Nhìn người chị Thanh Ngữ vốn dĩ hiền dịu của mình bây giờ lại trở nên quyến rũ và độc ác đến thế này, như thể đã hoàn toàn thay đổi thành một người khác, Lục Anh không khỏi thở dài dài.

“Tại sao chị Thanh Ngữ lại trở thành như this!”

Tiếng thở dài của Lục Anh vang lên bên tai, Lâm Mạc cũng tỏ ra rất bất lực khi thì thầm: “Có lẽ đó là bởi vì trước đây chị Thanh Ngữ yêu Trịnh Tuấn Kiệt quá nhiều, nên bây giờ cô ấy mới ghét Trịnh Tuấn Kiệt đến thế!”

Lục Anh gật đầu đồng ý, và đang muốn nói thêm điều gì đó với Lâm Mạc thì thấy Thanh Ngữ bước tới với dáng vẻ quyến rũ, liền nuốt lại những lời đó.

Với bước đi uyển chuyển và thân hình mảnh mai, Thanh Ngữ ngồi xuống bên cạnh chiếc ghế, đặt tay vào tay Lâm Mạc, khuôn mặt đầy nụ cười, quyến rũ đến mức không thể tả xiết.

Khi nắm lấy tay Thanh Ngữ, Lâm Mạc kéo cô ấy vào lòng và hôn nhẹ lên trán cô, nói nhẹ: “Thế nào rồi, công chúa xinh đẹp của ta, tâm trạng đã tốt hơn chưa?”

Thanh Ngữ xoay người và thốt lên một tiếng “ừm”, sau đó nũng nịu nói: “Ngài ơi, tay em đau quá… Khuôn mặt của kẻ đó thật sự quá cứng và dày, ngài thổi cho em một chút được không…”

“Được thôi, ngài sẽ thổi cho công chúa xinh đẹp của ta!”

Trong lúc Thanh Ngữ đang nũng nịu với Lâm Mạc, Trịnh Tuấn Kiệt – người đang nghiến răng tức giận – cũng đã bò dậy từ đất. Khuôn mặt anh ta in đầy dấu vết của năm ngón tay đỏ thắm, nhưng vẫn nở nụ cười thân thiện.

Nhưng trong lòng, anh ta không ngừng chửi rủa Thanh Ngữ:

“Con đĩ hèn mọn kia… Giờ đã hai mươi sáu tuổi rồi, xem liệu cô ta còn đẹp được bao lâu nữa? Chỉ cần vẻ đẹp của cô ta phai nhạt đi một chút, sau khi Lâm Công tử bỏ rơi cô ta, những ‘ngày tốt đẹp’ thực sự của cô ta sẽ đến…”

“Lúc đó, ta sẽ lột sạch quần áo của con đĩ hèn mọn này và ném cô ta vào đám ăn mày, để cô ta phải trải qua sự nhục nhã mà ta đã phải chịu chỉ vì cô ta.”

Sau khi dỗ dành xong Thanh Ngữ, Lâm Mạc nhìn về phía Trịnh Tuấn Kiệt đang đứng không xa và nói lời xin lỗi: “Ông Trịnh ơi, thật sự xin lỗi… Thanh Ngữ của ngài quá bướng bỉnh, đã làm ông phải phiền lòng.”

Trịnh Tuấn Kiệt cúi đầu cười nói: “Lâm Công tử, ông nói gì vậy chứ? Nếu việc này có thể làm cho cô Ching Yu cảm thấy dễ chịu hơn, thì đó quả là phước lành lớn của chàng trai tài giỏi như ông rồi. Tôi không dám nói là mình đã chịu thiệt thòi gì cả; chỉ cần cô Ching Yu vui vẻ là được.”

“Thật là ông Zheng Xiu Cái chu đáo quá!” Lâm Mạc gật đầu hài lòng, rồi vẫy tay: “Được rồi, ông Zheng Xiu Cái, hãy lại đây đi. Vì ông đã phải chịu nhiều khó khăn như vậy, ta sẽ bù đắp cho ông.”

