Quản lý hàng ngày tại các khu dân cư cũ khá lỏng lẻo; ban ngày, cổng chính luôn được mở ra, và chỉ đến khoảng 10 giờ tối thì mới đóng lại, khi đi vào hoặc ra ngoài đều phải quét thẻ kiểm soát ra vào.

Khi ông Zheng – nhân viên bảo vệ – đang đóng cửa, ông tình cờ nhìn thấy Chen Shianan trở về, liền dừng lại để nói chuyện với anh. Làm việc ở đây đã nhiều năm, ngoài việc xung đột với các cư dân, ông hiếm khi có dịp trò chuyện thân thiện như với Chen Shianan.

“Cháu Chen tan học rồi à?”

“Vâng, ông Zheng cũng sắp tan ca phải không ạ?”

“À! Tôi mới bắt đầu làm việc thôi, làm sao có thể tan ca sớm được chứ? Những ngày gần đây tôi phải làm ca đêm, từ tám giờ tối đến tám giờ sáng.”

“Thật là vất vả.”

“Vất vả cái gì chứ? Chỉ cần ngồi trong phòng bảo vệ, thổi điều hòa, chơi điện thoại chờ tan ca thôi… Tôi thấy các bạn sinh viên còn vất vả hơn tôi nhiều đấy. Tôi nhớ cháu ra khỏi nhà lúc sáu giờ chiều mà, bây giờ trở về đã mấy giờ rồi… Có lẽ tôi đang sống cuộc sống của người già sớm hơn các bạn đấy.”

“Cũng tốt thôi.”

Chen Shianan cười và nói: “Ông Zheng cũng tiết kiệm được vài chục năm để sống yên bình mà.”

“Hahaha, đúng là vậy!”

Bước vào khu dân cư, Chen Shianan đi về phía tòa nhà số hai và bắt đầu leo cầu thang lên trên.

Ánh đèn tự động trong hành lang lần lượt sáng lên theo tiếng bước chân, ánh sáng vàng ấm áp lan tỏa khắp các bậc thang, rồi sau mỗi khoảng lặng lại tắt dần đi.

Khi còn ở trên núi, thật khó để tưởng tượng cuộc sống như thế nào khi có vài chục gia đình cùng sống trong một tòa nhà.

Nhiều căn hộ vẫn giữ nguyên phong cách trang trí cũ kỹ giống như căn nhà của gia đình Lin; những cánh cửa màu gan heo được mở ra, chỉ đóng lại bằng những cánh cửa lưới để chống trộm; nhờ đó, hương thơm và âm thanh bên trong nhà cũng thoát ra ngoài hành lang.

Từ góc hành lang tầng ba, mùi thơm của hỗn hợp hành tỏi và gừng xào bay lên, kèm theo tiếng ồn của máy hút mùi; không biết đó là bữa tối hay bữa ăn vặt…

Từ tầng năm, tiếng TV vang lên cùng với tiếng nói vui vẻ của trẻ em, sau đó là giọng nói nhẹ nhàng của người phụ nữ.

Ở tầng bảy, đèn tự động có vấn đề; mỗi khi sáng lên, luôn có tiếng điện reo rít… Chen Shianan ngẩng đầu lên và thấy một con bướm đêm bị ánh sáng thu hút, đang lao thẳng vào bóng đèn…

Sau khi bước lên đến bậc thang cuối cùng, Chen Shianan trở về tầng chín và bắt đầu tìm chìa khóa trong túi.

Mở cửa, bên trong căn hộ sáng trưng.

Trong không khí, mùi

“Có ai xem tivi như cậu không nhỉ? Lát nữa cái tivi này sẽ bị hỏng vì cậu mà.”

“Miu…”

Phí Mò liếc nhìn nó một cái, tự hỏi rốt cuộc là ai đã làm hỏng chiếc tivi duy nhất trên núi đấy… Chỉ vì con mèo nhỏ thay đổi kênh tivi mà đã làm hỏng được à?

“Có nhiều chương trình như vậy sao?”

