Uy Tư Thú biết rằng một khi Tô Thái Ngọc gặp phải chính mình thì chắc chắn sẽ bị chế giễu và mỉa mai không ngớt, vì vậy cô quyết định đi đường vòng để tránh xảy ra những rắc rối.

Ai ngờ, từ phía kia lại vang lên tiếng nói của một người phụ nữ mang giọng điệu chế giễu:

“Ồ, đây không phải là phi tần mới được phong của hoàng tử Đại Chu sao?”

“Thế nào nhỉ, bây giờ đã trở thành ‘phượng hoàng’ rồi à? Thậm chí còn không muốn nhận những người bạn cũ nữa… Có lẽ trước đây cô ấy đã làm điều gì đó áy náy, sợ rằng nếu không cẩn thận thì sẽ bị phanh phui lại.”

“Nhưng cũng dễ hiểu thôi… Phi tân không muốn nhận tôi làm em gái cũng là chuyện bình thường. Dù sao thì hoàng tử Nam Ý cũng nổi tiếng khắp kinh thành Phong, không, là khắp cả Đại Chu mà… Làm sao gia tộc công tước của chúng ta có thể so sánh được với ông ấy chứ? Phi tân coi thường gia tộc chúng ta cũng là điều dễ hiểu.”

Tô Thái Ngọc, người lẽ ra đang ốm nằm trong viện, cố tình nhấn mạnh câu “nổi tiếng khắp cả Đại Chu”, rồi cười khúc khích trong khi che miệng bằng tay áo. Bên cạnh cô, Yến Nhược Nghĩa kéo tay áo cô, như muốn cô ngừng nói lại.

Uy Tư Thú không quan tâm đến những lời đó; cô hiểu rằng càng dễ bị kích động thì càng khó giải thích rõ ràng, và điều đó chỉ khiến Tô Thái Ngọc càng thêm chế giễu mình mà thôi.

“Em gái Tô Thái Ngọc, cô Yến… Chúng tôi vừa nghe ở nhà dì nói rằng em ốm, nên đã định sau này ghé thăm… Không ngờ lại gặp em ở đây. Thấy em khỏe mạnh thì chúng tôi cũng yên tâm rồi.”

“Cô…” Tô Thái Ngọc thấy trên khuôn mặt cô ấy không hề có vẻ tức giận nào, ngược lại còn bị phát hiện ra việc mình giả ốm, liền tái nhợt mặt, tức giận đến nỗi muốn đứng dậy.

Yến Nhược Nghĩa đã kéo tay cô dưới bàn, mới giúp cô bình tĩnh lại được.

“Hôm nay Tô Thái Ngọc thực sự đang ốm… Tôi nghĩ việc cô ấy luôn ở trong viện sẽ không tốt cho sức khỏe, nên mới kéo cô ấy ra ngoài đi dạo.”

Giọng nói của Yến Nhược Nghĩa khá trung tính và lạnh lùng, nhưng lại mang một sức hút đặc biệt.

Chưa kịp lên tiếng, Tô Thái Ngọc lại nói tiếp:

“Trong thời tiết nóng như thế này, phi tân lại mặc áo cổ cao như vậy… Thật là không hợp lý chút nào. Cô có muốn tôi bảo Bích Hà đưa phi tân đi thay một bộ váy mát mẻ hơn không? Trời nóng thế này, đừng để phi tân bị sốt nhé.”

“Ôi trời… Chắc tôi vừa nói sai gì đó rồi… Trong thời tiết nóng nh

“Chẳng lẽ hoàng tử có some thói quen đặc biệt gì đó chứ? Chị ơi, chị đã phải chịu đựng rất nhiều rồi đấy… Có vẻ như ‘con chim mèo hóa thành phượng hoàng’ này chỉ là mặc lên mình bộ lông của phượng hoàng mà thôi; bên trong vẫn chỉ là con chim xám xịt, dễ bị người khác bắt nạt mà thôi… Có vẻ như cuộc sống mới này cũng không dễ dàng như chị tưởng đâu…” Su Cái Ngọc vừa nói vừa lắc đầu, tỏ ra rất tiếc nuối.

Yu Từ Thú cuối cùng cũng hiểu tại sao Sư Cái Châu và gia đình Trịnh lại luôn ưu ái người chủ nhân ban đầu hơn Su Cái Ngọc.