“Cảm ơn Lâm Công tử rất nhiều!” Trịnh Tuấn Kiệt vui mừng không ngớt. Anh ta vội vàng chỉnh lại y phục, vỗ bụi trên người, rồi cười tươi bước về phía Lâm Mạc. Khi cách chiếc ghế hai bước, anh ta dừng lại và tỏ thái độ kính trọng.

Lâm Mạc đưa ra một xấp tiền và nói: “Ta biết hôm nay ông đã gặp nhiều khó khăn. Những đồng tiền này có thể được đổi thành một ngàn lá vàng tại bất kỳ ngân hàng nào; coi đó là sự bù đắp cho ông nhé.”

Trịnh Tuấn Kiệt sững sờ, không dám đón lấy số tiền đó. Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta rất kỳ lạ; không hiểu là anh ta bị số tiền lớn đến mức một ngàn lá vàng làm cho sợ hãi, hay là anh ta cảm thấy số tiền đó quá ít.

Lâm Mạc nhìn thấy vẻ mặt kỳ lạ của Trịnh Tuấn Kiệt và hỏi: “Sao vậy, ông Zheng Xiu Cái? Tại sao lại có vẻ mặt như vậy? Phải chăng ông cảm thấy số tiền ta đưa cho ông quá ít?”

Trịnh Tuấn Kiệt vội vàng lấy lại bình tĩnh, lắc đầu liên tục và nói: “Không, không phải vậy đâu Lâm Công tử… Ông hiểu lầm rồi. Một ngàn lá vàng đã là số tiền lớn đến mức chàng trai tài giỏi như tôi cũng không thể tưởng tượng nổi rồi.”

“À, vậy tại sao ông không nhận lấy số tiền đó?” Lâm Mạc tỏ vẻ ngạc nhiên.

Trịnh Tuấn Kiệt cười e thẹn và nói: “Thực ra là như this… Lâm Công tử, nếu ông đưa cho tôi một trăm lá vàng, tôi đã cảm thấy đủ rồi. Tôi biết ông xuất thân từ một gia đình quý tộc, chắc chắn có thể giúp tôi xin được một công việc trong chính quyền… Không cần phải là chức vụ cao cấp lắm, chỉ cần là một chức vụ cấp bảy, có thể quản lý một huyện là đủ rồi.”

Lâm Mạc hơi ngạc nhiên, không ngờ rằng Trịnh Tuấn Kiệt lại có tham vọng lớn đến thế – không cần tiền mà chỉ muốn chức vụ.

Dù chỉ là một chức quan cấp bảy, nhưng nếu để Trịnh Tuấn Kiệt quản lý một huyện, chắc chắn không đầy mười năm, anh ta đã có thể tham nhũng và thu thập được tới một nghìn lá vàng.

Giấu đi vẻ ngạc nhiên, Lâm Mạc cười nói: “Ông Zheng Xiucái, ông thật sự là ngốc nghếch quá… Trong tình hình phức tạp hiện nay của thành Giang Châu, việc dùng số tiền này để mua một chức quan cấp bảy thực sự rất dễ dàng!”

Nghe vậy, Trịnh Tuấn Kiệt bỗng ngừng lại một chút, nhưng sau đó cũng hiểu ra ngay.

“Đúng vậy, mình thật sự là ngốc nghếch… Cảm ơn Lâm Công tử đã chỉ ra cho mình.”

Trịnh Tuấn Kiệt cũng biết rằng hiện nay trong thành Giang Châu tình hình rất bất ổn, nhiều quan chức liên tục thay đổi chức vụ hoặc bị bãi nhiệm. Nếu mình dùng số tiền này để mua một chức quan cấp bảy, thì việc đó quả thực rất dễ dàng.

Lâm Mạc cười nhẹ: “Tốt rồi khi ông Zheng Xiucái đã hiểu ra… Hãy nhanh chóng cầm lấy số tiền này đi, và tính toán kỹ xem sao. Theo tình hình hiện nay ở thành Giang Châu, một chức quan cấp bảy giá khoảng bảy trăm lá vàng; ông sẽ kiếm được khá nhiều đây!”

