Những mũi tên đó nhắm vào anh vào đêm khuya, Tiêu Nguyên Cảnh anh sẽ không bao giờ quên được trong đời này!

Anh nắm chặt nắm tay, cắn răng hỏi: “Người ta đã xác định được tung tích của kẻ đang theo dõi cô ấy chưa?”

Thư ký gật đầu: “Nàng ta sống rất thoải mái, hàng ngày đi dạo trên chợ, ngồi nghe nhạc ở quán trà cho đến khi mặt trời lặn mới trở về phủ. Trên đường, cô ấy luôn ăn bánh của tiệm Đông Lai Bảo hoặc uống canh ngọt của tiệm Hoa Lộ Tự. Dựa vào thời gian hiện tại, lúc này cô ấy có lẽ đã ra khỏi quán trà rồi.”

Nhưng thư ký lại tỏ vẻ nghi ngờ: “Thưa công tử, người tôi cử đi theo dõi không thấy bà Hòa có gì bất thường cả. Những ngày trước, vì ghen tuông, bà ấy suýt nữa đã làm chết một người phụ nữ khác trong phủ… Chỉ là một người phụ nữ bình thường mà thôi; tại sao công tử lại quan tâm đến bà ấy vậy?”

Tiêu Nguyên Cảnh im lặng một lúc lâu, sau đó gọi thư ký lại gần và thì thầm vài câu. Thư ký nhìn anh với vẻ ngạc nhiên: “Nhưng vào lúc này, nếu cứ tạo ra rắc rối vô cớ, e rằng…”

Tiêu Nguyên Cảnh liếc nhìn thư ký, từng từ nói: “Tôi bảo ngươi đi.”

Mặt trời lặn, bóng tối buông xuống; người qua kẻ lại trên phố đều vội vã trở về nhà để ăn cơm. Các cửa hàng bán đồ ăn vặt bắt đầu đông khách hơn. Quán trà nằm ở góc phố, nhưng vẫn vắng vẻ.

Cô Ngọc Lạc đóng cửa sổ lại, ánh mắt khó đọc nhìn ra ngoài, từ từ thưởng thức trà lạnh.

Cô hầu gái nói: “Thưa cô, đây là những tin tức mới nhất từ miền Nam. Rất nhiều người đã rời khỏi tòa nhà chính; những người có quyền lực đều đang ở bên ngoài, nên một số người không thể kiềm chế được nữa. Khi chủ nhân của Lâu đài Thúc Tuyết vào cung thành, người nắm quyền lực thực sự sẽ thay đổi… Hiện tại, nhiều người đang nghĩ đến việc này… Mặc dù cô không có ý định quản lý việc này…”

Cô Ngọc Lạc đặt chiếc cốc trà xuống, nhìn cô hầu gái và nói: “Ai nói vậy? Tôi vẫn đang muốn kiếm tiền từ nó mà.”

Cô hầu gái ngập ngừng một chút, có vẻ bối rối: “Vậy… những việc này…”

Cô Ngọc Lạc đứng dậy và nói: “Cứ làm theo những gì cần thiết mà thôi. Khi người ta đã đến mức đe dọa đến mặt bạn rồi, còn cần tôi chỉ dẫn bạn nữa sao?”

Cô hầu gái hiểu ý của chủ nhân và biết phải làm thế nào để thông báo những tin tức này đến miền Nam.

Đến giờ đã đến, Cô Ngọc Lạc không ở lại lâu, ra lệnh chuẩn bị xe ngựa. Khi đi qua tiệm Đông Lai Bảo, anh mang theo một ít bánh cho Triệu Lộ và

Hiện nay, bà Liu rất lo lắng cho cô ấy; có vẻ như bà nhận ra rằng cô ấy hoàn toàn không hề có những phẩm chất của một người phụ nữ đứng đầu gia đình, nên bà đã tìm mọi cách để thay đổi cô ấy, thậm chí muốn khắc các quy tắc “tam tuân tứ đức” sâu vào xương tủy cô ấy.

Nếu cô ấy trở về muộn vào ban đêm, bà Liu sẽ thường xuyên than phiền, thậm chí còn đợi cô ấy ở sân vào buổi tối.

Cô Ngọc Lạc Vốn dĩ đã quen sống tự do suốt nhiều năm, bỗng nhiên bị gò bó, ban đầu cô cũng cảm thấy khó chịu, nhưng sau vài ngày, cô lại thấy việc này cũng khá hữu ích. Khi nghĩ đến vẻ lải nhải của bà Liu, cô không khỏi cảm thấy buồn cười, và một nụ cười nhẹ hiện lên trên môi cô mà chính cô cũng không hề nhận ra.

Chiếc xe ngựa di chuyển chậm rãi, qua những con phố ồn ào, và khi đến ngã tư hẻm, tiếng ồn bỗng nhiên im đi.

Cô Ngọc Lạc Ngón trỏ đang nhẹ nhàng chạm vào chiếc hộp đồ ăn bỗng dừng lại; cô kéo rèm xuống và nói: “Triệu Lộ, dừng lại.”

Ngay lập tức, một mũi tên lao thẳng về phía Triệu Lộ, may mắn thay cô kịp phản ứng và tránh được.

