Trong quán lẩu cay này, gần nửa số chỗ ngồi đã được kín đầy. Tiếng quạt điện vang lên rì rà, xen lẫn với tiếng trò chuyện phiếm của các cô gái và tiếng bà cụ lau chùi ghế.

Một bà cụ mặc tạp dề đỏ bưng một cái nồi lớn đến, vừa giơ cao nó trên đầu vừa hét lên: “Nhường đường ra, cẩn thận bị bỏng đấy!~”

“Nhường đường ra, cẩn thận bị bỏng.”

“B11, đúng rồi, là của các bạn đây. Tôi đi pha cơm cho các bạn ngay.” Bà cụ đặt chiếc nồi xuống giữa hai người Lục Thành Hòa và Mục Nam Thư, cái giỏ tre đựng nồi bị trượt, khiến tay cầm nồi nghiêng sang một bên.

Sự bất ngờ này khiến những lời Lu Cheng định nói bị dập tắt ngay lập tức. Lu Cheng vội vàng sắp xếp lại chiếc cốc nước trước mặt mình và hỏi: “Cậu thường xuyên gọi đồ ăn nhanh à? Tôi nhớ cậu không biết nấu ăn mà…”

Mục Nam Thư và Lu Cheng cùng lớn lên ở thị trấn này; cả tiểu học lẫn trung học cơ sở đều học ở đây. Thị trấn này có phần giống với vùng nông thôn; vào thời điểm đó, bố mẹ của Mục Nam Thư đi làm ăn xa nhà, nên cậu phải tự lo việc mua rau và nấu ăn. Cho đến năm lớp 8, kinh doanh của gia đình Mu phát triển tốt hơn nhiều, và chú Mu mới thuê người để bà cụ quay trở về nhà và chăm sóc cậu toàn thời gian. Chính nhờ vậy mà kỹ năng nấu ăn của Mục Nam Thư được hình thành.

Hôm nay, Mục Nam Thư mặc một chiếc áo sơ mi màu xanh nhạt kiểu A, cổ áo được trang trí bằng một chuỗi hạt bạc đơn giản. Khi cô buộc mái tóc lại bằng sợi dây đeo cổ, trông cô khá duyên dáng. Có lẽ cô cũng nhận ra rằng động tác đó hơi thiếu thanh lịch, nên liền nghiêng người sang một bên. “Thỉnh thoảng tôi cũng tự nấu ăn một bữa; nhưng khi nấu nhiều quá thì không ăn hết được, lại còn lười rửa chén nữa…”

“Vì canteen ở xa, nên tôi thường xuyên gọi đồ ăn nhanh hơn,” Mục Nam Thư trả lời sau khi buộc xong tóc. Sau đó, cô vẫn thói quen vung mái tóc dài của mình về phía bên trái ngực. Nhưng khi nhớ ra mình đang muốn ăn, cô lại vuốt tóc ra phía sau. Đúng lúc đó, bà cụ mang cơm đến; Lu Cheng đầu tiên múc một bát lớn cơm cho Mục Nam Thư.

“Bây giờ tôi không ăn nổi nhiều như vậy đâu,” Mục Nam Thư ngập ngừng một chút rồi mới nói. Vì vậy, Lu Cheng liền múc một ít cơm trong bát mình ra và đưa cho cô: “Không lạ gì mà trông cậu gầy đi nhiều vậy…”

“Em không phải đang ăn kiêng chứ? Cẩn thận kẻo dạ dày bị hỏng đấy.”

Mục Nam Thư lắc đầu: “Trong số mười người Hoa Quốc ở nước ngoài, có tới chín người hàng ngày đều cảm thấy đói… Nói ra thì là đói, nhưng ăn mãi quá thì lượng thức ăn tiêu thụ cũng giảm đi…”

“Gần trường chúng ta không có nhà hàng Trung Quốc ngon để ăn đâu.”

Mục Nam Thư cầm đôi đũa, gắp một miếng rau xanh cho vào miệng và nói: “Vị cũng được, chỉ là gia vị hơi nặng mùi thôi; không có hương vị đặc trưng của món xiangguo đâu.”

Lục Thành nói: “Cửa hàng Wu’s Spicy Xiangguo mà chúng ta thường ăn khi còn đại học đã không còn nữa rồi.”

