“Chị gái vừa rồi đã nghe thấy rồi đấy… Anh hai bây giờ thật sự rất mạnh mẽ; tôi chỉ nói đùa một câu thôi mà anh ấy lại không hề để ý đến mặt tôi trước mặt nhiều người như vậy…”

Ngay lập tức, Pei Xiuzhu nhận ra đó là giọng của Công chúa thứ tư – Tiêu Như Lan.

Nhưng cô cũng thấy hơi lạ: Tiêu Như Lan là công chúa lớn nhất trong thế hệ này; vậy người mà cô ấy gọi là “chị gái” kia là ai đây?

“Anh ấy đã kết hôn rồi; lời đùa của em vừa rồi liên quan đến người bên cạnh anh ấy, nên anh ấy tự nhiên sẽ tức giận.”

Nghe thấy lời này, Pei Xiuzhu đã hiểu ra. Hóa ra đó là Nữ chủ huyện Vinh An.

Cũng đúng thôi; Vinh An và Tiêu Như Lan coi nhau như chị em họ, nên việc Tiêu Như Lan gọi cô ấy là “chị gái” cũng hoàn toàn hợp lý.

Chỉ là… Ý của Vinh An là gì vậy?

Tiêu Như Lan rõ ràng đang cáo buộc Tiêu Kính Dương, vậy tại sao lại đổ lỗi cho mình?

Đang suy nghĩ mông lung thì bỗng nhiên, Tiêu Như Lan lại phát ra tiếng khẽ cười: “Hồi đó, anh hai cũng chưa bao giờ bảo vệ em như thế này đâu…”

Vinh An thở dài: “Quá khứ là quá khứ; bây giờ là bây giờ, mọi người đều có thể thay đổi mà.”

Pei Xiuzhu thầm nghĩ: [Tách tách tách… Trà này thật là thơm.]

Tiêu Như Lan tiếp tục nói: “Nếu chị gái lúc đó kết hôn với anh hai thì tốt biết mấy…”

Đúng lúc đó, không biết ai bỗng nhiên ho một tiếng; Tiêu Như Lan lập tức dừng lại, nhìn quanh và cuối cùng cũng phát hiện ra Pei Xiuzhu.

“Dâu thứ hai…”

Trên khuôn mặt Tiêu Như Lan hiện rõ vẻ ngạc nhiên.

Ngược lại, Vinh An dường như bình tĩnh hơn một chút; cô từ từ đứng dậy và chào hỏi: “Xin chào Phu nhân Vương gia Sùng.”

Giống như… cô ấy đã biết trước rằng Pei Xiuzhu đang ở đây vậy.

Pei Xiuzhu bỗng nhiên nghi ngờ: Liệu những lời vừa rồi có phải là cố tình để cô ấy nghe thấy không?

Chưa kịp suy nghĩ thêm, bỗng nhiên một giọng nam giới vang lên: “Tại sao không nói rõ ràng đi?”

Tiếng nói này khiến Tiêu Như Lan, Vinh An và Pei Xiuzhu đều giật mình.

Mọi người nhìn nhau; trong số đó, Tiêu Như Lan và Nữ chủ huyện Vinh An cảm thấy cực kỳ ngượng ngùng.

Đặc biệt là khi Tiêu Kính Dương đang nhìn họ với vẻ mặt lạnh lùng như vậy, khiến mọi người càng thêm cảm thấy có lỗi.

Tiêu Như Lan ho một tiếng, cứng nhắc chào hỏi: “Anh hai… sao lại đến đây vậy?”

Đúng vậy… Pei Xiuzhu cũng muốn biết tại sao anh ấy lại xuất hiện đột ngột như vậy.

Tuy nhiên, Tiêu Cảnh Diệu không hề im lặng, mà lại tiếp tục hỏi Rong An: “Tại sao không nói rõ ra, để làm sáng tỏ những hiểu lầm trong những năm qua?”

“Hiểu lầm ư?“

Tiêu Như Lan nhìn hai người, không hiểu và hỏi: “Hiểu lầm gì vậy?”

Nhưng Rong An bỗng nhiên thay đổi biểu cảm.

Tuy nhiên, cô vẫn không nói gì.

“Lúc đầu, dì muốn gả em cho anh trai tôi, em nói không muốn, nhưng lại không dám chống lại dì, vì vậy đã nhờ tôi đi nói giúp. Không hiểu sao, chuyện này sau đó lại được lan truyền thành tin đồn rằng tôi là kẻ muốn cưới em, nhưng bị em và dì từ chối.”

Tiêu Cảnh Diệu dừng lại một chút, rồi lại hỏi Rong An: “Suốt những năm qua, những hiểu lầm này không hề được làm sáng tỏ, ngược lại, tin đồn càng ngày càng trở nên vô lý. Em có bao giờ nghĩ đến việc phải làm rõ chúng không?”

