Zhao Suqing đã không biết mình đứng bên ngoài cửa sân từ bao lâu rồi—mười lăm phút, nửa giờ, hay có thể là một tiếng đồng hồ? Cô cũng không nhớ nữa; dù sao thì cũng đã đứng rất lâu rồi.

Chân cô đau nhức vì đứng quá lâu, nhưng người trong căn phòng kia vẫn chưa xuất hiện. Zhao Suqing bắt đầu cảm thấy bực bội, định quay trở vào sân để xem tình hình thế nào, thì đúng lúc đó, cánh cửa phòng bỗng nhiên mở ra.

Trước mắt cô xuất hiện bóng dáng của Lâm Mạc—khuôn mặt đầy chiến thắng—đang ôm lấy hai người Khuê Liên Liên và Giang Phong Uyển với thân hình thon gọn của họ. Lúc này, khuôn mặt của Khuê Liên Liên và Giang Phong Uyển đều đỏ hồng; cả hai đã thay đổi trang phục, nhưng biểu cảm trên mặt họ lại hơi khác nhau.

Khuôn mặt xinh đẹp của Giang Phong Uyển tràn ngập nụ cười, tựa như đang được bao phủ bởi hạnh phúc, trong khi Khuê Liên Liên lại có vẻ không vui, trông rất buồn bã.

Nhìn thấy vẻ mặt buồn bã của Khuê Liên Liên và sự trái ngược hoàn toàn của Giang Phong Uyển, Zhao Suqing bỗng nhiên giật mình và bắt đầu suy nghĩ… Chẳng lẽ Lâm Mạc đã không làm điều gì đó với Khuê Liên Liên…

Đúng lúc cô đang tiếp tục suy nghĩ, giọng nói của Lâm Mạc bỗng vang lên:

Lâm Mạc cúi đầu hôn lên trán của Khuê Liên Liên và Giang Phong Uyển, rồi nói nhẹ nhàng để an ủi họ: “Hai người đẹp ơi, ta còn có việc quan trọng phải làm, không thể ở lại lâu được. Chúng ta sẽ gặp lại nhau vào ngày khác mà!”

Khuê Liên Liên ôm chặt lấy cánh tay phải của Lâm Mạc và nói với vẻ buồn bã: “Được thôi, ngài cao quý ơi, xin hãy nhớ lời hứa mà ngài đã đưa ra với em và chị Feng Wan nhé… Nếu không… nếu không, thiếp sẽ cắn chết ngài đấy.”

“Cắn chết ta à? Hahaha…” Lâm Mạc bật cười ha hả, rồi nhướng mày đối với Khuê Liên Liên và nói một cách đùa cợt: “Vậy thì cô muốn cắn ta như thế nào nhỉ? Hay vẫn giống như lần trước?”

“Ôi trời, khuôn mặt cô ấy lại đỏ hơn nữa rồi… Thật là ghét quá! Ngài thật là xấu xa; khi ở trong phòng thì ngài lại bắt nạt Lian Er, còn với chị gái Phượng Hoàn thì lại tử tế đến thế… Lian Er không muốn nói chuyện với ngài nữa đâu.”

Thấy Khuê Liên Liên tỏ ra e thẹn và im lặng, Giang Phong Uyển cười khúc khích và nói: “Ngài thật sự rất tốt với Phượng Hoàn… Cô ấy chắc chắn yêu ngài lắm đấy.” Nói xong, cô ta còn đứng dậy đưa môi hôn nhẹ lên môi của Lâm Mạc.

Lâm Mạc liếm mép mình sau cái hôn ấy, mặt đầy vẻ tự hào và hài lòng: “Vậy thì giờ đây Phượng Hoàn đã biết câu trả lời cho câu hỏi mà ta đã đặt ra cho cô ấy chưa?”

Giang Phong Uyển đỏ mặt và trả lời: “Dạ, thiếp đã biết rồi!”

“Vậy thì câu trả lời của thiếp là gì?” Khuê Liên Liên tiếp tục hỏi.

