Nhờ có phần thưởng hấp dẫn đó mà người trưởng nhóm vốn rất gan dạ lại càng trở nên hăng hái hơn, bước chân cũng nhanh hơn, và không lâu sau đã đến được sân bóng gần đó.

Vào buổi sáng Chủ nhật như thế này, sân bóng khá đông người. Vừa bước vào trong, bạn đã có thể nghe thấy tiếng giày thể thao ma sát trên mặt sàn tạo ra những âm thanh “chít chít”.

Nhiều huấn luyện viên bóng bầu dục đã thuê sân để dạy trẻ em vào cuối tuần. Trên mặt đất lác đác những quả bóng bầu dục; một nhóm trẻ em cầm những cây vợt cao gần bằng nửa thân mình, theo sự hướng dẫn của các huấn luyện viên để học cách đánh bóng và di chuyển. Cảnh tượng đó trông rất sinh động.

“Trưởng nhóm, bạn cũng từng học như thế này à?” Chen Shian hỏi một cách tò mò.

“Ừ.”

Lâm Mộng Thu quay đầu nhìn nhóm trẻ em kia. Họ cũng khoảng tuổi mà cô ấy từng bắt đầu học bóng – khi cô ấy mới học lớp ba tiểu học. Lúc đó, cô ấy cũng giống như những đứa trẻ này, chiều cao còn thấp hơn cả lưới bóng nữa.

Chỉ trong vòng sáu, bảy năm, giờ đây cô ấy đã trở thành một cô gái xinh đẹp, cao ráo.

“Ồ, là Mộng Thu à? Lâu lắm rồi không thấy bạn đến chơi bóng!” Người đàn ông trung niên đang dạy trẻ em cười và gọi Lâm Mộng Thu.

“Xin chào thầy Wang.” Lâm Mộng Thu cúi đầu chào.

“Hôm nay thầy Lâm không đi chơi bóng cùng bạn sao? Đi chơi với bạn học à?”

“Ừm…”

“Cậu bé này trông cũng khá khoẻ mạnh đấy! Chắc hẳn là một tài năng lớn!”

“Vậy thì thầy Wang, chúng tôi đi chơi bóng trước nhé…”

“Được thôi, việc luyện tập bóng luôn rất quan trọng; dù bận học thường xuyên, nhớ rằng hãy dành thời gian ra để chơi bóng nhé!”

“Vâng ạ.”

Khi thấy Lâm Mộng Thu rời đi, thầy Wang cũng thở dài. Thật là, con gái lớn lên thì thay đổi rất nhiều. Cô ấy từng rất vui vẻ khi mới bắt đầu học bóng, nhưng kể từ khi mẹ cô qua đời, cô ấy không bao giờ quay lại học nữa, luôn ẩn mình trong phòng và ít nói hơn trước rất nhiều.

“Thầy Wang, cô gái kia là ai vậy ạ? Trông cô ấy đẹp quá!”

“Đó là chị gái cùng lớp các bạn đấy… Chắc lại đang lười biếng rồi đấy, nhanh chóng gấp vợt lại đi.”

“…Ngay cả Ling Dan cũng không gấp vợt đâu.”

“Cô ấy có thể giống các bạn được sao!”

……

“Trưởng nhóm, người đàn ông kia lúc nãy là huấn luyện viên bóng bầu dục của bạn trước đây phải không?”

“Ừ, là bạn của bố tôi.”

“Trông có vẻ rất chuyên nghiệp đấy.”

“Trước đây cô ấy từng thi đấu cho đội tỉnh đấy.”