Chen Thập An tiến lại gần, cầm lấy remote control trước mặt con mèo đen, nhìn qua rồi nhấn vài lần. Sau đó anh ta lại đi đến bên cạnh tivi để kiểm tra các dây điện phía sau.

“Miu?”

Phí Mò nhìn anh ta với vẻ hoảng sợ. May mắn thay, Chen Thập An không làm gì sai trái cả. So với thời điểm trước đây, khi họ phải dùng những thứ giống như nắp nồi để điều chỉnh kênh tivi trên núi, thì bây giờ việc lựa chọn chương trình truyền hình có dây đã trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Anh ta vẫn nhớ lúc đó, khi anh và Phí Mò cùng xem tivi, mỗi khi xuất hiện hình ảnh hoa mèo, họ lại vội vàng đi ra ngoài và điều chỉnh hướng của “nắp nồi” đó; nếu điều chỉnh sang trái một chút thì sẽ xuất hiện những hình ảnh tuyết rơi, còn nếu điều chỉnh sang phải thì lại xuất hiện những dải màu cầu vồng… Thật sự cần phải điều chỉnh một cách tỉ mỉ mới có thể thu được hình ảnh rõ ràng được…

Lúc đó, chiếc tivi duy nhất trong tu viện cũng không có remote control; nó sử dụng những phím bấm kiểu cổ điển, được người ta tặng cho sư phụ vào đầu thiên niên kỷ mới. Nhưng tất cả những thứ đó đều biến mất sau khi anh ta sử dụng phép thuật dẫn sét để làm hỏng chiếc tivi đó…

Con mèo đen giành lại remote control từ tay Chen Thập An và tiếp tục dùng móng vuốt của mình để chọn kênh. Nhưng sau một lúc, nó phát hiện ra rằng không thể chuyển kênh được nữa.

“Miu?”

Phí Mò nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên, lại nhấn remote control mạnh hơn, nhưng hình ảnh trên tivi vẫn không hề thay đổi.

“Miu…”

Con mèo đen nhìn về phía Chen Thập An.

Chen Thập An: “……”

Ánh mắt đó của cậu là ý gì vậy? Nghi ngờ là ta làm hỏng nó à? Người luôn nhấn remote control chính là cậu mèo này mà!

May mắn thay, vị đạo sĩ trẻ này không ngu ngốc như con mèo kia; anh ta hiểu biết nhiều hơn về công nghệ. Chen Thập An cầm remote control nhấn thử vài lần, nhận ra rằng đèn báo trên remote control không sáng nữa.

“Có lẽ là pin hết rồi…”

“Miu…”

Con mèo đen tiến lại gần để nhìn, nhưng nó cũng không biết phải làm thế nào.

Chen Thập An quay remote control lại phía sau, kiểm tra một chút, sau đó mở nắp ra và thấy bên trong có hai viên pin hình dài.

“Pin loại số 7…”

Anh ta mở ngăn kéo của tủ tivi để tìm kiếm, nhưng không thấy viên pin cỡ đó.

“Chị Văn Âm ơi—“

“Chị Văn Âm ơi—“

Trần Thập An gọi hai tiếng qua cánh cửa phòng tắm đang đóng chặt.

Bên trong, tiếng nước rửa ngừng lại, và giọng nói nhẹ nhàng của một người phụ nữ vang lên:

“À? Thập An đã trở về à?”

“Vâng, chị Văn Âm tối nay tắm muộn thế sao?”

“Ừm, tối nay em đi ăn tối với bạn bè, sau đó còn đi dạo nữa. Em sắp xong rồi, em đợi một chút nhé! À, nhà em có nấu canh tai mèo và hoa lily đường đấy, em có thể uống trước được!”

“Không sao đâu, không vội. Em muốn hỏi chị, nhà có pin loại số 7 không? Con mèo Fēi Mò đã làm cho remote control hết pin.”

Fēi Mò: “??”

Mình mới đến đây bao lâu thôi mà đã làm hết pin rồi!

“Loại pin nhỏ đó à?”

“Đúng vậy.”

“Có lẽ phòng em có đấy.”

