“Như vậy thì xin mượn lời chúc may mắn này.”

Nói xong, Lâm Mạc uống hết rượu trong cốc, rồi mỉm cười nói tiếp: “Sau này, em gái Youle sẽ phải giúp đỡ chị hai của mình một thời gian nữa, cùng chị ấy trò chuyện, nhất là trong năm tới này.”

“Giúp đỡ chị hai ư?” Trường Tôn Ưu Nhạc bỗng ngơ ngác không hiểu.

“Đúng vậy!” Lâm Mạc gật đầu nghiêm túc, rồi lại tự hỏi: “Chẳng lẽ ông nội của em, Phương Tài, chưa nói cho em biết sao? Từ ngày mai trở đi, em sẽ có một người đàn ông đi cùng chị hai, cùng cô bé Xiao Wan, để học cách chăm sóc chị hai về mọi mặt, từ việc ăn uống đến sinh hoạt hàng ngày.”

Nghe xong, mọi người trong phòng đều ngạc nhiên. Chăm sóc Trường Tôn Ưu Âm ư? Mọi người trong phòng ngay lập tức dừng lại mọi hành động và cuộc trò chuyện, đưa ánh mắt ngạc nhiên về phía bàn chính.

Trừ Lâm Mạc ra, mọi người đều nghĩ mình đã nghe nhầm. Trường Tôn Ưu Nhạc là cô con gái nhà giàu của Trường Tôn Gia; làm sao cô ấy lại phải đi chăm sóc chị hai mình, làm những công việc của người hầu gái được? Mọi người đều thấy điều này thật khó tin.

Trường Tôn Ưu Âm cũng nghĩ mình đã nghe nhầm, quay đầu muốn hỏi Lâm Mạc chuyện gì đang xảy ra, nhưng vừa quay đầu lại thì thấy Lâm Mạc lắc đầu, báo hiệu cô ấy không nên hỏi, và rằng chỉ cần tiếp tục theo dõi thì sẽ hiểu rõ.

“Bang…”

Cốc rượu trong tay Trường Tôn Ưu Nhạc rơi xuống đất. Cô nhìn Trường Tôn Văn Minh với khuôn mặt đầy kinh ngạc và hỏi: “Ông nội ơi, lời của ngài Quan Chính có thật không? Em thực sự phải đi chăm sóc chị hai à?”

Là cô con gái nhà giàu của Trường Tôn Gia suốt hơn hai mươi năm, bây giờ lại phải tự mình chăm sóc người khác, thêm vào đó lại là chị hai mình – người chị luôn không chịu thua kém… Điều này khiến Trường Tôn Ưu Nhạc– người luôn giữ vững lòng kiêu hãnh của mình– thực sự khó có thể chấp nhận được.

Nhìn cô cháu gái lớn đang rất không cam lòng, khuôn mặt của Trường Tôn Văn Minh trở nên lạnh lùng, ông nói: “Uy Vui Lạc, nghe này, sao con lại đi làm thiếp thân cho chị gái thứ hai của mình chứ? Chỉ là ở bên cạnh chị gái thôi mà.”

Chỉ là ở bên cạnh thôi à? Bất kỳ ai không phải là kẻ ngốc nghếch cũng hiểu rằng đây chính là cách nói khác của việc làm thiếp thân. Nếu Trường Tôn Ưu Nhạc đồng ý, bà sẽ kiên quyết từ chối, nhưng Trường Tôn Văn Minh làm sao có thể để bà có cơ hội đó được…

“Được rồi, chuyện này đã quyết định như vậy, con không có quyền từ chối đâu.” Trường Tôn Văn Minh đập mạnh chiếc ly rượu xuống bàn, tiếng đập vang lên khiến Trường Tôn Ưu Nhạc run rẩy.

Nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đầy bất mãn của Trường Tôn Ưu Nhạc, Trường Tôn Văn Minh lạnh lùng nói: “Việc con ở bên cạnh chị gái thứ hai mà con cảm thấy bất công à? Con có nhìn thấy địa vị hiện tại của chị gái mình không? Cô ấy là Công chúa Nhưỡng Gia của gia tộc chúng ta, ngay cả vua nước Thần Quốc cũng phải cúi đầu chào hỏi. Hơn nữa, bây giờ chị gái con còn là phu nhân của Tông phái Mặc Tông nữa; Tông phái Mặc Tông đó là đâu, con có biết không? Đó là một tông phái tu luyện đứng đầu, ngay cả các vị vua lớn cũng phải tôn trọng họ.”

