……

Tại bãi đậu xe dưới tầng hầm của tòa nhà số 12 ở Quảng trường Trung Thực, Lục Thành nhìn thấy Mục Nam Thư bước ra khỏi thang máy.

Hôm nay, cô ấy chỉ trang điểm nhẹ nhàng, mặc một chiếc váy jeans ngắn đến đầu gối, kết hợp với áo sơ mi trắng có hoa ren và đeo một chiếc túi xách màu vàng nhạt, cùng đôi giày cao gót mềm mại.

Bước chân cô ấy rất duyên dáng.

Lục Thành nhìn cô một lát rồi cười nói: “Có vẻ như hôm nay cô có nhiều thời gian, nên mới trang điểm tỉ mỉ như vậy.”

Mục Nam Thư liếc Lục Thành một cái, sau đó tự nhiên bước vào ghế phụ và mở cửa xe, vừa kéo lưng vừa nói:

“Khi không có công việc, được ngủ đến khi tự nhiên thức dậy thật là thoải mái… Tôi vừa thức dậy lúc 10 giờ sáng, sau đó còn đi taxi đến phòng gym tập thể dục nữa.”

“Tôi cảm thấy mình rất thích kiểu sống này.”

“Tối nay ăn gì nhỉ?”

Lục Thành mở cửa xe phía lái, nhưng không hề cố tình giúp Mục Nam Thư mở cửa phía phụ: “Chuồn ong.”

“Ở đây có câu ngôn ngữ cổ: Tháng Bảy chuồn bầu dục, tháng Tám chuồn ong; tháng Chín, tháng Mười thì no căng tròn!”~

Đôi mắt Mục Nam Thư sáng lên, cô buộc dây an toàn và nói: “Đó đắt lắm đấy?!”

“Vậy là ông Mục sẽ chi tiêu rồi à? Cô gái giàu có này, đói quá…” Lục Thành nói một cách không hề có vẻ “đàn ông” chút nào.

Mục Nam Thư đang buộc dây an toàn thì lại liếc Lục Thành một cái: “Sao bây giờ anh lại trở thành như this thế nhỉ?”

Vì không tập trung vào việc buộc dây an toàn, Mục Nam Thư đã không kịp buộc nó vào khóa, mà nó lại bị kẹt ở một chỗ khác…

Dây an toàn luôn vậy: nếu không kéo đủ xa từ đầu, bạn sẽ phải kéo lại từ đầu để buộc đúng cách.

Lục Thành lại muốn cười, nhưng Mục Nam Thư đã xoay người và buộc lại dây an toàn cho đúng cách, sau đó ngồi thẳng lên và sắp xếp lại chỗ ngồi phía phụ.

Giọng nói cô trở nên nghiêm túc: “Đừng cười nữa!”

Ánh mắt Lục Thành cũng không dài, anh chuyển đề tài hỏi: “Chú và dì sẽ trở về vào lúc nào nhỉ?”

“Tôi muốn tìm cơ hội mời họ ăn uống một bữa… Tôi nhớ lần cuối cùng nhìn thấy chú Mục là vào tháng Năm, còn bây giờ đã là tháng Tám rồi.”

Cha của Mục Nam Thư tên là Mục Lạnh. Tên ông ấy không có gì đặc biệt cả; theo lời cha Lục Nam Gia, năm Mục Lạnh ra đời thời tiết rất lạnh, vì vậy mới được đặt cái tên đó.

Mặc dù Mục Nam Thư đã đi ra nước ngoài, nhưng Mục Lạnh thường xuyên quay trở về huyện Long để đến nhà Lục Thành và cùng Lục Nam Gia uống rượu. Chỉ là hầu hết các lần đó, họ đều không nhắc đến chuyện của Mục Nam Thư.

Điều này cho thấy mối quan hệ giữa Lục Nam Gia và Mục Lạnh thực sự rất thân thiết.