Không suy nghĩ gì, Lâm Mạc cười đắc ý và nói: “Còn phải nói sao nữa… Hai chị em các cô đều có vẻ đẹp riêng của mình mà… Lúc nãy trong phòng, ta đã chứng minh điều đó rồi đấy… Lian Er còn muốn ta chứng minh thêm nữa à?”

Nghe vậy, Khuê Liên Liên đỏ mặt và cúi đầu xuống.

Tại cổng sân, nhìn ba người đang đi cùng nhau và nghe những cuộc trò chuyện đầy ý nghĩa ẩn chứa giữa họ, Châu Tố Thanh cũng bắt đầu cảm thấy mặt mình đỏ lên… Trong lòng, cô không khỏi chửi thầm.

Thật là không biết xấu hổ chút nào… Họ nên làm những việc đó trong phòng thì hợp lý hơn… Sao bây giờ lại còn nói ra trước mặt mọi người như vậy? Người ta đồn rằng Mạc Tông Tông Chủ này là kẻ ham mỹ nhân đến mức không thể kiểm soát bản thân… Có lẽ điều đó quả thực là đúng!

Thật không hiểu nổi làm sao một kẻ vô liêm sỉ như vậy lại có thể ngồi vào vị trí cao quý như vậy… Chẳng lẽ chỉ vì trông đẹp thôi sao?

“Này, phu nhân Ngũ… Đang nghĩ gì vậy? Suy nghĩ mãi mà không hay chút nào…”

Tiếng nói bất ngờ vang lên bên tai khiến Châu Tố Thanh giật mình… Cô vội vàng quay đầu nhìn lại và thấy ba người kia đã đến bên cạnh mình từ lúc nào rồi.

Còn Khuê Liên Liên và Giang Phong Uyển thì lại trở về với vẻ ngoài nghiêm túc như bình thường; trên khuôn mặt chúng chỉ hơi đỏ hơn người bình thường một chút mà thôi, không hề có gì khác biệt cả, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra vậy.

Hai người phụ nữ không biết xấu hổ này thật sự giỏi giả vờ lắm; lúc nãy vừa ở trong nhà làm những việc không đáng tin được với tên tục tĩu này, bây giờ lại tỏ ra như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Trong lòng, Zhao Suqing lại một lần nữa chửi thầm Khuê Liên Liên và Giang Phong Uyển, rồi vội vàng điều chỉnh tâm trạng, liên tục lắc đầu nói: “Không sao đâu, không sao đâu, tôi chẳng nghĩ gì cả, cũng chẳng thấy gì cả.”

Nghe những lời này, Lâm Mạc dường như bị sững sờ, im lặng một lúc lâu, sau đó bỗng nhiên thở dài sâu: “À, Suqing, em thật là vô tình quá… Thật là uổng phí khoảnh khắc tuyệt vời đêm qua khi chúng ta ở bên nhau dưới ánh trăng; ta đã nói với em rất nhiều điều, vậy mà bây giờ em lại quên hết tất cả, thật là làm ta thất vọng…”

Mặt Zhao Suqing hơi đỏ lên, hoảng loạn phản bác: “Nói bậy cái gì! Ai mà ở bên nhau dưới ánh trăng đêm qua chứ? Tối qua, tôi luôn ở trong phòng riêng của mình mà… Ngài là một vị quý ông cao quý, làm sao có thể nói những lời như vậy được?”

“Ồ, ta nói bậy à?” Lâm Mạc cười xấu xa, lấy ra một chiếc khăn tay lụa, ngửi một cái rồi nói với vẻ hài lòng: “Thật không biết chiếc khăn tay thơm này thuộc về ai nhỉ… Hmmm, vẫn còn mùi thơm của cơ thể người nữa, thật là thơm phức!”

Đây rồi! Zhao Suqing bỗng nhiên giật mình, vô thức che ngực mình lại… Chẳng trách sao tối qua khi trở về nhà, cô không thể tìm thấy chiếc khăn tay này đâu; hóa ra nó đã bị tên tục tĩu kia lấy đi từ lúc nào đó rồi.

