Cô Ngọc Lạc rời khỏi quán trọ.

Cô ấy không hề muốn gặp Tạ Túc Bạch; việc đó chẳng có ý nghĩa gì cả. Việc đến đây vào tối nay thực sự là vô ích… Chỉ là cơn giận dữ đã chiếm lĩnh tâm trí cô, khiến cô không thể kiên nhẫn chờ đợi để nghe anh ta nói điều gì… Cô ấy không biết rõ điều đó là gì.

Thẩm Thanh Lý thậm chí còn hỏi liệu cô ấy có đang tức giận đến mức mất kiểm soát không.

Thẩm Thanh Lý cũng nói: “Về chuyện của Hồ Hiển, chúng ta không thể quyết định được. Lệnh của chủ nhân là bắt buộc phải tuân theo; việc thông báo tin tức chỉ cần một lần là đủ.”

“…Cô có bao giờ nghĩ đến việc đưa anh ta đi không?”

Cô Ngọc Lạc đi qua những con phố và ngôi nhà, không làm phiền đến các lính canh gác, và lặng lẽ trở về dinh thự Hồ.

Cháo Lộ đứng dưới gốc cây bàng ở giữa sân, cau mày nhìn chằm chằm vào Nam Nguyệt, với vẻ mặt hung dữ, giống như hai con sư tử xấu xí đáng sợ.

Cháo Lộ không hiểu tại sao cô chủ lại rời đi mà không mang theo mình, lại bắt mình phải đứng ở nơi dễ bị phát hiện nhất trong sân… Khi đang băn khoăn không hiểu ra lý do, cô nghe thấy tiếng huýt sáo ngắn, liền ngẩn người và rời khỏi sân.

Trong bóng tối, cô mỉm cười và gọi: “Cô chủ!”

Cô Ngọc Lạc ra hiệu cho cô im lặng, rồi gọi cô lại gần và thì thầm vài câu. Sau đó, Cháo Lộ ngẩng đầu lên, nhưng cô luôn không hỏi lý do; dù hỏi đi nữa cũng có lẽ sẽ không hiểu được… Vì vậy, cô cầm thanh kiếm và lao về phía mái nhà.

Bên kia, Nam Nguyệt tỏ vẻ ngạc nhiên trước tình huống bất ngờ này, sau đó tức giận rút kiếm ra và nghĩ rằng Lâu đài Thúc Tuyết quả thật là những kẻ vô tình, xảo quyệt!

Và thế là cuộc đấu kiếm bùng nổ bên ngoài cửa.

Cô Ngọc Lạc tận dụng cơ hội này để lẻn đến sau bức tường chính của ngôi nhà. Trên đường, cô gặp vài người vệ sĩ; họ chỉ gật đầu nhẹ… Những gì đã xảy ra tối nay chưa ai biết đến, vì vậy ngoại trừ Nam Nguyệt – người duy nhất biết chuyện – không ai cản trở cô. Các vệ sĩ của Nam Nguyệt đang đấu với cô Cháo Lộ, còn phu nhân thì đi từng cửa sổ để kiểm tra… Nhưng tất cả đều bị khóa từ bên trong; chỉ có cửa sổ ở phía trong cùng… Nhưng cửa sổ đó…

Người vệ sĩ mở miệng định cảnh báo, nhưng Cô Ngọc Lạc đã nhảy vào bên trong mất rồi.

Đó là cửa sổ của phòng tắm.

“Pụt”, bước chân cô vấp phải một đám nước, suýt trượt ngã; may mắn thay, cô kịp giữ chặt vào giá quần áo để duy trì thăng bằng. Trong khoảng lặng dài, cô nhìn thẳng vào mắt Hồ Hiển, “……”

Người đàn ông đang ngâm mình trong bồn tắm, lông mi dài của anh ta đã đóng băng lại; khi mở mắt, ánh mắt anh ta thoáng lộ vẻ ngạc nhiên, rồi sau đó, như thể hiểu ra điều gì đó, đường lông mày hơi nhướng lên rồi lại hạ xuống, anh ta nói với giọng đùa cợt: “Đang muốn trộm à?”

Khi anh ta nói chuyện, hơi nước bốc lên thành sương mù; chỉ khi Cô Ngọc Lạc tiến lại gần hơn, cô mới nhận ra có những tảng băng trôi nổi trên mặt nước. Không biết đã có bao nhiêu tảng băng tan chảy, chỉ cần đứng ở đây thôi cũng khiến cô cảm thấy lạnh lẽo.

Cô hỏi: “Việc này có hiệu quả không?”

Hơi lạnh có thể làm chậm quá trình lưu thông máu, và những con quỷ bên trong cơ thể cũng sẽ dần yếu đi, Hồ Hiển gật đầu và nói: “Khá hiệu quả, gần như đủ rồi.”

Cô Ngọc Lạc đứng bên cạnh và gật đầu, sau đó rời khỏi phòng dưới ánh mắt đặc biệt của Hồ Hiển. Khi rèm cửa được kéo lên rồi lại buông xuống, cô nghe thấy tiếng nước vang lên – có ai đó vừa bước ra khỏi bồn tắm.