“Bố tôi nói rằng ông ấy đang chuẩn bị chuyển giao một số việc; có lẽ ông ấy sẽ nghỉ hưu và giao công ty cho người khác quản lý.”

“Vì vậy, chắc còn phải mất một thời gian nữa,” Mục Nam Thư trả lời.

“Thật tốt! ~” Lục Thành gật đầu: “Chú Mu và dì thường xuyên làm việc rất vất vả; khi nghỉ hưu rồi, họ có thể được nghỉ ngơi thoải mái.”

“Họ không phải là kiểu người có thể ngồi yên không làm gì đâu. Họ nói rằng sau khi nghỉ hưu, họ muốn quay về huyện Long để mở một quán lẩu… Dù có lỗ vốn thì cũng thế; họ chỉ không muốn tham gia vào những dự án lớn nữa…” Mục Nam Thư nói.

Theo quan điểm của Lục Thành, có lẽ vì họ đã kiếm đủ tiền và cảm thấy hài lòng rồi.

Lục Thành hỏi: “Con đã kể chuyện con đến huyện Long với chú Mu và dì chưa? Con nên nói thật với họ, để tránh hiểu lầm… Như là con đã dụ dỗ con đến đây vậy.”

“Nếu họ hiểu lầm rằng chính họ là người đã khiến con từ bỏ công việc ở Bệnh viện Hiệp Hòa, thì lần gặp đầu tiên này chúng ta lại sẽ có những hiểu lầm nữa đấy.”

Mục Nam Thư liếc Lục Thành một cái: “Con nghĩ nhiều quá rồi đấy… Trong mắt họ, con không ngốc đâu; con không thể lừa được họ đâu.”

Lục Thành đáp: “Đúng là vậy… Có lẽ con chỉ giỏi lừa người thôi, chứ không thể lừa được chuyện gì đâu…”

Mục Nam Thư thay đổi chủ đề và nói: “Tôi nghe bạn học của mình nói, bây giờ con đang rất thành công ở Bệnh viện Nhân dân phải không?”

“Vậy bạn học nào của cậu không phải là bạn học của tôi chứ?” Lục Thành đáp lại bằng một câu hỏi ngược.

Mục Nam Thư liền nói ra tên: “Phạm Văn Hoa đấy, hiện giờ cô ấy đang làm y tá trong phòng mổ.”

“Cô Hoa à? Cô ấy đòi tiền lễ từ cậu đấy… Cuối năm này cô ấy sắp sinh đứa thứ hai rồi; vì cậu đã biết điều đó, thì chắc chắn cần phải có quà cho cô ấy.”

Phạm Văn Hoa tuổi cao hơn Lục Thành một chút, sinh nhật vào tháng Ba. Trước đây, khi họ cùng sống ở huyện Long, Phạm Văn Hoa, Lục Thành và Mục Nam Thư thường xuyên đi học cùng nhau.

Tuy nhiên, thành tích học tập của Phạm Văn Hoa không tốt lắm; cô ấy chỉ thi đậu được vào trường đại học bậc ba chuyên ngành điều dưỡng. Trong thời gian đại học, họ vẫn thỉnh thoảng liên lạc với nhau, nhưng sau đó mối quan hệ dần trở nên ít ỏi…

Mục Nam Thư lén nhìn Lục Thành rồi hỏi một cách tình cờ: “Phạm Văn Hoa nói rằng có một y tá tên Tiểu Mẫn rất thân với cậu, phải không?”

“Đúng rồi, tên cô ấy là Vương Lệ Mẫn; cô ấy cũng làm việc trong phòng mổ, nhỏ hơn chúng ta gần bốn năm.”

“Người ta có những tiêu chuẩn khác nhau mà… Ngay cả tôi, một người nhỏ bé như thế này, muốn mời cô ấy ăn uống cũng không thể xin được thời gian đâu.”

