Trong thành phố, dù người đông nghịt, nhưng hầu hết mọi người đều cảm thấy cô đơn. Đó là sự đặc biệt của cá nhân và giới hạn trong nhận thức con người – một loại xiềng xích bẩm sinh.

Li Wan Yin, người đã “không nói chuyện với ai suốt cả ngày”, cuối cùng cũng có được cảm giác “nói chuyện thoải mái với người khác” trong khoảng thời gian một tiếng khi Chen Shi An trở về nhà. Trạng thái thư giãn, không có áp lực từ các mối quan hệ lợi ích, không có ý đồ chiếm đoạt hay sự khác biệt về giá trị sống, cũng không có sự chỉ trích hay đánh giá… Loại cuộc trò chuyện như vậy thực sự khiến cô say mê.

Chị gái cô lúc này trông rất vui vẻ và thư giãn, hoàn toàn khác với vẻ u ám và căng thẳng khi mới tan ca. Nếu không phải vì túi không còn tiền, Li Wan Yin thật sự muốn mua một chiếc đồng hồ để nhờ người đạo sĩ nhỏ ấy tiếp tục trò chuyện với mình thêm một lúc nữa.

Không biết từ lúc nào, đã đúng 11 giờ rồi. Li Wan Yin cảm thấy rất hài lòng và chủ động kết thúc cuộc trò chuyện.

“Đã 11 giờ rồi, tôi đi ngủ trong phòng đây. Shi An, em cũng nên nghỉ ngơi sớm nhé. À, phòng em có muỗi không? Tôi có thuốc diệt muỗi đây.”

“Không sao đâu, muỗi không đốt tôi đâu; vậy thì tôi cũng đi ngủ luôn.”

“Ngủ ngon nhé.”

“Chị Wan Yin cũng ngủ sớm nhé.”

Hai người đứng dậy khỏi ghế sofa, Li Wan Yin lấy remote tắt tivi. Sau khi Chen Shi An và con mèo vào phòng và đóng cửa lại, cô cũng tắt quạt và đèn trong phòng khách, rồi mới trở về phòng mình và nhẹ nhàng đóng cửa lại.

Giống như đêm hôm trước, Chen Shi An không bật điều hòa cũng không đóng cửa sổ; anh đứng bên cửa sổ nhìn ra bầu trời đêm – ít nhất là vài ngày nay thời tiết đều tốt, không mưa. Khi ở trên núi, anh thường đi ngủ sau 9 giờ tối, hiếm khi thức đến 11 giờ như bây giờ. Nhưng có vẻ như, việc thức đến sau 11 giờ sẽ trở thành thói quen mới của anh.

“Mỗi ngày ta nên tự kiểm điểm bản thân ba lần… Hôm nay, Fei Mo, con đã tự kiểm điểm chưa?”

“Meo…”

Chen Shi An nằm xuống giường, kéo chăn che người lại. Con mèo đen duỗi người, gähể một cái rồi cuộn mình lại, nằm bên cạnh gối anh; bộ lông đen của nó hòa nhập hoàn toàn với bóng đêm, chỉ khi nó mở mắt ra thì mọi người mới nhận ra sự hiện diện của nó.

Đến 12 giờ đêm, ánh sáng từ khe cửa phòng Li Wan Yin cũng tắt hẳn. Đêm yên tĩnh…

…

Dù cuộc sống trong thành phố khiến anh thức khuya hơn so với khi ở trên núi, nhưng đến 5 giờ sáng, khi trời vừa bắt đầu sáng, Chen Shi An vẫn thức dậy như mọi ngày.

