Nhưng trong đêm bão tố, cần lý do gì để thỏa mãn dục vọng chứ? Hồ Hiển nghĩ, giữa đàn ông và phụ nữ, sao lại có quá nhiều “vì” và “do” nhỉ?

Cô Ngọc Lạc nhíu mày, bất kiên quay người sang một bên, hôn anh ta. Lúc đó anh ta mới cúi đầu xuống, và từ giữa hai môi thoát ra tiếng thở dài nhẹ. Thôi kệ đi.

Tuy nhiên, vào khoảnh khắc nhắm mắt lại, anh ta bỗng nhiên nhớ đến Cô Ngọc Lạc ngồi trong rạp hát kia; cô ấy đã nói với giọng điệu giả vờ vô tội rằng “Ho Tiểu công tử sinh ra đã yếu đuối, dù anh không làm hại cậu ấy, cậu ấy cũng không thể gánh vác được gia sản của họ Ho”. Khoảnh khắc đó… giống như một con thuyền đơn độc trên biển, bỗng nhiên có ai đó đứng ở mũi thuyền và cầm lấy mái chèo.

Dù cô ấy có ý hay không có ý thì cũng vậy.

Cô Ngọc Lạc không tuân theo bất kỳ quy tắc nào mà mọi người áp đặt; thậm chí cô ấy còn không coi trọng ranh giới giữa thiện và ác. Cô ấy giết Triệu Dung chỉ vì muốn trả thù, chứ không phải vì anh ta là kẻ phản quốc. Tương tự, cô ấy cũng sẽ không từ bỏ việc cùng âm mưu với anh ta chỉ vì anh ta là tay sai của phe thủ đoạn. Cô ấy thậm chí còn không quan tâm liệu việc này có khiến Hồ Hiển – con “chó hung dữ” kia – được đưa lên vị trí cao hơn hay không.

Cô ấy không phải là người tốt, vì vậy trước mặt cô ấy, anh ta cũng không cần phải là người tốt, không cần phải từ bỏ mọi thứ để chứng minh mình vô tội.

Có lẽ đó chính là khởi đầu của dục vọng.

Hồ Hiển hôn cô ấy mạnh mẽ hơn, sâu hơn nữa.

Cô Ngọc Lạc Lưỡi cô tê dại, hàm cũng đau nhức; sự chênh lệch về sức mạnh giữa đàn ông và phụ nữ thật sự rõ ràng. Cô buộc phải chấp nhận thua cuộc và dần dần ngừng cuộc đấu tranh đó.

Một lúc sau, hai người mới thở hổn hển và tách ra.

Ánh mắt họ vẫn còn dính liền với nhau.

Hồ Hiển nhìn cô và nói: “Em không hề đỏ mặt chút nào à?”

Bão tố dần tạnh đi, và những chiếc rèm được buộc bên cửa cũng im lặng hoàn toàn.

Cô Ngọc Lạc ngồi bên bàn, rót trà cho mình. Nước trà nóng bỏng chạm vào đôi môi sưng tấy, cô nhăn mày nhẹ, rồi lại tiếp tục uống trà như thể chẳng có gì xảy ra. Tâm trạng cô đã bình tĩnh trở lại, và cô nói: “Theo lời Zhou Fu kể lại, trước khi Tần Vĩ kiểm tra sổ sách, kho bạc của Vân Dương thực sự thiếu mất một số tiền lớn. Nhưng Vân Dương nói rằng lúc đó, vị triệu phú Wang Qian của họ Vân Dương có ý định mở rộng quân đ

Vân Dương Lúc bấy giờ, tài khoản trong phủ thực sự là một “vết thương không thể chữa lành”, hoàn toàn không thể lấp đầy được.

Về việc sau này làm thế nào để lấp đầy những khoảng trống đó, Zhou Fu không hề biết; nhưng suy nghĩ của Cô Ngọc Lạc đã trở nên rõ ràng hơn.

Chỉ có gia đình giàu nhất là nhà Qiao mới có khả năng tài chính để lấp đầy những khoảng trống lớn như vậy, vào thời điểm hậu chiến đó. Việc bọn cướp lang thang đến cướp bóc cũng là sự thật; Wang Qian đã cùng người khác âm mưu, quyết định cướp tài sản của nhà Qiao và đổ lỗi cho bọn cướp. Lúc bấy giờ, mọi người đều đang lo lắng cho bản thân mình, nên gần như không ai phát hiện ra điều này.

Vì vậy, khi Tần Vĩ đến, các khoản sách đã được tính toán lại và trở nên cân đối.

Đối với gia đình Qiao mà nói, đây thực sự là một tai họa oan uổng; lý do khiến hàng chục người trong gia đình họ Qiao phải mất mạng lại đáng buồn và khó tin đến thế.

Vợ chồng nhà Qiao là những người tốt bụng lắm… Cô Ngọc Lạc cảm thấy rất không yên lòng.

Hồ Hiển nhìn thái độ nghiêm túc của cô ấy và nói: “Quân phủ? Quân đó ở đâu? Khi đó, triều đình đã cử người đi kiểm kê, và không hề thấy thêm bất kỳ đội quân phủ nào cả. Nếu như những gì Zhou Fu nói là đúng, thì rất có thể là Wang Qian đã tự ý nuôi dưỡng một đội quân riêng.”