Nhiệt độ giữa phòng trong và phòng tắm chênh lệch rất lớn; cửa sổ và cửa đều được đóng chặt, lò than đang cháy rực rỡ; ngay khi bước vào, luồng hơi nóng ập vào mặt cô, sự thay đổi đột ngột về nhiệt độ khiến cô không khỏi run rẩy.

Cô ngồi bên cạnh chiếc bàn viết gần cửa sổ, hít thở nhẹ nhàng qua khe hở cửa; ánh mắt cô dừng lại trên một chiếc hộp vuông nhỏ trên bàn.

Cô Ngọc Lạc nhíu mày, vô thức cầm lấy chiếc hộp đó để quan sát kỹ lưỡng… Bởi cô đã từng thấy chiếc hộp này trước đây… Trong tay Nam Nguyệt… Một lần, khi cô đến phòng đọc sách để tìm Hồ Hiển, cô đã thấy anh ta đang cầm chiếc hộp này; nhưng lúc đó, sự chú ý của cô bị Sheng Lán Xīn thu hút, nên cô không để ý đến nó nhiều.

Trong lúc suy nghĩ, Cô Ngọc Lạc cúi đầu ngửi thử; mùi thuốc lạ lùng… Phía trong có một cái rãnh, có lẽ dùng để đựng các viên thuốc.

Lông mày cô càng nhíu lại sâu hơn… Cô nhớ lại tiếng rên khẽ mà cô đã nghe thấy bên ngoài cửa vào ngày hôm đó… Và cả lúc Sheng Lán Xīn cũng ra ngoài để lấy nước… Cũng như lần đó ở rạp hát, những đường gân đen trên cổ tay anh ta… Những chi tiết nhỏ bé ấy bỗng nhiên liên kết lại với nh

Trong chốc lát, tiếng bước chân phía sau vang lên.

Cô Ngọc Lạc đứng dậy, đi vài bước đến trước mặt Hồ Hiển và nói một cách chắc chắn: “Anh bị nhiễm độc rồi. Trước khi Hồng Sương cho anh uống thuốc đó, trong cơ thể anh đã có độc tố từ trước.”

Hồ Hiển tỏ ra ngạc nhiên và nói: “Em không thể vì muốn bảo vệ người của mình mà che giấu sự thật được…”

Cô Ngọc Lạc không muốn nghe anh ta đưa ra những lý do bào chữa, liền nhanh chóng nắm lấy cổ tay lạnh như băng của anh ta và đặt hai tay mình lên các huyết mạch của anh ta.

Nét mặt cô ta trở nên nghiêm túc, nhưng sau một lúc, cô không thấy có gì bất thường trong những dấu hiệu huyết mạch đó; chỉ là sau khi tắm lạnh, nhịp tim và mạch máu của anh ta có phần chậm lại một chút mà thôi.

Tất nhiên, cô không thể phát hiện ra điều gì cả. Khi độc tố phát tác xong và những con quái vật độc ác kia biến mất, cơ thể anh ta sẽ trở lại bình thường như mọi khi; việc khám bệnh sẽ không thể phát hiện ra bất kỳ dấu hiệu gì bất thường cả. Hồ Hiển hỏi: “Bác sĩ Kỳ có ý kiến gì không?”

Cô Ngọc Lạc vẫn còn nghi ngờ và buông tay xuống, nói: “Anh cũng đã từng uống loại thuốc này trước đây, và hôm đó tôi rõ ràng đã nghe thấy tiếng anh kêu đau. Hành động của anh hôm nay cũng giống hệt như hôm đó.”

Cô ta nhìn chằm chằm vào Hồ Hiển khi nói.

Đôi mắt của Cô Ngọc Lạc lạnh lùng, giọng nói của cô ta bình tĩnh, nhưng lại mang lại cảm giác áp bức đáng sợ. Người bình thường sẽ khó có thể che giấu sai sót trước mắt cô ta, nhưng Hồ Hiển lại cười vài tiếng, khiến vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt cô ta trong chốc lát tan biến.

Anh ta nói: “Hôm đó, tôi bị thương nhẹ một chút, và bà Sheng đã hoảng loạn lên. Việc tôi cần nước là để chữa vết thương. Còn về tiếng kêu đau… tất nhiên là do đau rồi. Loại thuốc này chỉ là thuốc bổ thôi. Nếu tôi thực sự bị nhiễm độc, làm sao tôi có thể đứng vững được? Điều đó chứng tỏ rằng độc tố đã được loại bỏ, vậy tại sao tôi lại cần tiếp tục uống loại thuốc đó?”

Cô Ngọc Lạc vẫn không hoàn toàn tin tưởng. Không phải tất cả những trường hợp bị nhiễm độc đều dẫn đến cái chết ngay lập tức; hơn nữa, đã qua quá nhiều thời gian, những gì anh ta nói cũng có thể là sự thật, và cô không có bằng chứng nào để kiểm chứng. Vì vậy, cô đành phải từ bỏ việc tiếp tục điều tra.

Thấy cô ta không hỏi thêm nữa, Hồ Hiển thở phào nhẹ nhõm và ngồi xu