“Vậy thì, mình xin cảm ơn Lâm Công tử một lần nữa!”

Lúc này, Trịnh Tuấn Kiệt đã hoàn toàn quên hết những sự nhục nhã mà mình từng trải qua trước đó. Anh ta vội vàng bước tới, cúi người nhận lấy đống tiền mà Lâm Mạc đưa cho, sau đó lùi lại một bước và bắt đầu vui vẻ đếm tiền.

Trong lúc Trịnh Tuấn Kiệt đang say sưa đếm tiền, Lâm Mạc bất ngờ lấy ra một con dao găm từ dưới gối, từ từ đưa vào tay Qing Yu và yêu cầu cô nắm chặt con dao đó.

Trước mắt mình, lưỡi dao lạnh lẽo được rút ra… Thân thể của Thanh Ngữ bắt đầu run rẩy, đôi mắt dần trở nên ướt át; cô không ngừng lắc đầu, nhưng tay vẫn siết chặt lưỡi dao đó.

Thấy Thanh Ngữ bị nỗi sợ hãi khiếp sợ bao phủ, Lâm Mạc cúi xuống và thì thầm vào tai cô: “Không sao đâu, Thanh Ngữ xinh đẹp ơi… Chỉ cần trải qua một lần thôi là sẽ quen thôi.”

“Không sao đâu, Thanh Ngữ xinh đẹp ơi… Đừng lo lắng, có ta ở bên cạnh em, ta sẽ giúp em mà… Sau khi giết người xong, em sẽ không gặp chuyện gì đâu… Hãy đón nhận sự thay đổi này đi.”

Nói xong, Lâm Mạc lại liếc nhìn Trịnh Tuấn Kiệt – kẻ vẫn đang say sưa đếm tiền – rồi đột nhiên dùng hết sức đẩy Thanh Ngữ về phía trước; lưỡi dao lạnh lẽo lập tức đâm xuyên vào bụng của Trịnh Tuấn Kiệt.

Lần đầu tiên trong đời được nhìn thấy nhiều tiền như vậy, Trịnh Tuấn Kiệt đến nỗi gần như điên cuồng; đôi mắt anh đỏ hoe, đầy máu… Anh không ngờ chỉ bằng việc bán một người phụ nữ, mình lại kiếm được nhiều tiền đến thế.

Tuyệt vời quá!

Ta, Trịnh Tuấn Kiệt, cuối cùng cũng đã tìm thấy con đường nhanh chóng dẫn đến đỉnh cao rồi!

Nhưng ngay khi đang đếm chiếc phiếu tiền cuối cùng, Trịnh Tuấn Kiệt bỗng cảm thấy đau dữ dội ở bụng; sau đó, một luồng lạnh lẽo cực kỳ mạnh mẽ bắt đầu lan tỏa khắp cơ thể anh.

Các phiếu tiền lập tức rơi tung tóe xuống đất.

Anh ói ra một ngụm máu đỏ thắm, nhìn chằm chằm vào Thanh Ngữ với đôi mắt đẫm nước mắt… Ánh mắt anh đầy sự kinh hoàng và không thể tin nổi: “Thanh Ngữ… Em… em…”

Trịnh Tuấn Kiệt vươn hai tay ra để nắm chặt tay phải của Thanh Ngữ đang cầm lưỡi dao… Nhưng vào khoảnh khắc đó, có lẽ vì sợ hãi, Thanh Ngữ đã giật lưỡi dao ra và đâm thêm một nhát nữa.

“Đó là lỗi của em!”

Ngay khi câu nói vang lên, Thanh Ngữ lại đâm thêm một nhát nữa.

“Em xứng đáng chết!”

Một nhát nữa.

“Em xứng đáng chết—”

Cô liên tục đâm ba nhát… Và khi đâm nhát cuối cùng, Thanh Ngữ cuối cùng cũng không thể kiểm soát được bản thân nữa, la hét thảm thiết… Thân thể của Trịnh Tuấn Kiệt lập tức ngã gục xuống đất.

