“Thập An, vào nhà ngồi đi. Đó là chiếc xe đạp mà em mua phải không? Em đã đạp xe về từ quãng đường xa như vậy à?”

“Đúng vậy ạ. Mang lên núi thì không tiện lắm, tôi còn định để nó trong sân nhà ông Vương trước đã, đợi vài ngày sau khi xuống núi rồi mới đạp xe về.”

“Chuyện nhỏ thôi mà! Thập An, tự mình tìm chỗ cất đi; ban đêm có sương, để ngoài sân e rằng xe sẽ bị gỉ hoặc hỏng đấy. Hãy để vào trong nhà đi.”

Chen Thập An đẩy chiếc xe đạp vào sân nhà ông Vương. Những người dân trong làng nhỏ này thường xuyên được sự giúp đỡ của các thầy trò thuộc Tông phái Tinh Sạch trên núi, vì vậy việc giúp đỡ này thực sự không đáng kể gì cả.

Hai con chó vàng lớn nhà ông Vương rất quen với Chen Thập An; khi thấy anh trở về, chúng vui vẻ vẫy đuôi và tiến lại gần, liếm liếm người anh.

Chen Thập An vuốt ve đầu những con chó, rồi nhìn vào nhà ông Vương.

“Chị Xiù Chân đã sinh em bé rồi à?” Chen Thập An hỏi một cách vui vẻ.

“Thập An, làm sao em biết được vậy!” Ông Vương ngạc nhiên.

“Không phải tính toán đâu ạ; tôi nghe thấy tiếng khóc của em bé mà.”

“Ha ha, đứa bé này thật là nghịch ngợm!”

“Là bé trai à?”

“Đúng vậy!”

“Vậy thì chúc mừng ông Vương nhé.”

“À… Sau này sẽ còn phải vất vả nhiều đây!”

Chen Thập An đang nói về chị Xiù Chân – con dâu của ông Vương. Trong làng nhỏ này, hầu hết những người trẻ tuổi có khả năng lao động đều đã đi làm ở thành phố bên ngoài; con trai và con dâu của ông Vương, cũng như đứa cháu trai của ông, tất cả đều đi làm ở nơi khác, chỉ còn lại hai vợ chồng già và chị dâu vừa sinh em bé ở nhà.

“Anh A Viễn và mọi người có nghỉ phép mà vẫn chưa về à?”

“Không ạ; những người làm công nhân trên công trường làm sao có thể nghỉ phép được chứ? Có lẽ phải đến Tết mới có thời gian về nhà. Khi chị Xiù Chân sinh em bé vào giữa tháng, anh A Viễn có về nhà hai ngày, nhưng rồi lại vội vàng phải đi làm tiếp.”

“Ừm, vậy thì hàng ngày ông bà cũng phải vất vả chăm sóc mọi người thật đấy.”

“Chúng tôi ở đây cũng không có gì vất vả cả; miễn là còn sức làm việc, chúng tôi sẽ giúp đỡ thôi.”

Nghe thấy tiếng nói bên ngoài, Lỗ Xiù Chân bế đứa bé trong lòng bước ra ngoài.

“Là Thập An à? Em không phải đi học ở nơi khác sao? Sao lại có thời gian về nhà vậy?”

“Chị Xiù Chân…”

Chen Thập An cười và gọi, “Tình cờ có vài ngày nghỉ phép, nên tôi về núi thăm mọi người. Chúc mừng chị Xiù Chân nhé!”

Lỗ Xiù Chân cười ngượng ngùng; đ

Mặc dù đã kết hôn, nhưng thực tế thì Lỗ Tú Chân còn trẻ hơn Lý Văn Âm; năm nay cô mới chỉ 21 tuổi thôi, và cô đã chuyển đến sống từ làng bên cạnh.

Trần Thập An khá tò mò, không biết nếu chị Văn Âm gặp lại người em gái này – người đã trở thành mẹ rồi – thì chị ấy sẽ cảm thấy thế nào.