“Trong khoa chỉnh hình của chúng ta, có một anh chàng tên Lao Thường Vụ mới là kiểu người mà cô ấy thích đấy.” Lục Thành trả lời.

“Lao Thường Vụ ư? Anh chàng có người thân ở tỉnh kia phải không? Anh ấy đã có bạn gái rồi chứ?” Mục Nam Thư nhớ rất rõ tên của Lao Thường Vụ.

Lục Thành nhìn Mục Nam Thư và nói: “Dù đã có bạn gái rồi, nhưng điều đó cũng không ảnh hưởng đến việc anh ấy vẫn được nhiều người săn đón đâu.”

“Đúng vậy… Khoa ngoại của các bạn luôn rất hỗn loạn mà.” Mục Nam Thư đưa ra một lời nhận xét “đánh bại” hoàn hảo.

Lục Thành không thể phản bác được…

Huyện Long thuộc tỉnh Hồ Nam và huyện Phượng thuộc tỉnh Hồ Bắc được ngăn cách bởi con sông Dương; một cây cầu lớn bắt qua con sông này, nối liền hai tỉnh, hai huyện.

Cơ sở hạ tầng của huyện Phượng mạnh mẽ hơn huyện Long gấp nhiều lần, nhưng bầu không khí sôi động của huyện Long thì không thể so sánh được với huyện Phượng.

Vào lúc 7 giờ tối, phía huyện Long của cây cầu Hồ Nam-Hồ Bắc rực rỡ ánh đèn, người qua kẻ lại đông đúc; những chiếc xe đẩy và quầy hàng nhỏ được bày la liệt để mưu sinh.

Còn những người như Lục Thành và Mục Nam Thư thì đi dạo thong dong, mua thêm hai bát đậu phụ, và Mục Nam Thư lại thích món xiên que nên bảo Lục Thành đi mua

Hôm nay, mái tóc của cô ấy có lẽ là do chính mình chăm sóc; hai bên thái dương được buộc thành hai bím tóc rất mảnh, phần dưới các bím tóc được buộc lại bằng những sợi dây màu tím nhạt và được giấu sau gốc tai. Nếu không quan sát kỹ lưỡng, thật khó để nhận ra sự hiện diện của hai bím tóc này.

Tất nhiên, khi Lục Thành trở về với những xiên xúc xích chiên, anh ta thấy bên cạnh Mục Nam Thư có một chàng trai trẻ đang cầm điện thoại hỏi cô ấy điều gì đó. Mục Nam Thư chỉ về phía Lục Thành đang cầm xiên xúc xích, và khi chàng trai trẻ quay đầu nhìn thấy Lục Thành tiến lại gần, anh ta vẫn nói: “Cô gái xinh đẹp ơi, hãy thêm bạn với tôi đi, biết đâu sau này chúng ta sẽ có dịp cùng nhau đi chơi.”

Khi Lục Thành tiến lại gần, anh ta nhìn người đối diện từ trên xuống dưới, sau đó dùng một tay kẹp hai xiên xúc xích và đưa tay ra bắt tay: “Anh em, cho tôi được giới thiệu... Tôi tên là Lục Thành...”

Lục Thành không quan tâm liệu người đó có muốn bắt tay hay không, anh ta cứ siết chặt khuôn mặt người đó một chút rồi mới thả ra.

Trước đây, huyện Long là một nơi sản sinh ra nhiều băng cướp ở phía tây bắc tỉnh Hồ Nam; Lục Thành cũng là người dân tộc Thổ Gia, và dù không mang tính cách của những tên cướp, nhưng anh ta vẫn có phong cách hoang dã, và không hề khoan dung với những kẻ nhỏ nhặt như vậy.

“Xin lỗi nhé… Anh.” Chàng trai trẻ nhận ra rằng Lục Thành không phải là người dễ bị bắt nạt, nên anh ta cũng không nói gì thêm mà rời đi.

