Sau đó, bà vẫy tay về phía Triệu Bảo Anh, ra hiệu cho anh ta rời đi.

Khi Triệu Bảo Anh rời khỏi Điện Dưỡng Tâm, Công chúa Thứ nhất Huệ Dương cầm chiếc ấm trà và nói với Thành Thái Đế: “Anh trai có bao giờ nghĩ đến việc con trai của Hầu tước Định Viễn kết hôn với con gái cả của Thượng thư Hồ? Hai gia đình thường xuyên qua lại với nhau; với tư cách là Thượng thư Bộ Quân sự, làm sao Thượng thư Hồ có thể không biết Hầu tước Định Viễn đã đi đâu ở Túc Châu? Lăng Nhược Phạn là con trai của Lăng Duệ, còn Thượng thư Hồ thì là cháu rể của Lăng Duệ. Những hành động của họ, liệu Lăng Duệ có thực sự không hề hay biết?”

Công chúa Thứ nhất Huệ Dương lặng lẽ quan sát biểu cảm trên khuôn mặt Thành Thái Đế; khi thấy anh ta tỏ ra tức giận, bà không hề ngạc nhiên, vì biết rằng từ lâu Thành Thái Đế đã nghi ngờ Lăng Duệ rồi.

Hôm qua, Lăng Duệ đã quỳ gối bên ngoài Điện Dưỡng Tâm suốt vài giờ liền, nước mắt lưng tròng, giả vờ tỏ lòng trung thành với Thành Thái Đế; bà và Ngự sử Lỗ cũng lo lắng rằng anh trai mình có thật sự tin vào lời nói đó hay không… Nhưng bây giờ, có vẻ như anh trai mình chưa bao giờ hết nghi ngờ Lăng Duệ cả.

Nghĩ đến đây, ánh mắt Công chúa Thứ nhất Huệ Dương trở nên nghiêm túc; bà nhìn thẳng vào mắt Thành Thái Đế và nói một cách nghiêm túc: “Vào đêm ngày 15 tháng Tám, tôi đã yêu cầu anh trai hai cái đầu người trong Cung Khánh Thanh… Anh trai nói rằng thời cơ chưa đến, bảo tôi phải kiên nhẫn chờ đợi… Nhưng bây giờ, Lăng Duệ đã muốn chiếm lấy ngai vàng của anh trai rồi… Liệu thời cơ đó vẫn chưa đến sao?”

-

Bên kia, sau khi rời khỏi Điện Dưỡng Tâm, Triệu Bảo Anh thấy Cao Tiến Bảo đang đứng ở dưới các bậc thang bằng ngọc trắng, vẻ mặt hung dữ; anh ta thì thầm báo cáo: “Người đó tên là Tạp Anh tử; hiện giờ anh ta đang đợi ở góc Nam Trực Môn.”

Nghe vậy, Triệu Bảo Anh chỉ gật đầu một cách bình thản và nói: “Cậu hãy đi đồng hành cùng Tạp Anh tử đi… Nói với anh ta rằng nhà chúng ta vẫn đang trực ban, nên tạm thời không thể đi được.”

“Khi rảnh rỗi thì sẽ lập tức đến tìm ông ấy ngay.”

Cao Tiến Bảo vội vàng đáp lại một tiếng “được”, rồi bước nhanh về phía cổng Nam Chính Môn.

Triệu Bảo Anh nhắm mắt lại một chút; cô không hiểu tại sao người con trai của Định Quốc Công lại muốn gặp mình. Dù hai người đã cùng nhau ra khỏi cung điện để thực hiện vài nhiệm vụ, và luôn tôn trọng lẫn nhau, nhưng chưa bao giờ có cuộc gặp riêng tư như thế này.

Dù không hiểu ý định của Tạ Xuyết Vấn, Triệu Bảo Anh cũng không vội vàng; cô chỉ đứng yên bình bên ngoài Điện Dưỡng Tâm. Cho đến khi Công chúa Trưởng từ trong điện bước ra và tiễn cô ra khỏi cung với lòng kính trọng, cô mới chậm rãi đi về phía cổng Nam Chính Môn.

Lúc này đã quá giữa trưa; mặt đất phủ đầy tuyết dày, và tiếng giẫm trên tuyết vang lên “rắc rắc”.

Tạ Xuyết Vấn khoanh tay, tựa vào một cây hạnh, nói chuyện với Cao Tiến Bảo với vẻ ung dung; đôi lông mày và đôi mắt tuấn tú của anh luôn mang theo nụ cười duyên dáng.