Bên cạnh, ông Vương có vẻ hơi lúng túng, gãi đầu một lát rồi quyết định mạo muội nhờ Trần Thập An:

“Thập An à, những ngày này anh không ở trong núi, tôi cũng ngại gọi điện phiền anh… May mắn thay anh đã trở về, tôi xin mạo muội nhờ anh cầu phúc cho đứa bé này. Tôi không mong đợi điều gì lớn lao cả, chỉ mong nó được bình an mà thôi. Ở đây, tôi biết chỉ có anh và ông Trần Lão Đạo là những người thực sự có năng lực…”

“Đó là việc nhỏ, tất nhiên tôi sẵn lòng giúp.”

Trần Thập An mỉm cười và đồng ý một cách vui vẻ.

Ông Vương yên tâm và liên tục gật đầu.

“Tốt lắm, cảm ơn Thập An rất nhiều! Anh xem còn cần chuẩn bị gì nữa không, tôi sẽ đi chuẩn bị ngay bây giờ.”

“Các dụng cụ cần thiết tôi đều mang theo rồi; ông Vương chỉ cần đi tìm một ít cỏ ngải, chuẩn bị một cái bát đựng nước sạch, một tấm vải đỏ, và bày một chiếc bàn Bát Tiên trong sân… Hương và que hương cũng có chứ?”

“Có chứ, có chứ!”

Nhận được chỉ dẫn của Trần Thập An, ông Vương lập tức đi chuẩn bị.

Bên cạnh, Lỗ Tú Chân cũng ôm đứa bé và cúi đầu cảm ơn Trần Thập An.

“Cảm ơn Thập An…”

“Chị Tú Chân quá lịch sự rồi… Cho tôi xem đứa bé được không?”

“Tất nhiên được!”

Đứa bé béo tròn trong tã vẫn tiếp tục khóc lóc, khiến Lỗ Tú Chân hơi ngượng ngùng. Nhưng Trần Thập An không hề bận tâm, anh đưa tay ra và nhận lấy đứa bé từ vòng tay cô ấy.

Kỳ lạ thay, đứa bé vốn khóc lóc không ngừng, ai cũng không thể dỗ nó ngừng khóc, nhưng khi được Trần Thập An ôm vào lòng, nó bắt đầu ngừng khóc, chỉ còn rơi những giọt nước mắt và nhìn chằm chằm vào vị đạo sĩ trẻ này với ánh mắt tò mò.

“Ồ! Đứa bé không khóc nữa rồi! Thập An thật sự giỏi dỗ trẻ em!” Lỗ Tú Chân ngạc nhiên.

Thực ra đây là lần đầu tiên Trần Thập An ôm một đứa trẻ sơ sinh; anh cũng hơi lo lắng, bởi vì đứa bé giống như mầm non của cuộc sống, và qua khuôn mặt nó, có thể thấy dấu vết của cha mẹ… Cảm giác này khiến Trần Thập An cảm thấy thật kỳ diệu.

Chen Shian không nhịn được mà làm một biểu cảm đùa giỡn với đứa bé, và đứa nhỏ ấy liền bắt đầu nhảy múa và cười khúc khích.

“Mắt và miệng nó giống hệt chị Xiuzhen, còn tai và mũi thì lại hơi giống anh A Yuan,” Chen Shian nói một cách cười ha hả.

“Ha ha, đúng vậy.”

“Nó sinh vào lúc nào vậy?”

“Vào sáng ngày 12 tháng 9, lúc 7 giờ 20 phút; theo lịch âm là…” Khi nói đến những thời điểm này, Lưu Xiuzhen, với tư cách là mẹ của đứa bé, nhớ rõ hơn cả chính ngày sinh của mình.

“Đã đặt tên cho nó chưa?”

“Rồi, tên là Vương Hạo Bác.”

“Hạo Bác, cái tên hay đấy.”

Chen Shian cười, sau đó cúi xuống nói với đứa bé: “Hôm nay mẹ em đã nhờ anh cầu phúc cho con. Mong rằng con sẽ luôn sống trong bình yên, biết phân biệt thiện ác, hiểu rõ đúng sai, có tấm lòng cao thượng và kiến thức rộng lớn. Nếu gặp phải khó khăn, hãy nhớ đến không khí hòa thuận trong ngôi nhà này hôm nay, nhớ rằng có người đã cầu nguyện cho sự bình an và che chở con trên con đường phía trước.”

Đứa bé trong tã lót vẫn còn mơ hồ không hiểu gì cả.

