Hừ…

Về chuyện “cuốn album nhỏ đó”, Pei Xiuzhu thực sự cảm thấy hơi lo lắng, nhưng lại không thể trực tiếp hỏi Xiao Jingyao, nên đành để sang ngày khác.

Sau khi thức dậy rửa mặt, thay quần áo và trang điểm xong, sau bữa sáng, người giúp việc của Vương gia Sù – bà Qin Momo – đã cử cháu gái mình là Qin Shuang’er đến thăm cô.

Nói ra thì, Qin Shuang’er cũng khoảng tuổi với Hồng Đậu; mặc dù cũng chỉ là một cung nữ, nhưng nhờ có sự bảo trợ của bà Qin Momo, mọi người trong phủ đều coi trọng cô hơn một chút.

Hơn nữa, cô ấy cũng khá xinh đẹp, nên không tránh khỏi tự tin quá mức; suốt quãng đường vào đây, cô ấy hoàn toàn không để ý đến những cung nữ trẻ khác trong sân.

Pei Xiuzhu cũng không quan tâm lắm, chỉ tò mò xem bà Qin Momo muốn nói điều gì với mình.

Qin Shuang’er cúi chào và nói: “Bẩm báo Vương phi, ngày mai chính là sinh nhật của Hoàng hậu bệ hạ; sẽ có rất nhiều khách mời đến triều để chúc mừng. Vì đây là lần đầu tiên Vương phi tham dự yến tiệc triều đình, cô dì tôi đã sai tôi đến hướng dẫn Vương phi một số điều.”

Pei Xiuzhu hiểu ngay rằng, bà ấy muốn chuẩn bị trước để cô không bối rối khi gặp mọi người ngày mai.

Vì không có việc gì khác phải làm, cô liền gật đầu đồng ý: “Vậy thì cảm ơn cô rồi.”

Qin Shuang’er cúi đầu, rồi bắt đầu nói tiếp: “Hoàng hậu bệ hạ và Vương phi Ngụy, chắc hẳn Vương phi cũng biết rồi… Công chúa Hòa Lạc là dì ruột của Vương gia, cùng mẹ với bệ hạ, được bệ hạ rất trân trọng. Ngày mai khi gặp, Vương phi nhớ phải chào hỏi cô ấy nhé. À, vài ngày trước, Nữ chủ huyện Rong An đã trở về kinh thành; có lẽ ngày mai cô ấy cũng sẽ đến dự yến tiệc…”

Qin Shuang’er ngừng lại một chút, nhìn lên Pei Xiuzhu và hỏi: “Vương phi có biết Nữ chủ huyện Rong An không?”

Là con gái của Thủ tướng, làm sao Pei Xiuzhu có thể không biết Nữ chủ huyện Rong An?

Hồng Đậu thấy cách cư xử của Qin Shuang’er thật không đúng mực, liền đại diện cho chủ nhân trả lời: “Chẳng phải Nữ chủ huyện Rong An chính là con gái của Công chúa Hòa Lạc sao?”

Đúng vậy, Nữ chủ huyện Rong An chính là con gái của Công chúa Hòa Lạc; năm ngoái cô ấy đã kết hôn với gia đình Quý tộc Định Châu Định Viễn Hầu, nhưng chỉ một năm sau, chồng cô đã qua đời do tai nạn. Công chúa Hòa Lạc không muốn con gái mình phải ở góa trong nhà chồng, nên đã gọi cô trở về kinh thành, có lẽ là muốn tìm một người chồng mới cho cô.

Những chuyện này không phải là bí mật gì; hầu như mọi người ở k

“Hừ? Câu nói này có vẻ ẩn chứa một câu chuyện gì đó chưa ai biết đấy…”

Pei Xiuzhu lập tức cảm thấy hứng thú và hỏi: “Khi còn nhỏ, Hoàng tử đã trải qua những tình huống nguy hiểm gì?”

Qin Shuang'er dừng lại một chút; có vẻ như đối phương đã hiểu sai điểm then chốt rồi… Nhưng vì câu chuyện đã bắt đầu, cô đành phải trả lời: “Công chúa cũng nên biết rằng, Hoàng tử từ nhỏ đã mất mẹ. Mặc dù lớn lên trong cung của Hoàng hậu, nhưng Hoàng hậu còn có Vua Wei nữa…”

Nếu tiếp tục nói ra, e rằng sẽ gây ra rắc rối, nên cô dừng lại và nói: “Tôi từng nghe dì tôi kể rằng, khi Hoàng tử ba tuổi, có lần ông ấy vô tình ngã vào hồ Thái Dịch trong cung. Lúc đó, đại sảnh đang tổ chức bữa tối, không có ai xung quanh cả; chỉ có Nữ chủ huyện Rong An là nhìn thấy và vội vàng gọi người đến cứu Hoàng tử…”

