Ngày hôm sau, là Chủ nhật.

Hôm nay là ngày tổ chức cuộc họp phụ huynh, đồng thời cũng là ngày Lập Đông trong bảy mươi hai tiết khí.

Là tiết khí đầu tiên của mùa đông, từ hôm nay trở đi, có nghĩa là mùa đông đã chính thức đến.

Dù thời tiết trở nên lạnh giá và hầu hết mọi người đều thích ở trong chăn vào ngày Chủ nhật, nhưng Chen Shian vẫn dậy lúc 5 giờ sáng.

Tuy nhiên, sáng nay anh không đi xe đạp hay chơi parkour nữa, mà đã đến chợ sớm để mua vài chục ký thịt ba chỉ ngon được bán ra từ sáng sớm, chuẩn bị tự làm thịt muối.

Là một món ăn đặc sản của mùa đông, mặc dù ngày nay, dù là mùa gì trong năm, chúng ta cũng có thể ăn thịt muối, nhưng so với những sản phẩm đã được đóng gói sẵn ở siêu thị, thịt muối tự làm tại nhà lại mang đậm hương vị gia đình hơn nhiều.

Đặc biệt là thịt muối do chính Chen Shian làm, thịt săn chắc, không bị khô, vừa mặn vừa thơm, lại có vị béo ngậy; dùng để xào rau, hấp cơm hay nấu canh đều rất ngon.

Không phải anh tự cao, ngay cả sư phụ khó tính nhất cũng rất thích món thịt muối do anh làm.

Con mèo mập cũng rất thèm, khi thấy Chen Shian mua nhiều thịt về nhà hôm nay, nó đã vui mừng như đang đón Tết vậy, liên tục quấn quýt bên chân anh và kêu meo meo.

“Này này, sao vậy? Sau này sẽ cho nó phơi nữa đấy!”

“Meo?”

Thời tiết bắt đầu trở nên lạnh giá, con mèo đen cũng mọc lông mượt mà để giữ ấm, trông còn mập hơn trước nữa.

Trước đây, vào buổi sáng sớm, con mèo mập cũng thường ra ngoài chạy nhảy, nhưng bây giờ nó thường ở yên trong nhà, ít khi ra ngoài, cứ nằm trên ban công hứng ánh nắng mặt trời suốt ngày.

Thật đáng tiếc là nhà ở thành phố không có lò sưởi, nếu không thì nó đã chui vào đống tro để ấm hơn rồi.

Để làm thịt muối ngon, cần phải chọn đúng thời điểm. Khí hậu ở khu vực Yunqi, từ tháng 11 năm này đến tháng 1 năm sau, là thời gian lý tưởng để làm thịt muối; nhiệt độ thấp, khí hậu khô ráo và gió nhẹ, giúp tránh hiện tượng thịt bị hỏng và giúp thịt hấp thụ hương vị tự nhiên, từ từ mất nước và chín mềm.

Chen Shian chọn hôm nay để làm thịt muối, chắc chắn là đã xem xét kỹ thời tiết trước; qua quan sát các vì sao vào ban đêm, anh nhận thấy khoảng nửa tháng tới sẽ luôn có thời tiết tốt.

Nguyên liệu cũng rất quan trọng; sáng sớm hôm đó, anh đã đến chợ và cẩn thận chọn những miếng thịt ba chỉ ngon có da, mua từ các gian hàng khác nhau, đảm bảo rằng mỗi miếng thịt đều là loại

Nhiều loại gia vị được trộn lẫn với nhau, sau đó đun nhỏ lửa cho đến khi tỏa ra mùi thơm ngon. Chen Shian an dùng ngón tay nhúng vào hỗn hợp để nếm thử và gật đầu hài lòng.

Khi hỗn hợp ướp đã nguội down, anh liền cầm cả nồi chứa hỗn hợp ấy đổ vào hai thùng lớn đã chuẩn bị sẵn để đựng thịt heo.

Chen Shian quỳ xuống, dùng tay xoa đều từng miếng thịt để đảm bảo rằng mọi miếng đều được phủ đều hỗn hợp ướp. Sau đó, anh dùng màng bọc thực phẩm niêm phong kín hai thùng đó. Mỗi ngày, anh sẽ lật các miếng thịt lại một lần và tiếp tục ướp trong khoảng năm sáu ngày, cho đến khi thịt thấm đều hương vị.

Về việc ăn uống, Chen Shian không quá kén chọn khi ăn thức ăn do người khác làm; nhưng khi tự mình nấu ăn, anh lại rất cẩn thận và tỉ mỉ, không hề kém gì so với sự nghiêm túc và cẩn trọng mà anh dành cho việc tu luyện hay học tập.

