Mười ngôi sao mang lại tin vui?

Mọi người nhìn vào và thấy rằng trong hai chậu hoa đều nở ra một bông hoa; mỗi chậu có một bông hoa năm cánh, tổng cộng là mười ngôi sao.

Hơn nữa, những bông hoa này trông còn lớn hơn cả những bông hoa mà Hoàng đế đã ban tặng cho cô ấy lần trước nữa.

Nói thật lòng, Hoàng đế từ trước đến nay luôn cảm thấy tiếc vì việc không thể ban tặng cho cô ấy “mười ngôi sao mang lại tin vui”, và không ngờ hôm nay lại nhận được thêm “hai lần số lượng đó”. Ngay lập tức, ông khen ngợi: “Khá lắm, cô ấy nuôi dưỡng chúng rất tốt.”

Sau đó, ông tận dụng cơ hội này để khuyên nhủ mọi người: “Phu nhân Vương gia Tĩnh thật sự rất hiếu thảo; các ngươi chẳng nên học tập theo sao?”

Mọi người đều im lặng và chỉ biết gật đầu đồng ý.

Chà, quả thực là khi người ta đang mê muội, thì những rắc rối lại xảy ra ngay trước mặt.

Trong tình huống như vậy, Hoàng hậu liệu có thể phản đối được không?

Cô ấy chỉ đành kiềm chế bản thân và mỉm cười khen ngợi Pei Xiuzhu một cách giả vờ.

Tất cả những lời chỉ trích trước đó đều bị cô ấy nuốt trôi.

~~

Lễ tế đã kết thúc, và bữa tiệc hoa cúc bắt đầu.

Hôm nay là bữa tiệc gia đình, không có người ngoài, vì vậy cả gia đình hoàng gia không cần ngồi theo từng bàn riêng biệt.

Bánh Chongyang, rượu hoa cúc, cua hấp, đùi cừu nướng – tất cả đều là những món ăn truyền thống của triều đình vào dịp Lễ Chongyang.

Nghe nói đùi cừu nướng trong cung là món nổi tiếng nhất, vì vậy Pei Xiuzhu hôm nay rất mong đợi được thử món này.

Nhưng ngay khi đùi cừu được bày lên bàn, chưa kịp cho cô ấy thưởng thức, thì Vương gia Wei bỗng nhiên nói với Tiêu Cảnh Diệu: “Tôi có một việc quan trọng muốn hỏi anh. Hôm qua, Bộ Hộ đã kiểm tra sổ sách và phát hiện ra rằng kho bạc thiếu ba triệu lượng bạc; người ta nói rằng chính anh là người đã chi tiêu số tiền đó, phải không?”

Ba triệu lượng bạc không phải là con số nhỏ chút nào; nghe vậy, mọi người đều nhìn về phía họ.

Tiêu Cảnh Diệu nói một cách bình thản: “Hôm nay là bữa tiệc gia đình, chúng ta nên tránh nói về chính trị.”

Nhưng Vương gia Wei nói một cách nghiêm túc: “Đây không phải là số tiền nhỏ đâu.”

Nghe vậy, Hoàng đế cũng cau mày.

Tiêu Cảnh Diệu đặt đũa xuống và nói một cách điềm tĩnh: “Tháng trước, quân đội ở biên giới đã thay phiên gác; số tiền này được dùng để trả lương cho binh sĩ thay phiên. Ngoài ra, do thời tiết lạnh giá sớm ở biên giới năm nay, chúng ta cần mua quân áo và lương thực cho binh sĩ. Đơn xin cấp kinh phí từ Bộ Qu

Tôi đang muốn hỏi tại sao lại cố tình trì hoãn việc thanh toán lương cho binh sĩ? Nếu tinh thần quân đội bị suy yếu, hàng rào biên giới sẽ trở nên vô dụng; điều này, anh trai tôi chắc hẳn phải hiểu rõ chứ.”

Bộ Hộ là lĩnh vực mà Tiêu Kính Minh nắm quyền kiểm soát, vì vậy câu hỏi này được đặt ra đúng người. Tiêu Kính Minh không biết phải nói gì, chỉ có thể ho khan một tiếng và nói: “Bộ Hộ quản lý rất nhiều công việc, có lẽ gần đây họ khá bận rộn.”

Nhưng Tiêu Kính Diệu lại nói với Hoàng đế: “Nói thật ra, Bộ Hộ có vấn đề gì đó. Về sự cố lan can ở Vườn Thượng Thanh bị gãy hồi trước, con đã tìm ra nguyên nhân rồi.”

Vì sự cố này liên quan đến loài chim thần “Kim Ô”, nên Hoàng đế rất để ý và hỏi ngay: “Chuyện là thế nào?”