Anh đã đợi khá lâu rồi; đôi ủng màu đen của anh đã đầy tuyết. Nhưng trên khuôn mặt anh không hề có vẻ bực bội, giống như đang đi dạo tham quan vườn xuân vậy. Là một chỉ huy của tổ chức Kim Y Việt, lẽ ra anh phải bận rộn đến mức không có thời gian rảnh rỗi; việc dành nhiều thời gian để đợi người cấp trên như vậy khiến Cao Tiến Bảo cảm thấy hơi áy náy. Cô cố gắng nở nụ cười trên khuôn mặt nghiêm nghị của mình và cố tình trò chuyện phiếm với Tạ Xuyết Vấn. Đối với Cao Tiến Bảo, việc này thật sự khó khăn hơn cả việc đối phó với Dư Vạn Trá. May mắn thay, người cấp trên của cô cuối cùng cũng xuất hiện; Cao Tiến Bảo thở phào nhẹ nhõm và ngừng nói chuyện với Tạ Xuyết Vấn, sau đó lặng lẽ đi về phía trước để canh gác.

Triệu Bảo Anh vẩy chiếc quạt bụi, mỉm cười nói với Tạ Xuyết Vấn: “Xin lỗi vì làm cho Tạ đại nhân phải đợi lâu; không biết Tạ đại nhân có việc gì cần nhờ đến gia đình chúng tôi?”

Tạ Xuyết Vấn lấy ra một viên ngọc từ trong tay áo, cho Triệu Bảo Anh xem và nói: “Tôi được một người tin tưởng nhờ tôi đến xin ông cấp trên giúp đỡ một việc.”

Viên ngọc đó được chế tác từ gỗ Bồ Đề; Triệu Bảo Anh nhìn qua liền nhận ra đó là do mẹ cô tự tay làm.

Ngày xưa, tại huyện Định Phong, bà Như Nương luôn thích nhặt những khúc gỗ cũ không ai quan tâm về nhà để ông mài thành những hạt ngọc, làm thành vòng đeo tay cho bà.

Tay nghề mộc của ông không được tốt lắm, vì vậy những hạt ngọc mài ra cũng chẳng đẹp đẽ cho lắm, nhưng bà Như Nương lại rất yêu thích chúng.

Sau này, hai người đã chia tay nhau trong một khoảng thời gian dài; ông cũng không còn làm việc với gỗ nữa. Không ngờ rằng bà Như Nương lại tiếp tục theo đuổi nghề này, mỗi khi thấy những khúc gỗ đặc biệt, bà đều mang chúng về để mài.

Hạt ngọc màHạc Vấn đang đeo trên tay chính là được mài từ khúc gỗ Bồ Đề mà ông đã đặc biệt mang về từ nơi Đại Tướng Quốc Tự. Trên người Triệu Bảo Anh cũng có một hạt ngọc giống hệt như vậy.

Khi đưa hạt ngọc đó cho ông, bà Như Nương còn nói một cách rất nghiêm túc rằng đây là loại gỗ Bồ Đề đã được ngâm trong vô số hương liệu và nghe vô số kinh sách, việc đeo nó chắc chắn sẽ mang lại sự bình an.

Dù không biết liệu nó có thực sự mang lại sự bình an hay không, nhưng vì đó là do bà Như Nương làm ra, ông naturally sẽ trân trọng nó rất nhiều.

Triệu Bảo Anh cũng tự nhiên đoán ra ai là chủ nhân của hạt ngọc đó.

“Ông Hồ muốn dùng hạt ngọc này để nhờ nhà chúng ta làm việc gì sao?”

“Không phải vậy đâu.”Hạc Vấn lại cho hạt ngọc vào tay áo và cười nói: “Đứa bé kia chỉ nói rằng muốn cho Quan Cai Quản xem hạt ngọc này một cái, để ông ấy tin rằng mình nói thật. Khi nó trở về, tôi sẽ tự mình trả lại hạt ngọc này cho chủ nhân của nó.”

Nói xong, ánh mắt củaHạc Vấn nhìn về phía Triệu Bảo Anh tràn đầy sự thông cảm.

Đứa bé kia thậm chí không nỡ đưa hạt ngọc ra, chỉ muốn mọi người nhìn qua một cái thôi, mà lại muốn người eunuch này đi làm việc giúp mình.

Thật là có lòng dạ dày cứng như băng tuyết trên mặt đất vậy.

Chà, Quan Cai Quản này còn thảm hại hơn cả ông Hồ nữa.

Triệu Bảo Anh không hề nhận ra ánh mắt thông cảm trong mắtHạc Vấn, sau khi nghe xong, ông ấy chỉ cười và hỏi: “Ông Hồ muốn nhà chúng ta giúp ông làm việc gì?”

Xue Vấn trả lời: “Nó bảo tôi nhờ Quan Cai Quản giữ mạng Dư Vạn Trá đến mùa xuân năm sau.”

Triệu Bảo Anh nhướng mày, có vẻ ngạc nhiên trước yêu cầu của Hồ Giác.

Sau khi suy nghĩ một lúc, ông ấy cười và nói: “Mối quan hệ giữa Tổng Giám Thị và nhà chúng ta luôn không mấy tốt đẹp. Ông Hồ thực sự tin rằng nhà chúng ta sẽ giúp ông trong việc này sao?”

“Về điều đó, tôi cũng không biết n