Nói đến đây, giọng nói của Trường Tôn Văn Minh dịu lại, ông thở dài và nói: “Uy Vui Lạc ngốc ạ, chỉ cần con ở bên cạnh chị gái mình, sau này con chắc chắn sẽ gặp được một người chồng quý tộc xứng đáng. Ông ngoại làm như vậy chỉ vì tốt cho con thôi, con hiểu không?”

Nghe đến câu cuối cùng của Trường Tôn Ưu, mặc dù lý do tất cả đều xuất phát từ bản thân mình, nhưng trong lòng Trường Tôn Ưu Nhạc không khỏi cười lạnh. Lần đầu tiên bà nghe thấy việc dùng cháu gái để đổi lấy lợi ích được nói ra một cách “chính đáng” đến thế… Trong lòng, bà không khỏi ngưỡng mộ Trường Tôn Văn Minh.

Trường Tôn Ưu Nhạc không dám tranh luận nữa, bởi vì bà biết ông ngoại mình đã quyết tâm buộc bà phải ở bên cạnh Trường Tôn Ưu rồi. Vì vậy, bà đành chấp nhận và gật đầu đồng ý.

Trường Tôn Ưu Nhạc biết rõ lý do ông ngoại làm như vậy là để bảo vệ bản thân mình, nhưng chắc chắn còn có mục đích khác nữa. Bà hoàn toàn không tin rằng việc mình chỉ đơn giản là làm thiếp thân cho Trường Tôn Ưu là đủ…

Thấy rằng việc của Trường Tôn Ưu Nhạc đã thành công, làm sao ba kẻ già kia có thể không ghen tị được? Họ cũng làm theo đúng hướng đó, kéo đứa cháu gái xinh đẹp nhất của mình ra để làm “nô lệ” phục vụ cho Trường Tôn Ưu Âm.

Lâm Mạc từ trước đã khuyên Trường Tôn Ưu Âm nên hành động dựa vào tình hình thực tế; bây giờ Trường Tôn Ưu Âm cũng hiểu ý của người ta rồi, vì vậy cô ấy cũng không từ chối khi bốn người em họ của mình muốn đi theo mình.

Bữa tiệc tiếp tục diễn ra, kéo dài khoảng một giờ đồng hồ mới kết thúc. Sau khi bữa tiệc tan, mọi người trong gia tộc Trường Tôn Gia đều cúi chào Lâm Mạc và Trường Tôn Ưu Âm một cách lễ phép, sau đó ai nấy đều trở về với công việc của mình.

Sau bữa ăn, Lâm Mạc và Trường Tôn Ưu Âm ngồi trong khu vườn phía sau nhà của Trường Tôn Gia, tận hưởng ánh nắng mặt trời ấm áp. Trường Tôn Ưu Âm, nằm thoải mái trong lòng ghế, đầu tựa vào vai Lâm Mạc, khuôn mặt đầy sự ngạc nhiên, cuối cùng không thể kiềm chế được sự tò mò trong lòng và bắt đầu hỏi:

“Chàng yêu, tại sao lại để các cô ấy theo sau em làm nô lệ vậy?” Nói xong, cô nhìn về phía Tiểu Vạn đang đứng không xa: “Em chỉ cần có Tiểu Vạn một mình là đủ rồi mà!”

Câu hỏi này thực ra cũng là điều mà Tiểu Vạn luôn muốn hỏi Lâm Mạc: Liệu quý ông có coi rằng mình phục vụ bà Trường Tôn Ưu Âm không đủ tốt không? Vì sao bây giờ lại cần sắp xếp bốn người chị em họ của bà ấy đến chăm sóc?

Sau một chút do dự, Lâm Mạc ngồi trên chiếc ghế xích đu, siết chặt lấy vòng eo mảnh mai của Trường Tôn Ưu Âm và mỉm cười nói: “Không giấu em đâu, chàng làm như vậy chỉ là để dùng bốn người chị em đó làm con tin, buộc bốn người trong gia tộc Trường Tôn Văn Minh phải tuân theo lệnh của chúng ta một cách nghiêm túc.”

