Hiện tại, điều quan trọng nhất đối với Bạch Tú Châu chính là…

Cà chua đó đang ở trong cung của Công chúa Thứ nhất.

Mặc dù nó đang đứng trước nguy cơ bị bỏ rơi và không còn được Công chúa Thứ nhất sủng ái nữa, nhưng nếu cô ấy thực sự muốn lấy nó, Công chúa Thứ nhất chắc chắn sẽ không từ chối.

Vậy thì, cô ấy phải làm thế nào để có được nó?

~~

Sau khi trở về từ cung của Công chúa Thứ nhất, Bạch Tú Châu liên tục suy nghĩ về vấn đề này.

Cô đã suy nghĩ rất lâu và nhiều ý tưởng đã xuất hiện trong đầu mình.

Chẳng hạn, có thể tự mình đi hỏi Công chúa Thứ nhất về nguồn gốc của chiếc cà chua đó…

Hoặc có thể dùng một vật quý nào đó để đổi lấy nó…

Nhưng xét đến mối quan hệ căng thẳng giữa hai mẹ con Công chúa Thứ nhất và họ lúc này, tất cả những ý tưởng đó đều không thể thực hiện được.

Vậy thì, chỉ còn một con đường duy nhất…

Ngày hôm sau, chưa đến buổi tối, khu bếp nhỏ ở sân sau đã trở nên rất nhộn nhịp.

Trên bàn và thớt đã được chuẩn bị sẵn nhiều nguyên liệu: những con gà tươi ngon, những chiếc chân heo mỡ màng, những sợi mì đậu xanh, cùng với cá bào từ biển Đông…

Đậu xanh, sen Hồ Nam, vải thiều, anh đào… tất cả đều được sử dụng; ngay cả những quả lê và loquat dùng để đun nấu cũng không hề bị bỏ qua.

Mọi người đều đang làm việc chăm chỉ: có người đang nhào bột, có người đang gọt lông chân heo, có người đang cắt gà thành miếng và ướp gia vị, còn có người thì đang hái hành lá và rang đậu phộng…

Do yêu cầu khá cao của Bạch Tú Châu, mọi người đều làm việc rất cẩn thận, không dám lơ là chút nào.

Còn Bạch Tú Châu thì luôn di chuyển nhanh chóng giữa các bàn thao tác và bếp nấu, bận rộn không ngừng.

Tất nhiên, nấu ăn là công việc mà cô giỏi nhất; dù bận đến đâu, cô vẫn làm mọi thứ một cách thuần thục.

Thịt gà sau khi được ướp gia vị sẽ được chiên đến khi chuyển sang màu vàng óng ánh.

Chân heo được cắt thành từng miếng, rửa sạch, cho vào nồi cùng hành tím, gừng, ngò tây, tiêu xay, quế, lá nguyệt quế, thì là… và nêm nếm với nước tương, muối, đường… Sau khi thịt mềm nhừ, chúng sẽ được lấy ra và nướng trên than hồng.

Khi rắc thêm các loại gia vị như thì là lên trên, mùi thơm đậm đà lập tức lan tỏa khắp không gian.

Đối với cá bào, cô chỉ lấy phần thịt, xay nhuyễn cùng mỡ heo, sau đó cho vào nồi cùng tiêu xay, bột ớt, rượu nấu ăn, hành tím, gừng… để khử mùi tanh và tăng hương vị. Tiếp theo,

Nói đến đây, thời tiết lúc này rất lạnh, trong phủ đã treo đầy rèm bằng vải bông, và trong nhà cũng có hương thơm của các loại tinh dầu thơm; vì vậy, mùi hương bên ngoài khó có thể xâm nhập vào được.

Tuy nhiên, những mùi thơm của việc chiên rán, nướng than, hoặc các món chua cay lại dễ dàng len lỏi vào qua việc người ta ra vào.

Bị những mùi hương này làm cho mũi không thể chịu đựng nổi, Phú Hậu, hai anh em Cao và Gāo Ruì, cùng với Zou Yánfàn – người vừa mới vào báo cáo công việc – đều không khỏi mất tập trung.

Ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, đã là lúc hoàng hôn buông xuống; có lẽ đã đến giờ ăn tối rồi...