So với cảm giác mệt mỏi khi thức dậy vào sáng hôm qua, hôm nay anh ấy dường như đã thích nghi tốt hơn nhiều. Tuy nhiên, do ngủ ít, anh có chút buồn ngủ, nhưng điều này không quá đáng lo ngại; chỉ cần ngồi thiền trong vài phút là anh có thể lập tức trở lại trạng thái tốt nhất. Thiền định có thể thay thế một phần việc ngủ, nhưng Chen Shianan hiếm khi làm như vậy. Bởi vì dù sao anh cũng chỉ là một con người bình thường; việc từ bỏ quá sớm những cảm xúc tự nhiên của con người có thể không phải là điều tốt cho con đường tu luyện. Chỉ có vào những lúc như buổi trưa, khi thay thế giờ nghỉ trưa, thì mới phù hợp. Sự tăng trưởng của pháp lực không hoàn toàn phụ thuộc vào việc thiền định; quan trọng hơn là liệu người ta có thể hiểu được quy luật vận hành của “Đạo” hay không, và có thể hòa hợp được bản chất của “Bản Đạo” với “Đại Đạo”, từ đó mới có thể tự nhiên hấp thụ năng lượng từ “Đại Đạo” của trời đất. Ngay cả trong quá trình ăn uống, ngủ nghỉ, đi lại hay học tập, quá trình tích lũy này cũng đang diễn ra một cách âm thầm. Thiền định chỉ giúp tăng tốc độ của quá trình này mà thôi; nó không thể thay đổi giới hạn tối đa của sự tăng trưởng pháp lực của một người. Giống như một cái bình, lượng pháp lực mà cái bình đó có thể chứa được phụ thuộc hoàn toàn vào thiên phú của người tu luyện và sâu độ hiểu biết của họ về “Đạo”. Vì vậy, khi lượng pháp lực đạt đến một ngưỡng nhất định, người ta thường áp dụng phương pháp “đóng cửa để tu luyện”, tức là cô lập bản thân để tìm cách nâng cao giới hạn đó. Ngược lại với việc đóng cửa tu luyện, có còn phương pháp “ra ngoài để rèn luyện”; tuy con đường khác nhau, nhưng mục đích cuối cùng vẫn là để “tu luyện”. Việc sử dụng các phép thuật, thực chất chỉ là tận dụng những quy luật và năng lượng vốn đã tồn tại trong trời đất mà thôi; tuy nhiên, tùy theo mức độ tu luyện của mỗi người, khả năng thực hiện những phép thuật đó cũng sẽ khác nhau. Chen Shianan ngồi thiền trên giường trong vài phút; cảm giác mệt mỏi và rối loạn do thiếu ngủ vào buổi sáng hôm qua đã tan biến hết, và anh đã trở lại trạng thái tinh thần và thể chất tốt nhất. Khi mở mắt ra, anh thấy một con bướm đang bay lung tung trong phòng. Có lẽ nó đã bay vào từ tối hôm qua khi cửa sổ chưa được đóng. Con mèo đen liếc nhìn con bướm và có vẻ rất muốn lao vào… Mặc dù con bướm không ngon lắm, nhưng nó rất thú vị để chơi đùa. Trước khi con mèo kịp lao vào, Chen Shianan đã vẫy tay gọi con bướm; dường như có một lực lượng vô hình nào đó đã khiến con bướm bị mắc kẹt. Nó vùng vẫy cánh muốn thoát ra, nh

Bầu trời u ám màu xám xịt, không khí cũng nặng nề; khi hít vào phổi, cứ có cảm giác như thể đang hít phải những thứ gì đó khó tả được… Không giống như làn gió trong chùa, thổi qua khu rừng thông, mang theo hương vị của lá thông và sương mai; hít một hơi thật sâu, ngay cả xương lông mày cũng cảm thấy thoải mái.

Dưới lầu vang lên tiếng đổ rác ầm ĩ; Chen Shianan nhìn xuống thì thấy nhân viên vệ sinh đang đổ rác. Ở thành phố này, cũng có người dậy sớm hơn anh ta nữa.

