Nhưng người quản gia lại lắp bắp nói rằng: “Các vệ sĩ vẫn đang tìm kiếm; hiện tại họ chưa bắt được kẻ trộm, có lẽ… hắn ta đã trốn mất rồi.”

“Đồ vô dụng!”

Nữ công chúa tức giận la mắng, rồi hỏi tiếp: “Kẻ trộm được phát hiện ở đâu? Chúng đã lấy đi những thứ gì?”

Nghe câu hỏi này, người quản gia cũng hơi bối rối và đáp: “Bẩm báo công chúa, ban đầu chúng tôi phát hiện kẻ trộm trong khu vườn có lò ấm. Lúc nãy, tôi đã yêu cầu các quản lý kiểm tra xem có thiếu thứ gì không, nhưng cho đến nay vẫn chưa phát hiện ra bất cứ thứ gì bị mất.”

“Lò ấm à?”

Nữ công chúa ngạc nhiên: Làm sao kẻ trộm lại vào được lò ấm? Nhưng khi biết không có thứ gì bị mất, bà cũng yên tâm hơn một chút. Tuy nhiên, bà vẫn nói một cách gay gắt: “Làm sao dinh thự của nữ công chúa lại bị kẻ trộm xâm nhập được? Các ngươi làm việc cái gì vậy? Nếu còn lần nữa, ta sẽ không khoan dung đâu!”

Người quản gia vội vàng đáp: “Chúng tôi sẽ tuân theo mệnh lệnh của công chúa.”

Nữ công chúa buồn ngủ và quay trở về phòng ngủ.

Còn Rong An thì vẫn chưa đi, sau khi suy nghĩ một lúc, cô hỏi: “Trong lò ấm cũng không có thứ gì bị mất sao?”

Người quản gia vội vàng trả lời: “Lúc nãy, các người làm vườn đã kiểm tra rồi; hoa cỏ trong lò ấm đều còn nguyên vẹn, thực sự không có thứ gì bị mất.”

Rong An gật đầu và không nói thêm gì nữa. Nhưng trong lòng cô vẫn còn nghi ngờ.

—– Hôm trước, Tiêu Kính Diệu và Bùi Tú Châu đã ở lại trong lò ấm; nhìn vẻ mặt của cô gái đó lúc đó, có vẻ như cô ấy rất quan tâm đến những bông hoa của họ. Hôm nay, kẻ trộm lại vào được lò ấm… Liệu có phải là trùng hợp ngẫu nhiên không?

~~

Sau khi rời khỏi dinh thự công chúa, Gao Gao và Gao Ruì lập tức đến đón họ. Trong bóng đêm, Tiêu Kính Diệu và Bùi Tú Châu đã thuận lợi lên xe ngựa và trở về dinh thự của Vương gia Sục.

Buổi tối hôm đó thật sự rất hồi hộp; Bùi Tú Châu luôn trong tình trạng căng thẳng, mãi đến khi xuống xe và vào phòng mình, cô mới dám lấy ra những cây ớt mà mình đã mang theo suốt quãng đường.

Lúc này, ánh sáng trong phòng đầy đủ; cuối cùng cô cũng có thể chiêm ngưỡng thật kỹ những “báu vật” mà mình đã mong đợi từ lâu!

À, những cây ớt! Thật là đáng yêu! Mặc dù chúng đã trải qua nhiều gian khổ trên đường đi, và lá cành của chúng có vẻ héo úa so với hôm trước, nhưng những quả ớt đỏ thắm vẫn còn nguyên trên cành. Bùi Tú

“Tuyệt vời quá!”

Cô thực sự rất vui mừng đến nỗi không kìm được mà nhảy lên trong phòng.

Xiao Jingyao nhìn cô làm vậy, nửa là bất đắc dĩ, nửa là cười khúc khích, rồi cởi bỏ chiếc áo ngủ trên người.

—Chỉ là một cây cỏ nhỏ bé mà lại khiến cô vui đến thế sao?

Dù sao thì cuộc đi này cũng không uổng phí rồi.

Ai ngờ ngay khoảnh khắc tiếp theo, cô lại nhảy đến trước mặt anh, hôn lên má anh.

“Cảm ơn Ngài đã giúp tôi thực hiện ước muốn của mình… Ngài thật sự là chàng trai tuyệt vời nhất trên đời này!”

Đôi mắt cô lấp lánh, khuôn mặt đỏ hồng.

