Chu Jingze nhướng lông mày lạnh lùng, không đưa ra phản ứng gì cả. Anh cúi xuống lấy một quả táo trên bàn, sau đó ngồi xuống ghế sofa và ném quả táo lên không trung, với vẻ mặt thờ ơ, chán chường.

Vào ngày sinh nhật của mình lại nhận được lời chúc như vậy từ chính con trai ruột, Chu Zhengyan cảm thấy lòng mình dâng trào cảm xúc; anh tức giận đến nỗi không biết phải làm sao.

Bỗng nhiên, một người phụ nữ bước xuống từ hành lang lầu. Cô ấy mặc đồ màu đơn sắc, đi dép len, toát lên vẻ dịu dàng, thanh lịch. Chú Ling bước vào phòng khách và mỉm cười thân thiện với Chu Jingze: “Jingze, lâu rồi không gặp em.”

Chu Jingze chỉ gượng cười để đáp lại.

Chú Ling tiến đến bên Chu Zhengyan và nói nhẹ nhàng: “Zhengyan, Jingze vẫn còn nhỏ, ông già rồi mà lại tức giận như vậy à?”

“Cô hãy đến phòng làm việc giúp tôi một chút, có thứ gì đó tôi không thể di chuyển được.” Chú Ling kéo anh ta đi.

Cuối cùng, Chu Zhengyan cũng đứng dậy để giúp đỡ. Chu Jingze nhìn theo bóng dáng hai người đang đứng cạnh nhau mà không biểu hiện gì cả. Chú Ling thực sự rất khéo léo; chỉ trong vài phút, cô đã khiến Chu Zhengyan bớt tức giận đi.

Chu Jingze ngồi một mình trong căn phòng khách trống trải, châm một điếu thuốc. Sau vài hơi, anh cảm thấy không muốn ở lại nữa và đang định đứng dậy đi thì chuông cửa vang lên.

Dì Tao ra mở cửa, bước chân ngày càng gần hơn. Chu Jingze cúi đầu, khuỷu tay cầm điếu thuốc đặt lên đầu gối, và khi ngửi thấy mùi nước hoa, anh bất chợt mỉm cười.

“Hi, lâu rồi không gặp.” Zhao Yan, trợ lý đắc lực của Chu Zhengyan, mặc bộ đồ công sở và có đôi môi đỏ gợi cảm.

“Đúng là lâu rồi không gặp.” Chu Jingze vẩy tàn thuốc và mỉm cười.

Zhao Yan ngồi đối diện anh, lấy ra một tài liệu từ túi xách và bắt đầu nói về chuyện quan trọng: “Ông chủ tịch tập đoàn Zhongshi, Chu Zhengyan, hiện muốn tặng cho bạn hai căn nhà thuộc sở hữu của mình cùng một số cổ phiếu của tập đoàn Zhongshi một cách không điều kiện… Bạn chỉ cần ký vào hợp đồng này, thì việc tặng quà sẽ có hiệu lực ngay lập tức.”

Chu Jingze nghe mãi mới hiểu ra rằng Chu Zhengyan đang muốn bù đắp cho con trai mình bằng cách tặng những thứ đó. Anh đột nhiên ngắt lời cô trợ lý: “Chỉ cần ký tên là được sao?”

Zhao Yan ngạc nhiên một chút, rồi gật đầu và đưa bút cùng hợp đồng cho anh. Chu Jingze ngồi lười biếng trên ghế sofa, hợp đồng được trải ra trên đùi anh. Anh cầm bút và liếc nhìn hợp đồng một cách lơ đãng, rồi hỏi: “Trợ lý Zhao, điều khoản này có ý nghĩa gì? Cô có thể giải thích cho tôi biết không?”

Zhao Yan ngồi xuống bên c

Một cú nhẹ nhàng, không rõ là có chủ đích hay không… Không thể phân biệt được.

Rồi anh ta nhận thấy ánh mắt của Châu Diên lóe lên một tia bất tự nhiên; cô tiếp tục nói, và Chu Kinh Tạc bỗng nhiên nhìn cô, như thể chỉ có cô ấy trong tầm mắt mình, giọng nói anh ta mang chút gì đó khêu gợi:

“Thư ký Châu, cô đã đổi loại nước hoa à? Hay là loại Mandragora đen của Serge Lutens mới phù hợp với cô hơn?”

“Làm sao anh biết tôi đổi nước hoa?” Châu Diên ngạc nhiên.

“Bởi vì mùi nước hoa lần trước… thật khiến người ta xao lòng.” Chu Kinh Tạc nói từ từ, cố ý nhấn mạnh hai từ cuối.

