Khi bình minh ló rạng, khi Schumann quan sát lại tòa nhà đó một lần nữa, cảnh tượng trước mắt đã làm ông hoàn toàn kinh ngạc.

Tòa nhà này thực sự đã được trang bị thêm rất nhiều công sự phòng thủ chỉ trong một đêm, điều này càng củng cố niềm tin của ông rằng lực lượng tiếp viện lớn của Quân đội Xô Viết đã đến nơi.

Mặc dù trận chiến hôm qua đã khiến phe ông chịu tổn thất không nhỏ, nhưng lực lượng chính của họ vẫn còn đó; ông vẫn đang do dự xem có nên tiếp tục tấn công hay không.

Tuy nhiên, Jingke đã khuyên ông rất lâu, cho rằng không cần phải hy sinh sinh mạng con người để chiếm giữ tòa nhà đó; thay vào đó, họ nên yêu cầu máy bay ném bom Stuka oanh tạc trực tiếp phá hủy nó.

Nói thật, ông thực sự băn khoăn: với lực lượng hùng hậu như hôm qua mà vẫn không thể chiếm được tòa nhà đó, thì hôm nay tình hình đã thay đổi rõ rệt; ông có chắc chắn gì để thành công?

Vì vậy, sau nhiều suy nghĩ, ông vẫn quyết định gọi điện thoại liên lạc với tổng chỉ huy quân đoàn.

Tuy nhiên, đề xuất của ông đã bị Tướng Hartmann từ chối thẳng thừng.

Lý do rất đơn giản: trong thời gian gần đây, các máy bay chiến đấu và lực lượng phòng không của Quân đội Xô Viết hoạt động rất tích cực; lực lượng không quân của họ đã thiếu hụt nghiêm trọng. Những lực lượng quân sự hạn chế hiện có cần được ưu tiên sử dụng để bảo vệ Mammeyev Kurgan. Hơn nữa, tòa nhà đó có thể quan sát toàn bộ Quảng trường Ngày 9 Tháng 1, tạo ra mối đe dọa lớn; nhưng nếu chiếm được nó, họ sẽ có thể kiểm soát toàn bộ bờ sông Volga. Nếu biết cách phòng thủ hiệu quả, họ thậm chí có thể tiêu hao một lượng lớn lực lượng tiếp viện của Quân đội Xô Viết, từ đó quyết định thắng lợi trong Trận Chiến Stalingrad.

Đây cũng chính là điều mà Đại tướng Paulus luôn nhấn mạnh.

Do đó, mệnh lệnh của ông rất đơn giản – thực chất là truyền đạt theo lệnh của Đại tướng Paulus: yêu cầu Schumann phải vượt qua mọi khó khăn, phát huy tinh thần chiến đấu quyết liệt và dũng cảm của binh sĩ Phổ, không sợ hy sinh, và phải chiếm giữ được tòa nhà đó! Phải bảo vệ nó!

Để giúp Schumann củng cố niềm tin, ông đã được điều động hai khẩu pháo tên lửa loại 41 của Đức, có calibru 150mm và sáu ống phóng được sắp xếp theo hình sao. Chỉ cần 10 giây là sáu quả tên lửa có thể được bắn cùng lúc. Mặc dù không nổi tiếng bằng pháo tên lửa “Katyusha” của Quân đội Xô Viết, nhưng sức mạnh của nó cũng không hề nhỏ. Tiếng nổ dữ dội khi nó được bắn ra có thể gây ra áp lực tâm lý lớn đối với kẻ thù.

Mặt khác, cũng phải thừa nhận rằng việc vận chuyển binh sĩ và vật tư từ hậu phương là điều cực kỳ “khó khăn”. Hiện nay, Tập đoàn xe tăng số 4 của Hitler cũng đang gặp phải sự kháng cự quyết liệt từ Tập đoàn quân số 64 của địch, tiến triển bị trì hoãn và cũng cần sự hỗ trợ.

Vì vậy, bây giờ chỉ có thể dựa vào chính mình mà thôi!

Schumann đã nhận được hai khẩu pháo lửa và lời hứa hỗ trợ về pháo binh từ tướng chỉ huy, nhưng anh ta không hề cảm thấy vui mừng chút nào. Anh không hiểu tại sao Tập đoàn xe tăng số 4 lại không thể tiến lên để giúp đỡ mình?

Tuy nhiên, mệnh lệnh vẫn phải được thực thi. Sau khi thảo luận với các thuộc cấp như Jingke, anh quyết định sử dụng hỏa lực làm lực lượng dẫn đầu, và áp dụng chiến thuật tương tự như trước đây!

Những quả đạn pháo lửa hạng nặng bay ngập trời, khiến tòa nhà lịch sử này rung chuyển dữ dội. Mặc dù cấu trúc chính của tòa nhà vẫn không bị tổn hại gì, nhưng sức công phá mà chúng mang lại thực sự rất lớn. Thậm chí một số binh sĩ Xô Viết còn bị choáng váng đến mức mất ý thức.

Sau đó, pháo cao xạ bắn thẳng xuống đất, cùng với sự hỗ trợ của các khẩu pháo tấn công loại 3, bộ binh tiến lên tấn công. Lần này, các khẩu pháo tấn công cũng dám tiến ra phía trước để cung cấp hỏa lực hỗ trợ ở khoảng cách gần.

