Cho đến khi bị các binh sĩ tuần tra đêm chặn lại, Cô Ngọc Lạc mới có cơ hội thở phào nhẹ nhõm.

Hai người lính này đều mùi rượu nồng nặc; có lẽ họ đã ở lại trong một góc khuất nào đó suốt đêm và vừa ra khỏi đó thì suýt nữa bị con ngựa này đâm trúng. Lúc này họ vẫn còn hoảng sợ, và khi nhìn thấy có một người phụ nữ ngồi trên lưng ngựa, họ liền lớn tiếng mắng: “Chết tiệt! Ngồi trên lưng ngựa thoải mái thật đấy… Nhưng dám đi qua chợ ngay dưới chân Hoàng đế, biết không rằng sẽ bị đánh bao nhiêu cái gậy không?”

Người kia say hơn, tay vung vẩy đến tận gấu áo của Cô Ngọc Lạc và cười nói: “Cô gái trẻ xinh đẹp như thế này da mịn màng lắm… Không chịu nổi đâu… Hãy cùng uống một ly với ta đi, rồi chuyện này sẽ được quên đi… Ôi!”

“Tách!” Một cái roi dài vung lên trong không trung, tay phải của Hồ Hiển giơ cao rồi hạ xuống mạnh mẽ; khuôn mặt người kia lập tức xuất hiện một vết máu.

Máu từ từ rơi xuống, trông thật kỳ lạ và buồn cười.

Hai người lính lập tức giật mình tỉnh táo lại, dao trên lưng đã được rút ra… Nhưng họ nghe thấy giọng nói trầm ấm từ trên lưng ngựa: “Muốn sống lâu à? Cút đi ngay!”

“Thưa… Thưa Đại nhân…”

“Đùng!” Dao thép rơi xuống đất; hai người lính tròn mắt, vội vàng nhường đường và quỳ xuống nói: “Chúng tôi đáng chết… Chúng tôi đáng chết! Chúng tôi mù quáng… Xin Đại nhân tha thứ cho chúng tôi!”

Việc các binh sĩ ban đêm đi tìm gái là chuyện bình thường… Dưới chân Hoàng đế này, mọi thứ thực sự rất hỗn loạn… Những người này mặc đồ quan lại, cầm theo dao… Người dân bình thường chỉ có thể tránh xa họ… Nhưng đúng lúc này, gần sáng rồi… Và họ lại đụng phải Hồ Hiển…

Cô Ngọc Lạc thậm chí còn ngửi thấy mùi nước tiểu… Cô liếc nhìn xung quanh, cố gắng bình tĩnh lại… Nhưng vừa mới ổn định được thì Hồ Hiển lại bất ngờ vung roi lên, để những tiếng van xin yếu ớt kia lại phía sau lưng mình…

Dù có đụng phải họ thì cũng chẳng sao cả… Anh ta và những người này… vốn dĩ cũng thuộc về cùng một loại người mà thôi…

Khi đến văn phòng của Đại nhân, bầu trời đã bắt đầu sáng rõ.

Vào một buổi sáng sớm, các thành viên của tổ chức Kim Y Việt chạy qua chạy lại với những chiếc bánh bao trong miệng… Hồ Hiển dẫn theo Cô Ngọc Lạc đi về phía ngôi nhà nơi anh ta làm việc.

Anh ta thích yên tĩnh, nên ngôi nhà của anh ta được đặt ở phía trong cùng… Trong lúc đi, họ đi qua nhiều phòng canh gác… Nhiều người trong số những người mang bánh

Người đó liên tục gật đầu một cách cuồng nhiệt, nhưng ánh mắt lại không thể kiềm chế được mà liếc về phía Cô Ngọc Lạc.

Khi thấy Hồ Hiển dẫn người vào trong phòng rồi đóng cửa lại, tất cả mọi người ở Văn phòng Cai trị đều xôn xao bàn tán. Trước đó, đã có khá nhiều người từng thấy dung mạo thực sự của con gái lớn của Cơ gia, vì vậy tin tức về việc vị quan này mang vợ đến làm việc đã lan truyền khắp nơi.

Ngay cả Lý Dương cũng không nhịn được mà kéo Nam Nguyệt hỏi: “Chuyện này… là thế nào vậy?”

Nam Nguyệt đáp: “Chủ nhân muốn giám sát người đó một cách kỹ lưỡng, để xem liệu cô ta có phản ứng gì không.”

Ngôi nhà mà Hồ Hiển sử dụng là một căn nhà nhỏ nhưng đầy đủ tiện nghi; mặc dù không sánh kịp với biệt thự chính của gia đình Hòa, nhưng cũng khá rộng rãi. Xung quanh là những cây hoa um tùm; đi qua sảnh trước là phòng làm việc, hai bên đều có các phòng phụ trợ: một phòng nghỉ ngơi được trang bị giường và chăn ga, và một phòng tắm với quần áo thay đổi. Rõ ràng là ông ta thường xuyên ở đây.

Cô Ngọc Lạc được đưa vào phòng nghỉ của ông ta; khi người thuộc Đội Cẩm Vệ Hoàng Gia đến rót trà, cô mỉm cười ân cần với họ và nói: “Cảm ơn các bạn.”

