“Ồ, Hồ Tùng… Đó không phải là anh trai thứ hai của cậu sao?”

“Có vẻ như đúng vậy… Người phụ nữ bên cạnh kia, chẳng lẽ là dâu thứ hai của cậu sao? Là con gái cả nhà họ Tế Giáo ấy à?”

“Hồ Tùng… Tôi nghe nói hoàng tử vẫn đang bị giam giữ trong ngục Triệu… Có lẽ…”

Rõ ràng, Hồ Hiển cũng đã nghe thấy; Cô Ngọc Lạc nhìn thấy tay anh ta đang đánh chuông bạc dừng lại một chút.

Hồ Hiển và Phía trước đã kéo rèm sang một bên khi vào đây; lúc này, Hồ Tùng đang đứng không xa lắm. Anh ta trông giống như một thiếu niên vừa ra khỏi trường Quốc Tử Giám, cùng với ba năm người bạn khác, đều mang theo cặp sách, đi qua gian phòng này để đến chỗ ngồi bên cạnh.

Trà và quả chưa được mang lên; rèm vẫn chưa được buộc xuống… Hơn nữa, rèm cũng không có tác dụng cách âm, nên tiếng nói từ bên kia vẫn rất rõ ràng:

Vẫn là giọng nói yếu ớt của người thanh niên đó… Giọng anh ta lạnh lùng: “Tôi không có anh trai thứ hai đâu… Trong bảng danh gia tộc họ Hoắc cũng không hề có tên anh ta… Anh ta có xứng đáng được coi là người nhà họ Hoắc không? Hơn nữa, cha tôi là người chính trực, không sợ bị vu oan đâu!”

Những học sinh của trường Quốc Tử Giám đều được giáo dục theo quan điểm chính thống nhất; họ ghét bỏ những kẻ gây hại cho đất nước… Và giờ đây, khi mới ở độ tuổi nhỏ như vậy, ai cũng cảm thấy mình dũng cảm hơn khi nghe Hồ Tùng nói như vậy:

“Đúng vậy! Hoàn Bình Hầu đã đuổi người đó ra khỏi nhà từ lâu rồi… Anh trai của Hồ Tùng chắc chắn là Hoắc Thế Tử – người đã hy sinh vì đất nước… Làm sao người như vậy có thể so sánh được với anh trai thứ hai của cậu chứ? Thật là xúc phạm đến danh dự của gia tộc hoàng gia.”

“Hồ Tùng… Nếu không phải vì người đó đã đầu độc cậu từ trước, thân thể cậu cũng không đến nỗi yếu đuối như hiện tại… Không phải là do cậu không học giỏi… Chỉ là thật đáng tiếc cho gia sản mà cha cậu đã gây dựng mà thôi.”

“Nếu thân thể cậu khỏe mạnh, có lẽ cậu cũng có thể giành vinh quang cho gia tộc họ Hoắc, giống như anh trai cậu vậy… Thật là đáng tiếc.”

“Ôi, Hồ Tùng…”

Mọi người tranh luận rầm rộ; khuôn mặt của Hồ Tùng càng lúc càng trở nên tái nhợt.

Từ nhỏ, cậu đã luôn phải nghe những lời này… Khi Hồ Hiển đầu độc cậu, cậu mới chỉ có mười hai, mười ba tuổi thôi… Khi thân thể bắt đầu hồi phục, mẹ cậu đã ôm cậu và khóc… Sau khi mẹ qua đời, các bà vú cũng ôm cậu và khóc… M

Lúc đó, cha tôi đã đánh Hồ Hiển đến nỗi gần chết; còn Hồ Tùng thì lén lút đến đền thờ để nhìn thấy anh ta một cái, nhưng trong ánh mắt khe cửa đó, anh ta không hề có chút xót xa hay ân hận nào, chỉ là nhẹ nhàng hạ mi mắt xuống mà thôi.

Sau khi Hồ Hiển bình phục, cha thường xuyên dẫn anh ta đi cùng mình để dạy dỗ; hai anh em không tránh khỏi việc phải gặp nhau, nhưng dù ở nơi đâu, anh ta vẫn luôn giữ thái độ kiêu ngạo như vậy!

Hồ Tùng tức giận đến mức muốn đánh anh ta, nhưng lại không thể làm gì được; ngược lại, anh ta còn dễ dàng túm lấy cổ áo Hồ Tùng và nhìn lên xuống mà nói: “Nếu cứ tiếp tục như này, sau này em cũng chỉ có thể học sách mà thôi… Nếu không thể học được gì cả, thì em quả thực chỉ là một kẻ vô dụng mà thôi.”

Hồ Tùng sợ rằng mình sẽ trở thành một kẻ vô dụng đến mức bị cả Hồ Hiển coi thường, vì vậy anh ta đã cố gắng học hành rất chăm chỉ, và bây giờ thì anh ta học rất giỏi.

Nhưng anh ta vẫn ghét Hồ Hiển… Từ nhỏ, anh ta đã ghét người đàn ông này – ghét cái tính kiêu ngạo của anh ta, ghét việc dù chỉ là con trai riêng của mẹ, nhưng anh ta lại tự cao tự đại đến thế!