Mục Nam Thư không hề ngạc nhiên trước việc này, chỉ nói: “Phong cách như thế này có phải là đặc trưng của huyện Long chúng ta không nhỉ?”

“Phong tục hung hãn chẳng phải luôn là đặc điểm của nơi đây sao?”

“Nếu không, cô nghĩ tại sao hôm qua tôi lại phải làm thêm giờ? Chẳng phải vì một số thanh niên nhỏ nhặt không biết suy nghĩ, cứ dùng dao đánh nhau sao?”

“Thôi thì cứ không quan tâm đến họ thôi.”

Lục Thành tiếp tục nói: “Chúng ta có thể đi dọc theo bờ sông đến trường lái xe phía trước, sau đó đi qua đó, cô có thể quay trở lại thông qua cửa sau của khu dân cư.”

Mục Nam Thư nhận lấy những xiên xúc xích cay nồng từ tay Lục Thành và hỏi: “Vậy xe của anh để lại đây à?”

“Tôi sẽ quay lại lấy sau.” Lục Thành trả lời.

Mục Nam Thư cắn một miếng và gật đầu liên tục: “Mùi vị của Long vẫn thực sự phù hợp với khẩu vị của tôi hơn; mỗi khi ở thành phố Hàn, tôi thường cảm thấy thiếu đi hương vị đặc trưng này.”

“Thực ra, ở Long mà sống thật thoải mái cũng rất tốt đấy.”

“Không có áp lực gì cả.”

Lục Thành gật đầu rồi lại lắc đầu: “Việc sống thụ động thì cũng hợp lý, nhưng điều kiện giáo dục và y tế ở đó thì không tốt chút nào.”

“Tôi làm việc ngay trong đó, vì vậy tôi có quyền lời để phát biểu.”

Mục Nam Thư nhìn Lục Thành một cái: “Bây giờ bạn đang làm việc ngay trong Bệnh viện Nhân dân, vậy mà bạn lại chỉ trích chính đơn vị của mình như vậy, liệu có ổn không?”

Lục Thành trả lời: “Mình hiểu rõ khả năng của bản thân mình mà.”

“Khả năng của bạn thì có ích lợi gì chứ? Một ca phẫu thuật tái tạo ngón tay tiêu chuẩn bạn còn không thể thực hiện được; với trình độ như vậy, ở khoa chấn thương chỉnh hình bệnh viện cũng coi là kém cỏi rồi… Bạn hoàn toàn có thể nhận ra mức độ tổng thể của Huyện Bệnh Viện.”

Tất nhiên, sau khi nói xong, Lục Thành lại tiếp tục: “Dù điều kiện có kém, nhưng bệnh viện của chúng tôi vẫn là điểm đến cuối cùng của rất nhiều bệnh nhân.”

“Ngay cả khi giao thông bây giờ đã rất thuận tiện, nhiều bệnh nhân vẫn không muốn đi xa để điều trị; những căn bệnh mà Huyện Bệnh Viện không thể chữa trị được, ngay cả những căn bệnh được coi là nan y, nhiều người già cũng chọn từ bỏ việc điều trị.”

Mục Nam Thư tiến lại gần Lục Thành hơn: “Bạn có hiểu biết gì về các bệnh nhân không?”

Lục Thành im lặng: “Chỉ là hiểu biết một cách hạn chế thôi… và cũng chỉ là hiểu biết mà không thể làm gì được.”

“Đúng vậy, bạn đã từng mong muốn trở thành một bác sĩ từ rất lâu rồi, và bạn cũng thực sự quyết tâm trở thành một bác sĩ giỏi.”

“Việc trở thành bác sĩ Lục chính là con đường mà bạn đã lên kế hoạch từ trước,” Mục Nam Thư nói với nụ cười.

Lời nói của Mục Nam Thư có phần mơ hồ, nên Lục Thành hỏi: “Bạn có hối tiếc vì đã chọn con đường học y không?”