Nhưng Lưu Xiuzhen bên cạnh thì hiểu rất rõ. Nghe những lời chúc phúc chân thành từ Chen Shian, trái tim người mẹ này tràn ngập xúc động.

“Nào, chị Xiuzhen hãy ôm chặt lấy con đi.”

“Ừm, cảm ơn anh Shian!”

“Đây chỉ là việc nhỏ thôi mà.”

Bên kia, những thứ mà ông Vương vừa được yêu cầu chuẩn bị cũng đã sẵn sàng.

Chen Shian dọn dẹp bàn Tám Tiên, rửa tay và đốt hương, sau đó cúi đầu niệm kinh.

Giọng niệm kinh trầm ấm và du dương, giống như tiếng suối trong núi.

Ông Vương, bà Vương và Lưu Xiuzhen đang ôm đứa bé đứng bên cạnh, yên lặng lắng nghe.

Khi hương đã cháy được nửa inch, Chen Shian lấy bút để vẽ phép thuật.

Trong khi bút di chuyển, những vệt son đỏ tỏa ra ánh sáng le lói.

Sau khi vẽ xong, ông gấp tờ giấy phép thuật thành hình tam giác, bọc nó bằng lụa đỏ và cho vào tã của đứa bé.

Tiếp theo, ông dùng cỏ ngải quét qua nước sạch ba lần, sau đó cúi xuống, nhúng ngón tay vào nước và nhẹ nhàng chạm vào trán đứa bé, tiếp tục niệm kinh.

Khi Lưu Xiuzhen cũng làm theo yêu cầu của Chen Shian mà thắp nhang, buổi lễ cầu phúc đơn giản này cũng kết thúc.

Ý nghĩa của buổi lễ cầu phúc không thể đơn giản được mô tả là “có ích” hay “vô ích”; dù sao thì Chen Shian cũng không phải là thần linh, thanh kiếm bằng gỗ đào không thể tạo ra những rào cản vật chất, và tiếng niệm kinh cũng không thể thay đổi quy luật tự nhiên.

Nhưng khi ông rửa tay và đốt hương, những

Khi anh ấy nhẹ nhàng chạm vào trán đứa bé bằng đầu ngón tay, dòng nước trong sáng ấy không chỉ là biểu tượng của sự bình an, mà còn chứa đựng tình yêu thương và mong đợi của chị Xiuzhen.

Trước khi đối mặt với tương lai bất định, mỗi hành động, mỗi lời nói của Chen Shianan đều góp phần hiện thực hóa niềm tin vào sự bình an và phúc lành, mang lại cho họ sự vững vàng trong hoang mang. Sự an ủi về mặt tinh thần này chính là thứ “hữu ích” mà không thể thay thế được.

Tất nhiên, bùa chú mà Chen Shianan vẽ ra cũng khác biệt so với những bùa chú của các nhà tu luyện khác; bởi vì nó được tạo ra bằng phép thuật, nên có tác dụng bảo vệ nhất định. Hơn nữa, anh ấy còn gửi gắm những tình cảm sâu sắc của mình vào bùa chú đó thông qua những ý nghĩa được truyền tải qua vật thể.

Đúng như những gì anh ấy vừa nói với đứa bé: “Nếu gặp phải bão tố, con hãy nhớ đến không khí bình yên trong này, nhớ rằng có người đã cầu nguyện cho con sự bình an và bảo vệ con trên con đường phía trước.”

Không có gì quý giá hơn tình yêu thuần khiết và chân thành từ mẹ mình để trở thành nguồn sức mạnh giúp anh ấy vượt qua khó khăn.

……

“Shianan ơi, hôm nay thật sự cảm ơn con!”

Ông Wang nói một cách chân thành, trong lúc đó vẫn cố gắng nhét túi tiền đỏ vào túi Chen Shianan.

“Ông Wang, sao lại như vậy ạ!”

“Phải nhận đấy! Shianan, hãy cầm lấy đi…”

Chen Shianan không biết phải làm thế nào, liên tục từ chối.

“Ông Wang quá kính tặng rồi… Chúng ta là hàng xóm với nhau, việc này không đáng gì cả. Hơn nữa, tôi còn cần ông giúp trông coi xe nữa… Không thể nhận được đâu, ông Wang hãy cất lại đi.”

