Khi Boed cùng đội của mình rời khỏi thị trấn và nhờ sự giúp đỡ của quân đóng trên địa phương, họ đã tránh được các khu vực có mìn để đến phía tây thị trấn; lúc đó, bóng dáng của Lin Chen cùng đồng đội đã không còn nữa.

Điều khiến ông ấy tức giận nhất là do liên tục truy đuổi, nhiên liệu trong xe gần như cạn kiệt, trong khi nguồn dự trữ nhiên liệu tại thị trấn đã bị cạn sạch từ lâu, và tất cả số xăng còn lại đều đã được sử dụng để nạp cho các xe tăng.

Vì vậy, ông chỉ có thể chờ đợi xe tiếp tế nhiên liệu đến.

Trong lúc chờ đợi, ông cho phép binh sĩ của mình nghỉ ngơi một cách hiếm hoi.

Cuộc truy đuổi này đã kéo dài đến mức ông thực sự cảm thấy tuyệt vọng – tại sao quân Xô Viết lại liên tục thoát khỏi vòng vây?

“Thưa Đại tá, chỉ có một người duy nhất trong phe Xô Viết đầu hàng sống sót; những người khác đều đã hy sinh, và những người bị thương cũng đã dùng lựu đạn tự sát cùng với lính chúng ta,” một thuộc hạ của Boed báo cáo với vẻ e ngại.

Liệu những kẻ đó có còn là con người nữa không? Tại sao chúng lại dám liều mạng đến thế?

“Ồ? Đưa hắn đến đây!” Boed rất tò mò muốn biết đối thủ của mình là ai.

Lúc này, Zaka đang quấn băng dày quanh đầu, máu vẫn còn in rõ trên băng, trông rất thảm hại. Nhưng ông ta hoàn toàn không quan tâm đến nỗi đau do vết thương gây ra; ông ta giơ tay phải đầy máu lên và cố gắng nở một nụ cười nịnh hót nhất có thể.

Nói thật lòng, với tư cách là một sĩ quan cấp cao của Đội SS, Boed thực sự coi thường người Nga, huống chi là những kẻ phản bội tổ quốc như thế này. Theo tính cách của ông, ông ta chắc chắn sẽ không do dự mà giao người đó vào trại tập trung!

Nhưng lý trí đã bảo ông không thể làm vậy.

Bởi vì người này là người duy nhất biết thông tin chi tiết về đội quân nhỏ của quân Xô Viết.

Vì vậy, ông cố gắng tỏ ra tử tế, muốn mỉm cười, nhưng thấy mình không thể làm được, ông đành lấy chiếc hộp thuốc sang trọng trong túi ra, lấy một điếu thuốc, châm lửa và hút một hơi.

Sau đó, ông đưa điếu thuốc cho Zaka.

Zaka không hề có tư cách để từ chối; ngược lại, ông ta cảm thấy đây là sự công nhận cao quý từ phía Đại tá Đức, vì vậy ông ta vội vàng tiến lại gần, cúi đầu nhận lấy điếu thuốc và hít một hơi thật sâu.

Trông ông ta như thể vừa được hưởng “quyền tự do quý giá” vậy!

Boed thực sự muốn đánh đập Zaka một trận, nhưng lại sợ bẩn tay mình, vì vậy ông nói một cách bực bội: “Nói đi!”

Zaka lập tức đứng thẳng người, cung kính hỏi: “Thưa Đại tá, ông muốn biết điề

Bode lắc đầu khinh thường, ý bảo kẻ đó nhanh chóng ngừng nịnh hót lại, “Tôi muốn biết tất cả thông tin về đội quân nhỏ của Liên Xô đó!”

  “Vâng, thưa Đại tá,” Zaka ho khan một tiếng rồi bắt đầu kể chi tiết về cách anh ta lẻn vào đội du kích, làm thế nào để dụ đội du kích vào làng… Anh ta kể một cách sinh động và rõ ràng.

  “Đủ rồi, tôi không cần biết những điều đó. Tôi cần biết tất cả thông tin về đội quân nhỏ của Liên Xô vừa đánh nhau với quân đội Đế chế của chúng ta! Hiểu chứ?” Bode thật sự không thể tin nổi có người dám phản bội tổ quốc của mình một cách trắng trợn đến thế, lại còn nói ra điều đó một cách oan ức và đầy lý lẽ như vậy.

