Nô lệ được chia thành hai loại: bán công khai và bán tư nhân; còn có những người tự bán mình, và giá cả của họ cũng sẽ giảm dần theo đó.

Những người bị bán công khai thường là các thành viên trong gia đình của những quan lại phạm tội, phần lớn là nữ giới. Một số trong họ biết chơi đàn, cờ vây, viết thư pháp, hiểu rõ các quy tắc xã hội, nhưng không từng làm những công việc nặng nhọc nên không thích hợp để mua về làm thiếp thì.

Những người bị bán tư nhân thường là những người đáng thương – không ai biết họ bị bắt cóc từ đâu đến, hoặc là tự nguyện bán mình do gia đình nghèo khó không có cách sinh kế. Những người này thì thích hợp để mua về sử dụng.

Còn những người tự bán mình thì thực sự rất đáng thương – họ bán mình để nuôi cha mẹ, hoặc để tự nuôi sống bản thân mình.

Loại giao dịch này rất phổ biến ở thời cổ đại. Khi đi qua những nơi này, nghe tiếng người mua bán giống như tiếng bán gà bán chó vậy, Shen Yinyao cảm thấy rất buồn lòng. Trong thế giới này, có vô số khổ đau… Con người cần phải tu luyện để vượt qua những khó khăn đó, nhưng có bao nhiêu người thực sự có thể giữ vững bản chất của mình trong những nỗi đau ấy?

Chỉ với vài lượng bạc, con người có thể mua được một người trong vài chục năm, thậm chí cả đời họ.

Đi qua vài quầy hàng mà không tìm thấy người nào phù hợp, bỗng nhiên, một cô bé nhỏ ở góc khuất thu hút sự chú ý của cô. Cô bé rất nhỏ tuổi, trông khoảng mười hai, mười ba tuổi, thấp bé và gầy yếu. Những người khác chỉ bị trói tay để mọi người tự do lựa chọn, nhưng cô bé thì bị trói chặt và nhốt trong lồng. Shen Yinyao không khỏi tò mò; chưa kịp tiến đến gần lồng của cô bé, cô đã bị chủ quầy ngăn lại:

“Thưa cô, chúng tôi hãy xem những người khác đi… Chắc chắn sẽ tìm được người phù hợp hơn, haha.”

Điều này càng khiến cô tò mò hơn. Khi nhìn kỹ cô bé, cô cũng nhận ra rằng Shen Yinyao đang nhìn mình. Với đôi mắt non nớt ấy, ánh mắt cô bé toát lên vẻ kiêu ngạo và hung hăng, như thể muốn “ăn thịt” người khác vậy. Sự mạnh mẽ và kiêu ngạo đó là điều mà những người khác không có. So với những người khác hay khóc lóc hoặc trông mờ mịt, Shen Yinyao lại thích cô bé này hơn.

Thấy cô ta cứ nhìn mãi, chủ quầy cảm thấy khó xử:

“Đứa bé đáng ghét này… Không biết họ lấy nó từ đâu đến… Bán đi vài lần rồi đều bị trả lại; khách hàng hoặc bị nó làm tổn thương khuôn mặt hoặc cơ thể. Nó không muốn làm nô lệ cho ai, nhưng cũng không muốn ăn không làm không… Tôi cũng không biết phải làm sao nữa… Nếu cô chọn nó, chỉ cần một chu

Trong đôi mắt cô bé nhỏ ấy không hề lộ ra chút tình cảm nào, cứ như thể cô ấy đang kể về chuyện của người khác vậy; vẻ mặt không sợ trời không sợ đất ấy hoàn toàn không phù hợp với tuổi tác của cô ấy.

“Đầu tiên phải nói rõ đi, tôi thà chết còn hơn là phải làm gái mại dâm; còn những công việc khác dù có vất vả đến đâu, miễn là được ăn no là được.”

Nói xong, ánh mắt cô ấy lại liếc về phía quán bán mì và bánh bao bên đường, rồi nuốt nước bọt. Thấy cảnh này, Shen Yinyao cười một cái – thật là đáng thương cho cô bé nhỏ này… Trước hết phải để cô ấy no bụng đã!

Hai người đổi hướng và đi thẳng đến quán ăn. Cô bé nhỏ ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn cô ấy, liên tục nuốt nước bọt.

Chị gái ngốc nghếch này… định dẫn em đến một nơi tốt như vậy để ăn sao?

Shen Yinyao mặc một bộ áo lụa màu vàng ngỗng; dù không phải là loại vải cao cấp, nhưng trông cũng khá đẹp. Cô ấy đội một chiếc kẹp tóc bằng ngọc; khi không nói chuyện, cô ấy tự nhiên toát lên vẻ thanh cao, khiến người ta không biết thì cứ tưởng cô ấy là một cô tiểu thư nào đó.

Còn cô bé nhỏ thì mặc những bộ quần áo vải rách rưới, có mùi hôi khó chịu; mái tóc rối bù, do thiếu dinh dưỡng nên khô cứng như rơm.