“Nữ chủ huyện đã cứu mạng Hoàng tử; trong lòng Hoàng tử, bà ấy chắc chắn khác biệt so với những người khác…”

Qin Shuangër nhấn mạnh đến câu cuối cùng và chăm chú quan sát biểu cảm của Pei Xiuzhu. Thấy Pei Xiuzhu cau mày, rõ ràng là cô ấy đang suy nghĩ về điều gì đó, Qin Shuangër cảm thấy mình đã đạt được mục đích và cũng khá hài lòng. Sau đó, cô tiếp tục kể thêm về những người phụ nữ khác trong hoàng gia rồi mới cáo từ.

Khi không còn người ngoài, Hồng Đậu Tương Liên cùng những người hầu gái khác vội vàng an ủi Pei Xiuzhu: “Chủ nhân ơi, hôm nay Qin Shuang'er chắc chắn là cố tình làm cho chủ nhân tức giận đấy. Chủ nhân đừng để bị cô ta lừa đâu. Dù sao đi nữa, chủ nhân vẫn là công chúa được Hoàng tử kết hôn hợp pháp mà.”

Nhưng sau khi nghe xong, Pei Xiuzhu lại thở dài và nói: “Người con mất mẹ thật sự rất khổ… Hoàng tử đã trải qua bao khó khăn mới có thể lớn lên như ngày hôm nay…”

Các người hầu gái đều ngẩn ngơ không hiểu. Rồi Pei Xiuzhu đứng dậy và nói: “Đã muộn rồi, đến giờ ăn trưa rồi.” Sau đó, cô đi vào bếp nhỏ.

Các người hầu gái lại càng thêm bối rối: “Reactions of our master… What’s going on?” Theo những gì Qin Shuang'er nói, trong đầu Pei Xiuzhu chỉ hiện lên một hình ảnh duy nhất: Một đứa trẻ sinh ra đã mất mẹ, vất vả sống đến ba tuổi, lại bị người ta đẩy xuống hồ để giết chết… Hồ nước sâu và lạnh lẽo, còn đứa bé nhỏ bé ấy thì không ai giúp đỡ được… Thật là đáng thương! Không có mẹ chăm sóc, lại phải sống cùng một người mẹ kế độc ác… Hoàng tử nhỏ bé ấy đã phải trải qua bao nhiêu khó khăn mới có thể trưởng thành như ngày hôm nay… Phải chi cô ấy có thể làm thêm những món ng

Một bàn đầy các món ngon quý hiếm; nếu ở nhà người dân bình thường, có lẽ suốt cả năm mới có dịp thưởng thức được chúng. Anh ta tự biết mình không nên phàn nàn, nhưng sao lại cứ không muốn gắp đũa vào miệng?

— Từ lúc nãy, mùi thơm đã bắt đầu lan tỏa từ bên ngoài cửa sổ… Loại gia vị đó tên là “thì là”; thật kỳ lạ… Hôm nay cô ấy lại muốn ăn thịt nướng à?

Hắc hắc… Sao lại không ai đến mời anh ta đi?

Nhận ra mình đang mải suy nghĩ lung tung, Tiêu Kính Diệu vội vàng tập trung tâm trí lại và buộc bản thân phải gắp đũa.

Đúng lúc đó, có người bên ngoài cửa nói: “Hoàng tử, công chúa đã mang bữa trưa đến rồi.”

Ánh mắt Phúc Hậu sáng lên; anh ta vội vàng mang hộp thức ăn vào trong. Vừa mở nắp, mùi thơm ngon liền lan tỏa khắp không gian.

Anh ta cẩn thận đặt hộp thức ăn lên bàn, nhìn vào bên trong thì thấy hai con cá được hun khói, sau đó được ngâm trong nước dùng đậm đặc; trong nước dùng còn có đậu phụ, giá đỗ, rong biển, nấm hương… Trên mặt được rắc thêm hành tây băm vàng óng cùng đậu nành muối đen, trông thật hấp dẫn.

“Là em đi xin đấy à?”

Anh ta hỏi Phúc Hậu.

Phúc Hậu vội vàng lắc đầu cười và nói: “Hôm nay em luôn ở sân trước, chưa bao giờ ra ngoài cả… Rõ ràng là công chúa lo lắng cho hoàng tử, sợ hoàng tử không quen với cách nấu ăn của nhà bếp, nên mới tự nguyện quan tâm đến hoàng tử đấy.”