  “Xin lỗi, đội quân nhỏ đó gồm năm người. Người chỉ huy của họ có biệt danh là ‘Hồn ma’, cao khoảng từ một mét tám mươi đến một mét chín mươi, rất mạnh mẽ! Họ thành thạo nhiều loại vũ khí, và điều khiến tôi ngạc nhiên nhất là họ còn biết khai quang mìn. Những quả mìn nguy hiểm mà quân đội các bạn đã đặt trong nhà thờ đều được họ loại bỏ hết.”

  “Chờ đã? Cậu nói là họ tự mình loại bỏ hết à?” Bode rất ngạc nhiên. Trước những cái bẫy mìn trong một môi trường hoàn toàn mới, nếu chỉ mình anh ta thực hiện công việc này, có lẽ chỉ có thể loại bỏ một hoặc hai quả mìn thôi; nhưng để loại bỏ hết tất cả những quả mìn trong một nhà thờ thì cần bao nhiêu thời gian? Cần có khả năng quan sát xuất sắc đến mức nào? Và tâm lý phải kiên định đến đâu?

  “Vâng, chắc chắn là vậy. Tôi đã chứng kiến tận mắt. Tốc độ của họ rất nhanh, và độ chính xác cũng cực kỳ cao!” Zaka liếc nhìn Bode một cách cẩn thận rồi tiếp tục kể, “Người này bắn súng rất giỏi; từ phía nhà thờ, anh ta có thể bắn trúng ngay ở ngã tư này. Nghe nói anh ta là một xạ thủ thiên tài.”

  Nghe vậy, Bode nhăn mày, “Anh ta có súng bắn tỉa à?”

  “Súng bắn tỉa ư? Có lẽ không có…” Zaka trả lời một cách e ngại.

  “Biệt danh của anh ta là ‘Hồn ma’ à?” Bode bắt đầu mất kiên nhẫn. Nếu không có súng bắn tỉa, làm sao có thể bắn từ phía nhà thờ sang đây, qua quãng đường hơn một nghìn mét được? Đó gần như là giới hạn tối đa của khẩu súng 98K rồi; đường đạn bay theo đường parabol rất dài, chưa kể đến ảnh hưởng của tốc độ gió và độ ẩm không khí… Thật là không thể!

  Kẻ phản bội người Nga đáng ghét này thật sự quá đáng ghét.

  “Vâng, mỗi người trong đội đều có biệt danh. Hai người trốn thoát đi,

“Ý anh là chúng ta đã phải trả một cái giá quá lớn mới có thể tiêu diệt được hai tay đồng đội của họ ư?” Bod bị sốc.

“Còn nữa, còn có hơn mười người lính du kích nữa đấy.” Zakka nói nhỏ.

Hừ!

Bod khinh thường, liệu những người lính du kích có thể coi là mối đe dọa lớn không?

Bây giờ thì rõ ràng, đội quân nhỏ này của Liên Xô có mã danh riêng, công việc được phân công rõ ràng, và các chiến thuật của họ thực sự xuất sắc – chắc chắn đây là mối đe dọa lớn đối với Đế chế!

Nhưng ông ta không thể tiếp tục yêu cầu quân tiếp viện từ chỉ huy trưởng nữa. Với số người mà ông ta đã dẫn theo, nếu không thể giải quyết được ba người lính Liên Xô, thì thà ông ta về nhà và tự tử còn hơn!

“Xe chở nhiên liệu đã đến chưa? Bảo họ nhanh lên! Còn các bạn, đã nghỉ ngơi xong chưa? Nhanh chóng chuẩn bị lên đường!” Bod không muốn dành thêm một giây phút nào nữa; ông ta chỉ muốn nhanh chóng truy đuổi và tiêu diệt hoàn toàn bọn Lin Chen!

Ông ta phải giải quyết vấn đề này trước khi Trận Kursk bắt đầu; chỉ như vậy, công lao của mình mới không bị ai chiếm đoạt, và ông ta mới có thể được thăng chức thành tướng của Đế chế một cách chính đáng.