“Không lạ gì mà trưởng nhóm lại giỏi bóng bầu dục đến thế.”

~~~

Bố của Chen Shian có thẻ VIP tại sân bóng, vì vậy trước khi Lin Mengqiu đến, họ đã đặt chỗ trước. Khi đến quầy tiếp tân, chỉ cần cung cấp số điện thoại, nhân viên sẽ đến mở sân và lấy biển đăng ký ra, sau đó bật đèn sân.

Lần đầu tiên chơi bóng trong một sân bóng trong nhà như thế này, Chen Shian cảm thấy khá mới mẻ. Sân được trang bị hệ thống điều hòa trung tâm lớn; phía sau sân có các ghế nghỉ và quạt treo tường. Dù vậy, hầu hết mọi người đang chơi bóng đều đổ mồ hôi đầy đầu; tiếng đánh bóng, tiếng chạy nhảy, tiếng ăn mừng, tiếng thất vọng và tiếng cười nói không ngừng nghỉ.

Lin Mengqiu đến phía sau sân, ngồi xuống và lấy chiếc túi xách hai vai trên vai xuống.

Chen Shian đứng bên cạnh cô ấy, mở túi đựng vợt và lấy ra hai cây vợt bóng bầu dục. Đây không phải là đôi vợt mà Lin Mengqiu để trong lớp học trước đây, mà là đôi vợt cô ấy thường xuyên sử dụng ở nhà. Trong đó có cây vợt riêng dành cho cô ấy.

“Trưởng nhóm, cây vợt này là bạn dùng à?” Chen Shian hỏi, đưa ra một cây vợt có trọng lượng nhẹ hơn.

“Ừ.”

“Vậy cây kia là ông Lin dùng à?”

“Cũng là của tôi.”

“Vậy trưởng nhóm muốn dùng cây nào?”

“Cây màu xanh ấy.”

Trong thời gian này, mỗi ngày sau giờ học, Chen Shian đều chơi bóng bầu dục cùng Văn Triệu Hạ, vì vậy cô ấy cũng đã hiểu biết khá nhiều về môn thể thao này, và có thể coi đó là một kiểu “học tự lực”.

Phong cách chơi của hai cô gái khác nhau: Văn Triệu Hạ có tính tấn công mạnh mẽ, thích sử dụng những cú đánh mạnh và uyển chuyển; trong khi đó, Lin Mengqiu lại chủ yếu chơi theo lối phòng thủ, tập trung vào việc kiểm soát nhịp độ trận đấu, và những cú đánh nhẹ hơn phù hợp hơn với cô ấy.

Lin Mengqiu mở túi xách ra, bên trong có một chiếc khăn khô, một số thuốc chống đau khi chơi thể thao, một số găng tay bảo vệ tay khi đánh vợt, cùng một chai trà dưỡng dạ dày, một chai sữa và hai chai nước khoáng nhỏ.

“Đây.” Lin Mengqiu lấy chai sữa ra từ túi và đưa cho Chen Shian.

Chen Shian ngạc nhiên: “Trưởng nhóm còn chuẩn bị sữa cho tôi nữa sao?”

“……”

“Cảm ơn trưởng nhóm.”

~~~

Chen Shian không ngờ rằng, ngay cả những ngày không ở trường, mình vẫn có thể uống sữa. Cô không ngần ngại nhận lấy chai sữa, cắm ống hút và uống một ngụm thật lớn.

Nhìn thấy thân chai hơi nhăn lại, Lâm Mộng Thu rất hài lòng.

Uống thì uống thôi, cần gì phải nói nhiều…

Vì trận đấu bóng bầu dục hôm nay, Lâm Mộng Thu không chỉ chuẩn bị sữa cho anh ấy mà ngay từ khi ở nhà, cô đã tập khởi động trước rồi. Bây giờ, cô chỉ cần kéo giãn cơ thể một chút thôi.

Cô mở khóa zipper và cởi chiếc áo khoác thể thao màu đen ra, để lộ chiếc áo polo màu trắng bên trong. Trang phục này làm cho vóc dáng của cô trở nên thon thả và duyên dáng hơn; đôi cánh tay trắng muốt hiện rõ qua ống tay áo ngắn.

Cô lấy một sợi dây buộc tóc ra khỏi ba lô và buộc mái tóc dài thành một bím cao. Sợi dây buộc tóc không phải màu xanh ô nhiễm mà cô thường dùng ở trường, mà là màu cam tươi sáng hơn.

Thấy Trần Thích An nhìn mình chằm chằm, Lâm Mộng Thu có chút ngượng ngùng và liền quay đi, vừa buộc tóc vừa nói với anh ấy:

“Anh chưa khởi động à?”

“Chạy đến đây cũng coi như là khởi động rồi chứ.”

“…”

Sau khi buộc xong tóc, Lâm Mộng Thu đứng dậy, cầm lên vợt và lấy một quả bóng mới ra khỏi cái lọ, rồi bước sang nửa sân đối diện trước.

“Thì bắt đầu thôi.”

“Được.”

Khi Trần Thích An vừa bước vào sân, cô ấy đã phát một quả bóng về phía anh ta, với vị trí cực kỳ khó đón. Nhớ lại lần trước khi chơi cờ gôn với trưởng ban, Trần Thích An hiểu rõ tính gan dạ của cô gái này; không biết quả bóng này được coi là “khởi động” hay “bắt đầu đếm điểm”, nên anh ta cũng không dám lơ là và vội vàng đón bóng trả lại cho cô.

