Khi hai anh chị gặp lại nhau lần nữa, một người đã bị cắt bỏ dương vật, phải ẩn mình trong cung suốt bốn năm và trở thành Ho Công công – người được mọi người ao ước tại kinh đô. Người kia là thiếp của Tạ Xue Vô Vấn, bà “Ngụy” phải từ bỏ cả họ của mình.

Lúc bấy giờ, Vệ Di vì bệnh tâm thần mà sức khỏe đã suy yếu đến mức tận cùng.

Khi gặp anh ta lần đầu tiên, bà cũng đã khóc lóc thảm thiết như vậy.

Bà ôm lấy anh ta như khi còn nhỏ, đôi tay yếu ớt vỗ nhẹ lên lưng anh, nức nở nói: “Anh không nên chịu đựng những điều này! A Khuê ơi, chị thật vô dụng… Chị không bảo vệ được em!”

Khuôn mặt đầy nước mắt của người phụ nữ trước mắt dần hiện ra trong ký ức – khuôn mặt tái nhợt, héo úa.

Hồ Giác hạ mắt xuống, cúi người vỗ nhẹ lên vai yếu ớt của Vệ Di, nói nhẹ: “Chị ơi, ai nói chị đến muộn chứ? Chị đến đúng lúc rồi đây.”

Vệ Di khóc lóc và lắc đầu.

Tạ Xue Vô Vấn, ngồi trên giường, đã đứng dậy khi thấy Vệ Di ôm chặt lấy Hồ Giác. Lúc này, thấy Vệ Di vẫn không chịu buông tay, ánh mắt anh ta tràn đầy tức giận.

Vệ Di chưa bao giờ ôm anh ta như vậy.

Che giấu cảm xúc đắng cay trong lòng, Tạ Xue Vô Vấn tiến lại, ôm lấy eo Vệ Di và nói nhẹ: “Vệ Di ơi, đừng quá xúc động nhé… Nếu không, em sẽ ngất đi lần nữa đấy.”

Thấy Vệ Di cuối cùng cũng buông tay, Tạ Xue Vô Vấn liếc nhìn bà Đổng Mã Mã rồi cười nói: “Em khóc như một chú mèo con vậy… Hãy rửa mặt sạch sẽ rồi ăn uống đi. Anh và A Khuê sẽ vào phòng bên cạnh nói chuyện.”

Vệ Di mặt biến sắc: “Tạ Xue Vô Vấn—”

“Chị đã mệt mỏi sau chuyến đi xa, nên nghỉ ngơi trước mới tốt.” Hồ Giác ngắt lời Vệ Di, “Anh cũng có vài điều muốn nói với hoàng tử.”

Vệ Di nhíu mày nhìn Hồ Giác; ánh mắt chàng trai trẻ đó bình thản nhưng khiến người ta không thể từ chối được.

Hồ Giác nhẹ nhàng nghiêng người sang một bên và nói với Tạc Vô Vấn: “Thế tử, xin mời đi.”

Tạc Vô Vấn nhướng mày, nhìn Hồ Giác một cách đầy ý nghĩa rồi bước ra ngoài.

–

Đã gần trưa rồi, số lượng khách đến ăn uống càng ngày càng tăng.

Người phục vụ vừa mới lên lầu hai thì thấy hai chàng trai cao ráo, có vẻ ngoài tuấn tú nhưng tính cách hoàn toàn khác biệt bước vào phòng Thiên Chữ. Anh ta không khỏi thốt lên “Ồ”, cảm thấy một trong hai người này rất quen thuộc.

Sau một hồi suy nghĩ, anh ta mới nhớ ra – người đi sau kia chính là con nuôi của Lương y Sư Đại ở cuối con phố, phải không? Nghe nói người này rất giỏi học vấn và được các cô gái yêu mến.

Nhưng người này không phải là mồ côi sao? Làm sao lại quen biết với những vị khách quý đến hôm nay?

Nghĩ đến ánh mắt nụ cười của Phương Tài khi nhìn mình, người phục vụ run rẩy, vội vàng gạt bỏ sự tò mò và quay xuống lầu.

Phòng Thiên Chữ.

Khi Hồ Giác vừa đóng cửa, một luồng gió mạnh đã lao về phía sau anh ta. Anh ta nhanh chóng né tránh, vừa đó liền nắm chặt cổ tay Tạc Vô Vấn; ngay lập tức, bàn tay còn lại của Tạc Vô Vấn lao tới, nhắm thẳng vào điểm yếu. Hồ Giác không hề biểu hiện sự lo lắng, cúi người lùi lại, thân hình cao ráo và mạnh mẽ của anh ta như cây tre bị tuyết đè nặng, may mắn tránh khỏi đòn tấn công của Tạc Vô Vấn.