Bod không hề biết rằng việc “chỉ tiêu diệt được hai tay đồng đội” mà ông ta nói ra lại gây ra những tổn thất nặng nề đến mức nào đối với bọn Lin Chen!

Trước cảnh những người bạn thân thiết như Reichi và Hanta liên tiếp hy sinh, cùng với hàng loạt người lính du kích cũng gục ngã, tâm trạng của mọi người đều rất tồi tệ.

Chiếc xe VW-82 do Đức sản xuất là loại xe chỉ huy và trinh sát hạng nhẹ nổi tiếng và được sử dụng rộng rãi nhất trong Thế chiến II.

Mặc dù là xe hai bánh, nhưng khả năng off-road của nó không hề kém cạnh; trọng lượng xe khá nhẹ, mức tiêu thụ nhiên liệu ưu việt, và xe vận hành linh hoạt, dễ bảo trì, đáng tin cậy và bền bỉ.

Tuy nhiên, vào lúc này, chiếc VW-82 đã không thể chịu đựng nổi gánh nặng nữa; cửa xe bên phải không hiểu từ khi nào đã bị vỡ tung, và buồng động cơ cũng bắt đầu phun ra khói trắng dày đặc.

Khi xe đi càng lúc càng chậm, Kirilenko buộc phải yêu cầu mọi người xuống xe.

Quay đầu nhìn lại, ghế sau xe đầy máu; một số vết máu đã đông cứng lại, tạo thành những vết sẹo màu đen đỏ; trên ghế vẫn nằm những người lính du kích đồng đội, họ đã dùng thân mình để chặn những viên đạn bắn từ phía sau.

Khi xuống xe và xếp hàng, cả Lin Chen, Kirilenko và Sergei đều bị thương nhẹ; tuy nhiên, trong số những người lính du kích, chỉ có hai người còn sống sót, và một trong số họ đã ở giai đoạn cuối đời, liên tục gọi tên m

“Tên cậu là gì?”

Người đó quay đầu lại, mặt đầy nước mắt: “Tôi tên là Andrei.”

“Lau đi nước mắt! Hãy nhớ rằng, đàn ông không được khóc khi đang chảy máu.”

Andrei lập tức dùng tay lau nước mắt đi.

“Cậu bao nhiêu tuổi rồi?”

“Mười sáu!”

“Nhà cậu còn người thân nào không?”

“Không còn nữa… Anh ấy là anh trai tôi, là người thân duy nhất của tôi trên đời này. Anh ấy đã ôm tôi vào lòng và che chở tôi khỏi những viên đạn kẻ thù… Vì vậy…” Andrei cảm thấy vô cùng đau khổ, nhưng vẫn kiềm chế được mình.

“Sau này hãy theo chúng tôi đi! Chúng tôi sẽ là anh trai của cậu!” Lin Chen nhẹ nhàng xoa đầu Andrei.

“Đưa bản đồ cho tôi!”

Anh ta nhìn bản đồ một lát, sau đó so sánh với các địa danh xung quanh.

“Có vẻ như phía trước chính là Su Mei…” Lin Chen nói với vẻ nghiêm túc; đây là một căn cứ hậu cần quan trọng của Tập đoàn quân Nam Đức, nên việc phòng thủ ở đây chắc chắn sẽ rất chặt chẽ.

“Chúng ta cần tìm một nơi để dừng chân trước đã.”

“Trưởng đội, nếu các bạn tin tưởng tôi, tôi biết có một khu vực kháng chiến… Có lẽ chúng ta có thể nhận được sự giúp đỡ ở đó.” Andrei chỉ vào một vị trí trên bản đồ.

“Họ có bao nhiêu người?”

“Khoảng hai trăm người… Đó là lực lượng kháng chiến mạnh mẽ nhất trong khu vực này.”

Lin Chen suy nghĩ một lát… Thật ra họ cũng không có phương án nào tốt hơn cả. Ít nhất họ cần đưa Andrei đến khu vực kháng chiến đó, sau đó ba người họ mới tìm cách trở lại.