Chết tiệt!

Con đạo sĩ ranh mãnh kia!

Không lấy được bóng của anh ta đâu!

Kể từ lần trước bị anh ta cạo đầu trọc, đây là lần thứ hai Lâm Mộng Thu chơi bóng bầu dục cùng anh ta. Cô vẫn nhớ rõ cảnh thua cuộc lần trước: Trần Thích An không hề có bất kỳ kỹ thuật di chuyển nào, nhưng lại luôn đón được bóng một cách dễ dàng; hoặc là đánh bóng quá nhanh khiến người đối phương không kịp phản ứng, hoặc là góc đánh bóng quá khó để đối phương có thể cứu được.

Nhưng lần này thì khác.

Trần Thích An không hề đánh bóng mạnh mẽ, chẳng một lần nào cả. Và khi trả bóng, anh ta luôn đánh về những vị trí mà cô ấy dễ dàng có thể đón được. Thậm chí, kỹ thuật di chuyển của anh ta cũng không còn giống như lúc đầu nữa – không còn chỉ chạy nhanh để đón bóng mà đã trở nên linh hoạt và tự nhiên hơn, thậm chí còn mang chút dấu ấn của Văn Tri Thái.

Con ve khó chịu này đã huấn luyện nó thành cái gì thế nhỉ??

  Tại sao nó không đánh bóng mạnh hơn?

  Tại sao nó luôn quay về vị trí mà tôi có thể đón được bóng?

  Tại sao nó không chạy lung tung như ban đầu nữa?

  Trong lòng Lin Mộng Thu, cảm giác đau khổ và bức bối dâng trào, nhưng cô lại buộc phải thừa nhận rằng Chen Thập An – người đã được Văn Tri Hạ huấn luyện kỹ lưỡng – thực sự là một đồng đội luyện tập hoàn hảo…

  Một đối tác luyện tập tự nhiên và hoàn hảo…

  Một “cỗ máy” luyện tập không bao giờ để lỡ bóng…

  Giống như Văn Tri Hạ, khi chơi cùng Chen Thập An, Lin Mộng Thu không thể ghi điểm từ anh ta; tất cả các điểm mà Chen Thập An ghi được đều xuất phát từ những sai lầm của cô.

  Anh ấy giống như một tấm gương, khiến Lin Mộng Thu lần đầu tiên nhận ra rằng mình còn quá nhiều sai sót và thiếu sót.

  Cảm giác muốn chiến thắng và sự thất vọng xen lẫn vào nhau… Ôi trời!

  “Tại sao bạn không đánh bóng mạnh hơn?” Lin Mộng Thu thở hổn hển hỏi.

  “Nếu tôi đánh mạnh, bạn sẽ không đón được đâu. Như vậy, chúng ta chơi đối đầu với nhau cũng hay mà.”

  “…Văn Tri Hạ yêu cầu bạn không đánh mạnh à?”

  “Đúng vậy.”

  “Thì bạn hãy đánh mạnh đi.”

  “Hả?”

  “Không cần kiềm chế đâu. Cứ đánh mạnh khi cần thiết. Tôi giỏi phòng thủ; những quả bóng mà bạn không đón được, tôi vẫn có thể đón được.”

  “Được thôi.”

  Lin Mộng Thu liền nhặt quả bóng trên đất lên và đánh một quả bóng cao về phía sau sân của Chen Thập An.

  Quả bóng đó bay thẳng về phía khu vực phía sau sân của anh ta.

  Chen Thập An chỉ lùi lại một bước, sau đó nhảy cao lên… Tiếng đánh bóng vang lên như tiếng sấm!

  [Bụp!!]

  [Đập—]

  Tiếng đánh bóng và tiếng bóng chạm đất gần như cùng lúc xảy ra.

  Tốc độ của quả bóng nhanh đến mức Lin Mộng Thu không kịp theo dõi; cô vẫn giữ nguyên tư thế đánh bóng, nhưng khi quay đầu lại, quả bóng đã được đánh trở lại và rơi vào khu vực đáng điểm của cô…

  Tiếng đánh bóng mạnh mẽ như vậy vang vọng trong sân vận động kín; những người chơi bóng xung quanh cũng nghe thấy tiếng đó và nhìn lại, nhưng họ chỉ thấy một cô gái đang nhặt quả bóng…

  “Không được phép đánh bóng mạnh ngay khi bạn mới đánh bóng!” Lin Mộng Thu đỏ mặt nói.

