Ai ngờ vào lúc này, màn chính của buổi tối đã bắt đầu.

Con hàu mà lúc nãy khiến anh cảm thấy mới lạ giờ đây đang tỏa ra hơi nước nóng hổi, mang theo hương vị tươi ngon và mùi tỏi thơm phức, được đặt trước mặt anh.

Pei Xiuzhu cẩn thận nhắc nhở: “Thứ này hơi nóng đấy, Hoàng tử phải cẩn thận.”

Tiêu Kinh Diệu gật đầu đồng ý, bắt chước cách cô ấy, cẩn thận cầm lên một con hàu, sau đó dùng đũa lấy phần thịt hàu ra và cho vào miệng.

Ôi, thật là ngon tuyệt! Thịt hàu mềm mại, hòa quyện với hương vị cay nồng của tỏi chín, khiến người ta cảm thấy rất thèm ăn.

Sau khi ăn xong thịt hàu, Pei Xiuzhu cẩn thận nhấc lớp vỏ hàu ra và uống hết nước bên trong.

Tiêu Kinh Diệu cũng vội vàng bắt chước theo, và lập tức cảm nhận được rằng hương vị thực sự rất ngon.

Quả thật, mọi thứ trên đời này đều có thể được nướng, thật là tuyệt vời.

~~

Ngày hôm sau, trong cung không có hoạt động lễ hội nào, Tiêu Kinh Diệu không cần phải tiếp khách nước ngoài, nên anh ở lại trong phủ để kiểm tra tiến độ xây dựng các công trình phòng chống lũ lụt dọc theo bờ sông Hoàng Hà.

Khi mặt trời lên cao, người quản gia bỗng nhiên mang đến một bức thư.

Bức thư này đến từ khách sạn nơi các sứ giả nước ngoài đang lưu trú. Khi mở ra, anh phát hiện người viết thư là sứ giả Goryeo, Cui Jinzhong.

Trong thư, Cui Jinzhong nói rằng có một việc rất quan trọng cần báo cáo với anh, nhưng vì không thuận tiện để xuất hiện công khai, nên anh mời anh đến quán trà “Lâm Giang Hiên” trong thành phố để gặp mặt.

Sau khi đọc thư, ban đầu Tiêu Kinh Diệu không có ý định đi.

Với địa vị của mình, việc gặp riêng sứ giả nước ngoài nếu bị người khác phát hiện thì sẽ là một tội lỗi lớn.

Tuy nhiên, Trưởng sử Tả, Zou Yan, sau khi suy nghĩ đã khuyên anh: “Nghe nói trong những năm gần đây, Goryeo liên tục bị Nhật Bản xâm lược; lần này họ rất quyết tâm thiết lập quan hệ tốt với Đại Lương chúng ta. Nếu chúng ta có thể liên minh với họ để chống lại Nhật Bản thì đó sẽ là một cơ hội tốt.”

Lời khuyên này có lý, và Tiêu Kinh Diệu cũng luôn muốn giải quyết vấn đề của bọn cướp biển dọc bờ biển.

Sau khi suy nghĩ kỹ, anh quyết định thay đổi trang phục và ra ngoài để đáp ứng lời mời của Cui Jinzhong.

Khi đến cửa quán “Lâm Giang Hiên”, đường phố đang đông đúc người qua kẻ lại. Anh mặc một chiếc áo lụa màu xanh đen, trông giống hệt một chàng trai giàu có; mặc dù vẫn rất đẹp trai, nhưng không hề nổi bật như khi mặc áo lụa rồng.

C

Người khác mặc đồ bình thường, có lẽ cô ấy sẽ không nhận ra được, nhưng vì cùng lớn lên với Tiêu Cảnh Diệu từ nhỏ, cô ấy quá quen thuộc với anh ta rồi. Hơn nữa, bên cạnh còn có chiếc xe ngựa của anh ta; dù trông giống như những chiếc xe ngựa thông thường khác, nhưng cô ấy vẫn nhận ra con ngựa của anh ta. Vinh An cảm thấy hơi lạ; theo như những gì cô ấy biết, Tiêu Cảnh Diệu không phải là người thường xuyên đi lại trong các quán trà dưới danh nghĩa bí mật đâu. Chẳng lẽ… anh ta đến đây chỉ để gặp ai đó sao? Nghĩ mãi, cô ấy liền thì thầm ra lệnh cho người hầu gái của mình. Người hầu gái gật đầu, xuống xe trước và lẳng lặng bước vào quán Lâm Giang Hiên đối diện. Một lúc sau, cô ấy trở lại và thì thầm báo cáo với cô chủ: “Nhân viên trong quán nói rằng sáng nay có vài người nước ngoài đã đặt phòng riêng; có vẻ như họ đến từ Goryeo, và trong số họ có một người phụ nữ.” Người phụ nữ à? Vinh An ngập ngừng một chút, rồi bỗng nhiên nhớ đến một người. Sau đó, cô ấy lại thì thầm ra lệnh cho người hầu gái, và người này lập tức đi lại.

