Cô Ngọc Lạc Ngập trong suy nghĩ mà không nói gì, cô nhận lấy chén thuốc uống vài ngụm, rồi đột nhiên đặt chén xuống, bước ra khỏi phòng đi về phía phòng đọc sách đối diện.

Chưa kịp tiến lại gần, cô đã nghe thấy tiếng nói mơ hồ vang lên từ bên trong.

Giọng nói trầm ấm, dường như không có cuộc cãi vã nào xảy ra.

Cô lắng nghe một lúc, rồi đột nhiên dừng bước –

Tạ Túc Bạch Với giọng điệu bình thản, Tạ Túc Bạch nói: “Hồ Hiển, trong lòng em vẫn còn oán giận phải không?”

“Chúng ta đã gặp nhau vài lần rồi, nhưng em chưa bao giờ hỏi ông tướng, cũng chưa bao giờ đề nghị gặp ông ấy. Em có oán ông ấy vì đã giúp kẻ ác, hay vì ông ấy đã im lặng suốt những năm qua?”

“Hoặc có lẽ, em oán ông ấy vì ông ấy hiểu lầm em?”

Cô Ngọc Lạc Dừng lại một chút; trong lòng cô cũng muốn biết câu trả lời, liền lắng nghe kỹ hơn. Nhưng sau một lúc im lặng, Hồ Hiển không hề trả lời câu hỏi của Tạ Túc Bạch. Cô đứng dậy và rời đi. Bất chợt, cô muốn trốn sau một cái cột để che giấu bản thân, nhưng rồi lại tự hỏi tại sao mình lại làm vậy… Trong lúc do dự đó, cửa đã được mở ra từ bên trong.

Hai người đối diện nhau, cùng ngẩn ngơ trong khoảnh khắc.

Hồ Hiển hỏi: “Em đã thức dậy rồi à?”

Cô Ngọc Lạc nhìn anh ấy thêm một lát, rồi gật đầu và nói: “Vâng, Thượng hoàng.”

Tạ Túc Bạch gật đầu và hỏi: “Chuyện hôm nay, là do ai làm ra vậy?”

Cô Ngọc Lạc trả lời: “Tôi vẫn còn nhiều suy nghĩ.”

Cô do dự một chút, rồi nói: “Tôi có điều muốn nói.”

Hồ Hiển nhìn cô một cái, rồi nói: “Tôi sẽ đợi em ở tầng dưới.”

Nói xong, anh ấy vội vàng bước đi, và luồng gió mà anh ấy tạo ra dường như mang theo sự bất mãn.

Tạ Túc Bạch nhìn cô và nói: “Tôi tưởng em có thể nói bất cứ điều gì với ông ấy.”

Cô Ngọc Lạc đóng cửa lại và nói: “Về chuyện này, tôi không thể đảm bảo mọi thứ sẽ diễn ra suôn sẻ. Tôi chỉ muốn chuẩn bị sẵn một kế hoạch dự phòng mà thôi… Không cần phải để ông ấy biết.”

Cô nói một cách bình thản: “Về chuyện Tiêu Nguyên Cảnh…”

Ở tầng một, trong sảnh lớn, một cậu bé đến rót trà lần thứ ba.

Hồ Hiển Đôi khi liếc nhìn cái thang gỗ dẫn lên tầng trên, đôi khi lại quay đầu về phía con phố vắng vẻ, ít người qua lại.

Tiếng chuông canh nửa đêm vang lên đột ngột, lệnh giới nghiêm càng trở nên nghiêm ngặt hơn; đặc biệt là kể từ khi hoàng đế lâm bệnh, việc phòng thủ kinh thành càng được chú trọng hơn, số lính tuần tra cũng tăng lên đáng kể.

Hồ Hiển Chờ một lát, Cô Ngọc Lạc mới từ từ xuất hiện. Hai người lên xe ngựa và bắt đầu hành trình trở về nhà họ Ho.

Cô không nói rằng đã nói điều gì với Tạ Túc Bạch, và Hồ Hiển cũng không hỏi.

Chỉ mới đi được một quãng, anh ta liền hỏi: “Làm sao em lại làm tổn thương đến Tiêu Nguyên Cảnh vậy?”

Cô Ngọc Lạc chỉ đoán rằng chuyện hôm nay có lẽ do Tiêu Nguyên Cảnh gây ra, nhưng giọng nói của anh ta lại quá chắc chắn.

Nhưng nghĩ kỹ lại, cũng không có gì đáng ngạc nhiên. Dù sao thì tổ chức Kim Y Thị Vệ cũng giỏi trong việc điều tra các vụ án này hơn. Cô Ngọc Lạc nói: “Đêm đó ở chùa Cửu Chân, tôi đã bắn anh ta bằng mũi tên. Tiêu Nguyên Cảnh là người rất cẩn thận; có lẽ anh ta đã nhận ra điểm yếu của tôi. Hôm nay anh ta không giết tôi, chắc hẳn chỉ muốn điều tra tôi mà thôi.”