Người đó vỗ đầu cười và nói: “Không, không sao đâu chị dâu ạ! Chủ nhân đang bận công việc ở phía trước; nếu chị dâu cần gì, chỉ cần gọi các anh em là được!”

Sau khi người đó rời đi, miệng Cô Ngọc Lạc lập tức trở nên nghiêm nghị. Cô nhíu mày, nhưng khi ngẩng đầu lên thì thấy Hồ Hiển đang nhìn về phía mình; vì phòng này đối diện với bàn làm việc của ông ta, nếu không đóng cửa, hai người sẽ nhìn thẳng vào mặt nhau. Cô Ngọc Lạc bất ngờ và quay mặt đi.

Bị ông ta nhìn chằm chằm như vậy, cô thực sự cảm thấy không thể di chuyển thoải mái chút nào; nhưng cô không hiểu rõ lắm rằng Hồ Hiển đang muốn thử thách điều gì.

Ánh sáng từ bên ngoài dần trở nên rõ ràng hơn; Cô Ngọc Lạc ngồi đó nhìn bầu trời một cách vô tư, suy nghĩ mãi về những chuyện đang xảy ra. Cho đến khi mặt trời lên cao vào buổi trưa, Hồ Hiển mới gọi cô đến.

Cô Ngọc Lạc đi đến nơi ông ta yêu cầu.

Hồ Hiển tựa đầu vào ghế và nói: “Rót trà cho tôi.”

Cô Ngọc Lạc Dừng lại một chút, cô vẫn bình tĩnh rót cho anh ta một tách trà.

Hồ Hiển Nháy mắt nhìn cô và hỏi: “Cô biết cách xay đá mài chữ không?”

Cô Ngọc Lạc Gật đầu: “Biết.”

Vậy là cô lấy chiếc bàn mài ra và đứng bên cạnh.

Dù Hồ Hiển sai bảo cô làm gì đi nữa, cô luôn tỏ ra hiền lành và dịu dàng. Mỗi khi anh ta nhìn cô, cô chỉ mỉm cười một cách giả tạo.

Bên cạnh Hồ Hiển có một đống hồ sơ; anh ta đang lướt qua chúng.

Cô Ngọc Lạc Tình cờ liếc nhìn, và sau khi anh ta lấy hai hồ sơ phía trên đi, cô thấy phần hồ sơ ở cuối – vụ ám sát tại phủ Vân Dương cách đây ba năm.

Cô vô thức nhíu mắt lại.

Tại sao anh ta lại điều tra vụ án cũ này?

Cô Ngọc Lạc Nhanh chóng liếc qua các hồ sơ khác; những con dấu trên chúng đều thuộc về khoảng năm 35 trước… Chẳng lẽ Cục Vệ Sĩ Kim Y đã bắt đầu điều tra lại các vụ án cũ sao?

Không chắc liệu đây có phải là ý định cố ý hay không… Cô Ngọc Lạc quay mặt đi.

Bỗng nhiên, Hồ Hiển nói với vẻ mệt mỏi: “Điều phiền phức nhất chính là những vụ án cũ kỹ này; cuối cùng chúng thường chỉ kết thúc bằng việc trở thành những vụ án bí ẩn.”

Anh ta nhìn ngắm bàn tay đang xay đá mài, thư giãn tựa đầu vào tay, và hỏi: “Thưa phu nhân, có bao giờ ngài nghe nói về vụ ám sát tại phủ Vân Dương cách đây ba năm không? Có lẽ ngài cũng chưa từng nghe đến… Lúc đó, ngài chắc còn quá nhỏ để ra ngoài nhiều, phải không?”

Cô Ngọc Lạc Trả lời một cách bình tĩnh: “Quả thực, tôi chưa từng nghe đến.”

Hồ Hiển Thở dài một tiếng, rồi tiếp tục lật các trang hồ sơ.

Thực ra, lúc này anh ta vẫn chưa chắc chắn rằng người phụ nữ trước mắt mình chính là kẻ sát nhân ngày hôm đó, cũng không chắc liệu kẻ sát nhân đó có liên quan gì đến vụ án máu me cách đây ba năm hay không… Dù sao thì quá trình di chuyển của cô Cơ gia trong suốt mười bảy, mười tám năm qua đều có thể được theo dõi rõ ràng; anh ta không tìm thấy bất kỳ dấu hiệu đáng ngờ nào liên quan đến cái tên Cô Ngọc Dao này cả.

Nhưng cô ấy thực sự rất khác biệt…

Hồ Hiển Sẽ không bỏ qua bất kỳ khả năng nào có thể giúp anh ta tìm ra manh mối.

Hồ Hiển Tiếp tục nói với vẻ buồn bã: “Ngày nay, làm quan không hề dễ dàng chút nào; luôn có nguy cơ gặp rủi ro đến tính mạng. Người quận chúa Vân Dương ngày xưa thật đáng tiếc… Ông ấy làm quan nhiều năm, công tác minh bạch, chưa bao giờ mắ