“Ôi trời… Shianan thật giống với sư phụ của mình! Những thứ nhỏ nhặt của chúng tôi so với ân huệ mà các bạn đã giúp đỡ thì chẳng đáng kể gì cả…”

“Nếu ông Wang thực sự cảm thấy áy náy, vậy thì tốt lắm… Bây giờ cũng gần đến giờ ăn trưa rồi, tôi xin phép ăn trưa tại nhà ông được không?”

“Làm sao có thể không được chứ! Tôi sẽ chuẩn bị bữa ăn ngay đây! Shianan, hãy cầm lấy đi…”

“Ông Wang ơi, nếu ông cứ tiếp tục nhét tiền vào túi tôi như thế này, tôi sẽ quay lưng đi luôn đấy!”

“……”

Ông Wang đành không còn cách nào khác, đành thu lại túi tiền đỏ, vào nhà lấy thịt muối hun khói – thứ mà gia đình ông chỉ dám ăn vào dịp lễ Tết – rồi ra chuồng gà bắt một con gà, lấy những loại nấm dại quý hiếm mà họ vừa đào được trên núi, và dùng cách tiếp đãi khách mời cao quý nhất của người dân núi rừng để chuẩn bị b

Thịt xông khói có phần mỡ và phần nạc xen kẽ; lớp thịt ba lớp màu vàng óng khi được cắt ra và nhìn qua là thấy rõ phần mỡ trong suốt và ánh vàng. Đây là thịt heo nuôi tại chỗ được giết trước Tết, sau đó được ướp với cành thông trong nửa tháng. Còn măng khô thì là loại măng đông được đào từ trên núi vào năm ngoái; sau khi bóc vỏ đi, chỉ còn lại phần ruột măng trắng mềm, được cắt thành miếng vừa ăn và cho vào nồi cùng với thịt xông khói, sau đó hầm chậm trên bếp củi trong một tiếng đồng hồ. Khi mở nắp nồi, mùi thơm của thịt và măng sẽ lan tỏa khắp sân nhà.

Còn chén cá suối thì là do ông Vương bắt được vào buổi sáng hôm nay bằng lưới; những con cá suối cỡ bàn tay không cần phải gọt vảy, chỉ cần dùng kéo lấy nội tạng ra, sau đó chiên giòn với dầu nóng rồi hầm cùng đậu nành. Khi ăn vào, không hề cảm thấy mùi tanh nào; xương cá cũng mềm đến mức có thể ăn luôn, và khi nhai còn cảm thấy vị ngọt thanh. Chỉ có nước sinh hoạt trong lành từ núi mới có thể nuôi dưỡng được loại cá tươi ngon như vậy; điều này thật sự hiếm thấy trong các bữa tiệc thông thường.

Còn chảo gà hầm với nấm thì càng không cần phải nói gì nữa; những con gà vừa mới bị giết, được hầm ngay tại chỗ, cho đến khi thịt gà tách khỏi xương và nước canh chuyển sang màu vàng nhạt. Khi múc một ngụm nước canh, hương vị tươi ngon đến nỗi khiến người ta phải nhắm mắt lại…

Bàn ăn ở đây không lớn lắm; vài cái bát đất sét to đã được chất đầy thức ăn. Ông bà Vương vẫn không ngừng múc thức ăn từ nồi vào bát; chỉ khi bát còn thiếu khoảng nửa inch thức ăn, họ lại tiếp tục múc đầy lại ngay lập tức. Họ liên tục nói “Ăn nhiều vào đi, tất cả đều là sản phẩm tự trồng, tự nuôi của chính mình, không có gì quý đâu”, nhưng mùi thơm của những món ăn tự nhiên này đã là biểu tượng cao nhất của sự chu đáo khi tiếp khách đối với người dân sống ở núi rừng.

Sau một tháng ăn uống ở nơi khác, khi trở về núi và được thưởng thức những nguyên liệu và hương vị quen thuộc này, Chen Shian An và Fat Cat ăn ngon đến mức không ngừng được. Sau bữa ăn, khi ra về, ông Vương còn tặng họ một túi gạo mới, hai miếng thịt xông khói, nửa con gà và một gói lớn rau củ tự trồng.

“Shian An à, mang về núi ăn đi!”

“….”

Không thể từ chối được.

Hãy ghi chép lại điều này nhé.