Mộc Hằng Tuyên đến quán trọ Mộc Tương – chính là nơi cô Lưu đã nhắc đến. Khi anh bước vào, một người phụ nữ đã ngồi ở bàn bên trong; thân hình cô ấy rất gọn gàng. Mộc Hằng Tuyên tiến lại và ngồi xuống cạnh cô ấy.

“Có chuyện gì vậy? Sao lại vội vàng gọi tôi đến vậy?”

“Tôi… tôi có thai rồi,” cô Lưu nói, giọng không hề vui mừng mà đầy lo lắng và bất an.

Mộc Hằng Tuyên cũng bị sốc.

“Gì cơ?”

Cô Lưu tên là Lưu Tư Tư, con gái của chủ tiệm cho vay nặng lãi. Nhờ một sự tình cờ, cô đã quen biết với Mộc Hằng Tuyên. Vì Mộc Hằng Tuyên rất biết cách làm say lòng người, hai người đã vô tình sa vào tình yêu. Mấy ngày trước, Lưu Tư Tư nhận thấy có điều gì đó bất thường với cơ thể mình, liền mời bác sĩ đến kiểm tra. Ai ngờ lại phát hiện ra mình đã có thai. Điều này khiến cô hoảng sợ vô cùng, bởi vì trong thời cổ đại, việc phụ nữ mang thai trước khi kết hôn sẽ bị mọi người chế giễu. Dù gia đình Lưu không giàu có bằng gia đình Mộc, nhưng cũng là một gia đình khá quý tộc. Lưu Tư Tư không biết phải làm thế nào, bởi vì nếu chuyện này bị lan truyền ra ngoài, cả hai gia đình đều sẽ bị ảnh hưởng xấu.

Mộc Hằng Tuyên tái nhợt mặt; đây là lần đầu tiên anh gặp phải tình huống như vậy. Anh chưa kịp nói chuyện với cha mẹ mình, mà giờ đây lại phải đối mặt với việc có con. Anh run rẩy hỏi Lưu Tư Tư:

“Có ai biết chuyện này không?”

Lưu Tư Tư trả lời:

“Chỉ có bác sĩ khám cho tôi và cô hầu gái của tôi, Qing Nhi thôi; không ai khác biết.”

“Cô không nói với gia đình mình à?”

Với giọng nói đầy nước mắt, Lưu Tư Tư trả lời:

“Làm sao tôi dám nói chứ? Cha tôi chắc chắn sẽ đánh tôi chết mất. Tôi đã van nài mãi mới được bác sĩ đồng ý giữ bí mật chuyện này, nhưng rốt cuộc cũng không thể che giấu mãi được. Tôi chỉ có thể cố gắng giấu đi càng lâu càng tốt thôi.”

Nhìn thấy Lưu Tư Tư cứ khóc không ngừng, Mộc Hằng Tuyên càng thêm lo lắng.

“Phải làm sao đây? Tôi cũng chưa chuẩn bị sẵn sàng gì cả; mọi chuyện xảy ra quá đột ngột. Tôi phải nói chuyện với cha mẹ mình thế nào đây…”

Lưu Tư Tư cũng không nói gì, chỉ tiếp tục khóc.

Mộc Hằng Tuyên an ủi cô:

“Tư Tư, đừng khóc nữa. Hai ngày nay hãy cố gắng giữ bí mật đi. Tôi sẽ về suy nghĩ cách giải quyết và sẽ sớm trả lời cô. Được không? Bây giờ cô hãy về nghỉ ngơi đi.”

“Được, nhưng anh

“Được rồi, hãy cẩn thận trên đường về nhé.”

“Được.”

Thanh Nhi tiến lại và dìu Lưu Tư Tư trở về; Mộc Hằng Xuân ngồi trên ghế, vẻ mặt hoang mang không biết phải làm gì. Anh chưa bao giờ nghĩ rằng chuyện này sẽ xảy ra… Bây giờ phải làm sao đây? Nếu đi tìm bố mẹ, họ chắc chắn sẽ đánh gãy chân anh… Nhưng anh cũng không biết phải làm gì cả… Chỉ có thể tìm anh trai để bàn bạc thôi.

Mộc Hằng Xuân vội vàng chạy về nhà, không dám đến cửa hàng nữa. Chuyện này dù sao cũng không phải là chuyện đáng tự hào… Càng ít người biết thì càng tốt… Ngoài kia, không có bức tường nào là kín đáo cả… Để an toàn hơn, tốt nhất là đợi đến khi anh trai trở về rồi mới nói… Trong lúc này, anh cũng có thể suy nghĩ kỹ xem phải làm gì.

Khi trở về phòng, Mộc Hằng Xuân nhìn thấy Đan Ngạn, liền vội vàng tránh xa cô ấy. Đan Ngạn chắc chắn đã biết có người đang tìm anh… Vào lúc này, cẩn thận luôn là tốt nhất… Vì vậy, anh phải tránh cô ấy để không bị hỏi và lỡ lời.