Những chàng trai kiểu Chu Kinh Tạc này – vừa phong lưu lại có chút xấu xa – luôn hiểu rõ cách làm lay động tâm trạng của phụ nữ. Nói xong, anh ta kéo ra khoảng cách giữa hai người; đầu ngón tay anh ta cầm một điếu thuốc đang cháy rực, không nói gì thêm.

Lúc này, Châu Diên cảm thấy vô cùng lo lắng và không nhịn được hỏi lại: “Thật sao?”

Chưa kịp để Chu Kinh Tạc trả lời, một chiếc hộp mực đen lao thẳng về phía anh ta; anh ta nghiêng đầu tránh qua, và góc cạnh của chiếc hộp mực đập vào trán anh, sau đó rơi xuống đất.

“Tôi nuôi dưỡng anh như thế nào mà anh lại trở thành một con vật như thế này? Dám đối xử với thư ký của tôi như vậy…” Chu Chính Nham tức giận đến mức không thể nói nên lời; hai từ cuối cùng anh ta nói ra một cách khinh thường, như thể đang cố gắng giữ lại chút phẩm giá cuối cùng của mình.

Châu Diên nhận ra mình đã sai lầm và đứng dậy xin lỗi liên tục.

Trên trán Chu Kinh Tạc lập tức xuất hiện một vệt máu đỏ tươi; cảm giác đau rát lan tỏa khắp trán anh. Anh cúi đầu, liếm môi và cười.

Bà Tao nghe thấy tiếng động bèn chạy ra ngoài, hoảng sợ rồi vội vàng chạy vào bếp lấy đá lạnh. Chu Kinh Tạc đứng dậy, vỗ vãi bụi trên quần rồi trả lời câu hỏi của mình, giọng nói lười biếng: “Đó là bài học mà tôi học được từ nhỏ đến lớn mà.”

“Anh—” Cha Chu không thể nói nên lời.

Chu Kinh Tạc nhìn về phía người phụ nữ hiền lành đứng bên cạnh Chu Chính Nham và nhắc nhở: “Dì Chúc, đừng nghĩ rằng kết hôn vào gia đình chúng tôi là đã an toàn mãi mãi; bạn cần phải có ý thức về những nguy cơ tiềm ẩn đấy.”

Khuôn mặt Chúc Linh trắng bệch, không thể nói được gì.

Cuối cùng, Chu Kinh Tạc ngẩng đầu, nhét đầu thuốc đang cháy vào cốc trà; tia lửa va vào nước phát ra tiếng “sizzler” rồi hoàn toàn tắt đi.

Anh ta đi đến lối vào, như thể nhớ ra điều gì đó, quay đầu nhìn họ và nói: “Từ nay trở đi, đ

Anh ta hoàn toàn không thiếu tiền; ngay cả khi nghĩ đến tình huống tồi tệ nhất – khi anh ta nghèo đến mức phải xin ăn – anh ta cũng sẽ không bao giờ đi xin tiền từ Zhou Zhengyan.

Anh ta rời khỏi nhà, một mình bước qua sân vườn và đi ra ngoài. Khi Dì Tao chạy theo, anh ta đã biến mất không dấu vết.

Zhou Jingze đi bộ với tay để trong túi quần; gió lạnh thổi vút về phía trên núi. Anh ta kiên quyết đi xuống dòng đường, nhưng không ngờ lại gặp Shiyue Jie đang trên đường về nhà.

Shiyue Jie mặc chiếc áo hoodie trắng, đang cố gắng đạp xe lên dốc; trán anh ta đã đẫm mồ hôi. Gió lạnh thổi bay chiếc áo khoác của Zhou Jingze sang một bên. Anh ta liếc nhìn Shiyue Jie, mỉm cười lạnh lùng, rồi quay mặt đi khi hai người vừa va nhau.

Một tiếng phanh chói tai vang lên; Shiyue Jie thở hổn hển sau khi xuống xe. Anh ta nhìn thấy vết thương trên mặt Zhou Jingze và định đặt tay lên đó để hỏi: “Chuyện gì vậy?”

Zhou Jingze quay mặt đi, ánh mắt anh ta lóe lên vẻ ghê tởm: “Đừng chạm vào tôi.”

Shiyue Jie không tức giận; anh ta đỗ xe sang một bên và nói bằng giọng nhẹ nhàng: “Hãy đợi tôi một chút.”

Nói xong, Shiyue Jie chạy đi. Zhou Jingze đứng dưới gốc cây, mỉm cười nhạt nhòa và đá những hòn đá dưới chân mình… Anh ta thực sự ngưỡng mộ sự kiên nhẫn của mình khi đã đợi ở đó theo lời Shiyue Jie.