Cô Ngọc Lạc đáp: “Có lẽ hơn là Wang Qian đã nuôi dưỡng một đội quân cho Triệu Dung, nhưng giấu đội quân đó ở Vân Dương. Lúc bấy giờ, người phụ trách công tác quân sự là Tiêu Thành; liệu ông ấy có thực sự không hề biết gì về chuyện này không? Nói cách khác, Triệu Dung bị giam cầm trong cung, chắc chắn phải có người giúp ông ta tuyển mộ binh sĩ; người đó không thể là Wang Qian, mà chỉ có thể là Tiêu Thành thôi.”

Như vậy, xét lại mọi chuyện, Tiêu Thành không chỉ sở hữu quân đội của triều đình, mà còn có một đội quân riêng do mình nuôi dưỡng, và số lượng của đội quân này có lẽ khá đông.

Dựa vào việc trước đó Triệu Dung đã đặc biệt quan tâm đến việc Sheng Lanxin điều tra về vụ án này, rất có thể là vì ông ấy lo sợ rằng Tiêu Thành sẽ phát hiện ra sự thật. Việc nuôi dưỡng quân đội bí mật như vậy, dù là ai làm đi nữa cũng đều là tội chết.

Và đội quân này, rất có thể vẫn đang được giấu ở Vân Dương!

Cô Ngọc Lạc và Hồ Hiển đều nghĩ đến điều này cùng lúc; cô ấy nói: “Tôi đã giúp bạn tìm hiểu đến đây rồi. Nếu có thể chứng minh được rằng Tiêu gia đã tự ý tuyển mộ binh s

“Hồ Hiển không nói gì, một lúc sau mới thốt lên: ‘Cần gấp cái gì chứ? Tất cả những điều này chỉ là suy đoán của chúng ta mà thôi; chúng ta vẫn cần phải có bằng chứng xác thực. Hy vọng trong thời gian này, Lâu đài Thúc Tuyết sẽ hành xử ôn hòa một chút, ý kiến của cô thế nào, cô Ngọc Lạc?’”

Cô Ngọc Lạc nhướng mí mắt lên; việc của Tạ Túc Bạch thì cô đâu có thể can thiệp được, vì vậy cô cũng không nói gì, chỉ quay đầu nhìn ra ngoài, ngắm nhìn làn sương mù nhẹ nhàng đang bay lượn ngoài cửa sổ.

Gió đã thổi qua, không còn tiếng động nào nữa bên ngoài cửa sổ; cơn mưa lớn đã làm sạch sẽ cả bầu trời và mặt đất.

Trên khung cửa sổ, có một bông hoa hồng rơi xuống; nó giống y hệt vết đỏ ở góc mắt của Hồ Hiển, cô nghĩ.

Một cơn mưa xuân đã hoàn toàn đẩy lùi mùa đông giá rét; gió xuân mang lại hơi ấm, những mầm non bắt đầu nảy mầm trên các cành cây; những ngôi mộ hoang trên đồi lại bị đốt cháy liên tục; số lượng binh sĩ của lực lượng Jinyiwei tại khu Qinghefang dần giảm bớt, ít nhất là các con đường lại trở nên đông đúc như trước.

Lực lượng Jinyiwei hành động quá nhanh; đến nỗi căn bệnh dịch không kịp lan rộng khắp kinh thành. Không ai ngờ rằng thảm họa này vẫn chưa kết thúc…

Tạ Túc Bạch mở cửa sổ ra, lờ đi sự nhộn nhịp bên ngoài; dù đã là tháng hai, mùa xuân, nhưng trên người anh vẫn còn lạnh lẽo; tấm chăn vẫn được đặt lên đầu gối anh.

Đôi môi anh bỗng nhiên nở nụ cười mỉm, và anh nói: “Lan Thứ, cô nhìn kìa.”

Thẩm Thanh Lý bước đến bên cạnh anh, theo hướng ánh mắt anh nhìn xuống con phố.

Tạ Túc Bạch nói: “Nếu không có anh ta, những người dưới kia đã sớm trở thành nạn nhân của căn bệnh dịch rồi… Chính là chúng ta hành động quá chậm, hay là anh ta quá nhanh?”

Thẩm Thanh Lý ngập ngừng một chút, rồi nói: “Lực lượng Jinyiwei rất nhạy bén; hơn nữa, trong những ngày gần đây, Hồ Hiển luôn canh gác trong thành phố, dường như anh ta đang cảnh giác… Những người của chúng ta hoàn toàn không thể tiếp tục hành động được.”

Tạ Túc Bạch nói một cách bình thản: “Anh ta từ nhỏ đã rất thông minh, suy nghĩ nhanh hơn bất kỳ ai… Ngay cả Đại Phụ cũng đã nói rằng, dù anh ta không theo đuổi con đường quân sự, anh ta vẫn có thể đạt được những thành tựu lớn… Một người như vậy, nếu ở lại đây, thật sự sẽ gây cản trở.”

Thẩm Thanh Lý hiểu rõ lo lắng của Tạ Túc Bạch; nói thật lòng, anh cũng không muốn Hồ Hiển