Khi lời nói vang lên, Rong An bắt đầu run rẩy.

Còn Bùi Tú Châu và Tiêu Như Lan thì hoàn toàn bất ngờ.

—Hóa ra, sự thật lại là như vậy?

Chuyện Tiêu Cảnh Diệu yêu Rong An nhưng không thể đạt được, quả thực là như vậy sao?

“Chị gái…”

Tiêu Như Lan vẫn còn khá không tin, nhìn Rong An, muốn xác minh.

Nhưng Rong An ngẩng đầu nhìn Tiêu Cảnh Diệu, cười lạnh và nói: “Bây giờ, anh cũng nói với em như vậy.”

Trong ánh mắt cô, có chút ẩm ướt, hiện rõ vẻ oán giận.

Ánh mắt cô còn như thể đã liếc nhìn Bùi Tú Châu một cái, như thể… cô ta chính là kẻ chủ mưu khiến Tiêu Cảnh Diệu đến làm tổn thương mình vậy.

Bùi Tú Châu, “???”

Điên rồi à, cô chỉ là một người xem xét mọi chuyện một cách vô tư mà thôi!

Tiêu Cảnh Diệu nhìn thấy điều đó, lại lạnh lùng nói: “Ta cũng không muốn như vậy, nhưng không thể tiếp tục bị người khác lợi dụng mãi được.”

Rong An dừng lại một chút, rồi ngay lập tức hỏi: “Lợi dụng mãi là thế nào?”

Giọng điệu của cô có vẻ rất oan ức.

Tiêu Cảnh Diệu cười lạnh và nói: “Lần sau nếu gặp ta trên đường, em có gì muốn nói thì cứ nói thẳng với ta, không cần phải lừa dối Tú Châu.”

Khi lời nói vang lên, Rong An bỗng nhiên sững sờ.

Hóa ra… anh ta đã biết rồi?

Tiêu Cảnh Diệu không nói thêm gì nữa, chỉ kéo Bùi Tú Châu – người vẫn đang muốn tiếp tục “xem xét” mọi chuyện – và bước đi.

~~

Chiếc xe ngựa lắc lư, đã xa rời cung điện Vũ, nhưng Bùi Tú Châu vẫn còn đang mải mê suy nghĩ về những gì vừa xảy ra.

Lời nói của Tiêu Cảnh Diệu hôm nay, cùng với những tin đồn

Nói cách khác, ban đầu nữ chủ huyện Rong An lại thích con trai của Đại tước Định Viễn, nhưng mẹ cô và Công chúa Lạc Trường lại muốn cô kết hôn với Vương gia Ngụy. Vì vậy, cô đã lợi dụng Xiao Jingyao để lan truyền tin đồn rằng anh ta có tình cảm với mình. Để tránh tình huống các anh em tranh giành một người phụ nữ, Hoàng đế đã không chọn Rong An mà chỉ định chị gái cô làm phi tần của Vương gia Ngụy.

Rong An cuối cùng cũng kết hôn được với con trai của Đại tước Định Viễn, nhưng cuộc hôn nhân này không mấy viên mãn.

Hơn nữa, lần trước khi lừa cô trở về nhà mẹ, cũng chính là Rong An. Theo lời Xiao Jingyao, người đó dự định sẽ bày ra cảnh tượng cô gặp Xiao Jingyao đang gặp gỡ An Chân Kỳ trên đường, sau đó cô sẽ bắt quả tang họ...

Pei Xiuzhu thầm lẩm bẩm trong lòng: Người phụ nữ này rốt cuộc đang muốn cái gì đây? Chẳng lẽ sau bao nhiêu lần bị lừa dối và thất vọng, cô ấy lại phát hiện ra điểm tốt của Xiao Jingyao, nên mới tìm mọi cách để phá hoại mối quan hệ giữa anh ta và mình sao?

Tít... Tít...

Đúng lúc cô đang không biết phải nói gì, thì bỗng nhiên nhận thấy Xiao Jingyao cũng đang cau mày suy nghĩ...

Cô tưởng anh ta vẫn đang buồn vì chuyện vừa rồi, liền nói lên để an ủi anh: “Thực ra, ngay cả khi ngài không đến hôm nay, thiếp cũng sẽ không bị cô ta lừa đâu.”

Xiao Jingyao nghe vậy liền nhìn cô một cái, rồi thở dài mà không nói gì thêm.

— Đúng rồi, nếu cô ấy không quan tâm đến anh, thì làm sao cô ấy có thể ghen tuông hay tức giận vì anh chứ?

“À, đúng rồi,”

Bỗng nhiên Pei Xiuzhu nói tiếp: “Khi trở về phủ sau này, thiếp có một thứ muốn tặng ngài.”