Anh ta cũng từng nghĩ đến việc giả dạng thành binh sĩ Đức để lẻn vào Tập đoàn quân Nam Đức, nhưng điều đó thực sự quá khó… Huống chi giấy tờ của anh ta đã được thay đổi thành giấy tờ của một thiếu tá thuộc lực lượng SS Đức, và hình ảnh trên giấy tờ cũng hoàn toàn không giống với anh ta.

Hơn nữa, ở đây chắc chắn sẽ có việc kiểm tra giấy tờ… Không thể may mắn như những ngày họ đã đi qua được nữa.

“Trưởng đội, tôi thực sự không hiểu tại sao chúng ta lại chọn con đường đi về phía nam, thay vì phía bắc? Phía nam này có rất nhiều quân Đức đóng quân; còn phía bắc thì phòng thủ yếu hơn nhiều.” Kirilenko cuối cùng cũng không nhịn được mà hỏi.

“Những gì chúng ta có thể nghĩ ra, quân Đức cũng sẽ nghĩ ra… Mặc dù phía nam có nhiều quân Đức, nhưng số hiệu đơn vị của họ lại rất phức tạp… Hơn nữa, với tình hình chiến tranh sắp bắt đầu, chúng ta sẽ có nhiều cơ hội hơn. Nếu chúng ta đi về phía bắc, quân Đức có thể dễ dàng điều động lượng lớn quân lực để truy quét chú

Quả nhiên, lúc này Kirilenko và Sergei mới thực sự hiểu rõ mục đích của chuyến đi về phía nam.

Bốn người đi bộ không lâu thì bất ngờ gặp một chiếc xe quân sự đối diện họ. Trên đường đi về phía nam, hầu như không có bất kỳ phương tiện nào cả; Lin Chen suy đoán rằng có lẽ vì cuộc chiến sắp bùng nổ, tất cả các phương tiện và ngựa kéo đều đã được triển khai ra tiền tuyến.

Lin Chen cùng với Sergei và những người khác bàn bạc một chút rồi ngay lập tức yêu cầu Andrei giơ tay lên. Vở kịch “ba tù binh Đức bắt giữ một thành viên du kích” đã được diễn ra ngay lập tức.

“Ba người các bạn sao lại trông thảm hại thế này?”

“Chẳng lẽ du kích quá khó đối phó sao?”

Trên xe quân sự còn có một thiếu tá; thấy vậy, ông ta lập tức dừng xe lại và đặt câu hỏi một cách châm biếm.

Lin Chen liếc nhìn vào khoang sau xe, có vẻ như số lượng binh sĩ Đức không nhiều lắm.

“Chúng tôi được lệnh truy đuổi một đội nhỏ quân Xô Viết; sau bao khó khăn, cuối cùng chúng tôi cũng bắt được một tù binh sống.” Lin Chen lập tức bắt đầu “diễn kịch”.

Thiếu tá không nghi ngờ gì cả; tình huống như thế này thực sự khá phổ biến ở hậu phương. Tuy nhiên, khi thấy Lin Chen là sĩ quan của Waffen-SS và cấp bậc ngang với mình, ông ta cũng không dám quá lỗ mãng.

“Đội thiết giáp thứ hai của Waffen-SS chính là lực lượng tấn công chủ lực; cuộc tấn công tổng lực sắp bắt đầu rồi, các bạn còn đợi đây làm gì nữa?”

Nghe vậy, Lin Chen bất ngờ hoảng sợ: Cuộc tấn công đã sắp bắt đầu rồi à? Mặc dù thông thường thời gian tấn công của quân Đức chỉ được thông báo cho các đơn vị tiền tuyến khoảng 12 giờ trước khi bắt đầu, nhưng một số sĩ quan thông tin tốt vẫn có thể đoán được thời điểm chính xác.

“Vâng, chúng tôi đang trên đường đến điểm tập trung là Belgorod; hy vọng chúng tôi kịp tham gia vào ‘bữa tiệc’ này.” Lin Chen chỉ có thể nói dối một cách qua loa.

“Nơi đây cách Belgorod còn xa lắm đấy… Nhưng phía trước là Sumy; các bạn có thể đi xe của chúng tôi đến Koltva trước; ở đó còn có một số nhiên liệu dự phòng mới đến nữa.” Thiếu tá thật sự rất tốt bụng.