Cuộc sống luôn đi theo một quỹ đạo cứng nhắc như vậy không phải là điều anh ta mong muốn. Chen Shianan suy nghĩ một lát, quyết định hôm nay sẽ không đọc sách nữa; vì còn khá nhiều thời gian trước khi bắt đầu buổi học, anh quyết định ra ngoài đi dạo một chút.

Anh mang giày, cầm chìa khóa, đi đến ban công tầng chín rồi do dự một lát. Thấy trên cột trong khu dân cư có camera gắn sẵn, cuối cùng anh vẫn quyết định đi xuống cầu thang một cách “ngoan ngoãn”.

“Mèo?”

“Tôi sẽ đi dạo ngoài đó, Feimo, cậu có đi cùng không?”

“Mèo.”

Con mèo mập mạp này không giống anh ta, không đi theo cầu thang một cách “ngoan ngoãn” đâu. Dù đã mập đến mức gần như giống con heo con, nhưng khả năng di chuyển của nó lại cực kỳ nhanh nhẹn.

Chỉ thấy con mèo đen nhảy lên ban công, co người dồn sức, rồi lao vút lên không trung như một mũi tên. Nó bay theo đường parabol, chính xác lao vào bức tường đứng bên cạnh, và như thể đang đi trên mặt phẳng bình thường vậy, chạy dọc theo bức tường xuống tầng dưới. Chỉ trong chốc lát, nó đã đến tầng hai. Nó dùng bức tường để đẩy mình lên ban công tầng hai, sau đó lại nhảy lên một lần nữa, và cuối cùng, nhẹ nhàng như một chiếc lông vũ, hạ cánh xuống mặt đất bê tông.

Sau khi xuống tầng dưới, Feimo không đợi anh chàng tu sĩ đi theo cầu thang; nó vung đuôi to, bước đi nhẹ nhàng, và tự tin đi về phía cửa ra vào khu dân cư. Hôm qua, nó đã đi dạo khắp khu dân cư và các khu vực lân cận rồi.

Không lâu sau, tiếng bước chân quen thuộc vang lên phía sau.

Chen Shianan chạy ra ngoài một cách từ tốn; nhưng “từ tốn” chỉ là về cử chỉ và biểu hiện bên ngoài thôi; thực tế, tốc độ chạy của anh hoàn toàn không hề chậm chút nào.

Khoảng lúc 5 giờ sáng, khu dân cư rất yên tĩnh; ngoại trừ những nhân viên vệ sinh đang làm việc, hầu như không có cư dân nào khác.

Một người và một con mèo cùng nhau chạy, và không lâu sau, họ đã đến cửa ra vào khu dân cư.

Người đàn ông ở phòng bảo vệ đã chơi điện thoại suốt đêm, xem video các cô gái xinh đẹp trên Douyin cho đến khi trời sáng;

Người bảo vệ già ngạc nhiên một chút; cái gì đó đen thui lướt qua trước mắt ông ấy vậy? Một con chuột đen à?

Chưa kịp đứng dậy để nhìn rõ, một thiếu niên mặc áo phông lại chạy ra ngoài.

Khu dân cư này đã có từ lâu rồi, việc quản lý cũng khá lỏng lẻo; ban ngày cổng luôn mở nửa chừng, còn vào buổi tối và sáng sớm thì sẽ được đóng lại, và mọi người phải quét thẻ kiểm soát khi vào ra.

Chen Shianan dừng lại trước cổng khu dân cư và lấy thẻ kiểm soát ra khỏi túi.

Người bảo vệ già nhắc nhở: “Khi ra ngoài thì không cần quét thẻ đâu, chỉ cần nhấn nút bên cạnh là được.”

“Cái này à?”

“Đúng vậy.”

“Được rồi, cảm ơn chú.”

“Thanh niên chạy bộ à? Dậy sớm thật!”

“Vâng, mới chuyển đến đây, đang đi dạo xung quanh thôi.”

“Không lạ gì tôi thấy bạn lạ mặt.”

