽ bị xử nghiêm khắc.

“Có phụ nữ nào dám mạo hiểm như vậy, dám tự xưng là ‘phụ nữ hải vương’ chứ?”

Nhìn thấy ánh mắt tò mò của cô, Tạ Hiển Lãm không nhịn được mà bật cười:

“Đợi đến bữa yến ngày mai em sẽ biết thôi.”

Nghe anh nói vậy, Thẩm Ngân Diệu liền nhớ ra rằng ngày mai chính là ngày Hoàng đế sẽ chọn phi tần. Là người hầu cận của Đại tướng Bảo vệ Quốc gia, cô cũng phải đi cùng, cùng với Nguyên Vinh Vinh – vì sau cùng cô ấy cũng là vợ của tướng. Nghĩ đến việc phải phục vụ hai người, cô cảm thấy rất lo lắng.

Nghe nói các quốc gia nhỏ khác cũng sẽ gửi đến rất nhiều mỹ nhân; vào lúc đó, trong buổi tuyển chọn còn có các màn trình diễn nghệ thuật nữa… Chắc chắn sẽ rất thú vị.

Xe ngựa đang lao nhanh về phía dinh tướng thì bỗng nhiên, từ một con hẻm sau lưng xe, một nhóm người mặc đồ đêm, cầm cung tên, lao ra và bắn một mũi tên về phía chiếc kiệu của Tạ Hiển Lãm!

“Swoosh!”

Nghe tiếng gió vù qua tai, Thẩm Ngân Diệu vội vàng nắm lấy chuôi mũi tên.

“Ai vậy! Dám âm mưu ám sát Đại tướng!”

Cô định xuống xe thì bỗng nhiên mũi tên lại bị ai đó giật đi. Hóa ra ở cuối mũi tên có một tờ giấy nhỏ. Tạ Hiển Lãm mở ra và đọc: “Tiết Kỳ không phải là người tốt… Anh Tạ hãy cẩn thận.”

Hóa ra đó là Đông Phương Kiếm – người đã hộ tống Tiết Kỳ đến đây. Có lẽ anh ta biết điều gì đó bí mật? Nhìn vào bộ đồ đêm của anh ta và cách anh ta cảnh báo một cách kín đáo như vậy, chắc chắn là có lý do riêng. Bỏ qua mọi sự khác biệt giữa hai quốc gia, anh ta cũ