~~

Tiêu Cảnh Diệu theo Cuỷ Kim Chung vào phòng riêng ở tầng ba của quán Lâm Giang Hiên. Điều kỳ lạ là, sau khi vào phòng, Cuỷ Kim Chung chưa kịp nói chuyện với anh ta thì đã rời đi. Khi anh ta đang thắc mắc, bất ngờ tiếng đàn Gayageum vang lên phía sau bức bình phong; đó là những giai điệu đặc trưng của nước ngoài. Một lát sau, vài người hầu gái bước ra và kéo bức bình phong sang một bên, để lộ người đang chơi đàn. Đó là một người phụ nữ, mặc trang phục đặc trưng của Goryeo, che mặt bằng tấm voan mỏng, chỉ để lộ đôi mắt. Tiêu Cảnh Diệu nhận ra ngay đó là công chúa Goryeo. Người phụ nữ này đang muốn giấu giếm điều gì đây? Anh ta quyết định không hành động gì cả. Chỉ thấy cô ấy gảy vài nốt đàn, rồi đột nhiên dừng lại, đứng dậy và cúi chào anh ta, nói: “Tôi là công chúa An Trinh Kỳ của Goryeo, xin chào Hoàng tử Tôn Vương. Hôm nay tôi xin mạo muội mời ngài đến đây, chỉ để cảm ơn ngài vì ân huệ cứu mạng của ngài hôm qua.” Ân huệ cứu mạng ư? Tiêu Cảnh Diệu nhướng mày trong lòng, nhưng vẫn bình thản trả lời: “Công chúa quá khen rồi; người cứu công chúa hôm qua không phải là bản thân tôi đâu, e là công chúa nhầm người rồi?” An Trinh Kỳ từ từ nói: “Nếu không phải vì Hoàng tử kịp thời yêu cầu hoàng tử Đảng Hạ can thiệp, chúng tôi chắc chắn sẽ gặp họa; vì vậy, Hoàng tử chắc chắn là người đã cứu tôi.” Nói xong, cô ấy không đợi Tiêu Cảnh Diệu trả lời,

“Hắc hắc… Nhìn vào những đĩa thức ăn kia, phần lớn đều là các món dưa chua.”

Tất nhiên, điều này không phải là điểm quan trọng.

Vừa mới ngồi xuống, An Chân Kí đối diện anh ta bỗng tháo chiếc khăn che mặt ra.

Anh ta không kịp tránh, liếc nhìn và thấy cô ấy thực sự khá xinh đẹp, nhưng điều đó không khiến anh ta xao động chút nào.

Tiêu Cảnh Diệu thu hồi ánh mắt lại và hỏi tiếp: “Xin hỏi công chúa có điều gì muốn nói với bệ hạ không?”

An Chân Kí từ tốn cầm lấy bình rượu, rót rượu ra và đưa đến trước mặt anh ta, nói: “Đây là rượu nhân sâm của nước Goryeo, xin hoàng tử thử một chút.”

Tiêu Cảnh Diệu không đưa tay ra lấy, thậm chí còn không nhìn vào ly rượu, chỉ nói một cách nhẹ nhàng: “Xin lỗi, bệ hạ còn có việc phải làm sau này, bây giờ không tiện uống rượu.”

Thấy vậy, An Chân Kí dừng lại một chút, cuối cùng mới bắt đầu nói đến chuyện chính:

“Hoàng tử hẳn biết, lần này tôi đến Đại Lương là để kết hôn thông gia với quốc gia của ngài.”

Tiêu Cảnh Diệu không nói gì.

An Chân Kí đành tiếp tục: “Tôi xin nói thật với hoàng tử… Từ ngày đầu tiên nhìn thấy hoàng tử, tôi đã biết hoàng tử thật sự rất xuất chúng.”

Vì lịch sự, Tiêu Cảnh Diệu cuối cùng cũng đáp lại: “Công chúa quá khen rồi.”

Dường như được khích lệ, An Chân Kí tiếp tục nói: “Kể từ ngày đó, hoàng tử đã hiện diện trong trái tim tôi… Không sợ hoàng tử cười nhạo, hoàng tử chính là người đàn ông mà tôi luôn mong muốn kết hôn suốt cuộc đời mình.”