Huyện Long, mùa hè, buổi trưa, ánh nắng chói chang lại một lần nữa làm da người bị bỏng rát.

Cửa hàng cà phê mang phong cách thanh lịch này được trang trí rất tinh xảo; nhạc “phong cách nước ngoài” với nhịp điệu chậm rãi đang vang lên.

Lục Thành đặt chiếc điện thoại của mình xuống bàn và cười nhẹ khi giới thiệu bản thân: “Tôi tên Lục Thành, dì Vương hẳn đã từng kể cho bạn nghe rồi đấy – tôi là bác sĩ khoa cấp cứu trong Huyện Nhân Dân Bệnh Viện.”

Người phụ nữ đến đây khoảng hai mươi sáu, hai mươi bảy tuổi, có khuôn mặt xinh đẹp, thân hình duyên dáng và phong thái thanh lịch. Cô ấy đặt túi xuống và nói với vẻ xin lỗi: “Tôi vừa tan ca xong thì có một phụ huynh đến hỏi về điểm số của con em họ, nên hơi chậm trễ một chút.”

“Bác sĩ Lục, chị gái tôi không phải nói rằng anh là bác sĩ khoa cơ xương sao? Tại sao anh lại nói mình là bác sĩ khoa cấp cứu?”

Lục Thành đang tham gia cuộc hẹn hò này; việc người giới thiệu chọn một bác sĩ là điều khá phổ biến.

“Tháng này, tức là hôm qua, tôi mới được chuyển sang làm việc ở khoa cấp cứu; trước đây tôi làm việc ở khoa cơ xương.”

Sau khi giải thích ngắn gọn, Lục Thành hỏi tiếp: “Cô Vương, hôm nay chúng ta chỉ làm theo quy trình thông thường hay là… chỉ để hoàn thành thủ tục thôi?”

Với kinh nghiệm hơn mười bảy, mười tám lần tham gia các cuộc hẹn hò như thế này, Lục Thành đã quen thuộc với những “quy trình” này. Một số người đến đây chỉ vì gia đình thúc giục, muốn hoàn thành thủ tục mà thôi.

Lúc này, người phụ nữ quyết định tắt điện thoại của mình và hỏi với vẻ tò mò: “Bác sĩ Lục, tất nhiên là tôi đến đây để tham gia một cuộc hẹn hò nghiêm túc chứ, không phải chỉ để hoàn thành thủ tục đâu.”

“Tại sao anh lại chuyển từ khoa cơ xương sang khoa cấp cứu vậy? Khoa cơ xương mà lại tốt hơn nhiều, lương cũng cao hơn mà.”

“Khoa cấp cứu thì vất vả hơn và lương cũng không cao lắm à?”

Góc miệng Lục Thành nhếch lên: “Cô cũng nghĩ rằng lương ở khoa cơ xương cao lắm sao? Thực ra là vậy, nhưng tình hình ở bệnh viện của chúng tôi hơi khác một chút.”

“Bệnh viện áp dụng hệ thống phân phối lương dựa trên hiệu suất công việc; lương được phân bổ lại dựa trên số điểm hiệu suất. Nhưng trong khoa chúng tôi có năm bác sĩ phó trưởng khoa… Còn tôi chỉ là một bác sĩ trẻ thôi… nên lương của tôi không liên quan gì đến điểm hiệu suất đó cả…”

“Đó chính là lý do tôi chuyển sang khoa cấp cứu.”

“À, ra vậy… Bác sĩ Lục, vậy anh có kế hoạch gì cho sự nghiệp sau này không? C

“‘Vương Tân Nguyệt’ không hề cảm thấy ngạc nhiên.”

“Cũng không loại trừ khả năng đó; chủ yếu là vì trong môi trường Huyện Bệnh Viện này, cũng không thể học được gì nhiều, số ca phẫu thuật cũng rất ít, những bệnh nhân hơi phức tạp thì mọi người đều vội vàng đẩy họ đi… Cứ như là một dịch vụ tư vấn y khoa cao cấp vậy…”

“Tất nhiên, không phải tôi muốn đi là có thể đi được đâu.”

“Ngành y khoa rất cạnh tranh khốc liệt.”

“Nếu không có bằng cấp, thì sẽ không có ‘lá bài’ nào để bước vào lĩnh vực này cả.”

“Không sao đâu, cũng không thể tìm được việc làm nhàn rỗi đâu.”

“Nếu không có ca bệnh, không có cơ hội học hỏi, thì cũng không thể nào thành thạo những kỹ năng mà người khác đã biết được.”

“Vì vậy, chỉ có thể mong muốn một cách một chiều mà thôi.” Lục Thành trả lời.