Theo lời của sư phụ anh, cuộc sống này, điều quan trọng nhất chính là ăn uống mà! Làm sao có thể coi thường điều quan trọng nhất này được!

Những miếng thịt mà Chen Shian mua hôm nay, anh dự định sẽ dùng một nửa để phơi khô và một nửa để hun khói.

So với ở núi, thành phố không thuận tiện cho việc này lắm; may mắn thay, tầng cao nhất nhà anh có ban công, và anh đã đặt hàng trên mạng mua hai thùng sắt lớn dùng riêng để hun thịt.

Khi những thùng hun thịt được giao đến trong vài ngày nữa, thịt chắc hẳn cũng đã ướp đủ thời gian. Lúc đó, anh sẽ chuẩn bị thêm một số nguyên liệu như cành thông, vỏ cam, lá trà… Chỉ nghĩ đến điều đó thôi, Chen Shian đã thèm thuồng muốn thưởng thức ngay rồi.

Anh thức dậy lúc 5 giờ sáng để đi chợ mua thịt, và mãi đến 7 giờ sáng, anh mới hoàn tất việc xử lý hết số thịt nặng vài chục kg đó.

Cánh cửa bên kia phòng mở ra, Li Wan Yin cũng vừa thức dậy.

Chị gái vừa tỉnh dậy mặc chiếc áo ngủ mềm mại, ngửi thấy mùi thơm của hỗn hợp ướp còn sót lại trong không khí, cô đi vào bếp và thấy Chen Shian đang rửa dụng cụ nấu ăn.

Ánh mắt cô bị thu hút bởi hai thùng lớn trên nền nhà. Cô quỳ xuống và thốt lên:

“Shian An, em... em đã giết một con lợn con à?!”

“Không, thịt này là em mua ở chợ sáng nay.”

“Nhiều thịt thế này! Em định làm thịt muối phải không?”

“Đúng vậy, vừa ướp xong. Sau vài ngày ướp, em sẽ phơi khô một nửa và hun khói một nửa. Thế nào?”

“Tuyệt vời! Em cũng rất thích thịt muối. Lần trước, khi anh mang về từ núi, người dân địa phương tặng em thịt muối, và em vẫn cảm thấy nó rất ngon đấy

Chen Shianan lại đặt chiếc nồi đã rửa sạch lên bếp, châm lửa làm nóng nồi, trong khi đó cũng nhanh nhẹn xới đều phần cơm đã nấu chín và để nguội trong nồi cơm điện, sau đó lấy ra vài quả trứng từ tủ lạnh.

“Sáng nay chúng ta ăn cơm trộn trứng nhé?”

“Ừ ừ!”

Vừa thức dậy, Lý Văn Âm cảm thấy vô cùng hạnh phúc; vừa mở cửa phòng đã ngửi thấy mùi thơm ngon, lại còn có Tiểu Nam Cao đã sớm đi chợ mua thịt để làm thịt muối, và còn nấu cơm nữa… Anh ấy chuẩn bị làm cơm trộn trứng cho cô ấy…

Làm sao cuộc sống có thể giống nhau với mọi người được chứ?

“Hôm nay chị Văn Âm không phải ra quán à? Sao không ngủ thêm chút nữa?”

Trong lúc xào cơm, Chen Shianan vừa trò chuyện với cô ấy; các hạt cơm trong nồi được xới đều, lẫn lộn với những miếng trứng vàng óng, dưới ánh lửa của bếp, chúng bắt đầu “nhảy múa”.

“Không phải chị phải đi dự buổi họp phụ huynh với em sao?”

“À? Không sớm đến thế đâu… Chẳng phải chỉ bắt đầu đăng ký vào lúc chín giờ sao?”

“Không sao đâu, em vốn đã quen dậy sớm rồi, dậy sớm một chút để chuẩn bị.”

“Còn cần chuẩn bị gì nữa không?”

“…Phải gội đầu, thay đồ đã!”

“Thế thì chị Văn Âm nên ăn sáng trước đi nhé, cơm đã xào xong rồi.”

“Thơm quá~”

Lý Văn Ân vội vàng đến giúp lấy bát đĩa.

Bình thường khi có người khác ăn cùng, mọi người đều dùng những cái bát tiêu chuẩn; chỉ khi hai anh chị ăn một mình thì mới dùng những cái bát lớn – việc ăn bằng bát lớn rất thuận tiện, đặc biệt là khi ăn cơm trộn như thế này; ăn bằng bát lớn sẽ càng thêm ngon miệng.

Nhà họ có rất nhiều bát nhỏ, nhưng chỉ có hai cái bát lớn thôi; Chen Shianan và Lý Văn Âm cũng không phân biệt ai dùng cái bát nào, cứ thế cùng nhau sử dụng.

