“Tôi nhớ em rất nhiều.” Một giọng nói trầm thấp, xen lẫn những âm sắc đầy say mê và khó hiểu, đã vang vào tai Vũ Từ Thú.

Vũ Từ Thú cảm thấy đầu óc mình mơ hồ; cô chưa kịp suy nghĩ xem những lời đó có ý nghĩa gì thì lại nghe thấy tiếng nói ấy một lần nữa: “Hãy mãi ở bên tôi, được không?”

Dù hơi ấm ấy chỉ quanh quẩn bên tai cô, nhưng Vũ Từ Thú cứ cảm thấy toàn thân mình bị bao phủ bởi một cảm giác ẩm ướt và khó chịu khó tả.

Cảm giác này khiến tâm trí Vũ Từ Thú trở về với thực tại, và cô lại nghe thấy câu năn nỉ cuối cùng ấy.

Người này chắc hẳn là có vấn đề gì đó…

Ý nghĩ đó thoáng qua trong đầu Vũ Từ Thú, nhưng cô chưa kịp suy nghĩ kỹ thì đã bị cơn buồn ngủ dày đặc kéo đi. Những suy nghĩ ấy lại nhanh chóng tan biến trong sự mơ hồ.

Tâm trí mơ hồ của cô một lần nữa chìm vào hư vô.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, Vũ Từ Thú phát hiện ra rằng họ đã đến một thung lũng đầy núi non. Những đỉnh núi xung quanh đều phủ đầy tuyết trắng, nhưng từ giữa núi trở xuống, dấu vết của tuyết bắt đầu ít dần đi.

Đang là giữa mùa đông lạnh giá, nhưng ở đáy thung lũng vẫn còn nhiều cỏ xanh tươi.

Thỉnh thoảng, tiếng chim hót vang lên, và dù có gió lạnh thổi qua, nhưng không giá lạnh buốt giá như ở thành phố Phong Kinh.

Hôm nay là một ngày nắng đẹp hiếm có trong mùa đông này; ánh nắng mặt trời chiếu lên lớp băng đóng bám trên mặt đất, tạo nên những ánh sáng rực rỡ.

Ngay cả tiếng nước chảy xiết cũng có thể nghe thấy rõ ràng. Mọi thứ xung quanh đều hoàn toàn khác biệt so với bầu không khí u ám ở Phong Kinh.

Vũ Từ Thú cảm nhận được sự sống động và sinh khí mà cô đã lâu không trải nghiệm. Dù lúc này vẫn còn lâu mới đến mùa xuân đầy sức sống, nhưng tâm trạng u ám trong lòng cô đã tan biến hết sạch. Có lẽ, như Chu Ngạn Tu đã nói, cô thực sự rất thích nơi này – nơi giống như một thiên đường ngoài thế gian.

Nếu không có Chu Ngạn Tu ở bên cạnh, có lẽ cô sẽ yêu thích nơi này nhiều hơn nữa.

Lúc này, Vũ Từ Thú đang ở trong một căn nhà nhỏ giản dị ở thung lũng. Trong sân chỉ có một tòa nhà gỗ hai tầng và hai căn phòng nhỏ ở phía sau.

Ngoài ra, trong sân chỉ chất đầy củi và rơm dùng để đun sưởi trong mùa đông; không có gì khác cả.

Những vệ sĩ bí mật đã rời khỏi Phong Kinh cùng họ từ trước đó thì sau khi Vũ Từ Thú tỉnh dậy, không ai còn thấy họ nữa. Trong sân, ngoài cô và Chu Ngạn Tu, chỉ có một cặp vợ chồng câm lặng cùng hai đứa trẻ – không biết là con cái hay cháu của họ.

Đứa lớn nhất trông khoảng bốn, năm, sáu tuổi; đứa nhỏ hơn thì có vẻ mới học đi được không lâu.

Nếu muốn biết Vũ Từ Thú làm thế nào mà nhận ra đứa bé mới học đi được, thì đó là bởi vì vào buổi sáng hôm đó, khi cô mở cửa bước ra sân, có vẻ như hai đứa trẻ đang chơi đùa trong sân đã bị cô làm giật mình.