  “…Được thôi, vậy thì khi bạn đánh bóng,

Chen Shianan đánh một quả bóng nhẹ nhàng; Lin Mengqiu dễ dàng đón được và sau đó đá trả lại.

Tiếp theo...

[Tách!!]

[Tạch—]

“Không được đánh bóng mạnh nữa!!!”

“…Được thôi.”

Sau vài lần thử nghiệm, mọi chuyện cuối cùng cũng trở về trạng thái ban đầu: Chen Shianan không đánh bóng mạnh nữa, mà luôn đá vào vị trí mà Lin Mengqiu có thể đón được.

Sau khi bị “trưởng ban” chỉnh sửa hai lần, hai người cuối cùng cũng có thể đánh bóng với nhau một cách công bằng…

Thật đáng tiếc là điểm số không hề công bằng; không lâu sau, Lin Mengqiu đã thua cuộc ở set đầu tiên với tỷ số đáng xấu hổ là 0-21.

Mặc dù tỷ số rất thấp, nhưng phải nói rằng đối với Lin Mengqiu, việc đánh bóng như vậy thực sự rất thú vị.

Nếu trước đây cô ấy có một người bạn tập luyện hoàn hảo như vậy, thì khi đó cô ấy đã có thể đánh bại “con ve phiền phức” kia một cách dễ dàng, thay vì phải đối mặt với tình huống căng thẳng như vậy!

Không biết từ khi nào, ý định của Lin Mengqiu – muốn đánh bại Chen Shianan một cách thảm hại – dần dần thay đổi thành mong muốn phải giành được ít nhất một điểm từ anh ta; chỉ cần giành được một điểm thôi là chiến thắng rồi!

Dù sao thì Wen Zhixia cũng đã đánh bóng với anh ta nhiều ngày mà vẫn không thể giành được một điểm nào; cô ấy tin chắc rằng mình chắc chắn không thể tệ hơn “con ve phiền phức” kia!

Sau khi set đầu tiên kết thúc, Lin Mengqiu bắt đầu cởi quần.

“Trưởng ban, sao em lại cởi quần vậy?”

“…”

Cô gái đỏ mặt nhìn anh ta một cái, rồi tiếp tục kéo quần thể thao đen xuống.

“Hóa ra bên trong em còn mặc quần short nữa à, làm em giật mình.”

“…”

Sau set đầu tiên, Lin Mengqiu đã đổ mồ hôi đầy người; sau khi cởi quần thể thao đen ra, cô ấy đã cảm thấy khá thoải mái hơn.

Dưới lớp quần short, đôi chân dài trắng của cô ấy uốn lượn theo từng bước đi, tạo nên những đường nét uyển chuyển.

Mỗi lần nhảy lên để đánh bóng, phần váy áo thể thao trắng sẽ được kéo lên một chút, để lộ những giọt mồ hôi nhỏ li ti trên eo cô ấy, trông giống như những hạt kim cương lấp lánh, nhưng rất nhanh sau đó chúng lại bị các vết mồ hôi làm cho loang lổ thành những vệt ẩm mờ.

Ngực cô ấy phập phồng theo nhịp thở; những giọt mồ hôi trượt dọc theo cổ vào trong cổ áo, trong khi chiếc áo thể thao phía sau đã bị mồ hôi thấm qua, dính chặt vào da, làm nổi bật đường nét của xương vai.

Lúc này, “trưởng ban” chỉ có thể nhìn thấy sự mệt mỏi và đổ mồ hôi của cô ấy; đâu còn chút lạnh lùng như mọi khi nữa?

Sau ba set đấu, Lin Mengqiu đã thua cuộc với

Thực ra, lối chơi này còn mệt hơn cách thông thường nhiều; dù sao thì Chen Shian không chủ động ghi điểm, vì vậy mỗi quả bóng đều phải đánh rất lâu…

Cô ấy đã kiệt sức tinh thần và thể xác, cảm thấy uất ức như một đứa trẻ ít nói đã thua trong một buổi biểu diễn mà không có cơ hội chiến thắng. Cô đứng yên một lúc, vợt bóng trong tay rơi xuống đất với tiếng “klạch”, và ngay sau đó, cô ngồi xuống đất…

“Không chơi nữa! Không chơi nữa!”

Chen Shian: “…”

“Hay là chúng ta đánh thêm một quả nữa để thử xem?”