Chen Shianan nhận lấy hai cái bát lớn mà Lý Văn Âm đưa cho, múc cơm trộn vào; một bát ít hơn một chút, bát kia nhiều hơn một chút; phần cơm còn lại trong nồi, anh ta lại múc vào bát của con mèo mập.

Hai người và con mèo cùng nhau ngồi xuống bàn ăn sáng.

“Shianan, sau này em cũng phải đến trường à?”

“Ừ, em sẽ đi cùng ban trưởng lớp và mọi người đến dự buổi họp phụ huynh, sau đó còn có phần sinh viên đại diện phát biểu nữa… Lúc đó em sẽ đi trước, chờ chị Văn Âm chuẩn bị xong rồi mới đến sau; lớp chúng ta ở tầng hai của tòa nhà giảng dạy lớp 12, chị lên đó là sẽ thấy ngay.”

“Ừ ừ, yên tâm đi, chị biết mà!”

“Chị Văn Âm đã

“Phát biểu ư? Phát biểu cái gì đây…”

“Tôi là học sinh xuất sắc, còn chị Wan Yin thì là đại diện của phụ huynh học sinh xuất sắc, vậy nên tự nhiên chúng tôi phải lên sân khấu và nói vài lời.”

“…À?!”

Li Wan Yin trợn mắt, đến nỗi quên mất việc nhai cơm chiên trong miệng.

Chen Shian An nhìn cô mà cười; biểu cảm ngượng ngùng của Li Wan Yin lúc này giống hệt khi anh bị yêu cầu chia sẻ kinh nghiệm học tập vậy.

Chen Shian An đâu có gì để chia sẻ về kinh nghiệm học tập cả; còn “chị gái giả mạo” này thì lại càng không có gì để nói về kinh nghiệm nuôi dạy con cái!

Nhìn thấy vẻ mặt không nhịn được cười của em trai mình, Li Wan Yin bỗng hiểu ra:

“Em đang trêu chị đấy phải không?”

“Không đâu, thật đấy, hôm qua thầy Liang đã nói với em rồi.”

“…Vậy sao em không nói sớm hơn cho chị biết? Chị chưa chuẩn bị gì cả, và cũng không biết nên nói gì đâu.”

“Đừng lo, chị Wan Yin ơi, em đã nói với thầy Liang rồi; lúc đó thì để chú Lin lên sân khấu chia sẻ thôi.”

“Trời ơi, em làm chị sợ chết mất…”

Cuối cùng, Li Wan Yin mới thở phào nhẹ nhõm, mặt đỏ bừng và vung tay đánh nhẹ vào lưng Chen Shian An.

“Dám trêu chị như vậy, đáng bị đánh thật!”

Chen Shian An nói nghiêm túc: “Nhưng nếu chị Wan Yin có điều gì muốn chia sẻ, hoặc muốn lên sân khấu nói vài lời, thì chị cứ thoải mái lên đi.”

“Không cần đâu…”

Li Wan Yin vội vàng từ chối, nói nhỏ: “Chị sợ mình nói không tốt, làm em mất mặt đấy…”

“Sao lại nói vậy chứ? Chỉ cần chị Wan Yin sẵn lòng tham gia buổi họp phụ huynh này, em đã cảm thấy vô cùng vinh dự rồi.”

“Chính chị mới là người vinh dự đấy…”

“À đúng rồi, hôm nay ban ngày chị không đi bán hàng phải không?”

“Ừm, đợi tối ăn xong rồi mới đi bán.”

Chen Shian An liền đề nghị: “Nếu hôm nay ban ngày chị rảnh rỗi, sau buổi họp phụ huynh này, chúng ta cùng đi xe đạp dạo chơi nhé?”

“Đi xe đạp ư?”

“Ừm, tuần trước em đã đạp xe đến phía nam thành phố; tuần này muốn đi thăm phía bắc thành phố xem sao, có một thị trấn cổ đấy, hay lắm đấy… Chị có muốn đi cùng không?”

“Được đấy!”

Sợ anh ta thay đổi ý định, Li Wan Yin vội vàng đồng ý.

Mỗi tuần chỉ có một ngày nghỉ, chẳng phải chính vì điều này mà chị mong đợi ngày này sao…

“Vậy thì chúng ta đi xe đạp đến phía bắc thành phố à?”

“Ừm, đi xe đạp thôi, em sẽ đèo chị Wan Yin đấy.”

“Được!”

……

Trước cửa tiệm bánh bao Thấm Ngạc Thấm.

Văn Triệu Hạ ngồi lên xe đạp của Trần Thập An và nhét lon sữa đậu nành hôm nay vào ba lô của anh ấy.

Bởi vì buổi tối này cả hai đều phải lên bục phát biểu trong cuộc họp phụ huynh, dù là Chủ nhật đi nữa, họ vẫn mặc đồng phục trường học như mọi khi.

