“Đúng vậy!”

  Lâm Mạc gật đầu.

  “Nhưng thưa ngài, nếu sau này Ye Er không thích chàng trai đó thì sao? Ngài vẫn muốn Ye Er kết hôn với anh ta ư?” Nghe những lời này, Liễu Nhược Thủy lập tức lo lắng và bất an.

  Lâm Mạc nhẹ nhàng nắm lấy năm ngón tay trái của Liễu Nhược Thủy, mỉm cười nói: “Tất nhiên là không đâu. Nếu sau này Ye Er lớn lên và có người đàn ông mà cô ấy yêu thích, miễn là người đó xứng đáng với Ye Er, tôi sẽ không cản trở đâu.”

  Nghe lời này, Liễu Nhược Thủy liền thở phào nhẹ nhõm. Điều Liễu Nhược Thủy sợ nhất chính là Lâm Mạc sẽ coi Qin Ye Er như một công cụ để đạt được lợi ích, buộc cô ấy phải kết hôn với người mà cô ấy không thích; điều đó thực sự sẽ là một bi kịch đối với Qin Ye Er.

  Thấy Liễu Nhược Thủy thở phào nhẹ nhõm, Lâm Mạc cũng hiểu rõ lý do. Lâm Mạc không bao giờ lừa dối Liễu Nhược Thủy; từ đầu đến cuối, ông ấy chưa bao giờ nghĩ đến việc sử dụng Qin Ye Er như một công cụ để đạt được lợi ích. Khi Qin Ye Er tìm được người đàn ông mà cô ấy yêu thích và người đó xứng đáng với cô ấy, Lâm Mạc chắc chắn sẽ ủng hộ họ. Tất nhiên, nếu Qin Ye Er và người quý tộc đó có thể yêu nhau từ cái nhìn đầu tiên, đó chính là điều mà Lâm Mạc mong muốn nhất.

  Biết được thái độ của Lâm Mạc đối với Qin Ye Er, vẻ lo lắng trên khuôn mặt Liễu Nhược Thủy mới dần tan biến.

  Đi được một lúc, Liễu Nhược Thủy lại nhớ đến việc Lâm Mạc đã giết người trên đường phố trước đó, liền hỏi: “Thưa ngài, người mà ngài đã giết trên đường phố đó tên là Trần Văn Tân, con trai của Chén Nghĩa Long – người đứng đầu băng đảng vận tải lớn nhất địa phương… Ngài đã giết Trần Văn Tân như vậy, thật sự không có vấn đề gì chứ?”

  Lâm Mạc vừa định trả lời thì bỗng nhiên Phi Yên bước đến bên cạnh ông, cúi chào và xin lỗi: “Xin lỗi ngài, tất cả đều là lỗi của Phi Yên…”

Nhìn Phi Yên với vẻ mặt đầy hối lỗi, Lâm Mạc giơ tay ra hiệu cho cô đứng dậy và an ủi nhẹ nhàng: “Không sao đâu, Phi Yên, cô nhanh đứng dậy đi. Chỉ là Chen Wenxin đã chết thôi… Dù sao thì Chen Wenxin cũng sẽ chết trong thời gian không lâu nữa; bây giờ chỉ là sự việc xảy ra sớm hơn mà thôi.”

“Thưa ngài, ý ngài là gì vậy?” Liễu Nhược Thủy hỏi lại.

“Nhược Thủy, cô còn nhớ cái Tần Mạn Lệ mà ta đã từng nói với cô trước đây không?”

Tần Mạn Lệ? Nghe thấy cái tên quen thuộc này, Liễu Nhược Thủy bỗng hiểu ra mọi chuyện.

Tần Mạn Lệ chính là người mà bang Thiên Hưng đã giúp đỡ con gái của Tần Thiên Hưng; bây giờ cô ấy đã thuộc về Lâm Mạc. Sắp tới, Lâm Mạc sẽ bí mật cử những người có khả năng chiến đấu vào lãnh thổ Giang Châu để tiêu diệt bang Nghĩa Long… Vì vậy, Chen Wenxin rồi cũng sẽ phải chết thôi; chỉ là sự việc xảy ra sớm hơn so với dự định mà thôi.

Thấy Liễu Nhược Thủy đã tự mình hiểu ra mọi chuyện, Lâm Mạc không tiếp tục nói thêm nữa, mà quay sang hỏi Phi Yên đang đi sau lưng mình bằng giọng điệu thăm dò: “À, đúng rồi, Phi Yên… Ta muốn hỏi cô vài câu được không?”

