Chu Jingze đang trong bếp, đánh trứng và nhào bột; khi hỗn hợp đã sẵn sàng, anh chuẩn bị lấy dụng cụ thì không biết từ lúc nào Xu Sui đã bước vào, ôm lấy anh từ phía sau và vuốt má mình vào lưng anh.

“Ồi…” Chu Jingze cười một cách thoải mái, giọng điệu nguy hiểm và mang ý nghĩa ẩn chứa, anh nói khẽ: “Nếu còn tiếp tục làm phiền tôi như vậy, tôi sẽ xử lý bạn ngay tại chỗ đây.”

“Anh có muốn kiểm tra xem em có phản ứng gì không?” Chu Jingze giả vờ muốn kéo tay cô lại gần, nhưng Xu Sui vẫn siết chặt lưng anh, không chịu buông ra.

“Tại sao bỗng nhiên em lại quấn quýt với anh như vậy?” Chu Jingze đùa cợt, nghiêng đầu và để phần kem dính vào má cô.

Xu Sui không tức giận, giọng nói của cô trầm ấm: “Em muốn xin lỗi anh.”

“Anh biết tất cả những gì em đã làm cho anh… bản đồ, chiếc mũ len hình gấu nhỏ, quán mì…” Xu Sui ôm lấy anh và hít mạnh vào mũi: “Gần đây vì chuyện của mẹ em, em đã không đủ kiên định với tình cảm này… Em xin lỗi.”

Chu Jingze dừng lại, quay người nhìn cô.

Xu Sui cũng ngước mắt nhìn anh. Tóc của Chu Jingze đã ngắn đi rất nhiều, khuôn mặt anh trở nên sắc nét hơn; anh nhướng mí mắt nhìn cô, đôi mí mỏng manh như hai lưỡi dao sắc bén.

Ánh mắt họ giao nhau, và cô lập tức bị cuốn vào vòng xoáy tình cảm mà anh kiểm soát.

Xu Sui là người bắt đầu trước: “Em sẽ theo anh, ủng hộ anh… Sau này, em sẽ không bao giờ do dự vì tình cảm này nữa… Suốt đời này, em chỉ yêu một mình anh thôi.”

Giống như một cái que đã làm tung tóe những con sóng yên bình trên mặt hồ.

Chu Jingze cúi đầu xuống, đặt tay lên trán cô và nói một cách nghiêm túc: “Xu Sui, nếu em theo anh, anh sẽ không bao giờ làm em hối tiếc đâu. Anh sẽ dành cho em những điều tốt đẹp nhất, và sẽ không bao giờ để em buồn nữa.”

“Được.” Xu Sui gật đầu.

Sợ rằng cô sẽ lại khóc, Chu Jingze liền đổi chủ đề, dùng ngón tay kéo những sợi tóc rơi trên trán cô ra sau tai và cười nói: “Lúc nãy em đang xin lỗi à? Vậy thì hãy bù đắp cho anh đi.”

Xu Sui nhìn anh một cách ngơ ngác: “Làm thế nào để bù đắp?”

Ngay sau khi cô nói xong, Chu Jingze đã ôm lấy eo cô, kéo cô lại gần mình, cúi đầu và liếm hết phần kem trên mũi và má cô.

Chu Jingze nhìn cô, từ từ liếm hết phần kem đó, sau đó đưa lên môi cô, từ từ đẩy nó vào giữa đôi môi cô. Xu Sui bị buộc phải nếm thử phần kem đó… Nó khá ngọt… Nhưng ngay sau đó, môi cô bị đau khi anh cắn vào đó.

Xu Sui buộc phải nu

Xu Sui chỉ cảm thấy phía trước lạnh lẽo; các đốt ngón tay trở nên sần sùi, chiếc nhẫn cứa vào da gây khó chịu, vừa lạnh vừa nóng. Cô cúi đầu, bất động tựa vào cổ người đàn ông kia; cổ họng khô đến mức không thể nói ra lời nào.

Kem đã bị làm tan chảy dưới ánh nắng, và rất nhanh sau đó, nó hóa thành một vũng nước.

Chu Jingze hành động một cách mạnh mẽ, áp sát vào hình xăm trên lồng ngực cô; vào những khoảnh khắc quan trọng và khó chịu nhất, đôi mắt anh hơi đỏ lên, những giọt mồ hôi trên trán rơi xuống sàn nhà bếp.

“Yī Yī.”

“Ừ?”

Chu Jingze nhìn cô, giọng nói khàn đặc: “Anh muốn cưới em.”