Khi đã bình tĩnh lại, Zhao Suqing quyết tâm phản bác một cách cứng rắn: “Ai mà biết chiếc khăn tay này thuộc về ai chứ… Có thể chính hai người phụ nữ không biết xấu hổ này cũng là người giữ nó… Với những hành động không đáng tin của các người, việc tặng một chiếc khăn tay làm sính vật cũng không phải là điều quá đáng đâu.”

Ngay khi những lời này vang lên, chưa kịp cho Lâm Mạc kịp phản bác, khuôn mặt Jiang Fengwan đã thay đổi, trở nên tức giận và nói một cách gay gắt: “Zhao Suqing, em đang nói bậy cái gì đây? Tôi, Giang Phong Uyển, bao giờ làm những việc không đáng tin như vậy chứ?”

“Đúng vậy, Triệu Tố Thanh, nếu không có bằng chứng thì đừng nói những lời vô căn cứ.” Khuê Liên Liên cũng bắt đầu phản bác: “Tôi và chị gái Phượng Hoàn là những người phụ nữ đàng hoàng, việc bạn nói như vậy là vu khống, hiểu chưa?”

Giang Phong Uyển lại một lần nữa quát lên: “Chị Lian Lian nói đúng lắm, Triệu Tố Thanh, bạn biết rằng việc bạn vu khống người khác trước mặt Đại nhân sẽ khiến bạn phải chịu hình phạt nặng đấy!”

“Đúng vậy!” Khuê Liên Liên cũng lạnh lùng nói: “Triệu Tố Thanh, tôi cảnh báo bạn, việc bạn vu khống chúng tôi trước mặt Đại nhân như vậy sẽ khiến bạn gặp rất nhiều rắc rối.”

Nhìn thấy Khuê Liên Liên và Giang Phong Uyển liên tục chỉ trích mình, khuôn mặt Triệu Tố Thanh trở nên lạnh lùng, cô ta cười khinh miệt: “Hừ… Hai người phụ nữ không biết xấu hổ kia làm những việc ô uế mà còn muốn được ca ngợi!”

Nói xong, cô ta không quan tâm đến phản ứng của Lâm Mạc, cũng không đợi Khuê Liên Liên và Giang Phong Uyển phản bác, liền vung tay áo và bỏ đi, hướng về một phía nào đó.

Khi Triệu Tố Thanh đã đi xa khoảng mười bước, Khuê Liên Liên mới tỉnh táo lại sau tiếng cười khinh miệt của cô ta, và lại ôm lấy Lâm Mạc Hoài khóc nức nở: “Thưa Đại nhân, Triệu Tố Thanh đã mắng tôi và chị gái Phượng Hoàn là những kẻ hèn hạ, xin Ngài hãy giúp đỡ chúng tôi!”

“Đúng vậy, thưa Đại nhân, xin Ngài hãy bảo vệ tôi và chị Lian Lian!” Giang Phong Uyển cũng khóc lóc, ôm lấy Lâm Mạc Hoài.

Còn Lâm Mạc thì cười ha hả, nói đùa với hai người phụ nữ ấy: “Phu nhân Ngũ nói đúng lắm đấy… Chẳng lẽ Phượng Hoàn và Lian Nhi thực sự muốn dựng bia danh dự sao? Chiều nay tôi sẽ mang cho các người một cái nhé?”

“Thưa Đại nhân, Ngài thật là xấu xa… Lian Nhi không phải là kẻ hèn hạ đâu, lời đó thật là xấu xa!” Nói xong, Khuê Liên Liên lại đứng lên đầu ngón chân và hôn nhẹ vào má Lâm Mạc, tỏ ra vô cùng e thẹn.

Giang Phong Uyển cũng ngẩng đầu hôn lên má Lâm Mạc từ phía bên kia, nói một cách quyến rũ: “Vậy thì ngài ạ, chúng ta đã thỏa thuận rồi đấy, chiều nay ngài nhất định phải mang cho Phượng Uyển và Liệp Liệp chị một cái cổng vinh danh sự trung thành nhé.”