Hai người đấu võ trong phòng. Có lẽ vì sợ gây tiếng ồn, họ cố tình tránh xa những đồ đạc trong phòng. Bên cạnh cửa sổ có một chiếc bình hoa hình dạng thanh mảnh, trên đó cắm một bông sen. Khi hai người vật lộn với nhau, những đòn đánh mạnh mẽ làm cho chiếc bình lung lay, chỉ trong vài giây, nó đã đổ xuống đất và lăn qua lăn lại trên mặt bàn trước khi rơi thẳng xuống nền nhà.

Tạc Vô Vấn nhanh nhẹn đón lấy chiếc bình, nhưng cũng vì thế mà anh ta phải chịu một cú đấm mạnh từ Hồ Giác. Người đàn ông ấy rên lên một tiếng, lùi lại một bước, nhưng chiếc bình vẫn nằm vững vàng trong tay anh ta.

Cả hai đều ngừng đấu. Nước trong bình đã đổ ra khắp nơi; Tạc Vô Vấn đặt chiếc bình trở lại trên bàn, bất chấp cơn đau dữ dội từ vết thương, anh ta vẫn mỉm cười và khen ngợi: “Quyền pháp của gia tộc Hồ gia Quân, học rất giỏi đấy.”

“Không có gì đáng ngạc nhiên khi Hứa Vô Vấn nhận ra kiểu quyền này; ban đầu, gia tộc Hoa dựa vào bộ quyền và kỹ thuật sử dụng giáo này của ông ngoại mà trở nên bất khả chiến bại trên sa trường, liên tục giành được những thành tích lớn lao.

Ở Đại Châu, có không ít người biết đến bộ quyền này, nhưng chỉ rất ít người thực sự hiểu hết bản chất sâu sắc của nó.

Nhìn xuống phần áo màu đen trên ngực Hứa Vô Vấn, có một vùng đã bị máu làm ướt. Anh ta rời mắt đi, đứng yên bên cửa sổ và nói một cách bình tĩnh: ‘Hoàng tử chỉ muốn xem tôi có đeo mặt nạ da người hay không thôi; chỉ cần nói ra là được, tại sao lại cần đến bạo lực? Nếu hoàng tử muốn kiểm tra thì cứ tiến hành, tôi sẽ không ngăn cản.’

Gương mặt thiếu niên này thật sự trong sáng và đầy can đảm; anh ta nhìn thẳng vào mắt Hứa Vô Vấn mà không hề tỏ ra sợ hãi, thậm chí ánh mắt đó còn sâu thẳm đến mức khiến người ta rung lòng.

Hứa Vô Vấn đã từng kiểm tra hàng ngàn người; chưa bao giờ thấy ai có thể bình tĩnh như thiếu niên này. Anh ta lau đi những giọt nước trên tay, tiến lại gần và thăm dò khuôn mặt của thiếu niên đó một cách thẳng thắn. Không có mặt nạ… khuôn mặt này thực sự là của người thật.

Kiểu quyền của gia tộc Hoa cũng được thực hiện một cách điêu luyện; không có ít hơn mười năm luyện tập thì không thể đạt đến trình độ này được. Nghe nói Tướng Hoa bắt đầu dạy anh ta quyền từ khi anh ta mới ba tuổi; bây giờ anh ta đã mười sáu tuổi, điều đó cũng hoàn toàn hợp lý.

‘Xin lỗi nếu tôi đã xúc phạm bạn; nếu bạn thực sự là người đó, chắc hẳn bạn sẽ hiểu tại sao tôi lại phải thận trọng đến thế.’ Hứa Vô Vấn nói với nụ cười thoải mái trên môi, nhưng ánh mắt anh ta lại sắc bén như mũi tên, không bỏ sót bất kỳ biểu hiện cảm xúc nào trên khuôn mặt thiếu niên đó.

Tuy nhiên, anh ta không tìm thấy bất cứ điều gì cả. Từ đầu đến cuối, thiếu niên này luôn giữ thái độ bình thản, lạnh lùng, không hề bị ảnh hưởng bởi sự khen ngợi hay sỉ nhục. Người như vậy, hoặc là sinh ra đã là một kẻ lừa đảo giỏi, hoặc là… thực sự chính là vị công tử thứ hai của gia tộc Hoa – Vệ.

Thiếu niên đó gật đầu và nói: ‘Ngày xưa, cha tôi và gia tộc Hoa đã bị trừng phạt vì âm mưu phản loạn, chín họ đều bị giết chết; nếu danh tính của chị tôi bị lộ, cha tôi chắc chắn cũng sẽ bị liên lụy. Vì vậy, hoàng tử thực sự nên hành động thận trọng.’

Hứa Vô Vấn rút tay lại, đặt chân lên chiếc ghế bên cạnh và ngồi xuống,