Trên đường đến phòng ăn, chồng tôi đã loại bỏ những anh em họ có khả năng tranh giành vị trí chủ nhân gia tộc với cha chồng tôi rồi. Bây giờ, khi bốn chị em gái kia nằm trong tay chúng ta, họ mới sẽ ngoan ngoãn không dám làm gì cả.”

Nghe xong, Trường Tôn Ưu Ngâm lập tức hiểu ra mọi chuyện.

Bây giờ, bốn chị em họ theo chồng tôi đi, người nhỏ nhất cũng đã mười tám tuổi và rất xinh đẹp. Lý do họ vẫn chưa lấy chồng, Trường Tôn Ưu Ngâm cũng biết rõ là vì ông nội của chúng tôi muốn giữ họ lại để tìm cho các con trai mình những người chồng giàu có.

Mục đích của việc này rất rõ ràng: sử dụng sức mạnh của gia đình các chị em họ để giúp con trai mình và cha chồng tôi tranh giành vị trí chủ nhân gia tộc.

Chiêu thức “cắt đứt nguồn cung cấp” mà chồng tôi sử dụng không chỉ loại bỏ những người anh em họ đó mà còn kiểm soát được bốn chị em họ nữa; điều này chính là đã phá vỡ những âm mưu của bốn ông nội không chịu nghe lời đó. Thật là thông minh!

Trường Tôn Ưu Ngâm rất vui mừng vì chiêu thức này không chỉ giúp cha chồng tôi giữ vững vị trí chủ nhân gia tộc mà còn thực hiện được một cách êm đẹp, không cần đến bạo lực.

Tuy nhiên, vẫn còn một vấn đề khiến Trường Tôn Ưu Ngâm bận tâm: “Chồng ơi, chúng ta không thể để bốn chị em ấy luôn ở bên cạnh tôi được. Dù sao họ cũng là các cô công chúa của gia tộc Trường Tôn Gia và sớm muộn gì cũng phải lấy chồng. Chúng ta sẽ thả họ đi vào lúc nào?”

Trường Tôn Ưu Ngâm hiểu rõ rằng lý do bốn ông nội không tốt bụng đó để bốn chị em họ ở bên cạnh mình, làm người hầu cho mình, thực sự là có ý đồ khác.

“Điều đó phải tùy vào ông nội của chúng ta.” Lâm Mạc mỉm cười nói.

“Tùy vào ông nội?” Trường Tôn Ưu Ngâm tỏ vẻ hoàn toàn không hiểu.

“Đúng vậy!” Lâm Mạc gật đầu: “Khi nào ông nội của chúng ta truyền vị trí chủ nhân gia tộc cho cha chúng ta, sau nửa năm, chúng ta sẽ thả bốn người đó đi và để họ quay trở lại tiếp tục sống như những cô công chúa của gia tộc Trường Tôn Gia.”

Lúc này, Trường Tôn Ưu Âm đã hiểu hết mọi chuyện rồi. Chàng trai của mình này, không thấy thỏ thì không bắn đại bàng; ngay cả khi thấy thỏ rồi, cũng phải tìm được kẻ có thể đánh bại đại bàng trước khi thả nó ra, để nó được tự do sống trong thiên nhiên.

Nghĩ đến việc cha mình cuối cùng cũng đã yên vị trên vị trí chủ nhân của gia tộc Trường Tôn Gia, và quá trình đó không hề gây ra bất kỳ rắc rối nào, cũng không làm xói mòn tình cảm gia đình, Trường Tôn Ưu Âm cảm thấy vô cùng vui mừng.

Trong lúc đang vui vẻ, Trường Tôn Ưu Âm bỗng nhiên nhớ đến một điều – điều mà Phương Tài đã muốn hỏi Lâm Mạc trong buổi yến tiệc hôm đó. Vì vậy, cô lập tức đặt câu hỏi với vẻ mặt đầy hoài nghi:

“À đúng rồi, chàng ơi, cuốn ‘Thiên Đạo Luận’ mà chàng đã tặng ông nội hôm nay tại bữa yến, chẳng phải là chàng viết trên đường đến Lạn Châu Thành sao? Tại sao ông nội lại nói rằng đó là bản thật do Ngài Thư Pháp Số Một Thế Giới hiện nay, ông Trần Thực Kính, viết ra?”