“Tốt, vậy chờ chị tắm xong sẽ lấy cho.”

Mặc dù cửa phòng tắm đang đóng, nhưng Trần Thập An cũng không dám đến quá gần để nói chuyện; chị gái mình vẫn đang tắm bên trong mà.

Anh đặt chiếc remote control xuống bếp và thấy quả thật có một nồi canh tai mèo và hoa lily đường vừa được nấu xong. Nắp nồi mở ra, hương vị ngọt ngào lan tỏa khắp căn nhà; không lạ gì khi anh vừa vào nhà đã ngửi thấy mùi thơm này.

Trần Thập An cũng đã từng nấu canh tai mèo và hoa lily đường nhiều lần; món này không chỉ ngon miệng mà còn có tác dụng thanh phổi, giảm ho, kích thích tiêu hóa và bổ sung dưỡng chất, đặc biệt là vào cuối hè đầu thu, khi thời tiết nóng và khô hanh.

Vừa ăn xong xúc xích với Tiểu Tri, cổ họng anh đang rất khô, nên anh lấy một ít canh để thử; hương vị thực sự rất ngon.

Có thể thấy Lý Văn Âm rất am hiểu công thức nấu ăn này; tai mèo và hoa lily đều đã được ngâm trước, nếu không khi nấu sẽ bị chua. Ngoài tai mèo và hoa lily, còn có vài quả đào tươi, giúp tăng thêm hương vị thơm ngon và bổ dưỡng cho món canh.

Trần Thập An múc hai bát canh ra, và lúc đó Lý Văn Âm cũng vừa bước ra khỏi phòng tắm.

Chị gái vừa tắm xong trông thật đẹp đẽ như một đóa sen vừa nở.

Cô đi đến ban công, treo khăn tắm và quần áo lót đã giặt sạch lên móc, và không quên việc Trần Thập An vừa hỏi, cô suy nghĩ một chút rồi đi về phía phòng mình.

“Pin loại số 7… chắc là có đấy.”

“Không sao đâu, chị uống canh trước đi, em đã múc sẵn cho chị rồi.”

“Cảm ơn nhé~ Em cứ uống trước đi.”

“Tôi mới nên cảm ơn chị Wan Yin đấy, mỗi ngày về nhà là có nước đường uống, khiến chị phải tốn kém rồi.”

“Những thứ này đều rất rẻ mà, mua một ít là có thể dùng được nhiều lần đấy. Trước đây tôi tự mình muốn uống, nhưng nấu nhiều quá thì không uống hết lại lãng phí, còn nấu ít thì lại khó nấu… Bây giờ có bạn giúp đỡ thì thật tuyệt vời.”

Li Wan Yin lục lọi trong ngăn kéo và tìm thấy hai viên pin loại số bảy.

Mặc dù cô không biết cách thay bóng đèn hay sửa ống nước điện, nhưng việc thay pin cho remote control thì cô làm rất thuần thục.

Dưới ánh mắt ngưỡng mộ của con mèo đen, cô đã thay xong pin cho remote control và nó cuối cùng cũng hoạt động bình thường trở lại.

“Được rồi~ Có lẽ giờ đã sử dụng được rồi.”

“Meo…”

Li Wan Yin đặt chiếc remote control trước mặt con mèo mập, và con mèo mập lại có thể vui vẻ chuyển kênh tiếp.

Cô tranh thủ vuốt ve nó một cái; con mèo mập không tránh mà chỉ liếc cô một cái.

“Con mèo Shimo thích xem TV lắm, có vẻ như nó thực sự hiểu những gì đang diễn ra trên màn hình đấy.”

Vui mừng khi được vuốt ve con mèo, Li Wan Yin hỏi Chen Shian: “Con mèo Shimo bao nhiêu tuổi rồi nhỉ?”

“Ít nhất cũng mười tám tuổi rồi đấy. Khi sư phụ tôi tìm thấy tôi, ông ấy cũng tìm thấy con mèo mập luôn.”

“Mười tám tuổi à?!”