“Xin ngài cứ hỏi, Phi Yên sẽ trả lời thành thật.” Nói xong, Phi Yên dừng bước lại và cúi chào nhẹ, sau đó mới tiếp tục đi theo sau Lâm Mạc.

Lâm Mạc suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Phi Yên à, ta nhớ cô và Nhược Thủy đều là những cung nữ được Hoàng thái hậu ban tặng cho ta, và sau đó cùng nhau rời khỏi cung điện, đúng không? Cô đã hai mươi tuổi rồi chứ?”

“Báo cáo với ngài, Phi Yên thực sự đã được Hoàng thái hậu ban tặng cho ngài… Chỉ là phu nhân Nhược Thủy thuộc hạng cung nữ cấp hai, trong khi Phi Yên chỉ là cung nữ hạng bốn mà thôi. Chỉ còn hai mươi ba ngày nữa thì Phi Yên sẽ tròn hai mươi tuổi.”

Nghe lời Phi Yên nói, Liễu Nhược Thủy cảm thấy lòng mình có chút không thoải mái… Nhưng cô không thể nói ra điều gì sai trái, cũng không thể trách Phi Yên được, bởi vì những gì Phi Yên nói đều là sự thật mà thôi.

Lâm Mạc tỏ ra rất hiểu biết, rồi lại hỏi tiếp: “Ta nhớ ngoài Lưu Nhược Thủy ra, còn có mười tám người khác cũng được ban tặng cho ta cùng với em. Nói thật, Hoàng thái hậu đã ban các ngươi cho ta để phục vụ ta… Bây giờ ta không quan tâm đến các ngươi, các ngươi chắc không oán trách gì chứ?”

Lâm Mạc tin chắc mình không nhầm; lúc đó, Hoàng thái hậu Tuyên Thù đã ban cho mình hai mươi cung nữ, trong đó có Lưu Nhược Thủy, chỉ để họ phục vụ mình… Nhưng mình chỉ quan tâm đến Lưu Nhược Thủy mà thôi.

Thật là đáng thương… Cả Phi Yên và mười chín người khác nữa, nếu không phải vì Lâm Mạc không quan tâm đến họ, họ cũng không thể kết hôn với ai khác, mà chỉ có thể sống như những người hầu trong Lâm phủ mà thôi.

Phải biết rằng Phi Yên và mười chín người kia đều là những người mà Hoàng thái hậu ban tặng cho Lâm Mạc… Không ai dám muốn chiếm đoạt họ cả; nếu ai dám làm vậy, sẽ bị xử tử ngay lập tức.

Tất nhiên, nếu Lâm Mạc muốn, Phi Yên và mười chín người kia cũng có thể kết hôn với người khác.

“Ngài nói gì vậy ạ? Phi Yên và những người khác làm sao có thể oán trách được chứ? Sống trong Lâm phủ còn tốt hơn nhiều so với trong cung điện đấy… Mỗi ngày chỉ cần làm việc vệ sinh, không cần lo lắng bị người khác tính toán… Phi Yên và những người khác còn vui mừng lắm đấy.”

“Đúng vậy ạ, ngài… Phi Yên nói đúng đấy. Trong cung điện, mọi người luôn tính toán lẫn nhau; còn ở Lâm phủ thì chúng tôi không cần phải lo lắng về những điều đó, có thể sống thoải mái hơn nhiều.”

Khi Phi Yên nhắc đến những âm mưu và tính toán trong cung điện, Lưu Nhược Thủy cũng không khỏi bổ sung thêm.

Sau khi suy nghĩ một lát, Lâm Mạc hỏi Phi Yên: “Phi Yên à, hôm nay sao em lại xuất hiện trên đường phố? Và còn có sáu vệ sĩ đi theo nữa… Em không phải đang ở trong cung để phục vụ Uy Âm sao?”

“Báo cáo với ngài ạ… Hôm nay ngài đã ban cho Phi Yên mười lá vàng… Bà Uy Âm thương xót Phi Yên, lo lắng rằng em sẽ gặp chuyện gì đó, nên mới cho sáu vệ sĩ đi theo em ra ngoài mua sắm.”

Ban cho cô ta mười lá vàng ư?

Lâm Mạc suy nghĩ một lát… Hôm qua, cô ta đã giúp mình thay đồ và massage cho mình… Vì vậy, lòng mình vui vẻ, và vì cảm thấy cô ta đã vất vả, mình liền ban cho cô ta mười lá vàng.