Lục Thành có những suy nghĩ riêng của mình; còn Mục Nam Thư thì lúc đó cho rằng bất kỳ ngành nghề nào cũng tốt, và cũng không phản đối việc học y.

Về cơ bản, cô ấy đã tính toán rằng dù làm công việc gì đi nữa, lương bổng cũng không thể vượt qua lãi suất tiền tiết kiệm của gia đình mình.

Mục Nam Thư bản thân cũng không có nhiều tham vọng lớn lao; từ rất lâu trước, cô ấy đã quyết định rằng mình sẽ sống một cuộc sống thụ động.

“Nói không hối tiếc thì dối trá; nói rằng hối tiếc hoàn toàn thì cũng dối trá.”

“Bây giờ dù có hối tiếc hay không, mọi chuyện cũng đã như vậy rồi… Chỉ là hơi tiếc thôi, không thể tham gia vào công tác lâm sàng, nên chỉ có thể tiếp tục sống ở vị tr

**Giọng điệu và biểu cảm của Mục Nam Thư có vẻ khá phức tạp.**

Việc được chọn vào khoa tiêu hóa nhưng không thể sử dụng thiết bị nội soi là một rào cản lớn đối với một bác sĩ chuyên khoa này; Mục Nam Thư sẽ không thể thành công trong công việc lâm sàng đâu.

“Không còn cách nào để phục hồi nữa sao?” Lục Thành hỏi.

Mục Nam Thư đổi chủ đề: “Phạm vi phẫu thuật của khoa các bạn bây giờ có nhiều hơn trước đây phải không?”

“Ừm, có nhiều hơn một chút. Hiện tại chỉ thực hiện các ca khâu may lại gân, bảo tồn gan, bảo tồn túi mật thôi.”

“Nhưng sau một thời gian nữa, chúng ta sẽ có thể thực hiện các ca ghép chi bị đứt được.”

“Cụ thể thì phải chờ Giáo sư Đống quyết định rõ ràng, đảm bảo an toàn tuyệt đối rồi mới được đưa kỹ thuật vào phòng mổ; không thể như tối qua, chỉ đơn giản là ‘tránh né’ mà thôi.”

“Học thêm nhiều kỹ thuật thì tốt lắm; điều này sẽ giúp tôi chuẩn bị tốt hơn cho kỳ thi tuyển chọn Châu Nhân Dân Bệnh Viện vào tháng Mười Một.”

Kỳ thi tuyển chọn này nhằm lựa chọn ra một số người tài năng để làm việc tại Châu Nhân Dân Bệnh Viện do chính quyền huyện quản lý; đây thường được coi là con đường “nhanh” dành cho những người có quan hệ.

Tất nhiên, con đường “nhanh” này cũng đòi hỏi phải có thực력 thực sự; những người có quan hệ ngày nay không còn đơn thuần là những người chỉ biết dùng quan hệ mà không biết gì cả.

Những người có quan hệ sẽ tận dụng triệt để các nguồn lực mà họ có, hoàn thiện kỹ năng, hồ sơ cá nhân, bằng cấp… để khiến quá trình đánh giá trở nên “hoàn hảo” hơn, không để lại bất kỳ lỗ hổng nào.

Điều này áp dụng không chỉ riêng đối với kỳ thi tuyển chọn mà còn trong nhiều lĩnh vực khác nữa.

“Trước khi đó, thầy Mục ơi, xin thầy dạy tôi cách viết hồ sơ đấu thầu.” Lục Thành nói.

Mục Nam Thư nhìn Lục Thành một cách ngạc nhiên, đứng yên không nói gì: “Thật sự em muốn gọi tôi là thầy à?”

Mục Nam Thư còn trẻ; dù thích đùa vui thế nào, nhưng cách anh ta nói điều đó lại có vẻ hơi kỳ lạ.