Chỉ có điểm khác biệt là thời gian đến trường không giống như mọi ngày; lúc này đã là tám giờ sáng rồi.

Khi đã ra khỏi tầm nhìn của dì ruột ở trước tiệm bánh bao, cô gái nhỏ bé liền nhét hai bàn tay mình vào túi quần của Trần Thập An.

“Thầy tu.”

“Ừ?”

“Ba mẹ em đều đến dự cuộc họp phụ huynh, chiều nay anh có muốn ăn cùng chúng em không?”

“Không được đâu, sáng nay em vừa nói với chị Vạn Âm rằng chiều nay sẽ đi đạp xe dạo đây.”

“À! Vậy các bạn sẽ đi chơi ở đâu?”

“Sẽ đi dạo quanh khu vực phía bắc thành phố, có một thị trấn cổ đấy, chúng ta sẽ đến xem thử. Tiểu Triệu Lệo có muốn đi không?”

“Em cũng rất muốn đi đấy!”

Văn Triệu Hạ nói vậy, nhưng lại thấy tiếc: “Nhưng hôm nay ba mẹ em đều đến đây, và chiều nay chúng ta sẽ tụ tập ăn uống tại nhà dì… Còn có rất nhiều người thân nữa nữa, em không thể đi được…”

“Thôi đi, xe đạp của em cũng không thể chứa nhiều người được mà.”

“……Các bạn vẫn định đi đạp xe à!!”

Văn Triệu Hạ đỏ mặt lên, hai bàn tay nhỏ trong túi quần lén lút véo anh ấy một cái.

May mà không phải đi cùng với “thầy tu lạnh lùng” kia… Dù chị Vạn Âm cũng có vẻ hơi kỳ lạ, nhưng ít ra còn hơn việc đi cùng với “thầy tu lạnh lùng” và “kẻ lạnh lùng kia”…

“Ông Văn và dì Lan đã đến chưa?”

“Ừ ừ, lúc em ra khỏi nhà vừa mới nhắn tin hỏi họ, mẹ em nói họ sắp đến rồi… Nhưng không biết họ đang ở đâu… Dù sao thì chúng ta cứ đi đến trường trước thôi~”

Khi hai người đang đạp xe, một chiếc xe khác phía sau vang lên tiếng còi nhẹ.

Văn Triệu Hạ quay đầu lại và đúng lúc đó, cô nhìn thấy mẹ mình ngồi ở ghế phụ lái, ánh mắt hai người chạm nhau.

Lý Ý Lan hoàn toàn bất ngờ.

Lúc trước từ xa không nhìn rõ lắm, nhưng bây giờ khi lại gần hơn, cô mới thấy con gái mình gần như dựa hẳn vào lưng Trần Thập An, và hai bàn tay nhỏ của cô cũng đã nhét vào túi quần của anh ấy!

Điều này là gì vậy…?!

Bình thường khi cha mẹ không ở bên cạnh, Triệu Hạ có ngồi như vậy khi đi xe đạp không nhỉ?

Lý Nhớ Lan sững sờ đến mức không thể nói ra lời nào được.

  Văn Triệu Hạ cũng mất một lúc mới phản ứng lại; cô vội vàng rút bàn tay nhỏ của mình ra khỏi túi Chen Thập An, rồi kiêu đàng hoàng quay người lại, nắm chặt vào khung xe.

  “Mẹ?”

  “Dì Nhớ Lan.”

  Chen Thập An cũng hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn mỉm cười và quay đầu chào hỏi.

  Người ngồi ghế lái, Văn Chí Học, định quay đầu xem chuyện gì đang xảy ra thì Lý Nhớ Lan lập tức quát lên:

  “Đừng nhìn, cứ tập trung lái xe đi!”

  Sau đó, cô quay đầu lại, nở nụ cười thân thiện:

  “À, Chen nhỏ à! Thật là trùng hợp quá!”

  “Đúng vậy, lúc nãy tôi còn hỏi Triệu Hạ xem dì Nhớ Lan và chú Văn sẽ đến khi nào thì không ngờ lại gặp họ ngay trên đường này.”

  “Vâng, vậy thì các bạn cẩn thận khi đi xe nhé. Chúng tôi sẽ đi trước đây, sau này đến trường rồi tiếp tục nói chuyện nhé!”

  “Được rồi, dì Nhớ Lan đi nhé.”

  Chen Thập An vẫy tay chào, rồi tiếp tục đi xe; chiếc xe nhỏ phía sau cũng giảm tốc và tiếp tục lăn bánh về phía trước.

  Cô gái nhỏ đứng phía sau, cúi đầu và mặt đỏ bừng, không nói một lời nào.

  Xong rồi… Xong hẳn rồi!

  U울…