Tch, đã bị mưa rơi suốt đêm à?

Ngay lập tức, hình ảnh ấy hiện lên trong đầu cô: Vị hoàng tử đáng thương kia vất vả lớn lên thành một chàng trai trong sáng, nhưng lại phát hiện ra rằng tình yêu của mình đã được dành cho người khác, và một lần nữa anh ta trở nên cô đơn và bất lực…

Pei Xiuzhu không khỏi thở dài trong lòng; Xiao Jingyao quả là một ví dụ điển hình của kiểu người “xinh đẹp nhưng đáng thương”.

Có lẽ vì thấy Pei Xiuzhu không tức giận sau khi Xiang Li nói xong, Lí Bà cũng lấy hết can đảm để tiếp tục nói: “Thực ra, dù trên bề mặt có vẻ như công chúa đã đạt được mong muốn, nhưng sau khi cưới vào gia đình đó, cuộc sống của cô ấy không hề tốt đẹp chút nào.”

Ồ, lại có tin đồn mới à?

Pei Xiuzhu lập tức chăm chú lắng nghe: “Nói thế nào? Hãy kể cho tôi nghe ngay đi!”

Hồng Đậu Tây Liên: “???”

Chủ nhân ơi, hãy tỉnh táo một chút đi… Đây là chuyện cũ kỹ giữa chồng bạn và người phụ nữ khác mà; bạn có nên tham gia vào việc “ăn melon” này không nhỉ?

Lí Bà vội vàng nói tiếp: “Khi con trai của Đại Quan Hầu lần đầu tiên đến kinh đô, anh ta tỏ ra như một người đàn ông đức hạnh… Nhưng thực tế, trong nhà anh ta đã có người tình từ lâu rồi, và nghe nói anh ta rất chiều chuộng người đó… Khi công chúa cưới vào, anh ta còn không sa thải người đó nữa.”

Xiang Li gật đầu xác nhận: “Vì chuyện này, Công chúa Thứ Nhất còn từng điện cáo với Hoàng đế nữa đấy! Cuối cùng, vẫn là Hoàng đế ra tay, trách móc Đại Quan Hầu một trận, và người tình đó mới bị sa thải… Nhưng công chúa cũng không được sống yên bình lâu… Một lần nọ, khi công chúa đi ngựa ra ngoại ô, cô ấy bất ngờ ngã từ trên ngựa và qua đời… Công chúa còn quá trẻ; không thể sống độc thân suốt đời được… Vì vậy, cô ấy đã trở về.”

Sau khi nói xong, thấy Pei Xiuzhu không tức giận, Xiang Li liền lấy hết can đảm ăn một miếng dưa hấu… Uhm, ngon thật!

Lí Bà cũng thèm thuồng, vội vàng nói tiếp: “Thực ra, còn có những phiên bản khác về chuyện này nữa…”

Pei Xiuzhu vội hỏi: “Những phiên bản nào?”

“Người ta nói rằng, thực ra công chúa không hề sa thải người tình đó, mà còn âm thầm nuôi cô ấy ở bên ngoài… Ngày xảy ra tai nạn, thực ra công chúa đã dùng cớ đi săn để gặp người tình đó…” Lí Bà nói.

Hmm? Sao lại có cảm giác như có âm mưu ẩn sau đây?

Pei Xiuzhu hỏi: “Nếu không đi săn, vậy tại sao công chúa lại bị ngã từ trên ngựa và chết? Đại Quan Hầu có điều tra kỹ lưỡng không?”

“Cháu cũng không biết lắm…” Lí Bà lắc đầu tiếc nuối, rồi đột nhiên thay đổi giọng điệu, bắt đầu

Hương Lý Bạch Quả vội vàng gật đầu: “Vâng, vâng, vâng.”

“Tốt lắm,” người được nịnh hót này rất vui lòng. Bèi Tú Châu gọi các cô hầu gái lại: “Nào, cùng nhau xem chuyện thú vị đi.”

~~

Việc nghe ngói những chuyện thú vị khiến mọi người cảm thấy vui vẻ; thời gian trôi qua thật nhanh. Đã sắp tối rồi, mà Hương Lý Bạch Quả vẫn chưa kịp kể hết những bí mật trong cung điện.

Bên ngoài, mặt trời đã lặn xuống phía tây. Anh Đào tự nguyện hỏi: “Thưa chủ nhân, tối nay ngài muốn ăn gì? Tôi sẽ chuẩn bị ngay.”