  “Được thôi, ta hứa với các ngươi, chiều nay ta sẽ sai người tặng mỗi người trong hai ngươi một cái cổng vinh danh sự trung thành.” Lâm Mạc cười ha hả, vừa nói vừa ôm lấy eo hai người phụ nữ kia, đi theo hướng mà Giang Phong Uyển đã rời đi.

  Không lâu sau, dưới sự dẫn đường của ba người phụ nữ là Triệu Tố Thanh, Lâm Mạc đến trước một ngôi đền Phật hoang tàn. Cánh cửa của ngôi đền đã biến mất, còn giấy dán trên cửa sổ thì rách nát không thể nhìn nổi.

  Bên trong ngôi đền hoang vu, cỏ xung quanh cao đến tận eo; bên phải ngôi đền có một cây lớn trơ trụi, trên đó đầy những con quạ kêu thảm thiết!

  Nhìn ngôi đền hoang tàn ấy một lúc, Lâm Mạc hỏi Khuê Liên Liên và Giang Phong Uyển – những người đang ôm chặt lấy mình vì sợ hãi –: “Phu nhân thứ bảy Triệu Vân Liên đang ở bên trong ngôi đền đó sao? Ngôi đền hoang vắng như thế này có thể ở được không?”

  “Ngài ạ, ngài quả thực đã quen sống trong những căn nhà xa hoa rồi đấy!” Chưa kịp để Khuê Liên Liên và Giang Phong Uyển trả lời, Triệu Tố Thanh đi đầu bèn quay lại, nhìn Lâm Mạc và nói một cách trêu chọc.

  Nói xong, Triệu Tố Thanh lại liếc nhìn Khuê Liên Liên và Giang Phong Uyển, trong lòng tức giận mắng rằng: “Lại nói không phải là gái điếm, thế mà giờ cứ luôn chen vào lòng đàn ông thôi.”

  Nói xong, Triệu Tố Thanh bước vào ngôi đền.

  Nhìn hai người phụ nữ đang run rẩy trong vòng tay mình, Lâm Mạc an ủi: “Không sao đâu, có ta ở đây, hai người đừng sợ. Nào, theo ta vào bên trong đi.”

  Nhưng Khuê Liên Liên và Giang Phong Uyển lại như bị ma ám vậy, cứ nhất quyết không chịu di chuyển, không chịu bước vào ngôi đền, dường như họ đang sợ hãi điều gì đó bên trong đó.

Thấy vậy, Lâm Mạc cũng không khỏi cảm thấy bất lực, rồi mới liếc nhìn Thù Vân – người đã xuất hiện đằng sau mình từ lúc nào không rõ – và ra lệnh: “Thù Vân, em hãy ở lại bên ngoài để bảo vệ hai cô gái kia. Dù sau này nghe thấy tiếng gì đi nữa, cũng không được vào trong đền Phật, hiểu chưa?”

Thù Vân ngập ngừng một chút, rồi gật đầu: “Vâng, chủ nhân, Thù Vân đã hiểu rồi!”

Lâm Mạc hài lòng gật đầu, sau đó bước vào bên trong đền Phật.

Bên trong đền Phật cũng giống như bên ngoài, hoang tàn đến mức ngay cả thân pho tượng Phật cũng đã bị hỏng mà không ai sửa chữa. Đang định thở dài thất vọng, Lâm Mạc bỗng phát hiện ra một thứ thú vị.

Cái được gọi là “pho tượng Phật” trước mắt này… thật sự không hợp lý chút nào; vì khuôn mặt của vị Phật ấy trông hung ác, răng nanh trơ ra, thực sự rất u ám và khiến người ta rùng mình.

Nhìn quanh xung quanh, cảm nhận làn gió lạnh buốt vuốt qua má, Lâm Mạc thầm nói: “Chẳng trách Feng Wan và Lian Er không muốn vào đây… Hóa ra bên trong đền Phật này quá u ám và đáng sợ!”