“Rào cản trong ngành y khoa rất cao; mặc dù công việc này dựa vào năng lực cá nhân, nhưng nếu muốn có được những kỹ năng mà người khác không thể thay thế được, thì bạn cần phải tìm người hướng dẫn, chứ không thể tự mình suy luận mà thành thạo được.”

“Việc học hỏi, luyện tập và thành thạo mỗi kỹ năng đều cần rất nhiều thời gian và công sức…”

“Vậy thì có thể thi tiến sĩ được không? Rất nhiều bạn học y của tôi đều đi thi tiến sĩ hoặc thậm chí là tiến sĩ khoa học.” ‘Vương Tân Nguyệt’ dường như không coi cuộc gặp gỡ này là một buổi hẹn hò chính thức, mà chỉ muốn trò chuyện với ai đó mà thôi.

Lục Thành cũng cười: “Trước đây tôi chưa từng tham gia cuộc cạnh tranh khốc liệt này; bây giờ tuổi cũng đã lớn rồi, nếu đi thi tiến sĩ thì còn cơ hội nào nữa chứ?”

“Tất nhiên, Lục Thành lại bổ sung thêm một câu: ‘Ừm, thực ra việc đi thi tiến sĩ hay tiến sĩ khoa học cũng không phải là bạn muốn là có thể làm được đâu; mỗi năm đều có rất nhiều người mới tốt nghiệp hoặc người đã tốt nghiệp đi thi, nhưng cuối cùng chỉ có một số ít người mới đỗ được.’”

‘Vương Tân Nguyệt’ hứng thú hỏi: “Bác sĩ Lục, khi bác đi thi tiến sĩ trước đây, có gặp phải sự bất công nào không?”

Lục Thành im lặng, im lặng suốt một phút: “Cũng không tính là vậy.”

‘Vương Tân Nguyệt’ nói: “Nghe nói trước đây bác học tại Đại học Hán Thành, đó là một trường danh tiếng mà? Làm sao có thể không đỗ được thi tiến sĩ chứ?”

Đại học Hán Thành xếp hạng trong top Toàn Quốc các trường đại học hàng đầu; mặc dù ngành y khoa của trường không quá xuất sắc, nhưng điểm chuẩn nhập học cũng không hề thấp đâu.

“Ngành y khoa là một ngành đòi hỏi nhiều kinh nghiệm thực tế; việc thi tiến sĩ hay tiến sĩ

“Thầy Vương ơi, thầy còn có điều gì muốn hỏi nữa không ạ?”

Nghe vậy, “Vương Tân Nguyệt” liền nhướng mày đẹp đẽ và nói: “Bác sĩ Lục ơi, hôm nay thầy Vương có việc, thực ra tên tôi là Hàn Tĩnh Y…”

Lục Thành tỏ vẻ bình tĩnh: “Vậy thì cô Hàn hãy giúp tôi đặt câu hỏi nhé.”

Có rất nhiều hình thức để tổ chức buổi gặp mặt này; có người bạn đến, có cha mẹ đưa con đến, thậm chí còn có bạn trai đích thân đến nữa…

Hàn Tĩnh Y suy nghĩ một lát rồi đột nhiên hỏi: “Bác sĩ Lục, anh có phiền không nếu chúng ta thay đổi đối tượng gặp mặt này?”

Ánh mắt Lục Thành thoáng lóe lên.

Phụ nữ ngày nay dường như có quá nhiều cách thức khác nhau để thử thách người khác phải không?

Lục Thành im lặng không nói gì.

Nhìn kỹ hơn, Lục Thành nhận ra cô gái ngồi đối diện cũng là một người xinh đẹp; khuôn mặt tròn đầy, lông mày dài tự nhiên, đôi mắt to tròn, ánh mắt sâu đen, sống mũi cao vút, cổ thon dài…

Anh không biết liệu cô ấy có đang thử thách mình hay không, nhưng vì cô ấy đã chọn cách này, Lục Thành cũng không cần phải coi cô ấy như một “con người” nữa!

“Cũng được thôi!” Lục Thành cười một cách miễn cưỡng.

“Bác sĩ Lục, anh có phiền không nếu đối tượng gặp mặt của mình có trình độ học vấn cao hơn anh, và còn cùng ngành nghề với anh nữa?” Hàn Tĩnh Y hỏi.

“Cô cũng là bác sĩ sao?” Lục Thành ngạc nhiên nhìn cô gái đối diện.

Hàn Tĩnh Y hơi cúi đầu và nói: “Ừm, có thể coi là vậy. Bác sĩ Lục, hiện tại tôi chỉ mới là một tiến sĩ nghiên cứu khoa học, năm nay mới bắt đầu năm đầu tiên của chương trình tiến sĩ…”

Nghe vậy, Lục Thành hỏi: “Cô Hàn, không lẽ cô được thầy Vương mời đến để thử thách tôi chứ?”