Khi thấy cô bước ra khỏi cửa phòng, hai đứa trẻ đó nhìn cô một lát, rồi đứa lớn hơn hoảng sợ chạy sang một bên, đến nỗi quên mất việc kéo theo đứa bé nhỏ hơn – người đang buộc hai bím tóc hai bên và trông rất nhỏ bé.

Chỉ còn lại một cô bé buộc hai bím tóc đó đứng lại một mình, trông có vẻ không hiểu chuyện gì đang xảy ra, chỉ đứng đó nhìn cô.

Vũ Từ Thú cảm thấy hơi ngượng ngùng, định nói vài lời để trêu chọc đứa bé mặc chiếc áo len dày đặc kia… Nhưng chưa kịp cô mở miệng, đứa bé đã nức nở khóc lóc và chạy theo hướng mà đứa lớn hơn đang chạy, vừa chạy vừa gọi “Anh trai…” một cách không rõ ràng; ngay cả hai từ đơn giản này cũng khiến đứa bé gặp khó khăn.

Có vẻ như đứa bé đang bị một con thú dữ đuổi theo…

Nhưng điều thu hút sự chú ý của Vũ Từ Thú không phải là cách đứa bé gọi không rõ ràng, mà là cách “chạy” của nó – lảo đảo, không vững vàng. Nói là chạy cũng không chính xác lắm; thực ra nó gần như không thể đi vững được, và cách “chạy” của nó thật kỳ lạ, ngốc nghếch… nhưng lại rất đáng yêu. Vũ Từ Thú chưa bao giờ thấy ai hay sinh vật nào đi lại theo kiểu đó.

Ngay lập tức, cảm xúc dành cho đứa bé ấy tràn ngập trong lòng cô… Thật là đáng yêu! Có lẽ cảm giác khi sờ vào nó cũng sẽ rất tuyệt vời…

Nhìn thấy cách “chạy” kỳ lạ nhưng đáng yêu ấy, Vũ Từ Thú không nhịn được mà bật cười… Đúng lúc cô đang tự hỏi liệu cảm giác khi sờ vào đứa bé ấy có giống như những gì cô tưởng tượng không… Thì ngay lập tức, cô chứng kiến cảnh đứa bé đang khóc lóc ấy bỗng nhiên ngã xuống đất.

Vũ Từ Thú vội vàng chạy đến để giúp đứa bé đứng dậy… Nhưng không ngờ, khi thấy cô tiến lại gần, đứa bé càng khóc lóc thêm, với khuôn mặt đầy sợ hãi, liên tục gọi “Anh trai… Anh trai…”

Nụ cười trên khuôn mặt của Vũ Từ Thú bỗng nhiên đông cứng lại; bước chân cô cũng dần trở nên chậm rãi hơn khi tiến về phía đám trẻ nhỏ ấy.

Mình có thật sự đáng sợ đến thế sao?

Vũ Từ Thú bất ngờ bắt đầu nghi ngờ bản thân. Theo nhận thức của cô, mình luôn được coi là người hiền lành, không hung hăng, và khí chất cũng khá ôn hòa.

Đây là lần đầu tiên có đứa trẻ nào bị cô làm sợ đến mức khóc lóc.

Trong suy nghĩ của Vũ Từ Thú, việc làm cho đứa trẻ khóc chỉ xảy ra với Trữ Diện Tu mà thôi.

Chẳng lẽ, mình đã trở thành giống như Trữ Diện Tu sao?

Không thể nào!

Chỉ là đứa trẻ ấy quá nhút nhát mà thôi… Đúng rồi, chỉ là nhút nhát mà thôi.

Khi thấy cậu bé lớn hơn chạy lại ngay sau khi em gái mình ngã xuống đất, không hề quan tâm đến cô, rồi vất vả bế em gái lên và chạy đi, đứa trẻ nhỏ kia liền ngừng khóc ngay lập tức. Khi được anh trai ôm vào lòng, đôi mắt đỏ hoe của nó lại e ngại nhìn về phía cô, dường như đang theo dõi từng động tác của cô.

Thấy vậy, Vũ Từ Thú cảm thấy hơi thất vọng. Sau khi đảm bảo hai đứa trẻ đều an toàn và không có chuyện gì xảy ra, cô chuẩn bị quay người trở lại phòng.

Bỗng nhiên, cô cảm thấy mọi thứ trở nên vô nghĩa.