Nhưng đó là vì Hoàng đế Thuận An bị các quan lại phiền phức, trong lòng lại nhớ đến những con phố đèn hoa ngoài cung, nên mới muốn ra ngoài tìm niềm vui… Nhưng bây giờ, giữa rừng sâu núi thẳm, bên ngoài cung điện, còn có cái gì đáng để ý nữa chứ?

Khoan đã! Phi tần Tình…

Gần đây, Hoàng đế Thuận An rất sủng ái Nguyễc Đáp Ứng; sao bỗng nhiên lại triệu Phi tần Tình vào hầu hạ?

Hồ Hiển Bỗng nhiên nhớ lại Cô Ngọc Lạc… Cô ấy đứng trên những bậc thang cao, mỉm cười trò chuyện với Phi tần Tình… Sau đó, tại sao cô ấy lại nhắc đến Tiêu Nguyên Cảnh lần nữa? Chắc hẳn là để chuyển hướng sự chú ý của ông ta, và vô tình nhấn mạnh mục đích của mình khi đến đây, nhằm khiến Hồ Hiển giảm bớt cảnh giác!

Mục đích thực sự của cô ấy không phải là Tiêu Nguyên Cảnh… Vậy thì cô ấy đến đây để làm gì?

Đêm hôm đó, cô ấy đã chạy đến Viện Thượng Phụ, hỏi: “Chắc chắn phải là Ninh Vương lên ngai vàng chứ?”

— Chắc chắn rồi, nếu Ninh Vương lên ngai vàng thì đúng vậy.

Hồ Hiển Bỗng nhiên ngẩng đầu lên; ánh mắt cô ấy tràn ngập biến động dữ dội… Ngay cả Tiêu Nguyên Cảnh đứng trước mặt cô ấy cũng cảm thấy bị những con sóng ấy cuốn trôi, và bỗng nhiên cảm thấy sợ hãi vô cùng, như thể có điều gì xấu xa sắp xảy ra.

“Anh…”

Tiêu Nguyên Cảnh vừa định hỏi, thì bên cạnh bỗng nhiên nhận ra rằng Hoàng đế có thể đã trốn qua khu vực do Hồng Lỗ Tự Kinh quản lý… “Ôi trời!” anh ta vỗ đùi mình và nói: “Nếu Hoàng đế cố tình tránh khỏi lính canh và binh sĩ của tổ chức Kim Y… có lẽ ông ta đã đi qua khu rừng này!”

Anh ta không dám kéo Hồ Hiển, chỉ có thể nắm lấy tay cô ấy và nói: “Tôi đã xem bản thiết kế của Bộ Công thương… Khu vườn của Điện Cửu Long và núi sau Đền Cửu Chân chỉ cách nhau bởi khu rừng này thôi… Nếu Hoàng đế cho rút lính canh khỏi đây, việc ra vào cung điện một cách lén lút là hoàn toàn có thể.”

Trong lúc Hồng Lỗ Tự Kinh đang nói, bỗng nhiên vang lên tiếng gầm thét trong đêm… Đó là tiếng sói!

Nghe tiếng đó… đó không phải là tiếng sói bình thường, mà là tiếng của vua sói!

Tiêu Nguyên Cảnh Phản ứng của anh ta khá nhanh… Nhưng vừa nhìn lên núi, anh ta đã thấy một bóng người lướt qua… Hồ Hiển như một cơn gió, lao thẳng về phía khu rừng.

Tiêu Nguyên Cảnh Đi chậm lại một bước, nhưng đến nửa đường thì dừng ngay lại. Anh ta kéo một người lính cấm quân lại và hỏi: “Tất cả những con thú hoang dã đã được đưa về Tây Lâm để canh giữ cẩn thận rồi, làm sao lại có sơ suất xảy ra?”

Người lính cấm quân không dám ngẩng đầu lên, chỉ cúi đầu đáp: “Tôi sẽ đi kiểm tra ngay bây giờ!”

Giọng nói của Tiêu Nguyên Cảnh vẫn khá bình tĩnh, nhưng nghe có vẻ như anh ta đang nén giận: “Đi ngay, mau lên!”

Nói xong, anh ta liền theo sát bước chân của Hồ Hiển.

Nhưng giờ đây, anh ta đã bình tĩnh trở lại. Quân đội của chú anh sắp tiến về phía Bắc; nếu vào lúc này có gì đó xảy ra với Hoàng đế, thì đó chỉ có thể coi là ý trời muốn giúp Tiêu gia. Việc có sơ suất trong hàng ngũ lính cấm quân mới là điều quan trọng nhất hiện nay.

Trong triều đình, trong hàng ngũ lính cấm quân, có bao nhiêu người vẫn trung thành với cựu thuộc hạ của Thái tử Hoài Kim? Liệu người thực sự trung thành với Vương gia Hưng Nam hiện nay có phải là họ không?

Ý nghĩ này thoáng qua trong đầu Tiêu Nguyên Cảnh.

Tiếng sói kêu vang vọng trong đêm tối, Hồ Hiển lao về phía hang động trên núi.

Anh ta di chuyển với tốc độ rất nhanh, trong đầu liên tục hiện lên những hình ảnh về hành động bất thường của Cô Ngọc Lạc hôm nay – từ khi anh ta rời phòng tắm và thấy cô ấy đang bôi thuốc, cho đến khi cô ấy nói rằng mình đau đầu… Tất cả đều là âm mưu của cô ấy!