Người bảo vệ già cười, hoàn toàn không nhận ra rằng Chen Shianan chính là vị đạo sĩ đã vào khu dân cư hôm đó; ông ấy chỉ nghĩ rằng cách ăn mặc của anh ta giống hệt cha mình… À không, là phong cách ăn mặc thôi!

Thực ra, tuổi tác của Chen Shianan cũng gần giống với con trai ông ấy, nhưng con trai ông ấy chắc chắn không bao giờ dậy sớm để chạy bộ đâu; nếu gặp con trai mình vào thời điểm này trong kỳ nghỉ, có lẽ nó chưa tỉnh dậy mà là vẫn đang ngủ.

“Chú tên là gì ạ?”

Chen Shianan luôn thoải mái, giao tiếp với bất kỳ ai một cách tự nhiên; dù trước đây sống trên núi, nhưng ông ấy rất quen thuộc với các bác, chú, cô, dì ở chân núi, thậm chí cả con chó lớn của họ; ông ấy còn biết rằng nhà ai có trẻ em ăn quá nhiều quả rừng mà bị táo bón không thể đi ngoài được nữa.

Bây giờ, khi chuyển đến một môi trường sống mới, ông ấy cũng muốn xây dựng lại mối quan hệ với hàng xóm; ông ấy không mong những mối quan hệ này mang lại lợi ích gì cho mình, chỉ mong cuộc sống được hòa thuận một cách tự nhiên mà thôi. Thái độ này thực sự rất khác với sự xa lánh, ít giao tiếp phổ biến ở thành phố hiện nay.

“Tôi họ Trương.”

Thấy thanh niên này thân thiện, người bảo vệ già cũng cười đáp lại; sau bao năm sống ở thành phố, thật là lâu lắm rồi ông ấy mới gặp lại một người trẻ tuổi có phong cách cổ điển như vậy.

“Chen Shianan.”

Ồ, ngay cả tên cũng khác với những cái tên hiện đại như “Zixuan” hay “Zihan”; không chỉ phong cách ăn mặc giống cha mình mà cả cách đặt tên cũng giống hệt vậy!

“Nhìn tuổi của bạn thì có lẽ vẫn đang đi học phải không? Học ở trường nào vậy?”

“Học ở trường Trung học Cơ sở Yunqi ở bên cạnh đây.”

Mắ

Con trai tôi cũng khoảng tuổi với bạn thôi, nhưng lại không đậu được vào trường trung học ở quê nhà… Chúng ta đều là những người trẻ tuổi mà; sao lại có sự chênh lệch lớn như vậy nhỉ? Hôm kia tôi còn thấy một vị đạo sĩ nữa, tuổi cũng giống bạn, chiều cao cũng gần bằng bạn nữa…”

Giọng của ông bảo vệ dần trở nên nhỏ hơn, và ông càng nhìn Chen Shian An càng thấy quen thuộc.

“Vị đạo sĩ mà chú Zheng nói đến, chắc hẳn là tôi rồi.”

“…Ồ! Thật không ngờ!”

Ông bảo vệ vỗ mạnh vào đùi mình; chưa kịp tiếp tục nói thêm, vị đạo sĩ nhỏ bé ấy đã chạy ra khỏi khu dân cư và bắt đầu đi xa.

“Đã đi rồi…”

Chen Shian An nói câu này, không biết là nói với ông bảo vệ hay với ai khác.

Chỉ thấy bóng đen mà lúc nãy anh ta tưởng là con chuột đen lớn, bất ngờ xuất hiện từ một góc nào đó và lại hiện ra trước mắt anh ta.

Lần này, anh ta nhìn thấy rõ ràng hơn rồi…

Đó là một con mèo đen.

Và đó là một con mèo đen chỉ biết theo người ta mà chạy theo thôi!

(Cảm ơn Cloud Dust vì phần thưởng 80.000 điểm nhân vật trong mùa hè này~! Rất cảm ơn sự ủng hộ không ngừng của bạn Cloud Dust!)