……

Trong thời gian này, Chu Jingze đang nghỉ phép; Xu Sui luôn ở bên anh, gần như không rời xa nhau, ngoại trừ khi đi làm. Cô nghĩ rằng mọi thứ đều đang tiến triển theo hướng tốt đẹp.

Nhưng ai ngờ, một cơn bão bất ngờ ập đến. Cuộc sống đôi khi lại thật khó lường; bạn không bao giờ biết được con sóng nào sẽ ập đến phía mình.

Vào lúc ba giờ sáng, Chu Jingze nhận được cuộc gọi từ bệnh viện, được thông báo rằng Hồ Tiêu Tây đã bị đau tim đột ngột; sau hai lần cấp cứu khẩn cấp, trong lần thứ hai, Shèng Nán Châu đã chứng kiến cảnh cô đau đớn đến cùng cực – thân hình cô gầy yếu như một tờ giấy, tim phổi thì phồng to như quả bóng da, hơi thở gần như ngừng hoàn toàn.

Mỗi lần cơ thể cô co giật, cô lại yếu đuối như một quả đào vàng đã mềm nhũn; cô đau đớn vô cùng, nhưng ý thức của cô vẫn rất minh mẫn.

Càng tỉnh táo, cô càng đau đớn hơn.

Cô lặng lẽ rơi nước mắt.

Giống như một con búp bê dễ vỡ.

Khi các bác sĩ bước ra ngoài và nói với Shèng Nán Châu về tình trạng của Hồ Tiêu Tây, anh buông xuôi đôi mắt, nắm chặt nắm tay cô một cách vô thức, rồi gật đầu.

Anh đã quyết định từ bỏ việc cứu chữa cô.

Shèng Nán Châu bình tĩnh thông báo cho tất cả người thân và bạn bè của Hồ Tiêu Tây đến để chia tay cô.

Shèng Nán Châu là người cuối cùng bước vào phòng; anh vẫn nắm tay cô, khuôn mặt luôn nở nụ cười. Anh không muốn vợ mình phải lo lắng cho mình đến những giây phút cuối cùng.

Cuối cùng, Hồ Tiêu Tây đã qua đời vào lúc 4 giờ 45 phút sáng.

Khi các bác sĩ công bố thời điểm cô qua đời, Xu Sui ngã gục không biết gì nữa. Còn Shèng Nán Châu thì vẫn ngồi bên cạnh chiếc giường bệnh màu trắng, nắm chặt tay cô, không hề nhúc nhích, im lặng như một bức tượng, hòa nhập vào bầu không khí u á

Lộ Văn Bạch cũng đến; anh ấy mang theo một bó hoa mai, đôi lông mi dưới ánh mắt u ám, khuôn mặt vẫn trắng nhợt như người ốm. Anh tiến lại gần, vỗ nhẹ vào vai Thịnh Nam Châu và thì thầm:

“Xin chia buồn.”

Khi đứng trước mộ để tưởng niệm, Hứa Thuý mặc đồ đen, đứng giữa đám đông, cầm trên tay tờ giấy do chính cô viết. Cô đọc lời tưởng niệm không mấy suôn sẻ, vài lần phải nghẹn ngào. Cô nói:

“Hồ Tiêu Tây, sinh ngày 13 tháng 7 năm 1993, 28 tuổi… Đó là người bạn thân của tôi – Hồ Tiêu Tây xinh đẹp, đôi mắt to tròn, làn da trắng mịn; lần đầu nhìn thấy cô ấy, tôi tưởng cô ấy là nàng công chúa trong truyện tranh. Giống như hầu hết các cô gái bình thường khác, cô ấy cũng yêu thích các ngôi sao, luôn lo lắng về cân nặng và những nốt mụn trên khuôn mặt. Cô ấy thích ăn sushi và ghét mọi thứ có tính kích thích; màu sắc yêu thích nhất của cô ấy là màu hồng.”

“Cô ấy là người bạn của chúng ta, là ‘nàng công chúa’ trong mắt cha mẹ, là một người vợ bình thường… đồng thời cũng là một bác sĩ động vật hoang dã đã cứu sống 1.300 con vật nhỏ trên khắp thế giới. Cô ấy đã một mình chứng kiến 3.000 lần hoàng hôn… và vẫn… sống rất tốt. Đôi khi cô ấy hay khóc, đôi khi hơi yếu đuối, nhưng suốt cuộc đời mình, cô ấy luôn tử tế, năng động, thông minh, mạnh mẽ, dũng cảm và nhiệt huyết… giống như những bông hướng dương vậy.”