Lời nói này vừa có sự thật, vừa mang tính ngụy biện, nhưng cũng không hề có điểm yếu gì.

Trong tình huống nguy cấp như hiện tại, khi Tiêu Thành đang ở ngoài kinh thành, còn Triệu Dung thì bị giam giữ, gánh nặng trên vai Tiêu Nguyên Cảnh quả thực rất lớn; không loại trừ khả năng anh ta sẽ làm điều gì đó tàn nhẫn.

Anh ta nói: “Những ngày tới, em nên hạn chế ra ngoài; tôi sẽ cử thêm hai vệ sĩ bí mật cho em.”

Cô Ngọc Lạc mơ hồ đáp lại: “Không cần đâu, tôi đã có người bảo vệ rồi.”

“Đúng là vậy.” Hồ Hiển tháo chiếc nhẫn xương ra và nói: “Dù sao thì người của mình cũng đáng tin cậy hơn.”

Cô Ngọc Lạc mới bừng tỉnh và nhận ra giọng điệu mỉa mai của anh ta, liền nói: “Tôi không có ý đó đâu.”

Hồ Hiển nhìn cô từ bên cạnh, ánh mắt sâu thẳm như muốn treo cô lên để đánh đập cho thoải mái… Nhưng nhìn thấy ánh mắt ngây thơ, vô tội của cô, anh ta lại không nỡ làm thế; lòng mình càng thêm bức bối. Cuối cùng, anh ta quay đầu đi và nhắm mắt lại, nói: “Ừm, tôi cũng không có ý đó đâu.”

“….”

Chiếc xe ngựa đến nhà họ Hòa, Hồ Hiển đi trước mà không nói một lời, còn Cô Ngọc Lạc thì đi sau cô ta nửa bước. Nhưng người đàn ông này cao lớn, chân dài; khi đến gần cây cầu đá, cô ta thấy mình sắp không theo kịp nữa, liền hỏi: “Anh định đi đâu vậy?”

Hồ Hiển dừng lại và nhìn cô ta: “Đến phòng đọc sách… Chúng ta đang diễn kịch mà, tôi không thể ở lại trong nhà chính được.”

Giọng anh ta nghe có vẻ tử tế, nhưng lại giống như đang kìm nén điều gì đó bên trong.

Cô Ngọc Lạc hoài nghi nhìn anh ta đi xa rồi tựa vào thành cầu đá, tự hỏi: “Ai đã làm anh ấy không vui vậy?”

Cô quay đầu nhìn Cháo Lộc và hỏi: “Lại là em làm anh ấy không hài lòng à?”

Cháo Lộc oán than: “Em không có làm gì cả… Anh ấy cứ kéo cổ em.”

Cô Ngọc Lạc suy nghĩ một lát, nhưng có lẽ tác động của thuốc mê vẫn còn rất mạnh; mặc dù cô đã tỉnh táo, cơ thể vẫn còn yếu ớt, tay cũng không thể cử động được, vì vậy cô cũng không muốn suy nghĩ nhiều về Hồ Hiển nữa, và tiếp tục trở về nhà chính.

Cô chỉ thấy bà Liu đứng như thể một vị thần hung dữ bên ngoài cửa, vừa thấy cô đến liền biến sắc: “Ôi trời ơi, bà chủ ơi! Đã đến giờ này rồi, bà đi đâu vậy? Lão nô sợ chết khiếp!”

Cô Ngọc Lạc nhanh chóng đẩy Cháo Lộc vào lòng bà Liu, rồi đóng cửa lại. Bên ngoài, bà Liu đang la mắng Cháo Lộc, giọng nói lúc cao lúc thấp, giống như đang đọc một cuốn sách hướng dẫn.

Cô cười một cái, nhưng lại cảm thấy đau ở cánh tay; hóa ra khi đẩy Cháo Lộc, cô đã vô tình sử dụng cánh tay bị thương, khiến cô phải thốt lên một tiếng đau.

Cô Ngọc Lạc mở cửa sổ, gió đêm thổi vào khiến cơn đau dịu bớt đi một chút.

Nhưng chưa đầy một lúc sau, cửa nhà lại “kêu cọt” mở ra, và Hồ Hiển xuất hiện bên ngoài.

Anh ta mang theo thuốc mỡ và vải gạc để băng bó.

**Chương 97**

Hồ Hiển bước vào với vẻ mặt nghiêm túc, đặt đầy các chai lọ lên bàn, không nói một lời mà cởi bỏ lớp băng gạc trên tay cô, rồi băng bó lại từ đầu. Khi Cô Ngọc Lạc muốn rút tay lại, anh ta cũng không cho phép.

Cô nhăn mày hỏi: “Anh đang làm gì vậy?”

Hồ Hiển trả lời một cách nghiêm túc: “Băng bó trước đây quá qua loa; phải băng lại từ đầu.”

Không đợi cô phản đối, anh ta đã nhanh chóng buộc chặt miếng băng.

Sau đó, anh ta đứng dậy và kéo rèm cửa ra, nói: “Đứng dậy xem, ngoài cánh tay, còn có chỗ nào bị th