——Bỗng nhiên, một bàn tay đặt lên người cô.

Giang Khuê chớp mắt. Cô đã không thể nhìn thấy gì nữa; trước mắt chỉ là một mớ ánh sáng hỗn loạn.

Bàn tay ấy lạnh lẽo, thon dài; xuyên qua lớp áo, nó nhẹ nhàng đặt lên cổ tay cô và giúp cô tháo con dao dài trong tay xuống. Cô vô thức để mình được người đó dẫn dắt, giống như một đứa trẻ lạc lõng và bối rối.

Hơi lạnh từ bàn tay ấy truyền qua lớp lụa mềm mại; thân nhiệt của người đó rất thấp, vừa đủ để cân bằng hơi nóng trên người cô. Anh ta nắm lấy cổ tay cô và từ từ dẫn cô nằm xuống, động tác nhẹ nhàng, tựa như đang an ủi cô vậy.

Nền nhà lạnh lẽo chạm vào da cô; dần dần, cô bắt đầu bình tĩnh lại.

Khi hơi thở đã ổn định, cô muốn nói điều gì đó, nhưng người đó bỗng nhiên giơ ngón trỏ lên và đặt nó lên môi cô. Một giọng nói nhẹ nhàng vang lên bên tai cô: “Im lặng.”

Giang Khuê giật mình.

Đây là lần thứ ba cô nghe thấy giọng nói này. Lần đầu tiên là khi họ nhìn nhau bên bờ sông Quý Giang; lần thứ hai là khi cô rơi xuống nước khi vào cung. Mỗi lần đều có tiếng nước che khuất âm thanh, nên cô không nghe rõ lắm.

Nhưng lần này, cô nghe thấy rõ ràng.

Giọng nói của người đó giống như gốm trắng hoặc đá ngọc bị ngâm trong nước – trong trẻo và sạch sẽ.

Cô bỗng nhiên nghĩ đến ông Phù Liễu. Thực ra, hai người này rất khác nhau: một người phóng khoáng, tự do; người kia thì nghiêm túc, chính trực; cả tính cách lẫn cử chỉ đều khác biệt rõ rệt. Nhưng cô không thể không so sánh họ với nhau, như thể có một lý do đặc biệt nào đó khiến cô làm vậy.

“Có người đến rồi.” Tạ Vô Dương nói.

Trong tiếng sóng bên ngoài, có vài tiếng động lạ vang lên.

Hiệu ứng của loại thuốc vừa mới phát tác; Giang Khuê vẫn còn khó nhìn thấy gì, nhưng cô có thể nhận ra từ âm thanh rằng ba kẻ sát thủ đeo mặt nạ đó đã đuổi theo họ.

Chúng đã bao vây chiếc thuyền nhỏ này.

Không ai có thể nhìn thấy tình hình của đối phương; người bên ngoài không dám bước vào, còn người bên trong cũng không dám ra ngoài.

Chỉ trong chốc lát, một mũi tên xuyên qua thân thuyền và đâm sâu vào trong!

Một trong ba kẻ sát thủ đó sử dụng tên sao?

Hay… có người thứ tư đến rồi?

Trong khoảnh khắc đó, Giang Khuê không kịp suy nghĩ; cô vội vàng cầm con dao dài và đẩy mũi tên đó ra!

Tiếp theo… còn nhiều mũi tên nữa rơi xuống!

Không phải người thứ tư đến, mà là gần như cả một đội quân cung thủ nhỏ!

Mưa tên trời giống như dàn sao băng lấp lánh; những đầu mũi tên bạc ánh phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo của bóng đêm.

Giang Khuê vung kiếm nhảy lên, cầm Tạ Vô Dương và nhanh chóng di chuyển khắp khoang thuyền. Cô vừa dùng kiếm để đẩy lùi mưa tên, vừa quay đầu hỏi Tạ Vô Dương: “Anh có mang theo vũ khí gì không?”

Nói xong, cô chợt nhớ ra rằng vị hôn phu của mình chỉ là một hoàng tử yếu đuối, không biết cách sử dụng vũ khí.

Cô không đợi Tạ Vô Dương trả lời, liền túm lấy cái bàn ở giữa khoang thuyền và đặt vào tay anh, thì thầm: “Hãy dùng cái này để chặn tên.”

Tạ Vô Dương tuân lệnh nhận lấy cái bàn, im lặng đặt nó trước ngực mình và đứng sau lưng cô.

Hai người đứng lưng về lưng nhau; vị trí của anh vừa đủ để bảo vệ phía sau lưng cô – điều mà cô không hề nhận ra.