Trường Tôn Ưu Âm không tin rằng người ông yêu thích thư pháp của ông Trần Thực Kính đến mức mù quáng như vậy. Cô biết chắc rằng ông mình sẽ không bao giờ nhìn nhầm.

Lâm Mạc không trả lời trực tiếp câu hỏi của Trường Tôn Ưu Âm, mà chỉ mỉm cười bí ẩn và nói: “Chàng vợ thông minh như vậy, sao không thử đoán xem? Nếu đoán đúng, sẽ có phần thưởng đấy!”

Có phần thưởng! Chẳng lẽ lại là một nụ hôn nữa sao? Nghĩ đến cảnh vừa rồi vào buổi sáng tại khách sạn Quốc Gia Đại Đường, má Trường Tôn Ưu Âm bỗng nhiên đỏ bừng lên, nhưng trong lòng cô vẫn bắt đầu suy đoán.

Chỉ sau một khoảnh khắc ngắn ngủi, cô đã đưa ra kết luận: Nếu không phải là ông nội mình nhìn nhầm, thì chỉ có một lý do duy nhất có thể giải thích được…

Những dòng chữ đó thực sự là do chính ông Trần Thực Kính viết ra.

Nghĩ đến điều này, và nhớ lại lời chàng trai mình từng nói rằng anh ta là bạn thân của Họa Thánh Ngô Đạo, trong khoảnh khắc đó, Trường Tôn Ưu Âm bỗng cảm thấy hứng thú mãnh liệt, và nhìn chàng trai mình với ánh mắt đầy ngạc nhiên.

“Chàng trai yêu dấu của em, không lẽ chàng chính là…”

“Đúng vậy, chàng chính là người mà các học giả gọi là ‘Thánh nhân của nghệ thuật thư pháp’.” Lâm Mạc ngắt lời Trường Tôn Ưu, cười tự hào: “Họ tên của chàng là Lâm, tên thường là Mạc, tự là Tử Dung, hiệu là Thánh Nhân Chân Kính.”

Nghe xong những lời này, dù đã đoán ra từ lâu, nhưng khi Lâm Mạc nói ra thành tiếng, Trường Tôn Ưu vẫn không thể tin được và vội vàng che miệng lại vì sự ngạc nhiên.

“Yōun, đừng ngạc nhiên như vậy; chàng trai của em quả thực rất xuất sắc!” Nhìn thấy ánh mắt ngưỡng mộ trong mắt vợ mình, Lâm Mạc cảm thấy vô cùng tự hào. Làm sao có người đàn ông nào không tự hào khi vợ mình yêu mến mình đến thế?

Sau khi tự hào một hồi, Lâm Mạc bắt đầu kể tiếp:

“Năm mười sáu tuổi, chàng đã gặp gỡ Wu Dao – kẻ già khốn nạn ấy. Hắn rất thích thư pháp của chàng, và chàng cũng say mê những lời nói của hắn. Vì vậy, chúng ta thường xuyên cùng nhau uống trà và trò chuyện.”

“Sau đó, nhờ sự giúp đỡ của Wu Dao, vào năm mười tám tuổi, chàng đã được mọi người gọi là ‘Thánh nhân của nghệ thuật thư pháp’. Nhưng không lâu sau khi hoàn thành bản thảo duy nhất của tác phẩm ‘Luận về Đạo Trời’, Wu Dao đã qua đời. Để tưởng nhớ người bạn này, chàng đã quyết định ngừng viết sách.”

Nói xong, ánh mắt Lâm Mạc bỗng nhiên lướt qua một nét buồn thoáng qua, rồi anh cười và nói: “Yōun à, em biết đấy, Wu Dao không phải là người thanh cao, tách biệt khỏi thế tục như mọi người nói đâu. Thực ra, hắn chỉ là một kẻ già ham muốn vui chơi, thích uống trà và vẽ tranh; chỉ khi có những người phụ nữ xinh đẹp bên cạnh, hắn mới có đủ niềm đam mê để cầm bút vẽ tranh.”