“Nếu là em nói những lời này trước mặt tôi thì còn đỡ, nhưng nếu chúng lan ra ngoài, mọi người sẽ không nói rằng em sai, mà sẽ nói rằng gia đình Quốc công có phong tục không tốt.”

“Tôi nhớ trong nhà còn có vài cô em gái chưa kết hôn nữa… Em Cái Ngọc ơi, nếu những lời này lan đến tai các bậc cha mẹ đang tìm kiếm vợ cho các cô ấy, danh tiếng của các cô em gái trong nhà Quốc công sẽ trở nên thế nào đây?”

“Dù em không nghĩ đến bản thân mình, em cũng nên nghĩ đến toàn bộ gia đình Quốc công và các cô em gái khác… Chắc hẳn em cũng hiểu rõ hơn tôi về việc nên nói điều gì và không nên nói điều gì.”

“Em Cái Ngọc, cô Yến ơi, hai người tiếp tục đi đi… Tôi sẽ không làm phiền nữa.”

Nói xong, Yu Từ Thú không nhìn lại biểu cảm của Su Cái Ngọc nữa, cùng với Lâm Lang rời đi.

Phía sau, giọng nói tức giận của Su Cái Ngọc vẫn tiếp tục vang lên: “Thật là nghĩ mình đã leo được lên cây cao rồi, dám dạy bảo tôi… Không sợ rằng cái ‘cành vàng’ mà mình đang nắm chặt lại chính là một cành gãy sao? Khi rơi xuống và trở về với bản chất thực của mình, liệu em có còn muốn quay lại nữa không?”

Yu Từ Thú cứ thế bước đi, không hề quay đầu lại một lần nào.

Thấy vậy, Su Cái Ngọc càng tức giận hơn… Nhưng bên cạnh cô, Yến Nhược Nghi lại nhìn theo bóng lưng của Yu Từ Thú một cách suy tư.

Yu Từ Thú ở lại trong nhà Quốc công cho đến khi đến giờ ăn trưa mới bắt đầu hành trình trở về dinh thự Nam Ý Vương Phủ.

Trên đường trở về, gia đình Trịnh lại chuẩn bị đầy đủ đồ đạc cho cô.

Từ sáng sớm, Yu Từ Thú đã vội vã, luôn cố gắng bắt chước thói quen và tính cách của người chủ nhân ban đầu, sợ rằng mình sẽ bị phát hiện điều gì đó không ổn.

Bây giờ, cuối cùng cô cũng có thể thư giãn được… Cô nhắm mắt lại, dựa vào thành xe ngựa, lắng nghe tiếng ồn ào của người bán hàng bên ngoài.

“Cô gái ơi, khi đến Phúc Kim nhớ nh

“Ừm.” Cô ấy nhẹ nhàng đáp lại.

Phong Kính đang cùng Trúc Diện Tu vội vàng trở về hoàng cung; khi ra khỏi nơi, họ không dùng xe ngựa để tránh bị người khác chú ý.

“Thế tử, phía trước có vẻ là xe ngựa của gia đình chúng ta.”

Phong Kính cẩn thận quan sát biểu hiện của Trúc Diện Tu rồi do dự mà nói.

Trúc Diện Tu ngước nhìn theo hướng Phong Kính chỉ, và thấy một cô hầu gái buộc tóc thành hai búi đang bước ra từ một cửa hàng bên cạnh, tay cầm vài túi giấy dầu đang mang vào xe ngựa.

Các cô hầu gái trong hoàng cung đều mặc đồng phục nhất định, nhưng bộ đồ của cô hầu gái kia lại không phải kiểu mà anh quen thuộc.

Nhận ra điều này, Phong Kính vội vàng giải thích: “Hôm nay là ngày Thế tử phi… là ngày Ngọc Yểm Viện trở về nhà cha mẹ, có lẽ cô ấy vừa rời dinh công tước Sư để trở về hoàng cung.”

Biết mình lại nói sai, Phong Kính đổ mồ hôi lạnh trên trán, tự trách mình sao lại không nhớ được.

“Trở về nhà cha mẹ?”

Trúc Diện Tu suy nghĩ một lát rồi xoa nhẹ đầu ngón tay.

“Đúng vậy.”

Trúc Diện Tu không nói thêm gì nữa, cũng không tiếp tục đi tiếp.

Chính lúc đó, Phong Kính thấy cô hầu gái kia đang bước về phía họ.