Quay đầu nhìn lại những chiếc hộp mà một trong sáu vệ sĩ kia đang cầm trên tay, rồi lại chuyển ánh mắt sang đôi bàn tay thon dài làm từ ngọc mỡ của Phi Yên – đôi bàn tay mà chính mình đã từng đặt lên vai nàng – Lâm Mạc cảm thấy lòng mình bỗng nhiên xao động.

Bất chợt, nhận ra rằng Lâm Mạc đang có ý hay vô tình nhìn vào đôi tay mình, Phi Yên không khỏi siết chặt đôi tay lại, khuôn mặt nàng hiện lên vẻ e thẹn thoáng qua, nhưng trong lòng thì vô cùng vui mừng và hứng thú.

Tốt quá! Công sức mà mình bỏ ra tối hôm qua cuối cùng cũng không uổng phí!

Nhận thấy vẻ e thẹn thoáng qua trên khuôn mặt Phi Yên, Lâm Mạc mới nhận ra mình đã có hành động không đúng mực, vội vàng ho khan một tiếng rồi nghiêm túc hỏi tiếp: “Vậy Phi Yên, cô ấy đã xảy ra xung đột với Chen Xinwen như thế nào?”

Phi Yên lập tức lấy lại vẻ mặt bình thường và giải thích: “Báo cáo với ngài, hôm nay khi Phi Yên đi mua sắm cùng các vệ sĩ, Chen Wenxin đã nhìn thấy Phi Yên… Có lẽ vì Phi Yên xinh đẹp… Nên anh ta liền nảy sinh ý đồ xấu, muốn lợi dụng Phi Yên, và thế là chúng tôi xảy ra tranh cãi, sau đó mới đến việc đánh nhau.”

Nói rằng mình xinh đẹp, đó là lời tự khen mà Phi Yên thực sự không thể nói ra được.

Hóa ra thằng Chen Wenxin này chỉ vì thấy Phi Yên xinh đẹp mà có ý đồ xấu! Lâm Mạc hiểu rõ hơn, nhưng lại liếc nhìn Phi Yên một lần nữa và thầm nghĩ: Cô gái này cũng chỉ bình thường thôi mà, sao lại khiến người ta có ý đồ xấu được nhỉ? Chẳng lẽ là mình đã đánh giá cao họ quá?

Rời mắt khỏi Phi Yên, Lâm Mạc lại nhìn về phía Lý Nhược Thủy bên cạnh mình – đây mới thực sự là một người đẹp tuyệt vời! Khi cần thì có thể đáng yêu, khi cần thì có thể quyến rũ đến mức khiến người ta không thể chịu đựng nổi.

Nhìn Lý Nhược Thủy bên cạnh, Lâm Mạc cảm thấy vô cùng mãn nguyện và tự hào, ôm chặt lấy tay nàng và tiếp tục bước đi thong dong về phía khu vườn.

Lý Nhược Thủy đã nhìn thấy hành động của Lâm Mạc–khi anh ta nhìn vào đôi tay Phi Yên–và cũng nhận thấy vẻ e thẹn thoáng qua trên khuôn mặt nàng. Ban đầu, cô ấy muốn tức giận, nhưng khi thấy hành động tiếp theo của Lâm Mạc, cô lại cảm thấy vô cùng mãn nguyện và vui vẻ.

Thấy ánh mắt của Lâm Mạc dành cho Phi Yên chỉ đơn thuần là sự bình thản, còn ánh mắt dành cho mình thì đầy sự hài lòng và tự hào, Lý Nhược Thủy lập tức cảm thấy tức giận của mình tan biến hết.

Có vẻ như người lớn trong nhà mình không hề quan tâm đến Phi Yên nữa. Hành động của Lâm Mạc có vẻ đã khiến họ hài lòng, nhưng Liễu Nhược Thủy lại bắt đầu nghi ngờ Phi Yên; có vẻ như cô ta không hề đơn giản chút nào… Cô ta đang muốn leo lên vị trí của người lớn trong nhà mình à? Đừng mơ tưởng đi! Trên khuôn mặt đầy nụ cười, Liễu Nhược Thủy che giấu sự bất mãn dành cho Phi Yên, và theo bước chân của Lâm Mạc tiến vào vườn, trong đầu cô đã bắt đầu suy nghĩ xem phải làm thế nào để “giáo huấn” Phi Yên, để cô ta không còn mơ mộng vô lý nữa.