Tiêu Kính Diệu trả lời: “Vườn Thượng Thanh được tu sửa lại cách đây sáu năm, triều đình đã chi ra một triệu lượng bạc cho việc này. Theo các hồ sơ kế toán, phần lớn số tiền được dùng để mua đá, gỗ và các loại cây quý trong vườn. Chi phí lớn nhất là cho việc xây dựng lan can bằng đá trắng.”

“Nhưng trong thời gian gần đây, con đã mời các thợ chuyên nghiệp từ khắp nơi đến kiểm tra từng loại đá trong vườn, và phát hiện ra rằng chỉ có khoảng 20% số đá đó là đá trắng thật; phần còn lại đều được làm từ cát trắng và đá vôi. Không hiểu tại sao, khi công trình hoàn thành, không ai phát hiện ra điều bất thường này.”

Dù không quan tâm nhiều đến chính trị, nhưng một sự việc như vậy, xúc phạm đến uy quyền của Hoàng đế, khiến ông không thể giữ im được. Ngay lập tức, ông cau mày và hỏi: “Lúc đó, ai là người phụ trách công việc này?”

Tiêu Kính Diệu trả lời: “Người phụ trách công việc này là Kha Tinh Tài, người từng giữ chức vụ chủ sự Bộ Công vào thời điểm đó, và bây giờ ông ta đang giữ chức vụ Tư Lang Trái của Bộ Hộ.”

Kha Tinh Tài?

Vua Ngụy tức giận.

Bộ Hộ luôn nằm trong phạm vi ảnh hưởng của ông, và Kha Tinh Tài chính là một trong những quan lại mà ông tin tưởng nhất trong những năm gần đây.

Ngay lập tức, Hoàng đế nhìn về phía ông và hỏi bằng giọng lạnh lùng: “Ông có biết về chuyện này không?”

Vua Ngụy hoảng sợ và vội vàng trả lời: “Con không biết gì về chuyện này.”

Hoàng đế nói một cách nghiêm túc: “Hãy yêu cầu Viện Điều tra Quốc gia can thiệp và điều tra kỹ lưỡng về sự việc này.”

Tiêu Kính Diệu đồng ý.

Tiêu Kính Minh cũng không thể không đồng ý, và trong lúc nhìn về phía Tiêu Kính Diệu, ông không khỏi cắn răng.

—Gần bốn tháng trôi qua kể từ khi sự cố lan can ở Vườn Thượng Thanh xả

Khi lời nói vang lên, Vua Ngụy lại một lần nữa ngạc nhiên.

“Chuyện gì vậy?”

Hoàng đế đã lập tức hỏi.

Lúc này, Tiêu Cảnh Diệu nói tiếp: “Ngựa không thể nào phát điên một cách vô cớ; huống chi những con ngựa tham gia cuộc thi hôm đó đều đã được huấn luyện kỹ lưỡng trước đó. Sau sự việc, có người chăm sóc ngựa phát hiện ra rằng vài con có dấu vết bị kim nhọn đâm vào người. Vì vậy, có khả năng sự việc những con ngựa phát điên hôm đó là do ai đó cố tình gây ra.”

Nói đến đây, Tiêu Cảnh Minh đã bắt đầu không yên tâm nổi.

Nhưng Tiêu Cảnh Diệu vẫn chưa nói hết: “Hôm đó, Hoàng thượng, Hoàng hậu, các thành viên hoàng tộc, các sứ giả nước ngoài cùng toàn thể quan lại triều đình đều có mặt tại hiện trường. Mục đích của họ là gì? Điều này xứng đáng được điều tra kỹ lưỡng. Những ngày trước, các sứ giả vẫn còn ở kinh đô; thêm vào đó là vụ án của Công chúa Goryeo… Viện Chăm sóc Ngựa đã giấu kín sự việc này không dám báo cáo. Bây giờ khi không còn người nước ngoài nữa, chúng ta nên tiến hành điều tra cho kỹ lưỡng.”

“Có lẽ sự việc này, giống như cái chết của Công chúa Goryeo, cũng là do bọn Đông Ngô gây ra.”

Vừa nói xong, Tiêu Cảnh Minh đã không nhịn được mà bình luận.

Tiêu Cảnh Diệu nhìn anh ta và nói: “Lúc đó, bọn Đông Ngô không tham gia cuộc thi; họ hoàn toàn không có quyền tiếp cận sân đấu, vì vậy không thể nào tiếp xúc được với những con ngựa tham gia thi đấu.”

Tiêu Cảnh Minh đáp: “Nhưng họ cũng không thể tiếp cận được Công chúa Trinh Tĩnh… Phải không?”