“Vậy thì gọi tôi là ông chủ Thành nhé?!” Lục Thành đổi từ ngữ, trông có vẻ hơi ranh mãnh.

Mục Nam Thư đi bên cạnh, nói một cách nghiêm túc: “Thông thường, chỉ những sinh viên sau đại học mới gọi thầy của mình là ông chủ.”

“Em biết mà! Ông chủ này không giống ông chủ kia đâu.”

“Em này, một khi đã liên kết với tôi rồi thì không thể thoát khỏi được đâu!”

“Lục Thành trả lời một cách nghiêm túc.”

“Đây là thói quen gì vậy?” Mục Nam Thư cắn mạnh vào que tre đến nỗi để lại dấu răng trên nó.

“Những cậu bé và cô gái đã từng trải qua những khó khăn trong xã hội đều hiểu chuyện lắm, phải không? Có câu nói rất đúng đấy: ‘Khi còn trẻ, người ta không biết giá trị của những cô gái giàu có, và thường nhầm lẫn họ thành những báu vật…’”

Lục Thành ngẩng đầu lên, lấy que tre từ tay Mục Nam Thư rồi ném nó xa vào thùng rác; que tre rơi xuống đáy thùng với tiếng “đùng”.

Mục Nam Thư hỏi Lục Thành: “Ý anh là muốn nói về tôi à?”

“Anh coi như là người giàu có và quý giá, vừa đủ điều kiện cả hai mặt.”

“Vậy thì tôi còn chần chừ gì nữa chứ? Tại sao phải đợi chứ?”

“Anh vừa mới thấy đấy… người ta đang săn đón anh kia.” Lục Thành chỉ về hướng mà họ vừa đi.

Khuôn mặt Mục Nam Thư tỏ ra bất lực: “Anh thực sự đã thay đổi rất nhiều.”

Lục Thành nói: “Nếu một ngày nào đó, anh cũng có thể đạt được trạng thái tâm trí thanh thản và thông suốt như tôi, liệu anh có trở nên nhanh nhẹn và hoạt bát hơn không?”

“Tâm trí thanh thản và thông suốt? Ý anh là gì vậy?” Mục Nam Thư không hiểu.

“Có con đường để tiến lên, có người bên cạnh để đồng hành, có sức mạnh để vượt qua mọi khó khăn, và những lời hứa mà mình đã nói khi còn trẻ cũng có thể được thực hiện.”

Lục Thành dang rộng đôi tay của mình, buông bỏ mọi ràng buộc.

“Khi tâm trí không còn phiền muộn, mọi thứ dường như đều trở nên yên bình.”

“Nếu lúc này tôi vẫn e dè, để người khác chi phối mình mà không có chính kiến riêng, thì tôi thực sự xứng đáng phải chịu những hậu quả.”

Vì đã chứng minh được rằng việc sử dụng danh tính giả là có ích, Lục Thành không hề sợ hãi về tương lai của mình. Vì vậy, dù đã ba mươi tuổi và chỉ là một bác sĩ nhỏ bé như Huyện Bệnh Viện, anh vẫn có thể sống một cách tự do và thoải mái.

“Nhưng anh vẫn phải tuân theo các quy tắc…” Mục Nam Thư khuyên Lục Thành.

Lục Thành nói: “Quy tắc là điều cần phải tuân theo.”

“Nhưng suy nghĩ thì thuộc về bản thân tôi. Tại sao tôi phải vội vàng chứ?”

“Hãy giải thích cho tôi nghe đi…” Mục Nam Thư hỏi.

Lục Thành trả lời: “Thực ra, chuyện này cũng không liên quan nhiều đến tôi. Chỉ là gần đây tôi đã thấy các đoàn kiểm tra của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật đi kiểm tra các bệnh viện cấp địa phương mà thôi.”

Mục Nam Thư lắc đầu: “Việc kiểm tra của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật có liên quan gì đến huyện Long Xian chứ? Người khác cũng ch