Trong khi đó, Phi Yên đang đắm chìm trong những ảo tưởng về một cuộc sống giàu sang và hạnh phúc, nghĩ rằng mình sau này sẽ được sống như những người giàu có khác, những điều mà người thường không thể có được… Nhưng cô hoàn toàn không biết gì về những suy nghĩ ẩn sau nụ cười của Liễu Nhược Thủy.

Khi trở về vườn, Lâm Mạc định kéo Liễu Nhược Thủy ra nói chuyện, nhưng Liễu Nhược Thủy lại gọi Phi Yên và quay trở về phòng mình. Lâm Mạc đành tạm thời dừng lại cuộc trò chuyện và đi tìm Trường Tôn Ưu Âm. Khi đến sân, Lâm Mạc thấy Trường Tôn Ưu Âm đang nằm ngủ trưa dưới bóng cây, chiếc chăn phủ trên người chỉ vừa đến vai, những đường cong uốn lượn trên cơ thể cô thực sự rất quyến rũ. Khi thấy Lâm Mạc đến, Tiểu Uyển và Sáu Vệ định bày tỏ sự kính trọng, nhưng Lâm Mạc vội vàng đặt ngón tay lên môi, ra hiệu im lặng, rồi vẫy tay cho mọi người rời đi. Anh tiến lại gần chiếc ghế dài, ngón tay vuốt nhẹ qua những đường cong quyến rũ ấy, sau đó đắp chăn lên người Trường Tôn Ưu Âm và ngồi xuống bên cạnh, nhìn ngắm vẻ mặt đáng yêu của cô khi đang ngủ say.

Anh nhớ lại lần đầu tiên gặp cô ấy, khi đó cô đang ở trong cung điện hoàng gia, mặc bộ trang phục màu sắc rực rỡ và khoác một chiếc áo choàng lông màu trắng tinh khôi, mái tóc đen óng ả buông thõng xuống hai bên vai, trông thật thanh khiết và cao quý. Lúc đó, Trường Tôn Ưu Âm đang ngồi một mình trong gian nhà trên hồ trong vườn hoàng gia, mười ngón tay nhẹ nhàng gảy những âm thanh từ cây đàn, tạo nên một bản nhạc thiên đường đầy buồn bã và cô đơn… Cho đến bây giờ, âm thanh ấy vẫn còn vang vọng trong tai anh.

Chỉ là bây giờ, dù âm thanh của Trường Tôn Ưu vẫn có thể tạo ra những giai điệu thiên đường, nhưng trong những bản nhạc đó, không còn sự buồn bã và cô đơn nữa; ngược lại, chúng lại mang theo chút niềm vui.

Sau đó, để lấy lòng mình, Hoàng đế Đại Gan đã gửi người con gái xinh đẹp này đến phủ của mình. Lâm Mạc thực sự rất vui mừng; nếu Bạch Chỉ Lan và Bách Lý Kinh Thành có mặt ở đó, chắc hẳn lúc đó anh ta đã ôm cô ấy lên giường ngay lập tức.

Và sau đó, khi hai người tiến hành lễ cưới long trọng, Lâm Mạc cuối cùng cũng đạt được mong muốn của mình – có được người con gái xinh đẹp này. Anh vẫn nhớ rõ đêm hôn lễ, cảm giác như mình sắp được bay lên trời vậy.

Sau khi kết hôn, sự hiền thục và đức hạnh của người con gái xinh đẹp này càng khiến Lâm Mạc cảm thấy xúc động.

Bách Lý Kinh Thành và Bạch Chỉ Lan luôn tìm mọi cách để quyến rũ anh ta vào phòng họ, nhưng Trường Tôn Ưu thì khác; cô ấy không bao giờ tranh giành những thứ đó với họ, thậm chí còn nhận trách nhiệm quản lý các công việc nội bộ từ tay Bạch Chỉ Lan, và làm mọi việc một cách rất ngăn nắp.

Nhìn chằm chằm vào người con gái xinh đẹp đang ngủ say trước mắt, khuôn mặt Lâm Mạc không khỏi nở nụ cười dịu dàng, rồi anh ta không kìm được mà đưa tay lên má cô ấy, vuốt những sợi tóc bên tai cô ấy ra sau.

Ngay khi vừa rút tay lại, người con gái xinh đẹp đó bỗng nhiên tỉnh dậy, thấy bàn tay chồng mình đang đặt trên má mình, cô ấy e thẹn nói: “Chồng yêu, sao anh đã trở về rồi? Vụ án đó đã được điều tra đến đâu rồi?”