Xiao Jingyao dừng lại ngay lập tức. Anh ngừng việc cởi đồ và ôm lấy thân hình mảnh mai của cô, sau đó không nói gì thêm mà hôn lên đôi môi đỏ thắm của cô.

Điều khiến anh ngạc nhiên là cô không hề từ chối, mà ngược lại, còn tự nguyện đáp ứng lại. Có lẽ vì tâm trạng quá vui vẻ, cô còn tự nguyện quấn quýt lấy anh nữa.

Lửa lòng Xiao Jingyao bùng cháy mãnh liệt; anh hôn cô càng sâu hơn.

“Không được dễ dàng hôn ta đâu, hiểu chưa?”

Anh thì thầm trong lúc nghỉ.

Nhưng Pei Xiuzhu lại dám cười nhìn anh và hỏi: “Hôn vào thì sao nhỉ?”

Xiao Jingyao mỉm cười, ôm cô lên và đưa cô lên giường.

Sẽ ra sao chứ?

Anh sẽ cho cô biết qua đêm đó…

~~

Đêm đó, cô thu hoạch được rất nhiều.

Ngày hôm sau, dù cơ thể còn mệt mỏi, Pei Xiuzhu vẫn dậy sớm từ giường. Bởi vì cô có một việc quan trọng cần làm… Đó là gieo hạt ớt!

Cô cẩn thận cắt open quả ớt, lấy hạt ra, ngâm chúng trong nước sạch trong hai giờ, sau đó mới rải chúng vào chậu hoa đã được trộn sẵn phân bón. Để ớt phát triển nhanh hơn, cô còn đặt chậu hoa vào phòng chính của mình – nơi ban ngày có ánh nắng chan hòa, và còn được sưởi ấm bằng hệ thống sưởi địa nhiệt; dù bên ngoài trời giá rét, bên trong phòng vẫn ấm áp như mùa xuân.

Sau khi rải hạt xong, cô cẩn thận dặn dò các cung nữ: “Các người phải chăm sóc chúng thật cẩn thận nhé… Không được tưới nước quá thường xuyên, nhưng cũng đừng để chúng khô héo. Hạt này rất quý giá, đừng lãng phí chút nào.”

Mọi người đều gật đầu đồng ý.

Vỏ ớt còn sót lại vẫn được để trên bàn; Cherry nhìn thấy và hỏi: “Thưa chủ nhân, cái này có nên vứt đi không ạ?”

“Cái này còn có ích đấy, tất nhiên là không được vứt đi,” Pei Xiuzhu nói với vẻ vui vẻ. “Hôm nay tôi sẽ dùng chúng để nấu ăn đấy.”

Đúng vậy… Cô muố

~~

Đúng giữa trưa, hương thơm lại bắt đầu lan tỏa khắp căn bếp nhỏ.

Pei Xiuzhu làm việc một cách có tổ chức: cô gọt vỏ và thái sợi khoai tây, cho mì tằm vào nồi luộc chín rồi vớt ra, để ráo nước; sau đó cô thái miếng thịt gà và dưa chuột, rồi chiên vài muỗng canh đậu phộng.

Tiếp theo, cô lấy ba con cua thịt, nhanh chóng chặt chúng thành từng miếng nhỏ, ướp với một ít muối, tiêu xay và rượu nấu ăn.

Điều quan trọng nhất là cắt nhỏ vỏ ớt.

Dù chỉ có sáu quả ớt nhỏ, nhưng đã đủ rồi. Bởi lúc này, ngoại trừ cô, không ai từng nếm thử vị cay của ớt cả; vì vậy, chỉ cần một chút ớt thôi cũng đủ để khiến họ cảm nhận được sự kích thích trên đầu lưỡi.

Dù sao đi nữa, việc ăn cay cũng cần phải từ từ, nếu ăn quá nhiều ngay từ đầu thì sẽ không ai chịu nổi đâu.

Khi tất cả nguyên liệu đã sẵn sàng, cô bắt đầu nấu nướng.

Cô cho ớt, hành tím và tỏi vào chảo, xào nhanh khoai tây thái sợi; chỉ cần thêm một chút giấm, muối và nước mắm là được. Khi khoai tây chín tới, cô múc ra đĩa.

Sau đó, cô lại cho thêm các đoạn ớt vào chảo, xào cùng hành lá, gừng và tỏi băm cho thơm; tiếp theo cho thịt heo băm vào xào, đến khi thịt tiết ra mỡ, cô mới cho mì tằm đã luộc chín vào, nêm nếm với nước tương và muối, xào nhanh rồi múc ra đĩa.