“Đừng, tôi không chơi nữa.”

Lâm Mộng Thu không hề ngoái đầu lại, giống như một con thỏ nhỏ bị tổn thương, không còn chút lạnh lùng, tự chủ như mọi khi nữa, chỉ còn lại sự bướng bỉnh của một đứa trẻ. Nhưng nghĩ kỹ lại, cô cũng chỉ là một cô gái mười bảy tuổi mà thôi; có lẽ việc không che giấu cảm xúc này mới chính là bản chất thật của cô?

Chết tiệt, mình đã làm lộ hết bản chất thật của “trưởng ban” rồi…

“Ừm, vậy thì trưởng ban phải giữ lời hứa, giặt quần áo cho em đấy nhé?”

“….”

Lâm Mộng Thu bỗng nhiên ngẩng đầu lên, khuôn mặt xinh đẹp của cô đỏ bừng lên, vừa tức giận vừa ngượng ngùng nhưng không chịu nhượng bộ, cô nói một cách cứng rắn:

“Giặt thì giặt thôi!”

Chen Shian thở phào nhẹ nhõm, an tâm rằng “trưởng ban” không hề định lừa dối mình.

Anh tiến lại gần cô, đưa tay ra: “Đi thôi, nếu không chơi nữa thì về nhà ăn cơm.”

“Chân em đau, để em nghỉ một lát…” Lâm Mộng Thu nói, giọng nhỏ lại.

“Anh sẽ nâng em đấy.” Chen Shian vẫn giữ tay ra, giọng nói vẫn dịu dàng.

“….” Lâm Mộng Thu không nhúc nhích.

“Nào, đưa tay đây.”

Chen Shian lại nhẹ nhàng nhắc nhở, hoàn toàn không quan tâm đến việc cô đang tỏ ra giận dữ như một con nhím nhỏ lúc này, lòng bàn tay anh vẫn yên bình đặt trước mặt cô.

Lâm Mộng Thu chợt nhận ra mình đã hành xử không đúng mực; có lẽ để giữ gìn hình ảnh lạnh lùng quen thuộc của mình, lúc này cô nên phớt lờ bàn tay được đưa ra đó và đứng dậy một cách đầy kiêu hãnh… Nhưng đôi má đỏ bừng và đôi gót chân lén lút di chuyển về phía anh đã phơi bày rõ ràng suy nghĩ lưỡng lự của cô.

Lâm Mộng Thu rung đôi mi, từ từ ngẩng đầu lên.

Ánh sáng trong sân vận động chiếu rọi lên khuôn mặt rõ nét của Chen Shian.

Cô nhìn vào bàn tay đang treo lơ lửng trong không khí, cuối cùng cũng nhẹ nhàng đặt bàn tay đầy mồ hôi của mình lên đó.

Ngón tay cô vừa chạm vào lòng bàn tay của Chen Shian, thì anh đã nhẹ nhàng nắm lấy nó.

Bàn tay anh ấm áp và khô ráo, vừa đủ để ôm lấy đôi bàn tay ướt đẫm mồ hôi của cô.

Cô muốn rút tay lại ngay lập tức, nhưng sức mạnh từ anh đã lan tỏa đến cô.

Sức mạnh không lớn, nhưng rất vững chắc; chỉ cần anh kéo nhẹ một cái, Lin Mengqiu đã cảm thấy trái tim mình như đang lên xuống theo từng bước đi, giống như đang trải qua một chuyến tàu lượn siêu tốc, bỗng nhiên được đưa lên cao.

Khi đứng dậy, cô không vững vàng, hơi rung lắc, và vô thức tựa vào người anh.

Mùi hương đặc trưng của anh – hương thơm của cây cỏ và thông – cùng với hơi nóng bỏng sau khi cả hai di chuyển gần nhau, khiến Lin Mengqiu vô thức phải nhắm chặt miệng lại, nhưng chiếc mũi cô vẫn không thể kiểm soát được mà tiếp tục hít thở… Cô cảm thấy má mình đang bừng cháy lên ngay lập tức.

Cô vội vàng buông tay anh ra và lùi lại vài bước.

“Tôi… tôi đi vệ sinh một chút, anh cứ thu dọn đồ đi trước.”

Nói xong, Lin Mengqiu không nhìn anh mà cứ thế bước đi theo hướng nào đó.

Có lẽ cô đi nhầm hướng, không lâu sau đó, cô quay đầu lại và nhanh chóng bước đi theo hướng đúng…