Giang Khuê tiếp tục vung kiếm; ánh sáng lạnh lẽo của lưỡi dao tạo thành một vòng tròn hoàn chỉnh, khiến các mũi tên đều rơi xuống đất. Tiếng “đinh leng keng” vang lên mãi; cả con thuyền nhỏ giờ đây giống như một con nhím, đầy rẫy mũi tên.

Mưa tên vẫn không ngừng rơi, nhưng Giang Khuê bắt đầu cảm thấy mệt đứt hơi. Cô phải dùng nội lực để chống lại luồng nhiệt trong cơ thể; mỗi lần vung kiếm, luồng nhiệt đó lại trào dâng, gây rối loạn cho sự vận hành của nội lực cô. Đầu cô bắt đầu choáng váng, hơi thở trở nên nặng nề, bước chân cũng ngày càng loạng choạng.

Tạ Vô Dương lại nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay cô.

Dù vẫn qua lớp áo, bàn tay lạnh lẽo của anh khiến cô run rẩy một chút. Như thể cảm nhận được sự run rẩy đó, bàn tay anh lại lùi lại một chút.

Hơi lạnh buốt khiến Giang Khuê trở nên bình tĩnh trở lại. Ẩn náu trong khoang thuyền mãi thì cuối cùng cũng sẽ bị bắn chết; đó không phải là giải pháp lâu dài. Cô nhíu mày và nghĩ ra một kế hoạch.

Cô đột nhiên quay người, đặt tay lên người Tạ Vô Dương, dùng sức đẩy mạnh và cùng anh lao lên khỏi con thuyền!

Lưỡi dao xoay ngược; Giang Khuê ôm chặt lấy Tạ Vô Dương đứng trên mái thuyền, lưỡi kiếm lạnh lẽo đặt sát cổ anh.

Trên làn sóng lạnh giá kia, sự nguy hiểm tràn ngập không khí, như những cột băng mỏng manh, lặng lẽ xuyên qua không gian.

Cô nhìn quanh một cách lạnh lùng và nói bình tĩnh: “Đừng lại gần, nếu không tôi sẽ giết hắn.”

…… Tạ Vô Dương sững sờ đứng yên.

Những kẻ sát thủ mặc áo đen cũng đều ngẩn ngơ.

Những kẻ vây quanh chiếc thuyền nhỏ kia đều tỏ ra hoang mang và lo lắng; các tay kiếm buông xuống, nhìn về phía thủ lĩnh để hỏi ý kiến. Người đứng đầu chính là gã đàn ông cầm roi sắt; anh ta siết chặt cây roi trong tay và căng người lại.

Từ bộ áo màu đỏ thẫm ấy, anh ta nhận ra đó chính là Hoàng Thái Tử.

Người thuê họ chỉ yêu cầu họ ám sát Giang Thiếu Hiệp, chứ không hề đề cập đến việc giết Hoàng Thái Tử.

—Anh ta dám mạo hiểm giết chết Hoàng Thái Tử sao?

Giang Khuê đang đánh cược: những kẻ sát thủ này đều là những người trong giang hồ, họ không dám làm hại đến thành viên của gia tộc hoàng gia cao quý; huống chi đối tượng cô đang đe dọa lại chính là Hoàng Thái Tử Xie Kang – người được coi là cao quý nhất.

Cô tiến lại gần thêm một bước, lưỡi dao trong tay hạ xuống thêm một inch nữa; chỉ cần dùng chút sức, cô có thể cắt đứt cổ họng của Tạ Vô Dương.

Nhưng Tạ Vô Dương vẫn không hề nhúc nhích, thậm chí còn nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay cô.

Anh ta đang nắm lấy bàn tay của cô – bàn tay không cầm dao. Bóng tối dày đặc và bộ áo rộng lớn che khuất hành động của anh ta, vì vậy những kẻ sát thủ không hề nhận ra điều này.

Gã đàn ông cầm roi đứng đầu bóp chặt nắm tay mình; đúng lúc đó, từ xa vang lên tiếng còi sáo chói tai.

“Rút lui!” Anh ta thét lên.

Những kẻ sát thủ lập tức rời đi, để lại chiếc thuyền nhỏ đầy mũi tên.

Giang Khuê bỗng nhiên cảm thấy mệt đứt hơi, toàn thân như muốn ngã gục; dòng nhiệt trong người cô cuồn cuộn trào dâng. Cô dựa sát vào Tạ Vô Dương, cố gắng duy trì tư thế đứng vững, nhưng hơi thở đã trở nên hổn loạn hoàn toàn.

Bàn tay cô thoát ra khỏi lòng bàn tay của anh ta và không thể kiềm chế được mà kéo lấy cổ áo anh ta… Rồi, động tác của cô lại dừng lại.