“Đến nỗi bây giờ tôi vẫn chưa từng thưởng thức lại hương vị đó nữa; món xiangguo ở huyện Long của chúng tôi cũng không thể làm ra được hương vị như vậy.”

Wu’s Spicy Xiangguo mà Lục Thành nhắc đến chính là cửa hàng trước đây nằm ở đường Trung Bắc, nơi họ thường xuyên ghé ăn. Hôm nay Lục Thành còn tìm hiểu kỹ lưỡng và dự định sẽ quay lại ăn ở đó lần sau, nhưng cửa hàng đã không còn nữa.

“Có lẽ trước đây tôi chưa từng thử qua nhiều món ngon lắm, nên hương vị đó mới in sâu trong ký ức.”

“Tôi thấy rằng, những món ăn trong nước này thực sự rất thú vị khi thưởng thức, ngay cả món này nữa.” Mục Nam Thư vừa nhai vừa nói.

Lục Thành không phải là người kén ăn; với tư cách là một chàng trai thích carbohydrate, anh ấy không thể ăn no nếu thiếu cơm hoặc mì.

Chỉ trong vài phút, một bát cơm lớn đã được Lục Thành ăn sạch sẽ.

Khi Lục Thành múc cơm lần thứ hai, Mục Nam Thư vẫn chưa ăn hết một phần ba bát cơm của mình; Mục Nam Thư bắt đầu tự hỏi liệu món xiangguo này có thực sự ngon đến thế không?

Nhưng mọi khi đều vậy; nhìn Lục Thành ăn uống, luôn có cảm giác muốn ăn thêm nữa.

Sau bữa ăn, đến 12 giờ 40 phút trưa, Mục Nam Thư cùng Lục Thành đi dạo dưới cái ô để tiêu hóa thức ăn.

Mục Nam Thư liếc nhìn Lục Thành và nói: “Sao em lại đi xa thế nhỉ? Không sợ bị nắng à?”

Lục Thành giơ tay phải lên và nói: “Tôi thường không dùng ô đâu; tôi đi lại bằng xe đạp điện, nếu bị đen da thì cũng kệ thôi, không sao cả.”

“Một bạn cùng phòng của tôi nói rằng kỹ năng của em thực sự rất giỏi… Nhưng tôi không ngờ rằng, cô ấy lại trở thành người hướng dẫn em lần này!” Mục Nam Thư bỗng nhiên nhắc đến điều đó.

“Muốn uống trà sữa không?” Cách đó khoảng hai mươi mét, Lục Thành nhìn thấy cô gái bán trà sữa kia; xung quanh có khá nhiều người xếp hàng chờ đợi. Thay vì trả lời, Lục Thành lại hỏi lại.

Vào tháng Chín, thành phố Hàn vẫn rất nóng bức; hầu hết mọi người đều muốn thưởng thức một ly trà sữa mát lạnh, và cô ấy cũng vậy: “Thì đặt một ly đi…”

Sau khi đặt đơn xong, Lục Thành và Mục Nam Thư ngồi cùng nhau bên cửa kính lớn, tận hưởng làn gió mát từ điều hòa trong khi ngắm nhìn bên ngoài.

Bên ngoài, có những người giao hàng đi qua đi lại; những cặp đôi trẻ tuổi tỏa ra nụ cười vui vẻ; các bác gái vệ sinh đường phố đang dưới ánh nắng mặt trời để nhặt thuốc lá; những người môi giới mặc đồ chỉnh tề đang giới thiệu sản phẩm cho khách hàng; và cuộc sống đô thị sôi động diễn ra khắp nơi.

Mục Nam Thư lén nhìn Lục Thành rồi hỏi lại: “Tại sao kỹ năng của anh lại giỏi đến vậy?”

“Không có gì đặc biệt cả… Chỉ là kiến thức cơ bản tốt một chút thôi; không thể nói là có kỹ năng gì đặc sắc được.”

“Những kỹ năng mà tôi hiện có, thậm chí bệnh viện Hiệp Hòa – nơi bạn ở cùng phòng – cũng chẳng coi trọng chúng đâu,” Lục Thành nói.

“Bệnh viện Hiệp Hòa thì càng không nhận những bệnh nhân bị tổn thương gân chứ.”