Khi còn nhỏ, mẹ tôi tổ chức một buổi yến tiệc, và vài thiếu gia từ các gia tộc danh giá đã tham gia cuộc thi bắn cung để tăng không khí vui vẻ. Anh cả tôi đã bắn trúng mười mục tiêu; mũi tên đó đã được cắm chắc chắn vào tấm bia… Nhưng khi Hồ Hiển xuất hiện, anh ta đã làm cho mũi tên của anh cả rơi xuống!

Tuy nhiên, anh cả tôi luôn cười và nói: “A Hiển thật giỏi… Có vẻ như không lâu nữa, em sẽ vượt qua anh đấy.”

Không thể nào được…

Trong lòng Hồ Tùng, chỉ có Ho Khuê mới là người giỏi nhất… Làm sao Hồ Hiển có thể vượt qua được anh ấy được!

Từ khoảnh khắc đó trở đi, Hồ Tùng càng ngày càng ghét người anh trai này hơn.

Và những sự việc xảy ra sau đó đã làm cho mâu thuẫn giữa hai anh em trở nên càng thêm gay gắt. Khi tuổi tác càng lớn, những lời bàn tán xung quanh càng nhiều, Hồ Tùng càng ghét anh ta hơn… Thậm chí, anh ta còn quên mất rằng mình sinh ra đã yếu đuối, và bắt đầu đổ lỗi cho anh ta về tất cả những gì đang xảy ra với mình.

Khi vở kịch dưới sân khấu đến lúc chuyển cảnh, đó chính là lúc yên tĩnh nhất.

Hồ Tùng nắm chặt nắm tay, mím chặt môi và nói: “Đã đến nước này rồi, cũng chẳng còn gì đáng tiếc nữa… Dù không thể đối đầu với dao kiếm, nhưng học sách cũng là một

**Chương 37**

Hồ Tùng Nghe vậy, mọi người đều gật đầu tán thưởng, khen ngợi sự khoan dung của anh ta.

Trên sân khấu đang diễn kịch, nhưng bầu không khí ở hàng ghế bên cạnh còn sôi nổi hơn nữa.

Cô Ngọc Lạc Nghe say sưa đến nỗi không hay biết đã lấy hai quả mơ khô từ chiếc bàn nhỏ bên cạnh; cô chẳng để ý đến ánh mắt của Hồ Hiển đang nhìn mình. Cô tiếp tục suy nghĩ. Trước đó, cô đã tìm hiểu về Hồ Hiển, và tự nhiên cũng biết về những ân oán giữa anh ta và gia đình Ho. Nhưng cô nhớ rằng Hồ Tùng từ nhỏ đã yếu ớt, luôn phải uống thuốc; nếu không bị đầu độc, có lẽ sau khi được chăm sóc kỹ lưỡng, anh ta cũng có thể sống như một người bình thường.

Tuy nhiên, nếu nói đến việc sử dụng vũ khí, e là khó có khả năng đây.

Cô Ngọc Lạc Nghĩ như vậy, cô liền hỏi ra.

Tiếng đồng xung quanh dường như im bặt trong chốc lát. Hồ Hiển nhìn cô, người đang cầm quả mơ khô trên môi và vừa ăn nửa quả, hỏi: “Cái gì?”

Những người ngồi ở hàng ghế bên cạnh cũng quay đầu lại nhìn.

Có lẽ vì sự ảnh hưởng của Ji Chongwang, Cô Ngọc Lạc khi nhìn các sinh viên ở Quốc Tử Giám, tự nhiên cảm thấy họ đều mang một lớp vỏ bọc đạo đức giả; hoặc có lẽ vì ánh mắt của Hồ Hiển lúc đó khiến cô nhớ đến một người nào đó.

Cô Ngọc Lạc cho phần mơ khô còn lại vào miệng, nhai chậm rãi rồi mới nói: “Ý tôi là, Ho Tiểu công tử từ nhỏ đã yếu ớt; ngay cả nếu anh ta không bị bạn làm hại, liệu anh ta có thể gánh vác được gia sản của họ Ho không?”

Hồ Hiển không nói gì, chỉ nhướng mày lên một chút.

Giọng nói của Cô Ngọc Lạc không lớn, nhưng đúng lúc này vở kịch mới bắt đầu, và mọi người đều đang yên tĩnh, nên có người không khỏi lên tiếng: “Không thể nói như vậy được! Là con gái của Đại nhân Tế Tử, làm sao bà Ho có thể coi việc làm hại người khác là chuyện nhỏ nhặt như vậy?”

Nếu không nhắc đến chuyện này thì tốt hơn… Dù sao thì cũng sắp rời kinh thành rồi, và Hồ Hiển cũng đã nhận ra điều gì đó.

Cô Ngọc Lạc dùng khăn lau những ngón tay đã chạm vào mơ khô; động tác của cô rất thanh lịch, nhưng lời nói thì không mấy đẹp đẽ: “Đại nhân Tế Tử… cha tôi ấy… Làm sao ông ấy có thể kết hôn với gia đình Ho được? Ông ấy rõ ràng là một người tốt…”

Lời nói này dường như nhằm mục đích chỉ trích ai đó, khiến tất cả mọi người trong phòng đều im lặng một lúc.

Những thiếu niên ngồi bên cạnh đều đang học tại Quốc Tử Giám;