Đan Ngạn đang cầm một giỏ quần áo đi giặt, không nhìn thấy Mộc Hằng Xuân nên cứ thế đi qua… Mộc Hằng Xuân thở phào nhẹ nhõm, rồi vội vàng chạy vào phòng và đóng cửa lại. Anh dựa vào cửa và ngã xuống… Làm sao mà chuyện này lại xảy ra được… Lúc này, anh hoàn toàn không chuẩn bị tâm lý gì cả… Cảm giác như thế giới này sắp sụp đổ vậy… Sợ hãi, lo lắng, và hoang mang…

Mộc Hằng Xuân ôm đầu, nhíu mày… Điều duy nhất anh có thể làm lúc này là cố gắng bình tĩnh lại… Nhưng não anh hoàn toàn trống rỗng, không thể suy nghĩ được gì nữa.

Cuối cùng, vào buổi chiều, khoảng thời gian Mộc Hằng Thục trở về đã đến… Mộc Hằng Xuân cố gắng điều chỉnh tâm trạng của mình, không để bản thân trông khác thường so với bình thường… Sau khi sắp xếp xong, anh ra ngoài… Dù cố gắng che giấu, nhưng vẫn có thể thấy rõ sự hoảng loạn và bất tự nhiên trên khuôn mặt anh.

Cuối cùng, sau bữa ăn, Mộc Hằng Xuân theo Mộc Hằng Thục ra ngoài… Mộc Hằng Thục cũng nhận thấy sự bất thường của em trai mình, liền dừng lại và quay đầu nhìn Mộc Hằng Xuân:

“Sao vậy? Không nói gì cả, theo tôi ra ngoài làm gì?”

“Anh trai ơi… Em có chuyện muốn nói với anh.”

“Ồ? Chuyện gì vậy? Cứ nói thẳng ra đi.”

Mộc Hằng Xuân kéo nhẹ mép áo Mộc Hằng Thục:

“Anh trai, có thể vào phòng làm việc của anh nói chuyện không ạ?”

“Chuyện gì mà phải bí mật thế?”

“Thôi nào, anh trai, đi thôi.”

Dù Mộc

“Ừm, vậy thì đi vào phòng đọc sách đi.”

Đơn Nguyên cũng theo sau, nhưng Mộc Hằng Tần đã ngăn lại Đơn Nguyên:

“Nguyên Nguyên, em quay về chờ anh trai đi, anh có chuyện muốn nói riêng với anh trai.”

Đơn Nguyên nhìn về phía Mộc Hằng Thục; Mộc Hằng Thục gật đầu đồng ý, vì vậy Đơn Nguyên dừng bước và không tiếp tục theo họ nữa. Mộc Hằng Tần và Mộc Hằng Thục tiến vào phòng đọc sách.

Khi vừa bước vào phòng, Mộc Hằng Tần lập tức đóng cửa lại, rồi nhìn ra ngoài để đảm bảo không ai ở bên ngoài trước khi bắt đầu nói chuyện:

“Anh trai…”

“Có chuyện gì vậy?”

“Em có chuyện muốn bàn bạc với anh trai.”

Mộc Hằng Thục nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt Mộc Hằng Tần và bắt đầu nói nghiêm túc:

“Ừm, cứ nói đi.”

“Anh trai, lúc em ra ngoài trước đây, em gặp một cô gái; chúng em có sự đồng điệu trong suy nghĩ và cảm thấy rất duyên phận với nhau, vì vậy đã xảy ra một số chuyện… Bây giờ…”

“Bây giờ thì sao?”

“Hôm nay cô ấy đến tìm em; sau khi gặp nhau, cô ấy nói với em rằng cô ấy đang mang thai, đứa bé là con của em.”

“Gì cơ? Em nói thật à?”

Mộc Hằng Tần hoảng sợ đến mức ngã xuống đất, giọng nói run rẩy:

“Thật đấy, anh trai… Làm sao bây giờ đây?”

Mộc Hằng Thục cũng bị sốc, nhưng vẫn cố gắng bình tĩnh lại:

“Hoàn cảnh gia đình của cô gái đó như thế nào?”

Đúng vậy, lúc bấy giờ việc xem xét đến sự tương xứng về gia đình vẫn được coi trọng rất nhiều; dù là ai, cũng khó có thể thoát khỏi những quan niệm của thời đại đó.

“Con gái của chủ tiệm cầm đồ.”

“Hãy nói chi tiết hơn một chút đi; nếu em không nói rõ ràng, làm sao anh có thể giúp em được?”

Mộc Hằng Tần vội vàng trả lời:

“Tên cô ấy là Liễu Tư Tư, con gái của chủ tiệm cầm đồ. Nhưng chuyện cô ấy đang mang thai này, chỉ có hai chúng ta, vị bác sĩ khám cho cô ấy và cô hầu gái của cô ấy biết thôi; không ai khác biết chuyện này cả.”

Mộc Hằng Thục nhìn Mộc Hằng Tần với vẻ thất vọng:

“Hằng Tần ạ… Đây không phải là chuyện đùa đâu. Các em vẫn chưa kết hôn mà cô ấy đã mang thai rồi; hai gia đình chúng ta đều có danh tiếng… Nếu chuyện này bị lan truyền ra ngoài, ai cũng sẽ bị ảnh hưởng. Cha chúng ta cũng biết rõ điều đó; cha luôn được mọi người kính trọng ở kinh thành này… Nếu chuyện này bị biết đến, làm sao mặt cha chúng ta có thể giữ được uy tín được?”

Mộc Hằng Tân c