Khi hai người đến quán ăn, Shen Yinyao bước vào ngay lập tức, trong khi cô bé nhỏ thì bị người phục vụ ở cửa giữ lại. Anh ta túm lấy mái tóc cô bé và kéo cô ấy ra ngoài:

“Đồ ăn xin hôi thối, đi xa một chút đi! Nơi này không phải dành cho người như các ngươi đâu!”

Cũng không thể trách người phục vụ được; cô bé nhỏ quả thực không có vẻ ngoài của người có khả năng chi trả cho bữa ăn ở đây… Nhưng việc ngăn cản người khác thì không sai, còn việc xúc phạm họ thì thật là không đúng rồi!

Shen Yinyao vừa định phản ứng thì thấy cô bé nhỏ lộ ra ánh mắt hung dữ và cắn vào cánh tay người phục vụ! Hóa ra cô bé ấy sinh ra đã có hai chiếc răng nanh sắc nhọn; người phục vụ bị cắn đến mức chảy máu và la hét đau đớn.

“Đồ khốn nạn! Hôm nay tôi sẽ giết chết mày!”

Người phục vụ vung cây gậy ở cửa về phía cô bé nhỏ, trong khi cô bé nhỏ cũng vớ lấy một chiếc ghế bên cạnh…

“Bam!” Một tiếng vang lớn, người phục vụ bị chiếc ghế đập trúng đầu và ngã xuống đất; cây gậy trong tay anh ta rơi xuống giữa đường.

Tốc độ… Sức mạnh… Shen Yinyao không kịp can thiệp; cô ấy ngạc nhiên nhìn cô bé nhỏ, và dường như hiểu tại sao cô ấy lại bị từ chối hai lần rồi…

Cô bé nhỏ này… thật là đáng tiếc nếu không luyện võ!

Ti

“Cô gái này, tôi không hiểu tại sao cô lại dẫn một kẻ ăn xin đến đây gây rối, nhưng việc đánh người thì quả là sai trái của cô. Chi phí chữa trị cho nhân viên và thiệt hại về danh tiếng của cửa hàng chúng tôi, cô phải bồi thường hết; nếu không, chúng tôi sẽ kiện lên quan!”

Shen Yinyao đặt cô gái sói vào sau lưng mình, rồi lấy ra vài lượng bạc từ túi.

“Nhân viên của chúng tôi chỉ bị thương nhẹ thôi, nhưng lại giả vờ nặng nề. Số bạc này đủ rồi; phần còn lại, coi như tiền để các cô ngồi ghế.”

Người quản lý nhìn thấy số bạc ít ỏi ấy liền thay đổi biểu cảm ngay lập tức.

“Cô nghĩ đây là nơi nào vậy? Chỉ vài lượng bạc mà muốn xong chuyện à? Tôi nói thẳng với cô, nếu không có ba trăm lượng bạc, hai người các cô đừng mong ra khỏi con phố này!”

Ba trăm lượng bạc? Tiền tiêu vặt mà Xie Xinglan đưa cho cô không đủ nhiều như vậy; lại không muốn gây rắc rối, Shen Yinyao đành bất lực gật đầu.

“Thôi thì để lại trước đi, tôi không mang theo nhiều bạc lắm, lần sau sẽ trả.”

Biểu cảm của người quản lý lại thay đổi ngay lập tức; ông ta gọi thêm vài chục người đến, bao vây hai cô gái lại. Chủ quán rượu này chiếm giữ toàn bộ con phố này, nên không ai dám đến xem xét chuyện gì cả; những người đứng xem đều tan đi hết.

Shen Yinyao cười.

“Cô gái sói, em sợ không?”

“Không sợ đâu… Chỉ là đói thôi, hơi mệt một chút.”

“Nếu chúng ta đánh bại họ được, tôi sẽ mời em ăn một bữa thịnh soạn!”

“Đó là lời em đấy… Em ăn khá nhiều đấy.”

“Yên tâm, sẽ no bụng chắc chắn!”

Lời nói này lập tức làm sáng lên đôi mắt cô gái sói; cô nhìn quanh, chọn một người yếu nhất và lao vào cắn.

Chưa bao giờ thấy cô gái nào hung dữ đến thế; người đó thậm chí còn lùi lại một bước, và đó chính là cơ hội cho cô gái sói – hàm răng sắc nhọn của cô lao thẳng vào cổ người đó, máu chảy ra ròng ròng.

Những người đàn ông còn lại đều sửng sốt; việc cắn vào cổ… thật là nguy hiểm! Nhìn thấy đồng đội của mình đang chảy máu không ngừng, họ bắt đầu lo lắng.

Trước đây, những kẻ dám đến đây gây rối thường là vì say rượu hoặc không biết về chủ quán này; mỗi lần họ chỉ giả vờ hù dọa một chút thôi, chẳng ai muốn thực sự đánh nhau cả.

Nhưng lần này thì khác hẳn… Hai cô gái xuất hiện! Người ta thường nói rằng những kẻ cứng đầu sẽ sợ những kẻ hung hãn, còn những kẻ hung hãn thì sẽ sợ những kẻ sẵn sàng hy