Hồ Hiển thở hổn hển; một khi Hoàng đế Thụy An gặp nạn, thì kinh đô chắc chắn sẽ không yên ổn nữa. Hành động của Tạ Túc Bạch đã được thúc đẩy sớm hơn dự định.

Anh ta dừng bước lại, nhìn thấy đàn sói gần hang động – ánh mắt chúng lấp lánh trong bóng đêm, đang rình rập, sẵn sàng tấn công.

Tiêu Nguyên Cảnh vừa đến nơi thì suýt va phải lưng của Hồ Hiển. Anh ta ngửi thấy mùi máu tanh nồng nặc, và nhìn thấy thi thể bị xé nát, không còn nhận ra được dung nhan… Đó là… Nàng Tiểu Phi!

Tiêu Nguyên Cảnh đôi mắt se lại; bỗng nhiên, anh ta nghe thấy tiếng kêu cứu vang lên từ phía dưới sườn núi: “Có ai đó đây, mau đến giúp với!”

Cung điện trở nên hỗn loạn; Cô Ngọc Lạc bước ra khỏi nơi ở của mình, dừng lại ở cuối con đường nhỏ – nơi mà Hoàng đế đã biến mất. Một số phụ nữ nghe thấy tiếng kêu liền tụ tập lại với nhau, nhưng không dám tiến lên gần, chỉ đứng dưới gian hàng mát mẻ bên cạnh, nhìn từ xa và thì thầm hỏi nhau.

Cô Ngọc Lạc vẫn giữ vẻ bình tĩnh; sau khi quan sát một lúc, anh ta định rời đi thì bất ngờ nhìn

Đó là người hầu đưa cơm cho Tiêu Nguyên Cảnh vào tối nay. Anh ta nhíu mày, vẻ mặt có phần lo lắng, liếc nhìn xung quanh rồi dừng lại một chút trước khi quay trở lại. Ánh mắt của Cô Ngọc Lạc hạ xuống, dừng lại trên đôi giày da mềm được thêu hoa văn; chất liệu da rất tốt. Nhìn lại bộ trang phục của anh ta, chỉ đơn giản nhưng được may tỉ mỉ. Và… Cô Ngọc Lạc nghĩ thầm, vô thức bước theo hướng anh ta đi, muốn nhìn kỹ hơn, nhưng lại thấy hai nhóm binh sĩ mặc áo lụa đi qua, họ nói: “Nhanh lên! Có chuyện xảy ra ở nơi đóng quân rồi, đàn sói đã được thả ra ngoài. Trên núi ít người, và ngài vẫn còn ở đó!” Cô Ngọc Lạc dừng lại, kéo một người lính mặc áo lụa lại và hỏi: “Làm sao mà lên núi được?” Người lính đó định nổi giận, nhưng khi thấy người đến, lập tức nói một cách lễ phép: “Thưa phu nhân, ngài đã lên núi rồi. Họ nghe thấy tiếng sói gầm ở phía trước, nên mới phát hiện ra sự cố. Xin hãy ở lại trong cung điện nhé!” Nói xong, anh ta vội vàng theo đoàn người đi. Bích Ngọc cẩn thận bước theo sau, muốn khuyên cô ấy quay trở lại trong nhà, nhưng thấy cô ấy cúi đầu, môi nhăn lại, liền không dám nói gì thêm, “Cô ơi, chúng ta…” “Cô hãy ở lại đây.” Cô Ngọc Lạc bước đi, quay đầu nói: “Đừng theo tôi nữa.” Bích Ngọc dừng bước, không dám tiếp tục đi theo, chỉ biết đi tới đi lui một cách mệt mỏi. Cô Ngọc Lạc vội vàng cưỡi một con ngựa, đi theo con đường rừng rậm dẫn đến núi phía sau Chùa Cửu Chân – con đường này xa hơn so với lối mà quân đội và binh sĩ mặc áo lụa đi, nhưng lại bằng phẳng hơn. Cô ấy phi nhanh, đến khi đến cửa hang đá, đèn lửa của quân đội đã được thắp sáng, họ đã vây quanh khu vực dốc đứng đó. Những mũi tên “xèo xèo” bay qua, đàn sói lao vút, tiếng gầm của chúng vang dội suốt đêm tối; trên sườn núi dốc, quân đội và binh sĩ mặc áo lụa đối đầu với đàn sói, tình hình trở nên hỗn loạn. Hoàng đế Thuận An thật không ngờ vẫn còn sống; ông ta bỏ mặc Thị Phi và trèo lên cây, nhưng thân hình quá mập mạp khiến ông ta di chuyển không linh hoạt, ông ta rơi từ cây xuống, chân bị gãy, một cánh tay cũng bị cắn đứt, người đẫm máu, nhưng vẫn chưa chết hẳn, chỉ còn thoi thở hổn hển; con sói vua đang cắn chân ông ta, cố gắng kéo ông ta xuống dòng suối. Cuối cùng, Cô Ngọc Lạc cũng tìm thấy bóng dáng của Hồ Hiển. Lưỡi dao thép của anh ta đẫm máu; vừa mới đ