“Thực ra không cần thiết đâu. Nếu thầy Vương không muốn tham gia buổi gặp mặt này, chỉ cần gửi tin nhắn là được mà. Không cần phải qua nhiều bước phức tạp như vậy đâu.”

Hàn Tĩnh Y ngẩng đầu và lắc đầu: “Không phải vậy đâu, anh Lục… Anh hãy nhìn kỹ lại xem? Còn nhớ tôi không?”

Lục Thành lại nhìn kỹ Hàn Tĩnh Y một lần nữa, nhưng trong đầu anh không thể nhớ ra ai là cô ấy. Tuy nhiên, việc cô ấy gọi anh là “anh Lục” khiến anh cảm thấy hơi bối rối.

“Thật sự là không nhớ ra rồi.” Lục Thành nói.

“Đại học Hán Thành, Bệnh viện Trung Nam, Khoa Chấn thương chỉnh hình, Phòng bệnh số hai…”

“Lúc đó anh là bác sĩ thực tập, còn tôi là trợ lý nghiên cứu cho Giáo sư Lan.” Hàn Tĩnh Y giải thích

Nghe vậy, ánh mắt của Lục Thành càng trở nên sáng suốt hơn: “Hàn? Sao em lại đến đây vậy? Em cũng là người Xiangzhou sao?”

Hàn Tĩnh Y lắc đầu, ánh mắt trong trẻo: “Không phải đâu, em đến từ huyện Phượng bên cạnh. Em và Vương Tân Nguyệt là bạn học cùng trung học, sau khi tốt nghiệp thì chúng em đều đến huyện Long để thi vào công việc nhà nước. Cô ấy nói rằng có cuộc gặp mặt để tìm bạn đời nhưng không muốn đi, vì vậy em mới được nhờ đến thay cô ấy.”

“Em đang nghỉ phép, và khi biết đó là anh, em liền vào đây.”

“Anh Lục, tại sao lúc đó anh không thử thi lại lần hai? Thành tích của anh rất tốt mà…” Hàn Tĩnh Y hỏi.

Lục Thành và Hàn Tĩnh Y quen biết nhau từ lâu, nên anh trả lời: “Lúc đó tôi còn trẻ tuổi, chưa trải qua nhiều khó khăn trong đời, tự tin rằng dù không có người hướng dẫn giỏi, mình vẫn có thể tự lập thành công.”

“Nhưng rồi, tôi đã bị đánh bại một cách thảm hại, đến nỗi không thể tiếp tục làm việc tại khoa Chấn thương chỉnh hình nữa.”

“Y học là một lĩnh vực đòi hỏi nhiều kinh nghiệm; nếu không có người thầy giỏi hướng dẫn và không có đủ trường hợp thực hành, dù có tài năng thế nào cũng vô ích, huống chi chỉ có chút năng khiếu thôi!”

“Dù đã có hệ thống hỗ trợ, nhưng nếu không có bệnh nhân để thực hành thì cũng chẳng có ích gì.”

“Nghĩ lại, lúc đó tôi thật sự không nên đặt mục tiêu quá cao. Lẽ ra tôi nên thi vào cùng trường này hoặc thử thi lại lần hai.” Giọng nói của Lục Thành có chút buồn bã, nhưng không quá chán nản.

“Có lẽ chỉ có chút tài năng thôi là không đủ để duy trì ‘sự kiêu ngạo’ của anh, nhưng nếu có hệ thống hỗ trợ thì có lẽ khác…” Hàn Tĩnh Y nói.

“Anh Lục, em nghe nói rằng khi thi đại học và thi cao học, anh cũng đều chọn Trường Đại học Phục Dân… Tại sao anh lại quá ám ảnh với trường này vậy? Có phải có điều gì đặc biệt không?” Hàn Tĩnh Y hỏi một cách có vẻ tình cờ.

Lục Thành ngồi thẳng dậy, nhìn kỹ người đối diện, rồi cười nói: “Bác sĩ Hàn, em đến đây để tìm bạn đời hay để tò mò thôi? Sao em cứ có vẻ như có ý đồ khác vậy?”

Hàn Tĩnh Y suy nghĩ một chút, rồi nói: “Thực ra là cả hai… Em cũng chỉ được nhờ đến thôi.”

Lục Thành quay đầu nhìn, và thấy một bóng dáng trông già dặn hơn nhưng vẫn quen thuộc đang ngồi đó. Khi nhìn thấy người đó, Hàn Tĩnh Y lại cảm thấy lo lắng…