Tiếng động phát ra từ xác chết khiến Qing Yu, với đôi mắt đỏ ngòm vì điên cuồng, bỗng nhiên tỉnh táo trở lại. Cơ thể cô run rẩy không ngừng; con dao đẫm máu trong tay cô “kleng” một tiếng rơi xuống đất.

Cúi nhìn xác chết đẫm máu của Trịnh Tuấn Kiệt dưới đất, và cả thân thể mình đang dính đầy máu, cùng đôi tay ướt đẫm huyết khối, Qing Yu gào lên trong sự tuyệt vọng:

“Ôi… Tôi đã giết người rồi! Tôi đã giết người!”

Qing Yu cảm thấy toàn thân mình yếu ớt không thể chịu đựng được nữa, suýt nữa thì ngã xuống đất, nhưng một đôi tay mạnh mẽ đã kịp nâng cô lên, ôm chặt cô vào vòng tay ấm áp.

“Không sao đâu, Qing Yu?”

“Lâm Công tử… Tôi đã giết người rồi… Tôi đã giết Trịnh Tuấn Kiệt!” Qing Yu ngước nhìn Lâm Mạc đang ôm mình, hai tay cô siết chặt lấy tay áo anh ta, đôi mắt đầy hoang mang và sợ hãi.

“Không sao đâu, có tôi ở đây mà, mọi chuyện sẽ ổn thôi.” Lâm Mạc âu yếm vuốt ve đầu Qing Yu, nhẹ nhàng nói: “Qing Yu, người mà em giết không phải là con người, mà là loài thú dữ.”

Cảm nhận được hơi ấm từ vòng tay anh ta, Qing Yu cảm thấy căng thẳng trong lòng mình dần tan biến, và những giọt nước mắt bắt đầu rơi xuống không thể kiềm chế được.

“Không sao đâu, yên tâm đi… Có tôi ở đây, mọi chuyện sẽ ổn thôi.” Lâm Mạc tiếp tục vuốt ve đầu cô, ôm cô vào lòng để cô cảm thấy bớt sợ hãi hơn.

Sau một lúc lâu, khi thấy Qing Yu đã ngừng khóc, Lâm Mạc nhẹ nhàng đặt cô lên chiếc ghế, kéo chăn cho cô để cô ấm hơn.

Qing Yu nằm xuống, Lü Ying đưa tay lau đi những giọt nước mắt trên khóe mắt cô, và cũng bắt đầu an ủi cô. Trong lòng Lü Ying, những con sóng nhỏ cũng bắt đầu lan tỏa ra từng vòng một.

Mình đã gặp một người đàn ông thực sự yêu mình, nhưng mình lại là một kẻ xấu xa không biết xấu hổ; còn Qing Yu là một cô gái tốt bụng, nhưng lại gặp phải một kẻ giả dối còn đáng sợ hơn cả những kẻ xấu xa thật sự… Trịnh Tuấn Kiệt!

Chỉ biết rằng đó là sự trớ trêu của số phận thôi!

Trong khi Lục Anh dịu dàng an ủi Thanh Ngữ, Lâm Mạc ngồi bên cạnh chiếc ghế sofa, vỗ tay và hét lên ngoài căn phòng riêng: “Mọi việc đã xong rồi, mọi người vào đi!”

Ngay sau khi tiếng nói vang lên, cánh cửa căn phòng được mở ra nhẹ nhàng. Liu Ruoshui, người đang ăn mặc giả nam, bước qua tấm bình phong đặt trước cửa và bước vào, cùng theo bên cạnh là bà chủ gái Hương Vân Các – Điền Bối Lan.

Tuy nhiên, lúc này, Điền Bối Lan đã hoàn toàn không còn vẻ quyến rũ, phóng đãng như trước nữa; khuôn mặt cô ta trông rất nghiêm túc và thành thật, như thể đã trở thành một người khác hẳn.

Sau khi bước vào, Liu Ruoshui không vội vàng nói chuyện hay làm bất cứ điều gì khác, mà cúi xuống nhặt từng tờ tiền lẻ rơi rụng trên đất, thể hiện rõ ràng tính ham muốn tiền bạc của mình… giống hệt Bách Lý Kinh Thành vậy.