Trên bức tường cao, bỗng nhiên xuất hiện vài bóng người; họ đeo mặt nạ nên không thể nhìn rõ khuôn mặt, nhưng nhìn vào tài năng chiến đấu của họ, có thể đó là những tên lính bí mật thuộc về một gia đình nào đó. Những kẻ này chia làm hai nhóm: một nhóm tấn công Triệu Lộ một cách hung ác, không khoan nhượng, trong khi nhóm còn lại lại để lại đủ không gian cho Cô Ngọc Lạc.

Triệu Lộ đang cầm kiếm của mình phía sau lưng và cũng ôm theo kiếm của Nam Nguyệt; Cô Ngọc Lạc liền rút thêm một thanh kiếm từ vỏ kiếm của mình và bắt đầu chiến đấu. Tiếng va chạm giữa kiếm khiến những con chim trên cây đều bay tung tóe.

Lưỡi dao thép của tên lính bí mật vuốt qua cổ Cô Ngọc Lạc; hắn nói: “Tôi khuyên cô đừng chống cự, hãy theo chúng tôi đi, chúng tôi vẫn có thể tha mạng cho cô gái nhỏ này!”

Cô Ngọc Lạc Nhướng mày, cô không thể nghĩ ra đây là phe nào; lúc này ở kinh thành, cô có kẻ thù nào đâu? Vì vậy, trong khi đẩy lùi lưỡi dao của đối phương, cô vẫn cố gắng với tay lấy mặt nạ của kẻ đó.

Nhưng tiếc thay, những tên lính bí mật này luôn giấu khuôn mặt; chỉ cần nhìn thấy hình dáng của họ, cũng chắc chắn là những khuôn mặt xa lạ.

Nơi đây là một con hẻm nhỏ, phía sau là một quán rượu; ở tầng ba, có một cửa sổ được mở ra một khe hở. Tiêu Nguyên Cảnh nhìn xuống và thấy cảnh tượng hỗn loạn: á

Khuôn mặt của Cô Ngọc Lạc trở nên nhợt nhạt; người đứng bên cửa sổ, Tiêu Nguyên Cảnh, cũng không khá hơn là mấy. Các cận thần thì đều tỏ ra kinh ngạc—đây chẳng phải là người phụ nữ bình thường mà anh ta vừa nói sao?

Anh ta đẩy cửa sổ ra và nói: “Thưa công tử, để tôi đi gặp cô ấy!”

Tiêu Nguyên Cảnh mở miệng nhưng không ngăn cản anh ta.

Cận thần nhảy xuống; thanh kiếm cong trong tay anh ta mang theo luồng gió sắc bén, khiến Cô Ngọc Lạc cảm thấy tay tê dại và phải lùi lại hai bước. Trong lúc đó, bụng cận thần bị chém một vết, máu bắt đầu chảy ra.

Nhưng ngay khi anh ta nâng cao thanh kiếm, những mũi tên đã lao về phía họ; tiếp theo đó, một nhóm lính canh ập đến.

Một tiếng còi vang lên bên cửa sổ quán trọ; cận thần nắm chặt thanh kiếm, răng cắn chặt và buộc phải rút lui. Thẩm Thanh Lý định tiếp tục truy đuổi, nhưng trên con phố dài, một nhóm binh sĩ tuần tra xuất hiện; anh ta liền lùi lại.

Cô Ngọc Lạc nhìn Thẩm Thanh Lý một cái, rồi nhíu mày bắt đầu kiểm tra xác chết trên mặt đất và hỏi: “Sao anh lại đến đây?”

Thẩm Thanh Lý cũng cúi xuống giúp kiểm tra xác chết và nói: “Đúng là có điều gì đó bất thường ở chợ trong những ngày gần đây… Những kẻ này đã ẩn náu trong khu vực đông người suốt vài ngày rồi. Chúng tôi ở nhà trọ; nơi đó tuy không có gì tốt lắm, nhưng ít nhất chúng tôi có thể quan sát được xa hơn. Ban đầu, chúng tôi tưởng họ đang nhắm vào chúng tôi, nên đã chờ đợi họ xuất hiện.”

Cô Ngọc Lạc gần như đã cởi hết quần áo của xác chết; khi thấy cô ấy định cởi cả quần lót, Thẩm Thanh Lý ngăn cản cô ấy lại và nói: “Để tôi làm đi.”

Cô Ngọc Lạc không tranh giành với anh ta; chỉ cảm thấy lòng bàn tay tê dại. Khi đứng dậy, cô ấy bỗng choáng váng và ngã về phía trước.

Thẩm Thanh Lý hoảng sợ và lập tức đến đỡ cô ấy, hỏi: “Cô ấy… sao vậy?”

Chưa kịp nói hết câu, cô ấy đã ngất đi trong vòng tay anh ta.

Thẩm Thanh Lý ngớ người một lúc, rồi thì thầm một câu chửi thề, sau đó đỡ cô ấy lên và chạy về nhà trọ. Anh ta không quên quay đầu nói với Triệu Lộ: “Tôi sẽ đưa cô ấy về trước; anh về thông báo cho mọi người biết nhé.”