Quân Đức tận dụng cơ hội này để tiếp tục tiến lên. Tuy nhiên, họ nhanh chóng gặp phải các quả mìn; sau khi một số người bị giết hoặc bị thương, quân Đức vẫn không ngần ngại tiếp tục tiến lên, mạo hiểm vượt qua những chướng ngại vật đó.

Các khẩu pháo 88mm và hơn mười khẩu súng máy phía sau bắn liên tục, tạo ra áp lực hỏa lực không ngừng nghỉ. Trong chốc lát, tất cả các lỗ bắn chính của tòa nhà đều bị kiểm soát chặt chẽ, không thể phản kháng được nữa.

Chính những lỗ bắn ẩn náu mà Lin Chen đã yêu cầu mọi người đào trước đó đã phát huy tác dụng lớn lao vào lúc này. Vài khẩu súng máy loại DP-27 được âm thầm đưa ra ngoài tường.

Khi viên đạn đầu tiên của Pavlov được bắn ra, những khẩu súng máy này lập tức tạo thành hỏa lực giao thoa, giết chóc những kẻ xâm lược một cách dữ dội. Những khẩu súng máy này có khả năng bắn liên tục (đạn dược dung tích lớn – 47 viên mỗi băng đạn) và độ ổn định rất cao (vì trọng lượng khá lớn), đồng thời cách sử dụng cũng rất đơn giản; mọi người chỉ cần học một chút là có thể vận hành chúng được. Dĩ nhiên, độ chính xác của chúng không hề tốt lắm, nhưng với số lượng súng máy lớn như vậy, cần gì

Hóa ra, theo đề xuất của Lin Chen, các binh sĩ Xô Viết trong tòa nhà này sau mỗi vài phát bắn sẽ nhanh chóng chuyển địa điểm hoặc ẩn náu vào những công sự vững chắc phía sau, rồi mới tiếp tục xuất hiện sau khi đạn pháo Đức ngừng bắn.

Dù pháo 88 của Đức rất mạnh mẽ, nhưng việc phá hủy tòa nhà kiên cố này dường như là điều không thể thực hiện được, trừ khi họ không tiếc kém đạn dược để tiếp tục bắn liên tục; tuy nhiên, Schumann đã gần hết đạn pháo rồi.

Và lực lượng bắn súng máy lại không đủ mạnh để gây thiệt hại đáng kể cho đối phương, nên hiệu quả của cuộc tấn công này khá thấp.

Sau khi thảo luận một hồi, Schumann vẫn không tìm ra giải pháp nào. Lúc này, điện thoại gọi từ Tướng Hartmann lại đến, hỏi về tiến triển của cuộc chiến. Schumann chỉ có thể trả lời: “Chúng tôi đang chiến đấu gian khổ; sự kháng cự của địch rất mãnh liệt.”

Kết quả là ông ta bị tướng mắng mỏ gay gắt: “Thành phố chết tiệt này… Người Nga luôn kháng cự mãnh liệt mà! Đây không phải là lý do để Quân đoàn 71 của tôi trì hoãn! Tiếp tục tấn công! Trước buổi tối, tôi muốn thấy lá cờ của chúng ta bay trên đỉnh tòa nhà này!”

Schumann không khỏi thầm chửi thích; tướng này thật là ngớ ngẩn… Mình đã chiến đấu thế nào ở Mamayev Kurgan? Vậy mà vẫn bị la mắng?

Nhưng quyền lực cao hơn thì luôn áp đặt áp lực lớn hơn… Ông ta chỉ có thể tổ chức lại lực lượng để tiếp tục tấn công.

Cuộc chiến đẫm máu này kéo dài đến buổi trưa; các binh sĩ Xô Viết trong tòa nhà dường như là những sinh vật không thể bị tiêu diệt… Lực lượng tấn công của họ ngày càng mạnh mẽ hơn (vì liên tục có người hy sinh, kỹ năng bắn súng của họ cũng ngày càng tốt hơn).

Đối mặt với tình hình tồi tệ này, Schumann không còn biết phải làm gì nữa, và cuối cùng ông ta chỉ đành ngừng cuộc tấn công.

Thực ra, các binh sĩ Xô Viết trong tòa nhà gần như không hề nghỉ ngơi; hầu hết mọi người đều ở lại tuyến đầu, những người bị thương được đưa xuống tầng hầm, và mỗi người đều phải tham gia vào công việc chiến đấu… Thậm chí cả trẻ em cũng phải giúp đỡ việc đưa đạn vào ổ súng máy.

Chân của Lin Chen đã gần như lành hẳn; sau khi ăn một miếng bánh mì, anh ta quyết định ra ngoài.

“Anh định đi đâu?” Pavlov chắc chắn không lo lắng rằng đồng đội tốt của mình sẽ bỏ trốn.

“Tôi muốn ra ngoài và tiêu diệt vài tên Đức ở khu vực đó. Nếu địch muốn dùng lực lượng bắn pháo để áp đặt áp lực lên tôi, họ sẽ phải điều động những khẩu pháo tên lửa đó đến gần khu vực đó… Lúc đó, ch