Li Wan Yin ngạc nhiên; cô hoàn toàn không nhận ra điều đó. Nếu nó thực sự đã mười tám tuổi, thì việc nó thông minh như vậy cũng dễ hiểu rồi…

“Trước đây nhà tôi từng nuôi một con mèo hoa lông dài, nhưng nó chỉ sống được mười sáu năm thôi.”

Nói xong, Li Wan Yin cũng ngồi xuống bên bàn ăn, cùng em trai uống nước đường và trò chuyện.

“Chị Wan Yin tối nay đi ăn tối với bạn bè à?”

“Đúng vậy. Đó là bạn cùng phòng thời đại học của tôi; cô ấy sắp rời Yunqi để về quê nên đã mời chúng tôi đi ăn lẩu vào tối nay. Sau đó chúng tôi còn đi dạo ngoài trời một lúc, nên về khá muộn. Còn em thì sao, hôm nay học tập thế nào?”

“Cũng ổn thôi, vẫn đang ôn lại kiến thức cơ bản của môn Toán và Tiếng Anh lớp 9.”

Nói xong, Chen Shian cười hỏi cô: “Chị Wan Yin hồi lớp 9 có thành tích học tập như thế nào vậy? Nếu em có điểm nào không hiểu, có thể xin chị hướng dẫn được không?”

“Hồi đó thành tích học tập của tôi khá tốt đấy, nhưng sau bao năm thì tôi cũng đã quên hết rồi… Bây giờ những câu hỏi kiểu đó tôi thực sự không hiểu nữa.”

“Thật đáng tiếc… Sáng nay chị nói là đi phỏng vấn, vậy công việc

“Ừm, vẫn chưa rõ lắm đâu. Họ bảo tôi phải chờ thông báo tiếp theo, nhưng tôi nghĩ vẫn còn khả năng đấy. Dù không được cũng không sao cả; ngày mai tôi vẫn còn một cuộc phỏng vấn nữa mà.”

“Có vẻ như mọi chuyện đang diễn ra thuận lợi hơn rồi đấy?”

“Không đâu… Chỉ là tôi đã hạ thấp yêu cầu tìm việc xuống thôi, vì vậy lựa chọn cũng nhiều hơn một chút. Trước hết, tôi cần tìm một công việc ổn định để làm trước; cứ tiếp tục làm việc bán thời gian mãi thì cũng không ổn đâu.”

“Chị Wan Yin yên tâm đi. Chị là người sẽ có cuộc sống giàu sang và thành đạt; những khó khăn và biến cố lớn nhất trong đời chị đã qua rồi, không cần vội vàng đâu.”

“Nghe em nói vậy, chị cảm thấy vui lắm đấy~”

Trong lúc đang trò chuyện, điện thoại của Li Wan Yin đặt trên bàn bỗng hiển thị một tin nhắn nhóm từ ai đó.

Li Wan Yin tò mò và mở tin nhắn đó xem.

Đó là một đoạn video.

[Wan Yin, nhanh lên xem này! Anh chàng ca sĩ nam cao quý mà chị yêu thích nhất đấy! Sau này khi giàu có rồi, hãy tìm người đàn ông giống anh chàng trong video này nhé! [Nước miếng tuôn ra][Nước miếng tuôn ra] @Xiao Hui Yin]

[Trời ơi! Jia Yun, em tìm đoạn video này ở đâu vậy? Anh chàng này thật sự rất đẹp trai! Có lẽ anh ấy đang luyện võ phải không? Trông rất mạnh mẽ và hấp dẫn đấy![Nước miếng tuôn ra]]

[Dou Yin đã tìm thấy đoạn video này ở địa phương; có vẻ như anh ấy là học sinh của trường Trung học Yunqi số 1, và anh ấy đang luyện bài “Bát Đoạn Kim”. Thật là đẹp trai phải không!]

Thấy mấy người bạn nói với nhau hào hứng như vậy, Li Wan Yin cũng tò mò và mở đoạn video đó xem.

Khi nhìn thấy khuôn mặt của anh chàng đang luyện Bát Đoạn Kim trong video, cô bỗng ngẩn người lại…

Shi… Shi An?!