“Đó thật tuyệt vời!” Lin Chen liếc nhìn Sergei rồi dẫn Andrei đi về phía sau xe.

“Tù binh thì không cần thiết đâu; mang theo họ chỉ là gánh nặng mà thôi!” Thiếu tá dường như không muốn để tù binh lên xe của mình.

Sau khi nhận được tín hiệu từ Sergei, Lin Chen biết rằng nhóm binh sĩ Đức phía sau chắc chắn sẽ bị họ kiểm soát được. Vì vậy, anh ta lập tức rút súng và nhắm vào thiếu tá và tài xế phía trước.

“Các bạn điên rồi à?”

Tôi tốt bụng mời các bạn lên xe, vậy mà lại còn dùng súng đe dọa tôi? Tôi sẽ phàn nàn về chuyện này! Trung úy tức giận đến phát điên.

“Hãy xuống xe, chúng tôi cần chiếc xe của các bạn để thực hiện nhiệm vụ khẩn cấp!”

Xerxi và Kirilenko không hiểu gì cả; thà không nói gì cả mà trực tiếp hành động có phải sẽ đơn giản hơn không?

Nhưng vì đội trưởng yêu cầu họ xuống xe, họ cũng chỉ có thể làm theo lệnh đó, buộc ba người lính Đức đang hoảng loạn trong khoang sau xe phải xuống.

Mặc dù rất bất mãn, nhưng trung úy Đức vẫn phải tuân theo lệnh của Lin Chen dưới áp lực của khẩu súng.

Anh ta quyết tâm phải tìm cách trình báo với cấp trên của vị trung úy Waffen-SS này về hành vi sai trái của anh ta!

Không ngờ ngay khi họ vừa xuống xe, súng trường tấn công của Lin Chen đã nổ.

Xerxi và những người khác cũng không có lý do gì để do dự.

Ba viên đạn đã kết thúc cuộc đời họ.

“Hãy kéo xác chúng ra bên lề đường và che giấu cẩn thận, đảm bảo không để lại ai sống,” Lin Chen ra lệnh trong khi kiểm tra tình hình.

Sau khi che giấu xong, Lin Chen nhanh chóng khởi động xe và lao về phía khu vực mà Andrei đã chỉ định.

Lý do chính khiến họ yêu cầu họ xuống xe là vì sợ làm hỏng xe; nếu trên xe có dấu vết máu, khi gặp lính Đức kiểm tra trên đường sẽ rất phiền phức.

Khi vào gần thành phố Sumy, số lượng xe ngựa và xe tải trên đường tăng lên đáng kể; nhiều binh sĩ Đức bên lề đường cũng xin đi nhờ xe.

Họ cũng gặp vài nhóm binh sĩ Quốc phòng Đức, những người này vẫy tay xin đi nhờ xe, nhưng Lin Chen đã từ chối một cách nghiêm túc.

Thấy anh ta là sĩ quan Waffen-SS, những người đó chỉ biết cúi đầu rời đi, nhưng ngay sau khi xe đi qua, họ liền lập tức lăng mạ anh ta bằng những lời lẽ độc ác nhất.

Lin Chen và những người khác chỉ cười nhẹ. Anh ta quay đầu nhìn ánh mắt mong đợi của Andrei:

“Đội trưởng, rẽ qua ngã tư phía trước, rồi đi thẳng đến cuối con đường, đó chính là trạm liên lạc của lực lượng du kích!”

Andrei reo lên vui mừng.

Phải nói rằng, trạm liên lạc mà lực lượng du kích chọn thật sự rất kín đáo; nếu không có Andrei dẫn đường, có lẽ họ sẽ rất khó tìm thấy nó.

Mặc dù những người đó rất ghét bỏ bộ đồng phục Waffen-SS của Lin Chen và những người khác, nhưng Andrei lại quen biết tất cả họ; thật là một đứa trẻ đáng thương!

“Con bé này, sao lại theo Hanta đi mà đến bây giờ mới trở về? Người em trai khác của con luôn nhớ con đấy.”

“Chú Lennon ơi, Hanta và những người khác đã gặp phải phục kích; Zaka là kẻ phản bội! Con may mắn sống sót được nhờ sự bảo vệ quyết liệt của anh trai mình, và còn có ba người an