“Chắc chắn không đơn giản chỉ vậy đâu… Tạ Nguyên An ấy đã bắt đầu đặt câu hỏi một cách kỹ lưỡng rồi; từ lúc 10 giờ sáng đến bây giờ, cô ấy liên tục hỏi han về nhiều thông tin khác nhau,” Mục Nam Thư nói, ánh mắt cô ấy lấp lánh một ánh sáng khó tả.

Giọng nói của cô ấy có vẻ bình thản, nhưng thực ra lại ẩn chứa một loại “cảm giác nguy cơ” nào đó.

Lục Thành quay đầu nhìn Mục Nam Thư, gãi đầu và nói: “Anh cũng không biết rõ tình hình cụ thể là gì đâu… Em có thể tin anh không?”

“Em chỉ cứ chăm chỉ học hành mà thôi; em hoàn toàn không hiểu rằng với trình độ hiện tại của mình, mình có thể làm được những gì.”

Mục Nam Thư tự nhiên tin anh ấy: “Em không rất am hiểu về lĩnh vực lâm sàng; trong thời gian học thạc sĩ và tiến sĩ ở nước ngoài, em chủ yếu tập trung vào việc đọc sách và nghiên cứu khoa học, ít khi tiếp xúc với thực hành lâm sàng.”

“Phải đến giai đoạn đào tạo bác sĩ nội trú ở đó thì mới thực sự bắt đầu tham gia vào công việc lâm sàng.”

“Nhưng nếu anh có thể khiến chị An trở nên như vậy, chắc hẳn anh phải có những kỹ năng xuất sắc thật đấy…”

“Cô ấy nói với em rằng, Giáo sư Tạc sẵn lòng nhận anh là

“Nếu theo con đường chính thống để nâng cao trình độ học vấn, dù cuối cùng không thể làm việc tại các bệnh viện như Hợp Tác và Đồng Tế, thì cũng rất có cơ hội tìm được một công việc tốt ở thành phố Hán.”

“Thành phố Hán không chỉ có những bệnh viện như Hợp Tác, Đồng Tế, Bệnh viện Nhân dân tỉnh hay Trung Nam thôi.”

Lục Thành liếc nhìn Mục Nam Thư rồi đột nhiên nhướng mày lên: “Nếu tôi nói với bạn rằng hiện tại tôi không muốn tiếp tục nâng cao trình độ học vấn của mình, muốn giữ nguyên bằng cử nhân này trong một hoặc hai năm nữa, bạn sẽ nghĩ gì về tôi?”

Mục Nam Thư vuốt ve cằm mình, giọng nói nhẹ nhàng: “Tôi có thể hiểu, nhưng không hoàn toàn ủng hộ quyết định đó.”

“Không lâu trước đây, bạn đã nói rằng bạn không quan tâm đến kết quả thắng thua, chỉ mong có được sự thanh thản trong lòng; đối với bản thân bạn, không cần phải tự gây phiền toái cho mình…”

“Theo học dưới sự hướng dẫn của thầy cô, tập trung hết mình vào việc học hỏi kiến thức chuyên môn, sẽ tốt hơn so với việc học lẻ tẻ ở đây một chút, ở đó một chút.”

Lục Thành gật đầu nhẹ: “Nhưng điều đó cũng cần phải đợi đến sau khi kết thúc cuộc thi kỹ năng phẫu thuật vi mô.”

“Thực ra, bây giờ nếu tôi trực tiếp nhập học tại Học viện Y khoa để nâng cao trình độ học vấn, thì điều đó không có lợi cho sự phát triển của mình.”

“Tôi thích hợp hơn với công việc lâm sàng!” Giọng nói của Lục Thành rất quyết đoán.

“Kiến thức và kỹ năng thực sự được hình thành thông qua việc chữa bệnh cho bệnh nhân, chứ không phải chỉ thông qua việc nghiên cứu khoa học trong phòng thí nghiệm.”

Từ lời nói của Mục Nam Thư, Lục Thành cũng nhận ra rằng trong suốt thời gian học thạc sĩ và tiến sĩ, khoảng tám mươi phần trăm thời gian đều được dành cho việc nghiên cứu khoa học.

Mục Nam Thư cười lên: “Chắc chắn bạn có những suy nghĩ riêng của mình; tôi tin rằng bạn sẽ không làm gì liều lĩnh đâu.”