Bèi Tú Châu đã nghỉ ngơi cả ngày, buổi sáng và buổi trưa đều ăn cơm do Anh Đào nấu; giờ đây cô cảm thấy tràn đầy năng lượng, nên quyết định tự mình làm việc.

Tối nay cô muốn thưởng thức một món gì đó đậm đà hơn, nên cô liền lập ra danh sách nguyên liệu và sai Anh Đào cùng Lý Chi đi lấy chúng vào bếp. Còn bản thân cô thì vào phòng trà trước.

Đường cát chất lượng cao sản xuất từ Đông Việt được cho vào nồi trà, rang đến khi chuyển sang màu vàng nâu và sủi bọt; sau đó thêm sữa bò và loại trà đen Qimen ngon nhất. Khi sữa bò sôi và hương trà lan tỏa, thì có thể tắt bếp và lọc bỏ lá trà.

“Khi hỗn hợp không còn nóng nữa, hãy cho nó vào cái thùng đá để làm lạnh,” cô dặn Xiang Liên.

Xiang Liên gật đầu đồng ý và bắt đầu khuấy đều hỗn hợp để nó nguội nhanh hơn. Đúng lúc đó, Anh Đào và Lý Chi cũng mang nguyên liệu trở về; Bèi Tú Châu liền quay lại bếp nhỏ.

Cá chép mập từ ao nhà được cắt thành từng miếng, tôm tươi được bóc mai, thịt bò được thái lát, cánh gà được khứa vết; tất cả đều được ướp với rượu nấu ăn, nước tương, tiêu đen, hoa tiêu… Khoai lang và cà rốt được thái sợi, cần tây được cắt đoạn; ngoài ra còn chuẩn bị thêm một ít hành tím, gừng, tỏi, sốt mì, sốt đậu và sốt đào làm từ đào ngọt.

Cô chọn một chiếc nồi đá có đáy dày, đun nóng dầu trong nồi rồi cho các loại gia vị vào xào; sau đó lần lượt xếp cần tây, cà rốt, khoai lang lên trên, rồi đặt các miếng cá chép, tôm tươi, thịt bò, cánh gà lên trên, đậy nắp và ninh ở lửa vừa.

Mười lăm phút sau, các nguyên liệu bên trong nồi bắt đầu sôi réo. Lúc này, cô trộn đều sốt đậu, sốt mì và sốt đào, rồi rưới lên trên các nguyên liệu, đậy nắp lại và tiếp tục ninh.

Anh Đào nhìn quanh và lo lắng: “Thưa chủ nhân, ngài không cho nước vào, như vậy sẽ không bị cháy đấy ạ?”

Bèi Tú Châu cười

Trong chốc lát, hương thơm ngào ngạt lan tỏa khắp nơi. Cherry tiến lại nhìn và thấy nồi canh không hề bị cháy, ngược lại còn sôi trào đầy nước sốt; lúc này cô mới tin là thật.

Xiang Li và Pi Pa, đang đứng bên bếp, nuốt nước bọt liên hồi trước mùi thơm đậm đà này – món ăn trong nồi chắc hẳn phải ngon tuyệt! Thật đáng tiếc, với vai trò là những cô gái phụ trách việc nấu nướng, họ hoàn toàn không có cơ hội thưởng thức những món ngon do Công chúa tự tay chuẩn bị.

Đúng lúc họ đang tiếc nuối, bỗng nhiên Pei Xiuzhu nói lên: “Nếu tối nay Hoàng tử không đến dùng bữa, sau này tôi sẽ chia cho các bạn một ít để thử xem.” Dù sao thì một bàn ăn lớn như thế này, cô ấy cũng không thể ăn hết được mà.

Thật không ngờ! Xiang Li và Pi Pa lập tức trở nên vui mừng và vội vàng cảm ơn Công chúa.

Tuy nhiên, niềm vui của họ lại đến quá sớm… Đúng lúc đó, bên ngoài cửa sân bỗng nhiên vang lên tiếng bước chân; Phú Hậu lớn tiếng thông báo: “Hoàng tử đã đến.”

Mọi người đều ngạc nhiên: “???”

Chỉ trong chốc lát, Tiêu Kính Diệu đã bước vào nhà. Anh đã thay đổi từ bộ áo rồng màu trắng ban ngày, giờ đây mặc một chiếc áo dài màu xanh lục, trông giống như một người đàn ông vội vã trở về nhà ăn cơm vào buổi tối.