Hoàng phi hẳn là đã chuẩn bị một món gì đó ngon lắm, sao mà thơm đến thế?

Đói quá…

……

Xiao Jingyao nhìn thấy điều này, liền nói: “Các người cứ về đi.”

Mọi người như được ân xá lớn, vội vàng đáp lại và lần lượt rời khỏi phòng đọc sách.

Nhưng khi ra ngoài, mùi thơm đó càng trở nên rõ ràng hơn. Nhìn thấy chỉ có thể ngửi mà không thể ăn, họ cảm thấy rất thất vọng và chỉ biết ghen tị với vị vương gia may mắn được thưởng thức những món ngon đó.

Còn vị vương gia của họ thì đã bước nhanh hơn về phía nguồn gốc của mùi thơm đó.

Khi Xiao Jingyao bước vào phòng, anh thấy trên bàn ăn có đủ thứ hấp dẫn:

Có gà chiên vàng óng, móng heo tẩm sốt màu nâu đỏ, một tô mì tôm đang tỏa ra mùi thơm chua cay nồng nàn, và hai đĩa bánh gối trắng mọng hơi nước.

Thật là phong phú! Anh nhíu mày hỏi: “Hôm nay là ngày gì vậy, sao lại chuẩn bị nhiều thức ăn như thế này?”

Lúc đó, Pei Xiuzhu cười rất tươi, tiến lên kéo anh ngồi xuống bàn và nói một cách dịu dàng: “Không phải là ngày đặc biệt gì đâu, nhưng vương gia đã làm việc vất vả cả ngày rồi, cũng nên được thưởng thức những món ngon một chút.”

Nói xong, cô kéo anh ngồi xuống bàn và tự nguyện rót rượu cho anh.

Sự ân cần như thế này?

Xiao Jingyao cảm thấy có điều gì đó bất thường, quyết định không nói gì cả.

Ai ngờ cô lại tiếp tục múc thức ăn cho anh.

Trước tiên, cô múc miếng gà chiên vàng óng vào bát của anh và cười nói: “Vương gia hãy thử món gà chiên này xem, trước đây thiếp đã từng làm, chỉ tiếc là lúc đó vương gia không có dịp thưởng thức.”

Gà chiên trông thật hấp dẫn; Xiao Jingyao liền thử một miếng và thấy bề ngoài giòn tan, bên trong mềm mại, nước sốt gà đậm đà, vị mặn kèm theo chút cay của tiêu, quả thực rất ngon.

Anh không ngần ngại khen ngợi: “Ngon lắm!”

Pei Xiuzhu lại tiếp tục múc cho anh một miếng móng heo nướng và c

Anh ta lại gật đầu nói: “Cái này cũng không tồi chút nào.”

Pei Xiuzhu cười rạng rỡ như một bông hoa, rồi múc thêm một tô phở chua cay cho anh ta.

“Sau khi ăn xong xương heo, thì món phở chua cay này thực sự rất giúp tiêu hóa; Hoàng tử hãy thử xem nhé! Đây là mì đậu xanh do chính thiếp yêu tự làm đấy, giống hệt loại mì chúng ta đã ăn lần trước khi đi ăn lẩu.”

Nghe vậy, Tiêu Kinh Diệu lập tức nhớ lại hương vị ngon tuyệt của món mì đó, và vội vàng thử ngay.

Nhưng khi nếm vào, anh ta mới nhận ra rằng món mì hôm nay hoàn toàn khác biệt so với lần trước: vị chua đậm đà kết hợp với hương cay từ tiêu và dầu ớt, tạo nên một cảm giác rất mạnh mẽ trên đầu lưỡi, khiến khẩu vị trở nên càng thêm hấp dẫn và thật sự rất ngon miệng.

Anh ta liên tục gật đầu: “Món này thật sự kích thích khẩu vị.”

“Nếu Hoàng tử thích thì tốt quá rồi.”

Pei Xiuzhu mỉm cười, rồi gắp thêm một số chiếc bánh gối cho anh ta: “Hoàng tử nhất định phải thử cái bánh gối này nhé; nó thực sự rất đặc biệt đấy.”

Những chiếc bánh gối này tròn trịa, mặc dù có hơi to một chút, nhưng bề ngoài thì không có gì đặc biệt cả.